Cuando llegó la mañana del lunes, Julie estaba lista para asistir a sus clases. Dejando el dormitorio con Melanie, se dirigieron hacia el bloque Azul. El edificio estaba pintado de gris, pero se le llamaba el bloque Azul, rodeado de muros con una entrada a pesar de que estaba dentro del campus.
Vio a estudiantes yendo hacia el edificio, algunos que se quedaban fuera del edificio hablando con sus amigos.
—¿Es esto para evitar que los estudiantes falten a clases? —preguntó Julie mientras pasaban por las puertas.
Melanie, que estaba ocupada rebuscando en su libro buscando algo, se giró hacia Julie y dijo:
—Solo las primeras tres horas. Esta propiedad una vez perteneció a los Señores, se dice que este edificio en particular fue utilizado como cuartel general para algo importante hace décadas. Probablemente por eso tienen otro conjunto de muros y los Veteris terminaron usándolo. Pero eso no impide que algunos estudiantes falten a clases.
—Supongo que ahora sé por qué los estudiantes aquí tienen tan alta reputación en obtener buenas notas —murmuró Julie, mientras entraban al edificio.
Como se esperaba, la arquitectura del edificio era magnífica. Al entrar por las amplias puertas, notó el enorme espacio, y el techo era más alto que el del edificio principal. Había pinturas impresas en las paredes que hacían que este lugar pareciera un museo. Había dos corredores a la izquierda y a la derecha, y al frente estaban las escaleras que conducían al piso superior.
—Nuestra clase es en la parte de arriba —informó Melanie, y Julie la siguió.
Siguiendo a su nueva amiga, Julie subió las escaleras y caminó por los corredores. En su camino, no dejó de notar algunas miradas curiosas hacia ella, pero se comportó como si no las notara. Cuando entraron al aula, el profesor ya estaba presente y de pie junto al pizarrón.
Melanie le hizo un gesto con la cabeza antes de caminar hacia su asiento como el resto de los estudiantes que entraban. Julie se quedó atrás para hablar con el profesor.
Era un profesor, su cabello rubio y una sonrisa en sus labios cuando la miró, —No creo haberte visto aquí en la clase de la semana pasada .
—Soy una estudiante nueva. Julianne Winters —Julie sacó la hoja impresa que había recogido de la oficina para mostrársela.
El profesor echó un vistazo rápido al papel antes de devolvérselo. Le ofreció una sonrisa y dijo:
—Soy Alan Torres. Soy tu profesor de Matemáticas. Puedes tomar el asiento que está delante del escritorio de la Srta. Mitchell —. Ella había elegido ciencias como su especialidad, y la universidad había agregado algo llamado Rubix que se suponía era matemáticas químicas, algo de lo que nunca había oído hablar antes. Por supuesto, no olvidar que estaba la educación física, pensó Julie para sí misma.
—Gracias —respondió Julie, lista para dejar el frente de la clase. Pero antes de que pudiera dar un paso adelante con prisa, el Sr. Torres preguntó,
—¿No te vas a presentar? Esto no es una clase de historia, pero sería encantador saber un poco sobre ti —, sonrió el profesor. Al mismo tiempo, escuchó sonar la campana en el edificio, y como por arte de magia, todo se quedó en silencio.
Cuando sus ojos cayeron sobre los estudiantes que ya habían ocupado sus asientos, Julie inhaló, —Soy Julianne Winters —, se repitió a sí misma. Se volvió a mirar al profesor, que esperaba que hablara más.
—¿No eres tú la que empujó a Jackson? —preguntó uno de los chicos de atrás.
—¿Ella es? —llegó otra voz—. Tío, está tan muerta —se rió la persona.
El murmullo del chismorreo creció en la clase y la cara de Julie se volvió ligeramente roja. —Parece que ya te conocen. Puedes ir a tomar asiento —dijo el Sr. Torres.
Julie caminó con cautela hacia el asiento vacío, deslizándose antes de colocar su bolsa en su regazo. Sacó un libro y un bolígrafo de su bolsa, y los puso en el escritorio. Después de que el Sr. Torres saliera de la clase, la siguiente clase empezó rápidamente. Y por mucho que Julie estuviera emocionada de aprender y obtener calificaciones más altas este año, no podía evitar que sus ojos comenzaran a cerrarse. Había pasado un tiempo desde la última vez que había estado sentada en una conferencia tan larga.
En la misma semana, un día, se excusó de la clase para visitar el baño. En su camino, pasó por algunas de las aulas donde los profesores habían comenzado a enseñar. Esto dejó los pasillos vacíos excepto por uno o dos estudiantes que llevaban libros o papeles.
Al entrar al baño, fue recibida por las paredes de color verde pastel con patrones de flores, dándole una apariencia vintage. Las ventanas eran pequeñas, y había cabinas frente a donde los espejos habían sido fijados con cinco lavabos.
Julie caminó hacia el lavabo, subiendo las largas mangas de su suéter, antes de girar el grifo y salpicar agua en su cara. Sus ojos marrones la miraban a través del espejo. Tomando los pañuelos, los secó en su cara. Al oír la risa de las chicas proveniente de fuera del baño, tiró el pañuelo en el bote y bajó sus mangas.
Entraron cuatro chicas al baño, riendo de algo.
—Deberías haber visto su cara —se rió una de las chicas mientras entraba—. Se lo merece por pensar que podría enfrentarse a ti.
—Se lo merece por atreverse a mirar a mi hombre. Ya la advertí antes y se atrevió a escribirle cartas y enviar regalos —dijo la otra, que parecía ser la líder ya que las otras tres chicas se arremolinaban a su alrededor—. Ahora sabrá dejarse de molestias.
—Fue una buena idea escribirlo en su nombre y enviarlo a Stella. Pero creo que él mismo lo habría rasgado si lo encontraba —dijo la primera chica con una sonrisa en su rostro.
—Así es. Apreciaría mis esfuerzos de mantener alejadas las plagas de él —se rió la segunda chica.
Una de las chicas hizo un gesto con la cabeza hacia Julie, y Julie notó la acción desde el espejo.
Julie parecía una persona dócil para un observador externo debido a su figura y su dulce rostro. Con las gafas de montura redonda en su rostro y el suéter que la cubría bien, parecía ser alguien a quien la gente podría pisotear.
—Debes ser nueva aquí. ¿Cómo te llamas? —Julie estaba ocupada sacando un pañuelo, y la chica dijo:
— Te estoy hablando a ti, chica del suéter.
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Julie se dio vuelta, sus cejas se levantaron ligeramente —Soy Julie. ¿Quién eres tú? —les preguntó de vuelta.
—¿Yo? ¿No sabes que no se supone que cuestiones a tus mayores? Parece que perdiste la guía de cómo comportarte como una novata aquí —dijo la chica mientras cruzaba sus brazos sobre su pecho.
Julie miró fijamente a las cuatro chicas y luego preguntó —¿En qué año están?
—Segundo año —respondió una de ellas con exceso de confianza.
Al escuchar esto, Julie sonrió y dijo —Bueno, supongo que están buscando a la persona equivocada para acosar. Soy una estudiante de tercer año. Mejor suerte la próxima vez —Avanzó solo para que una de las chicas le bloqueara el paso —¿No hemos terminado de hablar? —preguntó Julie con un tono despreocupado.
—Aunque sea verdad, no seguimos necesariamente el orden anual —dijo la líder del grupo. Era evidente que la chica provenía de una familia adinerada y estaba acostumbrada a conseguir lo que quería, mientras tenía a tres secuaces a su alrededor —Eres obviamente nueva, y hemos estado aquí más tiempo que tú. Tú deberías ser la que nos siga.
Este lugar estaba lleno de delincuentes y personas a las que les gustaba intimidar a los débiles, pensó Julie para sí misma, algo que también ocurría en otros lugares. Pero este llevaba el extremo, como si la gente esperara en las esquinas, lista para saltar sobre los demás.
Internamente, suspiró.
¿Sabían lo incómodo que es entrar a clase cuando el profesor está enseñando con todos los ojos puestos en ella? Había venido aquí para echarse agua en la cara.
—Tienes razón —Julie estuvo de acuerdo con la chica, quien parecía sorprendida —Ahora que lo pienso, ¿cuándo debería unirme a su grupo? Hasta ahora, nunca he estado en ningún grupo y creo que sería realmente genial ser parte.
Una de las chicas miró a Julie como si no supiera de qué estaba hablando la chica. La mayoría de los novatos siempre se ponían pálidos de miedo y eso alimentaba el ego del abusón. Pero esta estaba hablando de unirse a ellos.
—Solo los estudiantes de élite pueden unirse a nuestro grupo y no permitimos que un estudiante común entre así tan fácilmente en nuestro círculo —dijo otra chica.
Algo se reflejó en el rostro de la líder del grupo, y dijo —Ahora recuerdo dónde te vi. Tú eres esa chica que es amiga de Olivia, ¿verdad? Soy Eleanor —De repente, su comportamiento cambió, y le ofreció una sonrisa amistosa a Julie —Deberías haber dicho antes que estás cerca del famoso cinco.
¿Famoso Cinco el libro? Preguntó Julie en su mente.
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—Puedes ignorar el comentario que acaba de hacer Nancy —Eleanor sonrió antes de proponer—. ¿Sabes qué? Deberíamos pasar tiempo juntas. Por ahora tenemos clases a las que asistir. Perdona por molestarte.
—No hay problema —dijo Julie, notando cómo Eleanor se volvió dulce y le hizo un gesto de despedida. Julie rápidamente dejó el baño.
Este lugar era extraño, pensó Julie para sí misma. Hasta ahora había evitado con éxito al puercoespín desde el sábado, y sus clases habían sido tranquilas. Pero lo mismo no se podía decir de lo que sucedía fuera del aula y de su habitación en el dormitorio. Saber que los secuaces del puercoespín la estaban buscando la hizo sentirse ligeramente inquieta.
Se dirigía de regreso a su clase, caminando por los pasillos, cuando de repente alguien saltó justo frente a ella desde la ventana de un aula cercana. Inhaló un aroma familiar, algo almizclado y probablemente exageradamente caro.
La persona se agachó justo frente a ella, tomándose unos segundos como si estuviera atándose el cordón de una de sus botas. Debido al cabello negro, la camiseta negra, los vaqueros negros de la persona, Julie no pudo evitar compararlo con un gato negro. Quizás un leopardo sería más adecuado, pensó Julie para sí misma.
Cuando se levantó, los ojos de Julie se ensancharon discretamente al ver a la persona con la que casi había colisionado la semana pasada.
Como si él la recordara, sus ojos se entrecerraron ligeramente, manteniendo su mirada por dos segundos.
—¿Por qué estás faltando a clase? —su curiosidad brotó de sus labios.
Al ser fulminada con la mirada del muchacho, Julie se dio cuenta de que no se conocían como para hacerle preguntas como si fueran amigos. Vio los tatuajes asomando por su camiseta y notó que su brazo estaba tatuado.
—Vuelve a tu clase —su voz era levemente profunda, y sus ojos rápidamente volvieron. Mira quién habla, pensó Julie en su mente.
Dio un paso imponente hacia ella, y Julie dio un paso hacia atrás. Tragó saliva.
—Las buenas chicas deberían escuchar lo que se les dice, no sea que quieran invitar a problemas.
Y pasó junto a ella como si no hubieran intercambiado ni una sola palabra. Mientras lo veía desaparecer, Julie se preguntaba cómo había logrado no ser atrapado por el maestro al saltar por la ventana.
Frunciendo el ceño por sus palabras, miró en la dirección en la que se fue hasta que escuchó que alguien la llamaba.
—Srta. Winters —al voltearse, el Sr. Borrell apareció en su visión—. ¿Qué estás haciendo faltando a clase y parada en el corredor? Detención por la tarde.