—La señora Flores rápidamente empujó a sus dos jóvenes hijas detrás de ella para esconderlas y protegerlas de la mirada de estos piratas. Ella y su esposo trataron de parecer valientes, pero sus expresiones delataban miedo y preocupación.
—¡¿Quiénes son ustedes?! ¡No son bienvenidos aquí! —dijo firmemente el señor Flores, colocándose entre los tres piratas y su familia.
Pero justo cuando las palabras salieron de sus labios, el líder de los piratas lo empujó con fuerza, y casi cae al suelo antes de encontrar su equilibrio. Empujó de vuelta al pirata con toda su fuerza, pero eso solo resultó en que le golpearan la cara.
—Hay dos chicas aquí —dijo uno de los hombres, acercándose a donde la señora Flores y las dos jóvenes chicas estaban.
—Deja a la mujer y llévate a las dos chicas —ordenó el líder de los piratas a sus dos hombres.
—¡NO!
La señora Flores agarró el utensilio más cercano que su mano pudo tomar y lo blandió frente a ella, —¡No se atrevan a acercarse a nosotras! —amenazó a los dos hombres que se pararon frente a ella. Cuando sus ojos se desviaron para mirar a su esposo, quien ahora estaba presionado contra la pared por el hombre con la cicatriz, uno de los hombres arrebató a Marianne de su lado.
—¡Mamá! —gritó Marianne mientras el hombre agarraba su pequeña muñeca y la arrastraba fuera de la casa.
—¡Déjala ir! ¡Es una niña inocente! —gritó el señor Flores, mientras luchaba por liberarse del agarre de hierro del hombre con barba trenzada.
Anastasia se volvió miedosa mientras permanecía detrás de su madre. Se aferró a la falda de su madre, mientras retrocedían hasta que no hubo a dónde más ir.
—Les daremos cualquier cosa que quieran, pero por favor, ¡perdonen a mi familia! ¡Ellos son todo lo que tengo! —suplicó el señor Flores a los hombres.
Pero los piratas no prestaron atención a su petición. El tercer hombre, cuyas manos estaban libres, golpeó la mejilla de la señora Flores con fuerza, haciendo que se estrellara contra algunos utensilios. Pronto Anastasia fue atrapada por el hombre y, como su hermana, fue arrastrada fuera de la casa. El líder de los piratas levantó su mano antes de asestar un golpe al señor Flores para que no los persiguiera, dejando al señor Flores inconsciente en el suelo.
—¡No se las lleven! ¡Por favor no hagan esto! —sollozó la señora Flores, desgarrada entre seguir a los hombres y quedarse con su esposo inconsciente.
—¡Mamá! ¡Papá! —gritaron Marianne y Anastasia por sus padres, mientras sus pequeños cuerpos eran cargados sobre los hombros de los hombres antes de ser empujados dentro de la jaula que estaba construida sobre el carro.
—¡Papá ayuda! —gritó Anastasia con lágrimas, como los otros niños enjaulados con ellos. Algunas mujeres que habían sido capturadas y colocadas en el otro carro enjaulado pedían ayuda, al igual que los niños, llorando por sus familias. Pero las familias fueron atendidas por los piratas, quienes las habían empujado y herido, antes de ser amenazadas.
Pronto los piratas comenzaron a moverse desde el pueblo, manteniendo algunos en la retaguardia durante una hora para asegurarse de que no fueran seguidos.
—¡Mary! ¡Anna!
Las dos jóvenes escucharon a sus padres gritar por ellas, pero no podían verlos.
Los dos carros de carruajes llenos de jóvenes chicas, mujeres jóvenes y tres chicos. La mayoría de ellos se aferraban a las rejas, esperando ver a su familia. Esperando ser rescatados. Pero nadie vino, y los carros estaban rodeados y guardados por los hombres, que portaban espadas.
Cuando una de las jóvenes capturadas continuó llorando fuerte, los hombres en los caballos se molestaron. Uno de los hombres levantó su espada y la golpeó contra las rejas de hierro de la jaula,
—¡Calla! Si oigo otro ruido te arrancaré la cabeza del cuerpo —advirtió con una voz que dejó miedo en la mente de los jóvenes cautivos.
Marianne rápidamente dejó de llorar, secándose los ojos y mejillas antes de girarse hacia su hermana menor, que continuaba sollozando suavemente. Anastasia se giró hacia su hermana con sus ojos marrones claros llenos de lágrimas que continuaban desbordando por sus mejillas.
—No llores, Anna —susurró Marianne a su hermana mientras le limpiaba las lágrimas.
—¿A dónde nos llevan, Mary? Quiero ir a casa —dijo Anastasia con un sollozo—. Quería regresar a su casa donde estaban sus padres.
Marianne sacudió la cabeza, y las hermanas se abrazaron —No sé. Pero veremos a mamá y a papá.
—¿Lo prometes? —preguntó Anastasia con voz pequeña.
—Lo prometo —asintió Marianne—, aunque estaba tan indefensa como los demás dentro de la jaula.
El pirata con la cicatriz dijo en voz alta a los cautivos:
—Compórtense bien y podrán comer más tarde. Compórtense mal y serán castigados. Esperamos que obedezcan. Lo último que necesitamos es dañar las mercancías que deben ser entregadas —una risa oscura escapó de sus labios, mientras sus ojos recorrían a la gente en las jaulas.
Pasaron horas desde que los piratas habían atacado y capturado gente del pueblo de Hawkshead. Los piratas y los cautivos se dirigieron en dirección al Oeste hasta que llegaron a las aguas, donde un galeón los esperaba.
—¡Eh! ¡Subanlos al barco! —gritó el líder de los piratas—. ¡Cuidado con los cautivos!
Pronto los caballos y los carros de carruajes fueron llevados al barco antes de zarpar en el agua. Los cautivos fueron llevados a la cubierta inferior y sus manos atadas en grilletes. Marianne y Anastasia parecían aterrorizadas, pero solo empeoró cuando el barco se movió de arriba abajo. Todo lo que podían escuchar era el sonido de las olas.
Cuando llegó el momento de alimentar a los cautivos para mantenerlos con vida, pero no lo suficiente como para que lloraran o gritaran, uno de los piratas ordenó a los cautivos:
—¡Avancen y tomen la comida!
Todos se acercaron ya que habían estado sin comida por mucho tiempo, y como otros, los estómagos de Marianne y Anastasia rugían de hambre. Pero cuando las chicas se acercaron al frente con las manos extendidas, a Anastasia le ofrecieron un pequeño tazón de avena que parecía más agua, mientras que su hermana mayor recibió un trozo de pan.
—¡Sigan moviéndose! —el pirata que estaba sirviendo los miró con enojo, y eso hizo que las dos chicas se apresuraran a un lado.
—Vamos a dividirlo —susurró Marianne a su hermana, partiendo el pan por la mitad y ofreciendo una pieza a su hermana menor.
Anastasia comió el pan rápidamente ya que tenía hambre. Marianne tomó un sorbo del avena aguada caliente y se dio cuenta de que no sería suficiente. Se lo devolvió a su hermana, diciendo —Ya estoy llena, Anna. Toma tú.
La joven la miró con ojos interrogantes —¿Pero tú eres más grande que yo? Lo necesitas más —ella negó con la cabeza y empujó el tazón de vuelta a Marianne.
—¿Qué tal si tomamos un sorbo cada una entonces? —propuso Marianne antes de levantar el tazón a sus labios sin beber y ofrecérselo a su hermana.
Anastasia, creyendo que su hermana estaba bebiendo el avena, terminó bebiendo todo el tazón sin darse cuenta.
No muy lejos de ellas, una joven de su edad lloraba —Llévenme de vuelta con mis padres, por favor... Por favor, ayúdenme —sollozaba mientras tiraba de la camisa del pirata.
—¡Basta! —el pirata la miró con enojo.
Otras personas tomaron valor de esto y empezaron a protestar diciendo —¡Queremos ir a casa!
—Los echo de menos. Por favor, llévenme de vuelta, yo no quiero estar aquí —la joven pidió ayuda y lo tironó con un poco más de fuerza.
El hombre, aparentemente perdiendo la paciencia, alzó la mano y golpeó a la chica lo suficientemente fuerte como para hacerla caer inconsciente al suelo. Un silencio escalofriante se apoderó del lugar. Luego se giró para mirar a los demás con sus ojos un poco bizcos. Pasó la lengua por el frente de su diente como si algo estuviera atorado, con un ceño fruncido en su rostro, y dijo
—Si alguien más se queja, será arrojado al mar. Y tengan en cuenta que los tragará —amenazó.