Keributan terdengar melalui jendela yang terbuka dan masuk ke telinga Kyle di luar pintu kamarnya yang tertutup rapat.
"Hei, Nyonya Etman! Keluar sekarang! Sekarang juga!"
Kyle perlahan mengangkat tubuhnya yang lelah. Teriakan menggelegar pria itu dan suara seperti ikan paus sudah tidak asing lagi di telinganya.
"...Paman Bill?"
Kyle melompat dari tempat tidurnya karena terkejut. Dia buru-buru berjalan ke jendela dan menyaksikanpertengkaran antara Bill Remmer dan pengurus rumah tangga di pintu depan.
"Keributan macam apa ini?" Bu Etman muncul dengan teriakan angkuh.
"Nyonya. Etman, apakah kamu pencuri terkutuk itu? Apakah ini tindakan yang bisa dilakukan oleh seseorang yang telah dipuja sebagai bangsawan? Tidak peduli seberapa besar kamu membenci Leyla, bagaimana kamu bisa melakukan ini?! "
Kyle, yang bergegas ke arah mereka untuk memecah perkelahian, tiba-tiba berhenti seperti orang mati di tengah jalan.
Maling?
Mengapa Paman Bill menyebut pencuri itu? Untuk ibuku?
Kyle berdiri membeku dalam teka-teki ketika Bill memuntahkan cerita mengerikan yang tidak masuk akal dalam kemarahan. Tubuhnya tiba-tiba menjadi seperti papan yang kaku saat dia mendengarkan ucapan-ucapan yang sulit dipercaya itu.
"Tidak-Omong kosong... Bagaimana dia bisa menuduh ibuku melakukan kejahatan yang begitu keji..."
Bergumam kosong, Kyle keluar dari ruangan. Dia menuruni tangga dengan langkah tersandung.
Dia tidak bisa menerima penganiayaan Paman Bill terhadap ibunya, tidak peduli seberapa marahnya dia tentang insiden pencurian itu.
"Apakah Leyla mengatakan itu?"
Nyonya Etman bertanya tajam setelah Bill berhenti berteriak.
"Astaga, bagaimana dia bisa memfitnahku seperti itu........... "
"Apakah Leyla terlihat seperti anak kecil yang mampu mengatakan hal seperti itu?"
Bill berteriak sambil menangis ketika Kyle hendak melangkah ke pintu depan.
"Jika Leyla memberitahuku, hatiku tidak akan terkoyak seperti ini!"
"Jika kamu ingin membuat keributan dengan mengucapkan omong kosong, kembalilah sekarang! Sebelum saya memanggil polisi!"
"Apakah kamu berani memanggil polisi ?! Apakah Anda pikir Anda dapat membawa polisi ketika tukang pos melihat sepupu Anda dibawa ke kantor polisi?"
"... A-apa?"
Bu Etman terhuyung-huyung. Dia mundur selangkah. "Tolong, ibu."
Kyle berdoa sambil menatap punggung ibunya.
'Tolong katakan tidak, Anda bukan pelakunya, katakan itu hanya fitnah'.
Bu Etman tetap bungkam, tetapi napasnya tersengal- sengal. Karena takut, pegangannya pada pagar mulai bergetar.
Kyle berjalan terhuyung-huyung ke arah ibunya. "Ibu."
Nyonya Etman tercengang. Hanya setelah mendengar suaranya yang sedih, dia menyadari kehadiran putranya berdiri di belakangnya.
"Itu tidak benar, kan?" Kyle meraih lengannya. "Itu hanya salah paham, kan? Katakan padaku. ?"
Kyle mencoba tertawa tapi gagal. Sangat jelas bahwa momen ini nyata, namun kabut tebal sepertinya menyelimuti kepalanya.
Baginya, beberapa hari terakhir adalah neraka. Dia mengunjungi, membujuk, dan memohon berkali-kali, tetapi Leyla menolak untuk berubah pikiran. Dalam kesedihannya yang mendalam, waktu berlalu begitu saja.
Kyle tetap menggantungkan harapannya yang samar-samar.
Ayahnya, yang pergi ke Ratz, telah membayar sebagian uang sekolah Leyla. Dia percaya semuanya akan baik-baik saja selama dia bisa membujuk Leyla dan meyakinkannya.
Jadi dia berencana mengunjungi Leyla malam ini dan membujuknya sekali lagi;
'Jika pernikahan terlalu membebani, lalu bagaimana dengan pertunangan? Ayo pergi ke perguruan tinggi bersama saat kita bertunangan.'
Bertunangan...Itu sudah cukup baginya.
Seiring berjalannya waktu, dia percaya bahwa perasaan Leyla akan tumbuh menjadi seorang kekasih. Dengan demikian, mereka akan hidup bahagia selamanya.
Tapi sekarang.... "Ibu!"
Kyle tersentak saat suaranya terhalang oleh air mata.
Mrs Etman membeku dan menatap pagar. Wajahnya pucat dan bibirnya terkatup rapat.Saat itu, Dr. Etman tiba di tempat kejadian. Dia turun dari mobil bersama dua petugas polisi. Kaki Bu Etman tertekuk saat melihatnya dan ambruk di lantai.
Dr. Etman memohon kepada polisi untuk mengizinkannya mendekati istrinya sendirian. Ekspresi tegang terpampang di wajahnya.
"Saya benar-benar minta maaf, Tuan Remmer." Dia pergi ke arah Bill Remmer terlebih dahulu dan melepas topinya.
"Bahkan jika aku punya sepuluh mulut, aku tidak punya apa- apa untuk dikatakan. Saya minta maaf."
Mata Kyle berkaca-kaca karena putus asa ketika dia melihat ayahnya meminta maaf berulang kali.
"Seperti yang Anda lihat, situasinya mengerikan sekarang, dan tampaknya sulit untuk berbicara dengan benar. Bisakah saya bertemu dengan Anda dan meminta maaf lagi setelah semuanya tenang?
"... Ayo lakukan itu."
Bill Remmer dengan marah menyeka air matanya dan menganggukkan kepalanya. Saat dia melangkah mundur, para petugas maju ke depan.
"Kenapa kamu melakukan itu, sayang?" Tatapan Dr. Etman jatuh dingin pada istrinya yang berjongkok.
"Tidak. Ini tidak seperti yang Anda pikirkan........ "
"Daniel ada di kantor polisi. Dia mengakui segalanya. Anda menyuapnya."
Begitu nama itu keluar dari bibir suaminya, bibir Bu Etman mengatup rapat. Dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan untuk membela dirinya sendiri.
"Jadi jangan coba-coba membohongiku, Linda." "Sayang!"
"Apakah kamu akan berpura-pura menerima Leyla dan melakukan hal seperti itu di masa depan? Anda bukan hanya istri saya, tetapi juga ibu Kyle! "
Dr Etman akhirnya kehilangan kesabaran. Gelombang kemarahan yang tak terkendali yang tidak bisa dia tekan lagi mendistorsi wajahnya.
"Ini semua salahmu!"
Nyonya Etman menyerang dengan marah saat dia menangis.
"Mengapa? Kenapa kamu membiarkan Leyla mendatangkan kehancuran dalam hidupku ?! "
"Sampah macam apa yang kamu buang sekarang setelah kamu melakukan kejahatan seperti itu?"
"Tidak. Itu semua salahmu! Seperti yang sudah saya katakan, saya tidak menyukainya sejak awal! Saya tidak akan sampai sejauh ini jika Anda hanya mendengarkan saya saat itu! Jika bukan karena Anda, saya, saya .... "
Isakan keras keluar dari mulutnya, dan tangan yang menutupi wajahnya segera menjadi basah oleh air mata.
Sambil menghela napas, Dr. Etman membangunkan istrinya yang terisak-isak. Para petugas menunjukkan rasa hormat mereka kepada dokter terkemuka dengan membiarkan dia membawa istrinya ke dalam mobil.
Kyle berdiri tak bergerak, menyaksikan pemandangan mengerikan itu dengan mata terbuka lebar.
Tak lama, lapisan tebal senja mulai menyelubungi biru di sana, dan dia belum terbangun dari mimpi neraka itu.
Kyle memejamkan matanya di senja yang menyilaukan.
Dia berharap seluruh dunia akan terkubur dalam selimut kegelapan.
Itu satu-satunya harapannya saat ini.
***
"Paman, tolong jangan menangis."
Leyla dengan lembut meletakkan saputangannya di atas meja. Bill, yang telah menatap gelas birnya dengan keras seolah-olah itu adalah musuhnya, mengangkat kepalanya dengan bingung.
"Menangis?! Siapa yang menangis?"
Meskipun dia dengan keras menyangkalnya, Bill menyeka sudut matanya yang basah dengan saputangan Leyla.
Makanannya yang belum tersentuh telah mendingin di piring, tetapi tidak ada yang mendesaknya untuk makan.
Baik Bill maupun Leyla sama-sama penuh perhatian; mereka tidak bisa makan.
Sementara Bill menelan ludah dan mengosongkan gelasnya, Leyla mengarahkan pandangannya ke tepi meja. Wajahnya terlihat lesu.
Leyla tidak menyadari apa yang terjadi sampai dia mendengar kata-kata penghiburan dari karyawan Arvis, yang datang ke pondok. Nyonya Etman tidak mungkin membocorkan kejadian itu sendiri, dan dia juga menutup mulutnya. Namun demikian, segala sesuatu tentang hari itu akhirnya diungkapkan.
Leyla tidak tahu siapa yang memberi tahu polisi tentang pembicaraan pribadi mereka. Hari itu, kedai teh tua di pinggiran kota tidak memiliki pengunjung lain kecuali dia, Ny. Etman, dan seorang asing.
'Siapa yang membocorkan rumor itu? Siapa dia?'
Leyla bahkan tidak bisa membuat perkiraan yang kabur, tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya.
Apapun masalahnya, satu hal yang pasti; dia telah menimbulkan luka yang tidak dapat dipulihkan pada Kyle. Dia telah menghancurkan hatinya yang ingin dia lindungi. Ibu Etman dibawa ke kantor polisi oleh beberapa petugas didampingi oleh Dr. Etman. Dan Kyle ada di sana menyaksikan semuanya.
"Leyla, jangan menangis." Bill meletakkan gelasnya dan menyerahkan saputangan padanya.
"Menangis, siapa yang menangis?"
Seperti yang dilakukan Bill beberapa waktu lalu, Leyla dengan keras kepala menyangkal dan menyeka sudut matanya yang memerah.
"Maaf. Saya tidak tahu tentang dunia di luar sana, tetapi saya mendorong dan mendorong Anda sampai Anda menderita hal-hal yang menyakitkan seperti ini.
"Jika kamu mengatakan itu, Paman, kamu akan membuatku kesal."
"Pernikahan adalah... Ya. Saya lebih suka tidak membiarkan Anda menikah. Benar, lebih baik seperti ini."
Leyla tetap diam, tapi dia menganggukkan kepalanya dalam-dalam. Bibirnya berkilau samar saat dia tersenyum, dibasahi oleh air matanya.
"Tapi, aku ingin kamu kuliah, Leyla. Dr. Etman sudah membayar uang sekolah Anda, dan mengembalikan uang itu kepada mereka sama dengan saya membayar uang sekolah Anda. Perguruan tinggi tidak ada hubungannya dengan Kyle."
"Tidak."
"Jika Anda membutuhkan sesuatu seperti rumah atau kos, saya akan memberi Anda lebih banyak uang. Keuangan saya mungkin sedikit ketat, tetapi jangan khawatir, saya akan bekerja lebih keras untuk menutupi semua biaya hidup Anda"
"Paman, aku akan kuliah," kata Leyla. "Saya tidak menyerah. Tapi tidak sekarang."
Dia mengulurkan tangan dan memegang tangan Bill. "Aku akan menjadi guru." dia menambahkan. "Saya akan menghemat uang dan mengikuti ujian kembali setelah saya mampu belajar di Ibukota. Itu adalah tujuan dan impian awal saya. Hanya saja jalan pintas itu membutakan saya untuk sementara waktu, tetapi sekarang saya kembali ke jalur saya."
"Tapi kamu tidak bisa menyerah begitu saja setelah apa yang kamu alami. Kamu sudah diterima di Perguruan Tinggi."
"Apakah kamu tidak percaya padaku?" Leyla tersenyum damai, "Bahkan jika aku mengikuti ujian lagi, aku yakin aku akan tetap lulus. Pada saat itu, saya akan diterima dengan nilai yang lebih tinggi untuk memenuhi syarat untuk beasiswa. Kamu akan lihat."
"Leyla, sayangku... "
"Paman, bukankah kamu memberitahuku? Aku akan menjadi orang dewasa yang baik. Jadi tolong percaya padaku sekali lagi."
'Anak yang baik ini, apa yang harus saya lakukan dengannya?'
Bill berpendapat bahwa akan lebih baik jika dia menangis, daripada Leyla tertawa riang. Dia sepertinya tidak tahu bahwa senyumnya telah merobek lubang di hati Bill Remmer.
"Dan Kyle, apa yang harus kulakukan denganmu?"
Bahu Bill mulai bergetar karena dia tidak bisa mengendalikan perasaan campur aduknya yang luar biasa.
Dia buru-buru menundukkan kepalanya, tidak ingin menunjukkan keadaannya yang menyedihkan. Air matanya yang kental dan panas mengalir di wajahnya dan jatuh di atas meja.
"Tidak apa-apa, Paman."
Leyla bangkit dari kursinya dan mendekatinya.
"Aku benar-benar baik-baik saja." Dia memeluknya dengan lengan mungilnya. "Betulkah. Saya tidak ingin menghukum Bu Etman. Tidak apa-apa sekarang karena kami mendapatkan uang kami kembali. " Leyla menghiburnya dengan suara lembut dan menepuk punggungnya.
"Apa yang harus saya lakukan dengan Anda?"
Air mata mengancam akan tumpah dari matanya saat kata- katanya yang tercekik keluar dari tenggorokannya.
Bill mengangguk sambil menyeka air matanya.
Dia menilai apa yang dia lakukan tidak dapat diampuni. Bill, bagaimanapun, merasa tidak nyaman sepanjang waktu setelah dia melihat Mrs. Etman ambruk di depannya dan Kyle tampak sangat pucat. Linda Etman adalah ibu Kyle, terlepas dari betapa jahatnya dia. Bagi Leyla, dia seperti ibu kedua, karena dia adalah ibu dari Kyle yang berharga bagi Leyla.
"Ayo lakukan itu. Jika itu yang kamu rasakan, maka aku baik-baik saja, Leyla."