Mike seguia pela estrada que finalmente o levava à cidade de Lunaria. As estrelas brilhavam no céu escuro, e a lua iluminava o caminho à frente. Ele estava exausto, mas determinado a cumprir sua missão.
Ao entrar na cidade, foi recebido por ruas movimentadas, mesmo àquela hora da noite. Lunaria era um lugar vibrante, com construções altas e uma arquitetura que misturava o antigo e o moderno. As luzes dos lampiões mágicos iluminavam as vielas sinuosas, mas para alguém que não conhecia o local, era um verdadeiro labirinto.
— Certo, agora só preciso encontrar a guilda... — disse Mike, olhando para o mapa que havia recebido.
Apesar de suas tentativas, ele acabou se perdendo. Após horas vagando pelas ruas, decidiu que o melhor seria descansar. Encontrou uma estalagem chamada "O Refúgio do Dragão", um lugar simples, mas acolhedor.
— Um quarto para a noite, por favor — pediu ele ao atendente, entregando algumas moedas.
Depois de subir as escadas estreitas e entrar em seu quarto, Mike se jogou na cama, mas sua mente não o deixava descansar.
De repente, Luan emergiu das sombras do quarto, cruzando os braços e encostando-se na parede.
— Está pensativo, mestre? — perguntou ele, com seu habitual tom descontraído.
Mike sorriu, mas o cansaço estava evidente.
— Só estou processando tudo... A luta contra o Thorax foi diferente. Ele era poderoso, resistente.
— Sim, ele era. — Luan deu uma risada. — Mas nós somos melhores, não é?
Antes que pudessem continuar, uma figura imensa começou a se formar das sombras. Era Thorax, sua pele de ferro reluzindo na luz fraca do quarto. Ele se ajoelhou, inclinando a cabeça em respeito.
— Mestre, estou aqui para servi-lo. — Sua voz era grave e retumbante, como um trovão distante.
Mike o observou com curiosidade.
— Thorax... foi uma batalha dura. Mas eu vejo que você será uma grande adição ao meu exército.
Thorax ergueu o olhar, seu respeito evidente.
— É uma honra, mestre. Eu reconheço sua força e a de Luan. Vocês são líderes dignos.
Luan sorriu de canto.
— Claro que sou digno. Eu sou o capitão, afinal.
Mike franziu a testa.
— Capitão?
Luan cruzou os braços.
— Sim, mestre. Cada sombra no seu exército tem uma patente. Eu, sendo sua sombra mais forte, sou um capitão.
Mike olhou para Thorax, intrigado.
— E você, Thorax?
Thorax inclinou a cabeça levemente.
— Sou um suboficial, mestre. Como sou uma sombra de ranking B, essa é minha patente inicial. Mas, se eu subir de nível ou acumular feitos, posso ascender.
— Feitos? — perguntou Mike, curioso.
Luan assentiu.
— Exato. Batalhas vencidas, missões realizadas, tempo servindo ao mestre... tudo isso contribui. Eu, por exemplo, já alcancei o nível 3 como capitão.
— E eu sou nível 1 por enquanto, mestre. — Thorax complementou, com orgulho.
Mike riu, se sentindo mais conectado com suas sombras.
— Vocês realmente levam isso a sério, hein?
Luan deu de ombros.
— Somos seu exército, mestre. E um exército precisa de estrutura.
Depois de mais algumas trocas de palavras, Mike finalmente conseguiu relaxar.
Com os primeiros raios de sol, ele desceu até o salão principal da estalagem. Após um café rápido, perguntou ao atendente:
— Você sabe onde fica a guilda principal aqui na cidade?
O atendente, um senhor de cabelos grisalhos, sorriu.
— Claro. Siga reto pela avenida principal até chegar à praça com a fonte dos dragões. De lá, vire à direita. Não tem como errar.
Mike agradeceu e partiu. O caminho foi mais tranquilo dessa vez, e ele logo avistou a grande estrutura da guilda. Era um prédio imponente, com colunas de mármore e um brasão dourado brilhando na entrada.
— Finalmente — disse ele, parando em frente à porta da guilda.
O coração de Mike acelerou. Ele sabia que o que o aguardava ali dentro seria um desafio, mas ele estava pronto.