In dieser Nacht hatte ich einen Traum. Ich war auf der Flucht, voller Angst. Ich rannte um mein Leben, und etwas verfolgte mich. Etwas Dunkles. Etwas mit der Absicht zu töten. Ich konnte es nicht sehen, aber ich konnte seine Anwesenheit spüren. Es wollte mich. Es war hungrig und wütend, und es würde nicht aufhören, mich zu jagen, bis es mich erwischte. Ich rannte so schnell, dass ich über meine eigenen Füße stolperte und fiel. Es war jetzt ganz nah; es würde mich fangen.
Eine dunkle Gestalt tauchte langsam aus dem Schatten auf. Sie hatte rote Augen und Hörner. Schwarze Hörner, die sich wie die des Teufels krümmten. Sie streckte ihre Hände nach mir aus. Ich konnte ihre Nägel sehen, die eher wie Krallen aussahen. Sie kamen immer näher. Ich stieß einen hohen, panischen Schrei aus. Es hatte mich gepackt und schüttelte mich nun.
"Mylady! Mylady!", drängte eine sanfte Stimme. Keuchend riss ich die Augen auf und fand Lucian, der über mir schwebte.
"Es ist alles in Ordnung", versicherte er und strich mir etwas aus dem Gesicht. "Es war nur ein Traum."
Ich keuchte und Schweiß rann mir über das Gesicht. Ich war verängstigt und verwirrt. Lucian zog mich an seine Brust. Er hielt mich in seinen Armen und streichelte mein Haar.
"Es ist alles in Ordnung." Flüsterte er leise. "Entspann dich und schlaf."
Als ich schließlich in seinen Armen lag, kehrte mein Herzschlag zu einem gleichmäßigen Rhythmus zurück und ich schlief wieder ein.
Als ich aufwachte, waren bereits einige Dienstmädchen im Zimmer, aber von Lucian war keine Spur. Ich erinnerte mich an den gestrigen Abend, während die Dienstmädchen mir halfen, mich vorzubereiten. Ich war überrascht, dass ich immer noch unberührt war. Er hatte es nicht einmal versucht. Er muss von der langen Reise müde gewesen sein, aber heute Nacht gab es kein Entkommen. Vielleicht sollte ich mit ihm reden und ihm sagen, dass ich noch nicht bereit war, dachte ich. Die Frage war nur, wie.
Ich erhob mich aus dem Bett, und die Mägde halfen mir beim Baden und Anziehen.
"Seine Hoheit möchte, dass Ihr mit ihm frühstückt, Mylady", teilte eine der Zofen mit, als sie mit meinem Haar fertig war.
"Geh voraus", sagte ich.
Das Dienstmädchen führte mich in den Garten, der direkt vor dem Zimmer lag. Dort stand Lucian mit dem Rücken zu mir, die Arme hinter dem Rücken verschränkt.
"Eure Hoheit?"
Er drehte sich um, und ich konnte nicht verstehen, warum mein Herz einen Schlag aussetzte. "Mylady, habt Ihr gut geschlafen?"
"Ja, Euer Hoheit. Und Sie?" Wahrscheinlich hat er nicht geschlafen, aber ich fand es höflich, ihn zu fragen. Ich muss ihn mit meinem Traum gestört haben.
"Ich habe gut geschlafen. Macht es Ihnen etwas aus, mit mir zu frühstücken?" Ich hatte nicht erwartet, dass er so höflich sein würde.
"Sehr gerne", antwortete ich mit einem Lächeln.
Das Frühstück roch und sah köstlich aus. Es gab mehrere Gerichte, und ihr Essen unterschied sich nicht sehr von unserem zu Hause. Aber wegen der Knoten in meinem Magen, die immer noch nicht verschwinden wollten, konnte ich nicht viel essen. Stattdessen warf ich ab und zu einen Blick in den Garten. Er war wunderschön. Es gab eine prächtige Auswahl an Blumen: Rosen, Gänseblümchen, Narzissen. Geschnitzte Hecken bildeten seltsame Formen rund um den Platz.
Wir hatten zu Hause auch einen schönen Garten, aber das war nichts im Vergleich zu diesem.
Plötzlich stand Lucian von seinem Platz auf, ging zu mir hinüber und hielt mir seine Hand hin, damit ich sie ergreifen konnte.
"Geh mit mir", sagte er und ich wurde rot. Er musste bemerkt haben, dass ich den Garten anstarrte, aber wie könnte ich das nicht. Zu Hause ging ich wegen der strengen Regeln meines Vaters nur selten nach draußen, und jetzt ging ich durch den schönsten Garten, den ich je gesehen hatte.
"Gehst du nie raus?", fragte er mit neugieriger Miene.
"Nein, mein Vater würde es nicht erlauben."
"Du bist also immer zu Hause geblieben?"
"Ja", war meine kurze Antwort.
"Nun, du kannst hier jederzeit herumlaufen. Es ist unser persönlicher Garten", sagte er mit einem charmanten Lächeln.
"Wirklich?" Meine Stimme war von Aufregung und Überraschung geprägt. Er nickte.
Nachdem wir eine Weile schweigend spazieren gegangen waren, beschloss ich, dass jetzt der beste Zeitpunkt war, um die Vollendung des Vertrages anzusprechen.
"Eure Hoheit?"
"Ja?"
"Was die Eheschließung betrifft, so bin ich noch nicht so weit." Ich schaute schnell zu Boden, weil ich Angst hatte, seinem Blick zu begegnen. Mein Herz pochte in meinen Ohren, als ich auf eine Antwort wartete. Ein Lachen, einen wütenden Ausruf, irgendetwas.
"Ich weiß, es ist in Ordnung", sagte er sanft. Ich blickte überrascht auf und atmete erleichtert aus.
"Ich könnte einfach zu einer meiner Geliebten gehen, um meine Bedürfnisse zu befriedigen." fügte er hinzu.
Das Lächeln auf meinem Gesicht erstarb und ich ballte die Fäuste. Warum wurde ich wütend? Er konnte hingehen, wohin er wollte, und herumalbern, mit wem er wollte. Er konnte zur Hölle fahren. Plötzlich lachte er. Was war daran so lustig?
"Wenn du nicht willst, dass ich gehe, dann sag es mir." Sagte er und beugte sich näher heran.
"Ich will nicht, dass du gehst", wiederholte ich.
Erschrocken über meinen eigenen Ausbruch, hielt ich mir eine Hand vor den Mund. Er lachte wieder.
Schließlich hörte er auf zu lachen. "Hazel", sagte er, trat näher und schaute mir in die Augen.
Er kannte meinen Namen.
Das war klar. Männer wussten immer mehr über ihre Ehepartner als Frauen. Unfair.
"Ich verspreche dir eines, und ich werde zu meinem Wort stehen. Ich werde dich gut behandeln." Dann nahm er meine Hand in seine und küsste meine Knöchel, wobei seine flammenden Augen meine nicht verließen. Mein Herz flatterte in meiner Brust.
Er ließ meine Hand fallen und sagte: "Ich muss gehen, fühl dich wie zu Hause." Sagte er, bevor er wegging.
***
Ein Dienstmädchen führte mich herum. Das Schloss hatte mehrere Quartiere. Jeder Fürst und seine Familie hatten ihr eigenes Quartier und ihr eigenes Hauspersonal, darunter Diener, Köche und Wächter. Ich hatte mich bereits in unserem persönlichen Garten umgesehen, und mir gefiel besonders die weiße Schaukel mit einer Decke, die von weißen und rosa Rosen in einem Halbkreis umgeben war.
Dann gingen wir durch die Hallen, die zu mehreren kleineren Sälen führten. Die kleineren Säle hatten mehrere Türen, die zu verschiedenen Räumen führten. Ein Flur führte zur Küche, zur Speisekammer und zum Abstellraum. Ein anderer Flur führte zum Gästezimmer und zum Speisesaal, und ein weiterer führte zur Bibliothek und zum Arbeitszimmer. Es gab noch mehrere andere Gänge, aber wir gingen durch den Gang, der zu unserer Privatkammer und den Badezimmern führte.
In unserem Zimmer befanden sich Türen, die zu anderen Räumen führten. Das Dienstmädchen öffnete eine davon und ich ging hinein. Es war der Umkleideraum von gestern.
"Das ist das Boudoir. Es ist Euer persönliches Zimmer, wenn Ihr allein sein wollt, Mylady." Erklärte sie.
"Seine Hoheit hat auch eins." Sie deutete weiter auf die Tür am anderen Ende des Raumes. Ich beschloss, einen Blick darauf zu werfen, sobald das Dienstmädchen gegangen war, aber die Tür war verschlossen. Warum hat er sein Zimmer verschlossen?
Als ich aus dem Zimmer trat, stieß ein kleiner Junge gegen mein Bein und fiel rückwärts. Er stand schnell wieder auf. "Es tut mir leid, Mylady", sagte er mit großen Augen.
"Das ist schon in Ordnung", lächelte ich. Er hatte kurzes blondes Haar und seine großen braunen Augen starrten sie unschuldig an. "Wer bist du?"
"Ich bin der Sohn von Prinz Pierre. Mein Name ist Levi, Mylady." Ich konnte nicht anders, als über seine Niedlichkeit zu lächeln. "Ich suche nach Onkel Lucian." Er nannte ihn bei seinem Vornamen. Sie müssen sich sehr nahe stehen, dachte ich.
"Seine Hoheit ist nicht da", sagte ich mit einem sanften Lächeln. "Wollen Sie ihm eine Nachricht hinterlassen? Ich bin seine Frau."
"Kann ich hier auf ihn warten?" fragte er mit einem hoffnungsvollen Blick in den Augen.
"Ja, natürlich. Kommen Sie", sagte ich und führte ihn in den Garten. "Ich mache bald Mittag, hast du Hunger?"
Er nickte.
"Setz dich", forderte ich ihn auf. Die Dienstmädchen servierten uns das Mittagessen, darunter Bratkartoffeln und gegrilltes Hähnchen mit Gemüse.
"Bitte sagen Sie meinem Vater nicht, dass ich hier gewesen bin, Mylady." flehte er. "Vater mag es nicht, wenn ich hier bin."
"Warum nicht?" fragte ich neugierig.
"Er sagt, Onkel Lucian ist ein schlechter Mensch."
Ein schlechter Mensch? Warum sollte sein Bruder so etwas über ihn sagen?
"Warum hörst du dann nicht auf deinen Vater? Warum hältst du dich nicht fern?" fragte ich mit Bedacht.
"Weil ich gerne mit Onkel Lucian zusammen bin. Er ist nett zu mir, auch wenn er nicht mehr nett ist." Sagte er zaghaft.
"Warum nicht?"
"Ich weiß nicht, er sagt mir nur, dass ich nicht hier sein soll, er sagt mir, dass ich weggehen soll." Er sah verletzt aus.
"Was ist mit dem Rest deiner Onkel? Warum begleitest du sie nicht?"
"Ich mag nur Onkel Lucian."
"Levi!", rief jemand und kurz darauf stürmte eine Frau herein. Die Dienstmädchen hinter ihr trugen einen entschuldigenden Blick im Gesicht.
Ich erhob mich von meinem Platz, und die Frau musterte mich von oben bis unten.
"Mutter", sagte Levi steif und stand auf.
"Komm her!" befahl sie, und er ging auf sie zu. Sie legte ihm eine Hand auf die Schulter. "Ich habe dir gesagt, du sollst nicht hierher kommen", schimpfte sie. "Geh jetzt."
Levi rannte schnell davon. Armes Kind, dachte ich.
Dann wandte sich die Frau an mich. "Ich bin Prinzessin Elsa, die erste Frau des Kronprinzen", sagte sie und straffte ihre Schultern und ihren Nacken, als würde sie mich mit ihrer Überlegenheit herausfordern.
"Es freut mich, Sie kennenzulernen, Prinzessin Elsa. Ich bin Prinzessin Hazel", erwiderte ich höflich und gab mir Mühe, sie nicht zu beleidigen. Ich wollte so früh keinen Konflikt.
"Mein Sohn wird Sie nicht mehr stören", sagte sie mit Bestimmtheit. "Sie können ihn gerne besuchen, wenn Sie sich einsam fühlen, mein Quartier liegt direkt neben Ihrem."
"Vielleicht werde ich das tun", sagte ich, und dann drehte sie sich elegant mit hoch erhobenem Kinn um und ging.
Nachdem ich zu Mittag gegessen hatte, ging ich zu der weißen Schaukel im Garten und legte mich hin, während ich den Himmel betrachtete. Ich hatte viele Fragen und Gedanken, die mich beschäftigten. Warum sollte Lucians Bruder so etwas über ihn sagen? Gestern sahen sie so aus, als würden sie sich gegenseitig angreifen wollen. Ich erinnerte mich an den bedrohlichen Blick in Lucians Augen, der so anders war als der sanfte Blick, den er mir heute zuwarf, als er meine Hand küsste. Mein Herz flatterte bei dieser Erinnerung.
"Was bringt dich so zum Lächeln?" Eine vertraute Stimme kam aus der Nähe.
"Eure Hoheit." Ich legte den Kopf schief. Er hatte mich überrascht. Ich rutschte hinüber, um ihm einen Platz auf dem Sitz zu verschaffen. Er nahm neben mir Platz und legte einen Arm über die Rückenlehne.
"Wie war Ihr Tag?"
"Er war gut, Eure Hoheit ... ich meine Lucian." korrigierte ich mich.
Er lächelte nur.
"Ihr Neffe war hier", fügte ich hinzu.
Seine einzige Antwort war ein kurzes 'hmm'.
"Er sagte, sein Vater wäre nicht glücklich darüber, dass er hier war."
"Ja, meine Brüder mögen mich nicht", antwortete Lucian ohne jede Gefühlsregung.
"Warum?"
"Hast du nicht von den Gerüchten gehört? Dass ich der 'Sohn des Teufels' bin."
"Aber du bist nicht...?" Ich brach ab, verwirrt.
Er schaute mich eine Weile an, bevor er schließlich antwortete: "Ich weiß es nicht."
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📚 Hallo zusammen 😊
Ich hoffe, euch gefällt die Geschichte bis jetzt. Bitte bedenkt beim Lesen, dass diese Geschichte in einem historischen Umfeld spielt und die Ansichten über Ehe, Männer, Frauen, Polygamie und Menschen-/Frauenrechte anders sind. Die Art und Weise, wie die Charaktere denken, wird nicht die Art und Weise sein, wie die Menschen von heute denken.