北河散人がさらに提言した。「だから、私はあなたにある程度の実力を持ち、手元の体を鍛える液体が自身の修行に必要な分を満たして余りが出るほどになったとき、初めてこっそりと親しい人たちに服用させることを提案します。そして、この過程で注意すべき点が数点あります。」
「自身の身を護る十分な力が無い間は、修士としての立場はなるべく秘密にしておくべきで、自分自身や親しい人たちに災難をもたらす可能性を避けるべきです。これは冷酷な言葉を言っているわけではなく、このような細かい部分が問題となり、過去から現在までその被害に遭った修士たちは地球を一周できるほど存在します。だから、親しい人たちに体を鍛える液体を服用させる前に、その出所と薬効を隠すための合理的な言い訳を考える必要があります。」
宋書航は頷いた、それは彼にとって理解できる。人を傷つける心は持つべきではないが、他人から身を守る心は持つべきだ。
「さらに、体を鍛える液体は誰でも服用できるわけではありません。体を鍛える液体を服用する前に、人体の気血は十分になければなりません。年齢が高すぎて気血が衰えている人は絶対に体を鍛える液体を服用してはなりません。そうでなければ、命を失う可能性が高いです。一般的には、門派内で新しく加入した弟子に服用させる場合でも、その弟子には数ヶ月から半年ほど訓練を受けさせ、体の気血が最も旺盛な状態になるまで待つ必要があります。」と北河散人は辛抱強く説明した。
宋書航はその言葉を聞いて、心の中で一抹の失意を感じた。宋の父と母は既に若々しい力を失っており、気血が衰え始めている。しかし、その状態では体を鍛える液体を服用することは出来ないのではないだろうか？
「それにしても、書航くん、あなたが体を鍛える液体を直接服用して何ともなかったというのは、日常生活で運動をしていたのでは？」北河散人はふと思いついて尋ねた。
「えと......以前は一定の強さで運動をしていましたが、いくつかの理由から一年以上運動を続けていませんでした。」宋書航はちょっと恥ずかしそうに答えた。
「一年以上運動をしていない？それでも体を鍛える液体を服用して何ともなかったのですか？」北河散人は少し驚いた。もし、それが事実だとしたら、宋書航の身体の天賦は恐ろしく高いか、あるいは……
宋書航：「特に不快感はありませんでした。最初は喉がちょっと痛かったですが、その後はとても気持ちよく、エネルギーにあふれていました。」
「面白い。書航くん、私があなたに一つ質問をしてもいいか。恥ずかしがらずに大声で答えてくれると良い。」北河散人が言った。「彼女はいますか？」
この話題の展開は速すぎだろう、体を鍛える液体と彼女とは一体どういう関係があるんだ？
それにそんな質問、恥ずかしくないと思うけど？
宋書航は答えた。「大学に入って間もないので、まだ彼女はいません。」
「つまり、まだ童貞ってことか？まだ処男なんだ？ 」北河散人は聞いた。
宋書航：「なんであなたの質問の仕方は、私をあざ笑っている感じがするんですか？」
「おっと、やっぱりまだ処男だったか。ハハハ、私がちょっと直接的に聞いただけで、君はもっと遠回しな質問の方法を好むんだね？だったらもう一回聞いてみるよ。」北河散人はひねくれた笑いを浮かべつつ言った。「君はキングコングみたいに、自分の好きな女性のために帝国ビルの上で飛行機を撃ったことはあるか？」
「全く遠回しじゃないじゃないですか！！それに、それって20年前の古いジョークじゃないですか？普通の人なら一目でわかるでしょう！」宋書航はツッコミを入れた。「それになんでキングコングなんですか？北河先輩、そんなに暇人なんですか？映画でも見るほど？」
「まあ、私はチャットグループの中で一番トレンドに敏感な人間の一人なんだ。それとも、質問から逃げてるんじゃないだろうな？飛行機打ったことがあるかどうかを答えてみて。若者よ、恥ずかしがらずに大声で答えてみて。」北河散人は言った。「結果を大声で教えてくれ。」
「無し。」宋書航は歯を食いしばり、一文字打ち込んだ。以前にいくつか恥ずかしい黒歴史があったため、今でもキングコングの真似をしたことはない。その黒歴史については話すつもりもない。思い出すだけで、彼は地面に転がりたい気分になる。
「おお、この若者、未来がありそうだな。」北河散人は大笑いした。「最後の質問だ、お前の夢はいつも草原に置き去りにされているか？」
「え？何？」ソン・周昂は北河散人の急激に飛び跳ねる話題についていけなかった。先ほどはまだ童貞かどうか質問していた一方、今度は突然夢と草原との関連性を尋ねるとは？
「ほら、見てみな。私が遠回しな表現を使おうとしたら、君は理解できないだろう。だから、はっきりと聞いてみるけど、それって夢を損なったってことだよね？君の年齢はそこそこだから、ちょうどそのタイミングだろう？」北河散人は遠回しの言葉遊びを続ける。
「……」ソン・周昂は本当にこの質問に答えたくなかったが、困り果てて答えた。「いいですか、私の記憶ではまだ草原に夢を置き忘れたという経験はないと思う。でも私の体は絶対に健康ですし、私はまだ18歳です。普通なら16から20歳くらいで、ああいうことは普通になります。私が少し遅れてそれを経験しても問題ないでしょう！」
「そんな説明要らないよ。私はあなたの心身不全とは言ってないよ。」北河散人は言った。「あなたがまだ童貞だという事実を述べただけだよ。だからあなたは、一年以上体を鍛えていないにもかかわらず、童貞のパワーで何とかやり過ごせたんだ。君は自分が以前キングコングの真似をしなかったこと、つまり、童貞を保ったことに感謝すべきだ。もしそうでなければ、君が身体強化液を飲んだら、体が爆発して死んだかもしれないよ。本当に体が爆発して、血が吹き出して、「パン」と割れてしまうんだよ！」と北河散人は笑いながら言った。
宋書航は思わず、北河散人を絞め殺したい衝動に駆られた。
「ふぅ…」銅の卦の仙師が首を出し、深くため息をついた。「それに、小友書航よ。北河が君を誘ってグループ内で自分の恥ずかしい秘密を漏らすのは面白いけど、私は我慢できずに君に一言言いたいんだ。」
「君、チャットツールにプライベートチャットっていう機能があること知ってる？」
「……」宋書航は、涙が出そうだと感じた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
その後、グループでしばらくチャットした後、宋書航はグループの先輩に別れを告げてオフラインになった。
そのとき、銅の卦の仙師は北河散人にプライベートメッセージを送った。「北河散人、なぜ周昂に散修の修練法を推奨したのか？私たちはどちらも散修出身で、散修の道を成功させる難しさをよく理解しているはずだよね？」
彼は散修の難しさを深く理解しているため、北河散人がなぜ周昂に散修の法則を推奨するのか理解できなかった。なぜ直接、周昂にグループ内の道友の門派に参加することを提案しなかったのだろうか？
北河散人はため息をついた。「確かに、私にとって散修の道は天空に登るより難しい。できるなら、私も散修の方法を推奨するつもりはなかったよ。」
銅の卦の仙師は眉間に皺を寄せた。「なぜそんなに推奨するの？我々のチャットグループには多種多様な門派があり、多くの仲間がその門派で高い地位を持っている。彼らの推薦があれば、周昂に適した門派を見つけるのはそう難しくないはずだが。」
「その問題は年齢だよ」と北河散人は説明した。「ソンシュハンの年齢を忘れてはいけない。彼はすでに18歳だ。この年齢は、一般的な人々にとってはまだ人生の始まりである。しかし、私たち修士にとっては、すでに筑基の最適な年齢を遥かに超えている。」
現代の修練者たちは、筑基の最適な年齢を4～5歳と一致して考えている。この時期の子供たちは、筋肉や骨が柔軟で、母親の胎内から最初の真気がまだ存在しているという大事な点がある。筑基が成功すれば、この最初の真気を融合させ、修真の道を固く築くことができる。この最初の真気がある限り、未来は第三位まで、ほとんど障壁がない！
しかし、この時期の子供たちは体が弱く、気血の「総量」が不足している。だから、門派が厳選した弟子でも、全員が4～5歳で筑基を完成させるわけではない。
4～5歳が筑基の最適な時期で、最も遅くても8歳を超えてはならない。
8歳を超えてしまうと、母親の胎内から得られた先天的な真気は完全に消え去ってしまう。この機会を逃すと、二度と手に入れることはできない。先天的な真気がなければ、後で筑基を行っても、修練は難しくなる。各レベルの昇進に必要な時間と資源は、8歳までに成功した筑基者よりも半分以上多くなる。
そして、18歳というと、8歳から数えて10年が経っている！