安井愛は北原秀次をより詳しく観察し始めたが、頭が痛くなってきた。
北原秀次は学校では非常に大人しく、授業が終わっても席を離れず、自動販売機に飲み物を買いに行くこともなければ、廊下を歩き回ることもない。彼は席に座ったままで、理由もなく話しかけに行くのも気が引けた。
トイレに行く時は付いて行くわけにもいかないし、休み時間に勉強を教えてもらおうとしても、クラスの女子は誰も彼に近寄らないのに、自分だけが声をかけるのも不自然だ。
天使キャラが痛い子キャラに崩れないように気をつけないと……
体育の時間は、この学園では男女別々の授業が多く、カリキュラムも異なるため、機会がなかなかない。
昼食時は周りに人が多すぎて入り込む余地もなく、「北原君のお弁当美味しそう」なんて言って厚かましく食べさせてもらうわけにもいかない……そんな天使がいるだろうか？自分の料理の腕前が上なら誘えるけど、問題は彼が一流シェフで、自分の料理技術なんて足元にも及ばない。交換しても単なる食いしん坊だと思われるだけだろう。
そんなに親しくもないし、気まずいから、この作戦も無理だ。
放課後は学校に残らず真っ先に帰ってしまう。一緒に帰ろうとするのはもっと不自然だ——隣のクラスの小さい女の子と一緒にいるし、近づく前に連れて行かれてしまう。
安井愛は一週間近く注意深く観察したが、来週の木曜日になってもチャンスを見つけられず、まるでネズミが亀を引っ張るように手の付けようがなかった。この一週間、安芸英助も黙ってはいなかった。あの半分の酒を分析しながら、ほぼ毎日頼み事の進展を確認してきた。
安井愛は一度抗議したものの、すぐに安芸英助のより誠実な頼み込みに負けてしまい、結局は意を決して取り組むしかなかった。
彼女は本当に頭が痛かった。授業が終わって席でノートを取っていても落ち着かず、習慣的に首を傾げて北原秀次の様子を見ようとしたが、驚いたことに姿が見えなかった——どこに行ったんだろう？これは彼のトイレタイムではない。彼は朝の3時間目の後にだけ行き、素早く行って素早く戻ってくるのに。
もう午後なのに！午後は動き回らないはずなのに！
