しかも日本では銃の免許を取得するのが非常に難しく、民間のボディガードでさえ銃の携帯が認められにくい状況だ。たとえ許可されても、ゴム弾しか使用できず、殺傷力は極めて限定的だ。同時に、ブラックギャングの銃器密輸も大きな課題となっており、たとえ手に入れても簡単には使えない。ある年、日本での銃撃事件はわずか6件だったのに対し、同年のアメリカでは33,599件も発生している。この数字を維持するため、日本の警察は誰かが大通りで堂々と発砲するような事態が起これば、年中何もせずともその一味を根絶やしにしなければならないほどだ。
日本の警察官は下級職の時、昇進が容易で、銃を一丁見つけて持ち帰るだけで可能だという。これは日本の銃規制に対する姿勢を如実に表している。
しかし、これらは北原秀次には関係ない。彼が立ち上がって通りを見ると、すでに混戦となっていた。道を塞いでいたバッティングスティックを持った四人のうち、二人がすでに切り倒され、残りの二人が必死に持ちこたえていた。後ろの人間の逃走時間を稼ぐため、あるいは警察が到着するまで持ちこたえようとしているようだった。
この血肉が飛び散るシーンに北原秀次は特に気にしなかった。彼は【瞑想戦】で五感が現実世界と全く変わらないため、こういった光景には慣れていた。彼は百人以上の首を刈った男なのだ。ただ、電柱に衝突した乗用車を見て少し呆然としていた——街灯と車のライトの下で、車から引きずり出された人物が鈴木希で、引きずっていたのが阿盼のように見えた。
誘拐？恨みによる殺人？財閥の因縁？助けるべきか？不愉快な付き合いではあったが、このまま鈴木希を死なせるのも良くないだろう？
現実の世界は映画撮影ではない。モンタージュやスローモーションなどない。双方の動きは素早く、一秒の遅れが命取りになる。切れ者を持った追っ手の数人がすでに妨害を突破し、阿盼は仲間に時間稼ぎを命じながら、自身は鈴木希を抱えて北原秀次の方へ直進してきた——ここが彼女たちに最も近い路地の入り口だった。
北原秀次はこの少しの躊躇で逃げ遅れ、阿盼に見つかってしまった。阿盼は一瞬驚いた後、少し迷ってから鈴木希を北原秀次の腕の中に押し込み、焦りながら言った。「彼女を近くの警察署に連れて行って。私が時間を稼ぐから。」
