北原秀次がそう尋ねると、鈴木希は一瞬戸惑い、顔に浮かんでいた「弱々しさの中の強さ」はすぐに消えた。彼女の細長い美しい目は上がり気味で、すぐに少し狡猾な様子を見せ、にこにこと言い返した。「お父さんは元気ですよ、もちろん亡くなってなんかいません！呪わないでください、北原君！」
彼女は天井を見上げて、「この時間なら飛行機の中でしょう。今日は中国の江南でビジネスミーティングがあるんです。北原君は何か...誤解されているんじゃないですか？」
そして眉をひそめ、握られている自分の手を見つめながら、可愛らしく訴えかけた。「痛いです、北原君」
北原秀次はゆっくりと手を放した。力で人を威圧したり、男が女に対して乱暴を働くのは見苦しい。この鈴木希は最初に嘘をついたとはいえ、彼女を「痛い痛い」と言わせるほど強く握る必要はなかった。
このような人とは付き合えない。彼は立ち上がって、その場を去ろうとした。
もう話すことは何もない。この鈴木希は確かに体が弱いが、天災人災でもない限り、すぐに死ぬことはないだろう——この女の子は大きな詐欺師で、他人の同情心を利用して自分の目的を達成しようとする、まさに三級の馬鹿だ。
しかし鈴木希は手を伸ばして彼を軽く引き止め、一緒に立ち上がって、にこにこと尋ねた。「行くの？私たちどこに行くの？」
北原秀次は冷たい目で彼女を見つめた。鈴木希は彼より頭一つ分低く、かわいらしい顔を少し上げて彼と視線を合わせ、満面の笑みを浮かべていた。まるで彼について行くのが当然のことのように。そして小声で言った。「私のことをまだ分かってないかもしれませんね、北原君。私は欲しいものは必ず手に入れるんです。それに私はすごく暇で、時間もたっぷりあるんです...あなたは私に勝てませんよ。最初の提案通り、お互いに時間を節約して本当に大事なことをしましょう？」
北原秀次は首を振り、静かに言った。「鈴木さん、私は最初あなたのことを少し立派だと思っていましたが、今見ると本当に失望です」
「あなたの感覚は間違っていません。私は確かにすごいんです」鈴木希は何度もうなずき、厚かましさも極限レベルという印象を与えた。「失望って？何に失望したの？」
