北原秀次はちょっぴり照れくさい感じで、急いで顔を洗い歯を磨き始めました。ところが、浴室に入ると内田雄馬が歯磨き粉を出してうがい用の水を用意していることに気づき、笑って言った。「内田、何やってるの？」
遊園地で遊ぶのがそんなに急いで、僕が歯磨き粉を絞る時間すら待てないの？
内田雄馬は大笑い。「約束だよ。君が私たちのために博多遊園地へ行くチャンスを勝ち取ったんだから、僕がちゃんと面倒を見るって言ったじゃん…北原さん、うがいしてください。」と語りました。
北原秀次はコップと歯ブラシを受け取り歯磨きを始め、一方内田雄馬はいかにもゴマすりっぽくタオルを持って待っていて、どうやら顔も洗ってあげようと思っているようだ。北原秀次は鏡から何回か彼を見て、ちょっと通じない感じがした。このやつ、出会ってからまともになることがない。でも、今日は特ににっこりと笑っていて、訊ねずにはいられなかった。「どうしてそんなに楽しそう？遊園地に行くのがそんなに嬉しいの？」
内田雄馬はタオルを振りながら、笑いを我慢できなくてさらに大笑い。しかし、何度も首を振って、「何でもない、何でもない！」
北原秀次はますます不思議に思い、「何かあったの？」と質問した。
ドアの外から式島律が答えました。「北原君、新聞にあなたと雪里さんがカップリングされていましたよ！」そして、少し心配そうに追加で聞きました。「北原君、雪里さんとお付き合いしてるんですか？」
活字の力は侮れない。その新聞を読んだ後、式島律はまさかと思ったが、少し疑問に思い始めていた。
北原秀次は歯ブラシをくわえて言葉もありませんでした。なんて無節操な記者たちなんだ、新聞紙を売るためにはなんでも造作するのか！彼は彼女を早く探すことなんて考えていないし。将来の彼女に向けて責任を持つためには、一定の物質的基盤になるまで一生懸命働くべきだ。これからの高校生活さえ確定していない、彼女を見つけて彼女を騙すつもりなんてない。たとえ本当に探すつもりがあっても、雪里なんて選ぶわけないだろう。彼女の精神年齢は高々十歳、自分自身まだ子供だから、彼女になるなんてできない！
