天災孤星の運命、すなわち、カラミティースターの数運が孤独星の寂しさと重なり、陰陽の差異により、強烈な刑罰を受ける。簡単に言えば、夫を刑罰し、妻を制約し、子供を罰し、再婚した夫を悼み、再婚した妻を悼む、全てを逃れることはできない。結婚の成就は難しく、晩年は悲惨で、孤独で寂しく、血縁や友人との縁が無く、終身孤独である。
この運命は、江湖人が言う二つの死命の一つで、世俗的には『掃除星』の名で知られており、自身には影響はないが、助けようとする者が災いを被る。
北原秀次は、病院の廊下を早足で歩き、黙っていて、自分の運命がまさにそのようなものだと感じていた--自分に近づこうとする人々が次々と不運に見舞われていくのはなぜだろう？
彼は、自分の運命に問題があるのではないかと疑い、また自分が百年に一度しか現れないほどの不吉な者ではないかと疑っていた。彼が冬美に彼女のおとうさんを診察に連れて行くように提案した直後、福泽直隆は病気で病院に運び込まれた。
もちろん、彼のような強い意志を持つ人間は運命や運を信じないが、彼もまた人間で、冷たく無情な機械ではない。困難に直面した時、彼の精神はわずかに揺らぎ、不条理な考えが頭をよぎることもある。
福泽直隆は夕食を作っている最中に突然倒れ、その場で抽搐と混乱、失語症の状態に陥り、救急車が到着する前にすでに感覚を失い、深い昏倒状態に陥り、一度は呼吸すら一時停止してしまった。
北原秀次が仕事に出向くと、居酒屋の大門がきちんと閉じられており、何か問題があると感じてドアをノックした。中には夏織と夏纱だけが秋太郎を見守っていた。さっきまでの悪戯っぽさがなく、弟を真剣に見つめる目には心配と恐怖が満ちていた。
彼女たちはまるで世界が崩れ落ちたかのような表情を見せていた。
北原秀次は手早く彼女たちを励まし、冬美に電話をかけてすぐに病院へと急いだ。急救室の前の長いベンチには、冬美が真っ直ぐに座り、腰をまっすぐに保ち、口元をぴったり閉じて、小さなくぼみを見せながら前方をじっと見つめていた。賑やかに泣いている雪里が彼女の傍らに倚っており、春菜は頭を下げて全身を力なく横たわっていた。
三人の姉妹は一つにまとまり、雪里は冬美の一方の手をぎゅっと握りしめ、春菜はもう一方の手を握りしめていた。
