家族の生計を立てるための居酒屋が突然重大な危機に陥り、冬美はここ最近とてもストレスを感じていた。それだけでも十分悩ましいのに、今日は教室のロッカーに置いていた傘を誰かに持って行かれてしまい、さらにイライラが募った——まるで世界中が自分に敵対しているような気分だった。
そんな中、北原秀次がまた厚かましく大きな顔をして、意味不明な説教を始め、まるで全て彼女が悪いかのように言い放つ。それで彼女の気分は一気に下降し、十倍も悪化した。
彼女は怒りを溜め始めていた。
もし北原秀次がこれ以上でたらめを言うなら、彼と徹底的にやり合うつもりだった。勝てなくても構わない——彼女は決して我慢するタイプではなかった。以前北原秀次に殴られたトラウマがなければ、今頃はもう飛び上がってアッパーカットを食らわせていただろう。
もう学園を出たんだ、喧嘩したってどうってことない！傘を盗まれたのが私が悪いっていうの？
幸い北原秀次もこれ以上言うつもりはないようだった。この程度の注意で十分だと思っていたし、なんとなく福泽直隆のその老狐の娘の面倒を見たことになる。聞くか聞かないか、改めるか改めないかは、もう彼の知ったことではなかった。
因果応報、蒔いた種は刈り取るしかない。人は最終的に自分の言動に責任を持たなければならない。もし小ロブヘッドが死に向かって突っ走り続けるなら、彼にできることは正月に線香を上げることくらいだ。
彼はこれ以上くどくど言わず、冬美も一言も発しなかった。怒りゲージは満タンになっていたが、大技を放つ機会がなく、むしろ喧嘩できなかったことでさらにイライラが募り、小さな口をきゅっと結び、頬に小さなえくぼができた。
すぐに二人はバス停に着き、ちょうどバスがゆっくりと停車していた。北原秀次は急いで数歩進み、冬美をバスに乗せた。冬美は乗り込むと窓際の席を選んで座り、不機嫌な表情でガラス越しに北原秀次をじっと見つめた。
