"¡Oh! ¡Bjorn, hijo de Yandel!"
En cuanto salí de la torre mágica, me dirigí directamente al dormitorio de los bárbaros. Pero desde hacía ya dos meses, la mitad de las caras que conocía habían desaparecido y en su lugar ocupaban sus puestos bárbaros novatos.
Oí que formaba parte de una tradición implícita abandonar este lugar en cuanto se ganaba dinero para dejar sitio a los nuevos bárbaros.
Entre los que ya no están aquí, probablemente haya muchos que murieron durante esta expedición.
Ya que nacieron bárbaros, éste era su destino. A diferencia de las hadas, que tenían a otros más experimentados ayudándoles desde arriba, era la forma bárbara de tener que sobrevivir por tu cuenta una vez que entrabas en la ciudad.
"¿Está Ainar ahí?"
"¡Ainar se fue a tierra santa a primera hora de la mañana!"
Sí, pensé que sería así. Vine a visitarla ya que no la había visto en dos días después de salir del laberinto, pero resultó ser en vano.
"Oh, ¿has oído las noticias?"
"¿Qué noticias?"
"¡El bárbaro libre! Toda la ciudad bulle con noticias de ese hombre. ¿No lo sabías?"
Me estremecí instintivamente. "Yo, yo no tenía ni idea. ¿Por casualidad sabes también su nombre?"
"¿Hmm? ¡No lo sé! Extrañamente, es lo único que no se ha revelado".
Por suerte, parecía que el gremio me había hecho anónimo.
"De todos modos, tener a una persona así entre nuestra gente, ¡simplemente me enorgullece! Golpeó a cientos de personas él solo y eliminó con orgullo una falsa acusación colocada por el gremio. ¿No es asombroso?"
"... ¿Golpeó a cientos de personas?" Juro por Dios que no fue tal cosa. Todo lo que hice fue aferrarme a la hija del jefe del distrito y lloriquear. Pero, ¿ya se habían extendido así los rumores? Ya empezaba a preocuparme el futuro.
Estoy seguro de que se calmará pronto. Los trabajadores del gremio no son idiotas.
"Volveré mañana por la tarde. ¿Le dirás a Ainar si la ves?" Le pregunté.
"¡Lo haré!"
Poco después, me di la vuelta y me dirigí a mi posada. ¿Pero qué era esto? En cuanto me vio, el posadero puso cara de haber visto un fantasma.
"¡Tú...! ¿No estás muerto?"
De todas formas, no era exactamente una comparación errónea. Gracias a eso, no tuve que hacer muchas preguntas y conseguí que me confesara que se había deshecho de mi habitación creyéndome muerto. "¿Qué pasó con mis pertenencias en la habitación?"
"Me deshice de ellas..."
"Está claro que pagué tres días por adelantado". Sin darme cuenta, mi voz se llenó de fastidio y la cara del posadero se puso blanca.
No es como si pudiera golpearlo-
Espera. ¿Desde cuándo he empezado a pensar así? Me estremecí al sentirme fuera de lugar.
Puede que incluso desde el primer día.
De hecho, mirando hacia atrás, todo era un poco extraño. En cuanto abrí los ojos, aunque le hubieran cortado la cabeza a una persona, mi mente estaba en paz. Lo mismo ocurrió con mi primer asesinato dentro del laberinto.
Sabía que era algo que tenía que hacer, pero el proceso de hacerlo fue demasiado fácil. Ni siquiera fue un cambio gradual. Desde el día en que desperté en este cuerpo, fui tan agresivo como los bárbaros, y simplemente ignorante.
Eso era lo mismo incluso hoy.
¿Fuga de la cárcel? Por supuesto, esa fue una conclusión a la que llegué después de mucha deliberación, pero extrañamente, no sentí ninguna vacilación. La discusión que tuve con el anciano en la torre mágica fue en la misma línea.
Estaba enfadado porque había oído algo que no me hacía ninguna gracia... El oficinista de 29 años Hansu Lee nunca haría algo así. No era tímido, pero tampoco audaz. Desconfiaba mucho de todo, así que era el tipo de persona que observaba las cosas durante mucho tiempo y luego las ponía en práctica.
Pero, ¿y ahora?
Hasta ahora, sólo pensaba que era un cambio que se producía porque me habían colocado en un entorno especial, pero la sensación de incongruencia era cada vez mayor.
Estoy seguro.
Pronto me convencí. Al igual que en cada batalla el instinto grabado en este cuerpo ignorante salía por sí solo, también se había producido un cambio en mi mente. No, estaba más cerca de una armonía que de un cambio.
"¡Por eso dije lo siento! ¡Deja de mirarme mal!"
Habiendo terminado de contemplar, suspiré. Había cambiado. Era extraño que sólo me diera cuenta ahora, pero al menos eso era seguro. Pero, ¿y qué?
Si quiero sobrevivir en este mundo, es mejor así.
Decidí pensarlo positivamente. Podría manejar mi instinto de bárbaro con más cautela.
"...Si me das 30.000 piedras, lo dejaré pasar".
Por lo tanto, aunque el comportamiento del posadero era muy ofensivo, decidí acabar con él con una justa compensación razonable. Lo más caro que poseía era sólo la ropa de 2.500 piedras, y quería descansar más que quedarme aquí discutiendo.
"¡30.000 piedras! Sólo porque vendí algo de eso..."
"¿No acabas de decir que lo tiraste?".
El hombre tragó saliva en silencio.
"Si no quieres darme el dinero entonces dímelo, para que pueda contarles a todos aquí lo que me hiciste".
"... ¿Y si en vez de eso te dejo quedarte en la posada por esa cantidad?"
"No." No tenía intención de quedarme en este tipo de posada en el futuro. Robar a un explorador muerto era una cosa, pero ni siquiera podía esperar hasta la fecha prometida.
"Ha... Prométeme que no se lo dirás a nadie."
"Por supuesto."
Después de eso, con un ingreso adicional de 30.000 piedras, me dirigí a la posada que había estado mirando antes. Aunque la comida promedio y el costo por noche eran el doble de caros, valió la pena el precio.
Ahora por fin siento que vivo como una persona.
En primer lugar, la habitación era 1,5 veces más grande que antes. Tenía ventanas e incluso una bañera privada en el cuarto de baño.
Estar mucho más cerca de la Plaza de la Dimensión era una ventaja. Después de frotarme la piel durante una hora para quitarme toda la suciedad acumulada en el laberinto, me metí directamente en la cama.
Era suave, hasta el punto de que me pregunté si era este tipo de felicidad momentánea por la que vivía la gente. ¿Era por eso? De repente, todos los acontecimientos, desde el laberinto hasta todo lo ocurrido desde que regresé a la ciudad, pasaron por mi mente como un panorama.
"Joder".
¿Por qué era tan difícil descansar?
***
En cuanto amaneció, entré en una tienda de ropa abierta y compré ropa de diario. Luego me dirigí al dormitorio sólo para bárbaros.
"¡Bjorn! ¡¿Dónde has estado todo este tiempo?!" gritó Ainar.
"Tenía algunas cosas de las que ocuparme. Siento preocuparte".
"¿Preocuparme? ¿De qué estás hablando? ¡Es imposible que lo haga! ¡Aunque te arrojen al infierno, volverás vivo!"
Bien, esa es tu impresión de mí. Bueno, esto me gusta mucho más que una telenovela de serie B.
Como ninguno de los dos había comido, nos dirigimos a un restaurante cercano.
"Oh, ¿te has enterado?" Después de llegar a nuestros asientos y pedir, Ainar hizo una pregunta.
Esta vez no me sorprendió porque lo veía venir. "Oh, ¿ese bárbaro libre?"
"¿Hmm? ¿Un bárbaro libre? ¿Qué significa eso?"
Uh, ¿esa no era tu pregunta? "...Nada. Entonces, ¿qué ibas a decir?"
"¡Ah!" Volviendo a la historia original, Ainar bajó la cabeza y la voz. "Lo he oído del anciano... ¡Alguien ha robado el Tesoro del Génesis!".
"¿El Tesoro del Génesis?" Grité con sinceridad.
Los Tesoros del Génesis eran los seis tesoros almacenados por las seis razas: los enanos, los bárbaros, las hadas, los hombres bestia, los dragones y los humanos. El problema era...
¡Sin eso, no puedo entrar en el último piso!
Los Tesoros del Génesis eran los objetos clave de Dungeon and Stone. El final... en realidad, a estas alturas, ni siquiera sabía si existía, pero para abrir la Puerta del Abismo, había que combinar los seis Tesoros del Génesis. ¿Pero el Tesoro Bárbaro había desaparecido?
"¿Quién haría algo tan imprudente?"
"Yo tampoco lo sé. Pero al parecer fue robado el día de nuestra ceremonia de mayoría de edad. El anciano dijo que las otras razas podrían estar en una situación similar."
"...Ya veo."
Sentí como si alguien me hubiera golpeado en la nuca con un martillo, pero terminé mi comida sin decir mucho.
Mierda, ¿entonces tengo que vivir aquí el resto de mi vida?
En cierto modo, era como si la opción más esperanzadora para mí acabara de desaparecer. Pero iban a pasar al menos varios años hasta que los Tesoros del Génesis me fueran de utilidad.
No es algo que deba preocuparme cuando aún ni siquiera he llegado al tercer piso.
En definitiva, mi trabajo seguía en pie. Cuando llegara el día de tomar la decisión, necesitaba ser lo más fuerte posible para poder elegir entre tantas opciones como fuera posible. Además, nunca se sabía. Mientras lo hacía, el ladrón podría ser atrapado.
"Ainar, ¿estás libre hoy?"
"Sí. Decidí no ir a tierra santa hoy".
"Bien." Después de una breve comida, me dirigí al distrito comercial con Ainar.
"¿Esto es Kommelby? ¡Es la primera vez que estoy aquí en persona! ¡Hay tanta gente!"
Kommelby era el nombre de los sectores 2 y 5, que rodeaban Karnon como un cinturón. Muchos se referían a él casualmente como el mercado libre. Así de próspero era comercialmente este lugar dentro de la ciudad.
Habitado por la clase media de Rafdonia, aquí se concentraban muchos artesanos y tiendas. Fue aquí donde me detuve con Erwen el otro día.
Me pregunto si le irá bien.
Tardíamente, Erwen vino a mi mente. Nuestros encuentros siempre comenzaban con ella viniendo a verme a la posada donde me hospedaba, pero ahora que había abandonado aquella posada, se había vuelto bastante difícil volver a verla.
Tampoco podía recordar con exactitud la ubicación del dormitorio sólo para hadas que había visitado una vez.
Seguro que podría encontrarlo si quisiera.
Al mismo tiempo, me preguntaba si eso era necesario. Mientras su hermana mayor siguiera viva, no habría necesidad de que entrara en el laberinto conmigo.
Si estamos destinados a encontrarnos de nuevo, lo haremos.
Para ser honesto, después de pasar por tantas cosas estos días, mis recuerdos de Erwen también se habían desvanecido bastante. Ni siquiera era una relación tan profunda en primer lugar.
"¡Oh! ¡Mira allí, Bjorn! ¡La gente está comiendo nubes en brochetas!"
¿Qué? ¿Había algodón de azúcar aquí? Intrigado, compré uno para probarlo y le di el resto a Ainar. Realmente era algodón de azúcar.
"¡No me lo puedo creer! ¿Todos los humanos son genios? ¡Para crear comida así!"
"Deja de admirarlo y sígueme".
"¡No me dejes aquí! ¡No puedo llegar a casa por mi cuenta!"
Acelerando un poco, llegamos rápidamente a nuestro destino: la tienda de excedentes donde vendíamos nuestro equipo en el pasado. Vendí todo el equipo que fue el culpable de que acabara en la cárcel, así como el equipo que se había convertido en un trozo de chatarra.
El precio de venta fue de unas 800.000 piedras. No había vendido la cosa que conseguí justo antes de salir de la grieta, pero...
Probablemente puedo contar esto como 500.000 piedras redondeadas.
"Ainar, esta es tu parte."
"¡¿Tanto?! Gracias a ti, incluso consumí una esencia..."
"No lo dudes, cógelo. Es el precio justo." El reparto era 80/20, como había prometido. Aun así, entre nuestros colegas, ella habría ganado más esta vez. "Te prometí que, si me seguías, ganarías más dinero."
"¡Aun así, 300.000 piedras! ¡Eso es demasiado! ¡Cuántos bocadillos de nube es eso!" De repente, el algodón de azúcar se había convertido en otra unidad monetaria para Ainar.
"Por cierto, me está entrando hambre". ¿Era porque la esencia del golem cadáver tenía Apetito +9 unido a ella? Sentí que el hambre me llegaba mucho más rápido.
"¿Ya? ¡Todavía no han pasado ni tres horas!"
"¿Entonces no vas a ir?"
"¡Claro que iré! ¡Hoy te compraré carne!"
Después de deshacernos rápidamente del equipo, nos detuvimos en un restaurante cercano para comer. Justo cuando estábamos a punto de irnos, Ainar me miró directamente a los ojos y me dijo: "Gracias, Bjorn".
Todavía le quedaba salsa en los labios, pero sus ojos estaban más serios que de costumbre.
Ja... siempre era incómodo cuando ella estaba así. "No es necesario. Como dije antes..."
"No estoy hablando de dinero."
"¿Hmm? ¿Entonces qué es?"
"Es sólo que... quiero agradecerte por tratarme igual."
Me preguntaba qué iba a decir, pero no pude entender sus palabras en absoluto. Sólo por decir eso, la expresión de Ainar era demasiado seria. Así que me quedé mirándola sin decir palabra, y ella continuó.
"Um... Como sabes, mi aspecto ha cambiado mucho. Otros me evitan porque no creen que sea una guerrera".
"Eso es..."
"¡En estos días, vaya donde vaya, hasta los humanos se me acercan! Eso nunca había pasado antes".
Ciertamente, era una grave preocupación para una mujer que se enorgullecía mucho de ser guerrera. Para ser sincero, yo no simpatizaba mucho, pero eso debía de deberse a que mi naturaleza era distinta a la de un bárbaro.
Mientras escuchaba en silencio, Ainar gritó con voz airada: "¡Bjorn! ¡Sé sincero! ¿Tan feo soy?"
... ¿Qué?
"¡Ya lo he decidido! ¡Bjorn! ¡De ahora en adelante, no puedo entrar al laberinto contigo!"
Espera. ¿Por qué fue esa la conclusión?
***
Estaba bebiendo cerveza tibia sentada sola en el salón del primer piso de la posada en la que me alojaba.
"Ugh..."
¿Cómo podía ser la cerveza tan insípida? Parecía que me estaba quedando en la posada equivocada. La comida era bastante buena, pero el posadero era malo con el alcohol.
"Ha.…" Dejé escapar un largo suspiro, como para quitarme la amargura. Me vino a la mente la conversación del día con Ainar. Después de su declaración bomba, la larga charla continuó, pero el resultado no cambió.
"Vuelvo a estar solo".
Ainar se marchó. Debido a la naturaleza de los bárbaros, tendía a divagar, pero parecía que no era sólo por su apariencia.
"Para ser sincera... el anciano me pidió ayer que me convirtiera en su heredera", explicó.
Y el anciano de la tierra sagrada -y entre ellos, uno conocido por su reputación como respetado espadachín- había favorecido a Ainar. Hoy, ella tomó la decisión de aprender oficialmente el arte de la espada bajo su tutela.
"Aunque te adentres en el laberinto, aquí sólo es un día", señalé. Pregunté, sólo un día al mes. ¿No podía faltar un día para entrar en el laberinto?
Pero eso sólo hizo que Ainar se sintiera incómodo. "Yo también quiero hacerlo... pero hay un método especial de entrenamiento, así que no puedo salir de la tierra santa durante seis meses".
¿Método de entrenamiento especial? ¿Podría ser eso? Si era así, podía entender por qué no podía entrar en el laberinto conmigo durante seis meses. También sabía que era una gran oportunidad.
"No te pediré que esperes. Tampoco te pediré que me aceptes cuando regrese. Seguramente entrenaré duro y volveré como un gran guerrero para no ser una carga".
Por eso no podía retenerla. Durante esta expedición, había sido reprimida por un saqueador y obligada a hacer un juramento. ¿Dentro de la grieta? Mientras el mago, el enano y yo como su colega habíamos desempeñado papeles activos, Ainar estaba indefensa.
En realidad, esa debió de ser la razón decisiva para tomar esta decisión.
Su cambio de apariencia sólo habría sido una razón de apoyo.
"Uf..." Di otro sorbo a la cerveza tibia ante la extraña sed. Un sabor amargo subió desde mi esófago.
¿Ahora tengo que buscar otro compañero de equipo?
Esperaba poder descansar un poco y prepararme con tranquilidad. ¿Cómo es que había una nueva misión cada día?