"Maestro, ¿qué quieres decir? ¿Ir al gremio? ¿Tan de repente?"
"Dijiste que necesitabas visitarlo para buscar a alguien, ¿verdad?".
"Sí, pero..."
Arua Raven, una maga de rango 6 asociada a la torre mágica, tenía una expresión tajante en el rostro mientras interrumpía sus palabras. Era cierto que tenía asuntos que tratar en el gremio, pero...
Primero había planeado tomarse un buen descanso por el momento, y llevar a cabo un estudio aproximado de la "cosa" que había obtenido en su expedición después de eso.
"El director de la sucursal hizo una petición oficial de apoyo. Por lo que he oído, algo grande ha sucedido en el gremio. ¿No sería suficiente para algo de dinero de bolsillo?"
"...De acuerdo. Iré".
Raven aceptó a regañadientes.
De todas formas, tenía que pasarse pronto por el gremio. Si iba ahora, podría obtener una recompensa monetaria, así que no había justificación para posponerlo.
Yo también gasté mucho dinero en el laberinto esta vez...
Además, no le parecía mal encontrarse posiblemente con aquel bárbaro un poco antes de lo que había planeado. Al fin y al cabo, había sido una Grieta variante sin precedentes, y él fue quien absorbió la esencia de aquel Guardián.
Era un espécimen tan interesante como esa "cosa".
"Entonces volveré".
"Oh, llévate a Tarzine contigo".
"Está bien. Es bastante inútil de todos modos".
Raven se dirigió al lugar más cercano a la rama usando la puerta warp en el primer piso de la torre.
Tardaría unos diez minutos en llegar a su destino a pie. En cuanto salió a la calle, frunció el ceño.
"¿Por qué hay tanta gente?
Parecía haber mucha más gente de lo habitual. Y cuanto más se acercaba a su destino, más gente había, lo que dificultaba incluso dar un paso adelante.
Era como si hubiera pasado algo muy gordo.
Dijo que el director de la sucursal había solicitado apoyo oficialmente.
Raven respiró hondo.
Este era un medio para ganar algo de dinero de bolsillo, pero por alguna razón, ella tenía la sensación de que tendría que trabajar igual de duro para ello.
"Disculpe, ¿puedo preguntar algo? ¿Qué está pasando aquí?"
Raven agarró al espectador masculino que parecía el más fácil de abordar y preguntó.
Entonces escuchó algo que la hizo dudar de sus oídos.
"Un gran número de saqueadores encerrados en la mazmorra de la rama han escapado".
Era realmente un hecho sin precedentes.
No bastaba con que se hubiera producido una fuga del calabozo, algunos de ellos habían logrado escapar también al centro de la ciudad.
Se dice que uno de los instigadores tomó como rehén a la hija del jefe del distrito, que había pasado por la sucursal.
"Supongo que esa persona no tiene cerebro. No hay forma de que el gremio negocie por eso".
Negociación o no, el gremio no tenía autoridad en primer lugar. La familia real Rafdonian proporcionó al gremio mucha autoridad en asuntos relacionados con el laberinto, pero se adhirieron estrictamente al principio para castigar a los saqueadores.
Si en lugar de eso hubieran huido como los demás prisioneros, habrían tenido una pequeña posibilidad de vivir.
"Pero ya ves, la situación se ha vuelto interesante".
"¿Qué quieres decir?"
"El responsable de la situación de los rehenes afirma que le han tendido una trampa".
"¿Incriminado?"
"Así es. Todo lo que pide es traer a las partes implicadas y usar la magia para revelar la verdad limpiamente delante de todos."
No pedían ser exonerados.
El culpable sólo exigía el "esclarecimiento de la verdad". Por eso, entre la multitud reunida se extendió la sospecha de que decía la verdad.
¿Qué clase de loco bastardo hace eso?
Por supuesto, si la historia que había oído era cierta, el primer culpable era el investigador que había llevado mal el caso.
Pero, ¿provocar una fuga de calabozos a gran escala y, mientras tanto, tomar como rehén a la hija del jefe del distrito? Definitivamente no era algo que una persona cuerda haría jamás.
"De todos modos, es por eso que todo el mundo está esperando. El director de la sucursal pidió apoyo a la torre, pero, tsk. Quién sabe cuándo llegarán".
Raven sonrió torpemente mientras veía a los espectadores chasquear la lengua.
Ahora lo sabía con certeza...
La maga era ella misma.
Raven respiró hondo y recitó un hechizo.
"Batuna Cor Vier".
Su cuerpo comenzó a elevarse en el aire con una luz azul floreciendo bajo sus pies.
"¡Señorita! ¿Es usted maga?"
Raven pasó por encima de la multitud y aterrizó en la terraza del tercer piso de la sucursal del Gremio de Exploradores.
Y allí, vio a un hombre que la dejó atónita.
"Bjorn... ¿Yandel?"
¿Por qué estaba ese hombre aquí?
***
Porque era la hija del jefe del distrito la que estaba secuestrada, el asunto estaba siendo tratado con prontitud.
"Este es Koldo Biermann. El hombre por el que preguntó. Como usted dijo, estaba inconsciente abajo."
"Gracias. Puede irse".
El primero en llegar fue el investigador coño.
Como referencia, todavía estaba inconsciente. Esto no se vería muy bien para los espectadores, así que lo metí en un armario por ahora.
Tras una corta espera, llegó la segunda entrega.
"¡Espera! Gremio o no, ¡no puedes forzarme así!"
El nombre de este hombre explorador de unos veinte años que entraba con una postura desplomada era "Harts Young"...
El imbécil que había perdido su masculinidad tratando de meterse con Erwen.
"Gracias por ocuparte de ello sin hacer preguntas. Puede bajar".
"Sí, señor".
"¿E-Eres el director de la sucursal? Yo, por qué estoy..."
Simultáneamente con el sonido del empleado bajando las escaleras, salté de detrás de la puerta y empujé mi puño a la cara de este idiota.
¡Golpe!
Un puñetazo no podía aliviar mi ira.
Si el investigador era el principal responsable de que la situación llegara a este punto, el segundo responsable era este bastardo.
Si no hubiera sido por el falso testimonio de este hombre, no habría habido base para que el investigador me sentenciara a muerte.
"¡Ahh! ¡Qué-qué estás haciendo! ¡Quién eres...!"
"Cállate. No he terminado."
Uno, dos, tres puñetazos...
Mientras continuaba golpeando mi puño en su cara uno tras otro, Harts Young se desmayó mientras burbujas de sangre hacían espuma en su boca.
Esto tampoco tenía muy buena pinta, así que también lo metí en el armario. Aunque estaba un poco apretado gracias a la masa regordeta de un investigador, no sería un problema.
Cuanto más los miraba, mejor se veían juntos. Mientras apreciaba esto, el director de la sucursal me habló con cautela.
"... ¿Qué es lo que quieres?"
Todavía no se lo había dicho.
Pero supongo que no hacía falta decírselo dos veces.
Al fin y al cabo, cuando llegara la siguiente entrega, lo aprendería de forma natural. Con eso en mente, me abstuve de hablar.
Sin embargo...
"¡Señor! Va a ser difícil conseguir un sacerdote aquí."
La carta clave de este plan, el sacerdote, había desaparecido. La razón era que el sacerdote oficial asociado con esta rama estaba actualmente ausente. Era imposible llamar también a otro sacerdote.
Podría ser el Gremio de Exploradores, pero no se podía llamar a un sacerdote servidor de Dios como si fuera un amigo del vecindario.
Incluso a petición del director de la sucursal, tardaría al menos un día.
En este universo, los sacerdotes eran nobles. No por su identidad, sino por cómo actuaban. De repente, tenía un sabor amargo en la boca.
¿Cómo es posible que ni una sola cosa salga bien?
Yo había querido manejar este asunto lo más discretamente posible. Si el director de la sucursal se hubiera enterado, se habría dado por aludido por el lío que había montado hasta entonces.
Podría empaquetar la fuga de la prisión como un accidente de alguna manera.
Pero ¿qué pasa con el hecho de que el gremio había condenado a muerte a un inocente explorador de rango 9? En el momento en que esto fuera conocido por el mundo exterior, el prestigio del Gremio de Exploradores se iría a la mierda.
Primero, porque dicen ser una organización que protege a los exploradores.
Por eso había pedido un sacerdote.
Si podía demostrar mi inocencia delante de un sacerdote, podría hacer las cosas con relativa tranquilidad. Y de esa manera, el Gremio de Exploradores no se habría atrevido a encubrir esto.
Pero desde el principio, el plan se había visto obstaculizado.
"Gracias por avisarme. Dirígete abajo."
"¡Sí, señor! Por favor, ¡hágame saber si necesita algo más!"
Mientras escuchaba los pasos del empleado del gremio alejándose, terminé mi breve deliberación.
Si era imposible confiar la notaría al sacerdote...
No me quedaba más remedio que ampliar aún más el campo de juego. Sólo así el Gremio de Exploradores sería incapaz de silenciarme y matarme.
De todos los métodos que se me ocurrieron, elegí el más radical y eficaz.
"¡Ahhhhh!"
"¡Q-Qué estás haciendo!"
Cuando salí a la terraza con la espada apuntando a la hija del jefe del distrito, vi que la gente se había agolpado en la calle. Parecían espectadores que se habían congregado por el incidente de la fuga de la mazmorra.
"¡Mirad! ¡¡El culpable está ahí arriba!!"
Uno de ellos se fijó en mí y gritó. La atención se centró en un instante.
"Ejem".
Después de aclararme la garganta una vez, grité usando el talentoso músculo de la garganta de un bárbaro.
"¡Me llamo Bjorn Yandel! ¡Un explorador de rango 9 al que el gremio ha intentado inculpar y matar! Juro por los dioses que soy inocente".
Las reacciones se sucedieron de inmediato.
"¿Quién es ese tipo?"
"¿Se ha escapado de la cárcel?"
No importaba si me creían o no. Desde que había lanzado el cebo, más gente sentiría curiosidad y se reuniría.
Podrían ser del Gremio de Exploradores, pero no serían capaces de enterrar los acontecimientos que todos habían visto en tiempo real.
Ahora, sólo tengo que esperar a que llegue el mago.
En lugar de un escudo que se ha convertido en un trozo de chatarra...
"!!!"
Haría un buen uso de la hija del jefe del distrito como escudo.
***
¿Cuánto tiempo había pasado desde la fuga?
"¿Qué? ¿Por qué está aquí, Sr. Yandel?"
"No sabía que la torre le enviaría".
Al oír la conversación entre dos desconocidos, Koldo Biermann abrió los ojos. Todo estaba oscuro y su cuerpo no se movía.
¿Qué es esto? ¿Estoy encerrado? ¿Por qué?
Dejando atrás el floreciente dolor de cabeza, rememoró sus recuerdos. Inmediatamente le vinieron a la mente algunas escenas.
Los presos se habían desbocado y escapado de sus celdas. Él había huido de ellos y se había encerrado en la sala de interrogatorios.
Y el bárbaro que había atravesado la puerta y le había dado un puñetazo en la cara.
¿Pero qué había pasado después?
No lo sabía.
Ningún sentido en absoluto.
Así que se concentró en su oído.
"Si escuchaste lo que pasó desde afuera, las noticias viajan rápido".
"¡Rápido o no! ¡¿En qué estás pensando?! Sr. Yandel, ¿cree que tiene más de una vida o algo así?"
"Si tuviera algunas, no habría hecho esto."
¿Sr. Yandel?
¿Qué era eso? ¿Era ese el bárbaro de ahí fuera?
"Basta. Lanza tu magia rápidamente."
"Si prometes concederme una petición más tarde."
"No sé cuál es, pero si está dentro de mis posibilidades..."
"Bien. Lo prometiste. ¡Dertei Narvas! ¿Eh...? ¿Por qué no funciona? Sr. Yandel, ¿tiene una herramienta de barrera psicológica?"
"¿No puedes decir que no tengo tal cosa con sólo mirarme? Entonces no tengo más remedio que despertar a estos tipos. ¿Sabes usar magia de 'memoria de vídeo'?".
"Sí. Quieres que lo grabe todo a partir de ahora, ¿verdad?".
Cuanto más escuchaba la conversación, más confusa era. Justo entonces,
"¡Ah! ¡Arghh!"
De repente, el espacio se ensanchó y su centro de gravedad se desplazó hacia abajo. Cayó de golpe y se apresuró a levantar la cabeza. Era el despacho del director de la sucursal en la 3ª planta, en el que ni siquiera él había estado más de un par de veces.
"¿Qué? ¿Ya te has despertado?"
Un total de cuatro personas le miraban.
El bárbaro y el gerente de la sucursal, una mujer que él suponía que era un mago, y una mujer que parecía bastante aristocrática.
Él no sabía lo que estaba pasando, pero decidió empezar con esto.
"¡director de sucursal! ¡Es este tipo! ¡Este tipo lideró la fuga!"
"Eso ya lo sé."
"¿Sí... sí?"
Su cabeza se entumeció por un momento. No lo entendía.
Si sabía que este hombre había cometido un crimen escandaloso, ¿por qué se limitaba a mirar?
"He oído que usted estaba a cargo de la investigación de este hombre. ¿Es cierto?"
"Sí, sí, es cierto".
Fue entonces cuando sintió el aire pesado que rodeaba la habitación. Se dio cuenta porque su trabajo como investigador consistía en leer la habitación. Él sabía que el aire en este lugar definitivamente no era favorable para él.
"Este bárbaro - No, el señor Yandel aquí presente - afirma que usted lo ha identificado como un saqueador con información indeterminada. ¿Qué piensas de esto?"
"¡Eso es ridículo!"
"Más vale que esas palabras sean ciertas. De lo contrario, esto no acabará sólo con que pierdas tu trabajo".
"¡Q-Q-Qué quieres decir! ¡Es sólo un explorador de rango 9!"
"¡Cuida tus palabras! ¡Cómo puede un empleado del gremio juzgar a alguien por su rango!"
"¿P-Perdón?"
Biermann se quedó completamente helado ante el estruendoso aullido. ¿Por qué el hombre que siempre había sido el primero en despreciar a los exploradores de bajo rango actuaba así de repente?
...Como si estuviera siendo consciente de los ojos externos.
¡Oh! ¡Mirando hacia atrás, dijeron algo sobre la "memoria de vídeo"!
Aparentemente, la conversación que estaban teniendo ahora estaba siendo grabada en la bola de cristal que sostenía el mago.
"¡Ejem! Como alguien que juzga el bien y el mal, todas las actividades del gremio deben llevarse a cabo con cuidado y perfección. Dime las razones de tu juicio".
Volviendo en sí, recitó el contenido de la investigación según las indicaciones del director de la sucursal. Empezó a pensar que esa era la única manera de vivir.
"E-En primer lugar, fueron las piedras de maná. En el puesto de control, presentó un número de piedras de maná que superaba con creces el ingreso medio de un explorador de rango 9. Al sospechar de esto, se revisó su mochila y parecía contener equipo robado".
"¿Y?"
"Como resultado de la investigación, no se pudo confirmar la verdad de este asunto. Porque ninguna magia funcionaría en él".
"Entonces, ¿en qué se basó para tomar la decisión final de que el Sr. Yandel era un saqueador?"
"Debido a otro incidente. Se encontró una piedra con un mensaje entre sus pertenencias. Basándonos en ella, localizamos al propietario original, y pudimos obtener un testimonio del miembro del clan del propietario de que Bjorn Yandel había asesinado a una persona inocente y le había robado sus bienes."
Cuanto más hablaba del contenido de la investigación, su voz se iba llenando de confianza.
No sabía por qué el director de la sucursal le trataba como si le estuviera reprendiendo, pero debía de haber un malentendido.
"Señor, no hay nada malo en mi juicio. Si sospecha que he mentido, puede usar la magia para demostrarlo".
"Ya estoy en ello. Todo lo que ha dicho hasta ahora es cierto".
El mago, que observaba en silencio, asintió.
Sin embargo, en ese momento, el bárbaro hizo ignorantemente un comentario sarcástico.
"Todo lo que tienes es un testimonio de un miembro del mismo clan. No fue confirmado por magia ni efectivo".
"¿Es cierto lo que dice Yandel?".
"Eso-eso-eso es cierto, pero..."
"¿Por qué no comprobaste esa parte?".
La voz del director de la sucursal volvió a enfriarse de repente. Él también tenía algo que decir al respecto.
"¡Primero, la fisiología de este bárbaro es un problema! Sabiendo que la magia no funciona, ¡sólo hizo declaraciones falsas sin cooperar!"
"¿Falsas declaraciones? ¿Qué quieres decir exactamente?"
Biermann respondió con seguridad.
"Una vez dijo que había sobrevivido a una puñalada en el cuello. Pero no había rastro, así que le pregunté al respecto, ¿y sabes lo que me dijo? ¡Que me aspen! ¿Que la cicatriz había desaparecido por comer la Esencia de un Vampiro en la Grieta?".
"¿Se comió la Esencia de un Vampiro?".
"¡Sí, señor! ¡Señor! ¡Qué absurdo! ¿Un vampiro? ¿En una Grieta en el primer piso?.
De principio a fin, este bárbaro había dicho sandeces.
"Escupir una nueva mentira para ocultar una anterior; este es el patrón de declaración más común de los criminales. Pero, ¿cómo iba a escuchar a este hombre y dejar que los preciosos magos trabajaran en vano?".
Por supuesto, entre sus repetidas afirmaciones de inocencia, había momentos en los que se había preguntado si realmente había algo de verdad en ello. Pero había decidido que no importaba.
Después de todo, ¿qué era lo peor que podía pasar si un inocente bárbaro recién adulto moría injustamente?
Además, si hubiera llamado a un mago, tendría menos dinero que llevarse.
Aun así, era la fortuna en medio de la desgracia.
¿Un vampiro en el primer piso? Si esta absurda afirmación saliera a la luz, todo el mundo se convencería de su juicio.
¡Debería haber hecho una mentira más creíble!
Pronto, miró al bárbaro con ojos triunfantes.
Pero eso no duró mucho.
"Pero, es cierto", dijo Raven sin rodeos.
Sus engranajes se detuvieron ante las palabras del mago.
"... ¿Perdón?"
"Bueno, yo estaba allí, pero... Quiero decir, no es como si pudiera hechizarme a mí mismo".
¡¿De qué demonios está hablando este mago?!