Die Leute im Warteraum machten Platz für die Jäger, während Nana und Lith ihre bisherigen Patienten schnell entließen und die Betten für die Verwundeten frei machten.
Sie waren so verzweifelt, dass sich niemand über Liths Alter oder seine zierliche Statur beschwerte. Bevor einer der beiden Jäger etwas sagen konnte, sprachen beide Heilerinnen gleichzeitig.
"Schließt die Vorhänge und lasst mich meine Arbeit tun."
Sie führten "Vinire Rad Tu" durch, doch anstatt damit die Ursache des Leidens zu finden, das vor ihren Augen lag, sollten sie prüfen, ob es eine Hoffnung auf Rettung gab.
Lith hatte nicht einmal die Zeit, die Wiederbelebung zu aktivieren, bevor er bemerkte, dass die Frau bereits tot war. Er versuchte es trotzdem, aber es gab keinen Manafluss, den er manipulieren konnte, keine Lebenskraft, die er mit Lichtmagie verstärken konnte.
"Es tut mir leid." sagte Lith und schloss die Augen der toten Frau. "Sie war schon tot, bevor du hierher kamst."
Bevor er mit seinen Manieren am Krankenbett fortfahren konnte, schrie Nana ihm zu:
"Komm her, schnell! Wir können sie noch retten, wenn wir zusammenarbeiten!"
Lith eilte zu dem anderen Bett und stellte sich zu den Füßen des Mannes, während Nana sich hinter den Kopf stellte. Sie brauchten beide Platz, um optimal arbeiten zu können.
Nana hatte recht, Invigoration konnte immer noch einen Manafluss spüren, auch wenn er schwach war. Die Wunden des Jägers waren sehr tief, Lith bezweifelte, dass falsche Magie ihm helfen konnte.
Falsche Heilmagie würde sich im ganzen Körper ausbreiten, bevor sie sich auf die Verletzung konzentrierte, und das führte dazu, dass sie ein paar Sekunden brauchte, um zu wirken. Schlimmer noch, durch die Ausbreitung und Fokussierung würde der Zauber einen Teil seiner Wirkung verlieren.
Echte Heilmagie hingegen würde direkt auf die Wunde wirken. Dank der Belebung konnte Lith außerdem mit chirurgischer Präzision bestimmen, wohin das Lichtmana geschickt werden sollte, um die Wirksamkeit des Zaubers zu maximieren.
Nanas Spezialität ist ja nicht die Lichtmagie. Wenn sie mich gerufen hat, bedeutet das, dass sie hofft, dass meine persönlichen Zaubersprüche diesen Mann retten können.' dachte er.
Einen Moment lang zögerte Lith. Er hätte gerne die Zeit gehabt, um über das Risiko-Chancen-Verhältnis eines solchen Szenarios nachzudenken.
Das Leben eines Fremden war ihm völlig gleichgültig, er hatte viel mehr Angst, seine Geheimnisse preiszugeben und dabei alles zu verlieren.
'Scheiß drauf! Früher oder später werde ich meine Zaubersprüche verraten müssen. Ich will an Nana glauben und diesen ganzen 'vom Licht gesegneten' Scheiß ausprobieren. Spielt ängstlich, sterbt ängstlich.'
Lith machte schnelle Handzeichen, gemischt mit Ninja-Handzeichen, die er aus einem alten Film kannte. Diese Choreographie hatte er seit dem letzten Gespräch mit Graf Lark vorbereitet.
"Vinire Eskla!" Die Lichtmagie floss direkt durch die Blutgefäße des Jägers, reparierte sie und stoppte den Blutverlust. Da Nana seinen Zustand stabil hielt, konnte Lith den Jäger so weit bringen, dass die falsche Magie ihn retten konnte.
Danach musste er sich an die Wand lehnen und auf den Boden gleiten.
Lith war erschöpft, er hatte noch nie etwas versucht, das so viel Konzentration und Mana über einen längeren Zeitraum erforderte.
Verdammt sei mein blöder grüner Manakern! Wenn er schon cyan wäre, wäre ich vielleicht nicht gezwungen, nach der Hälfte der Prozedur zu gehen.' dachte er.
Glücklicherweise erntete Nana die Lorbeeren für den Erfolg und befreite Lith so von jeglichen Fragen zu seinem unbekannten Zauberspruch.
Nachdem sie ihre vierzig Kupfermünzen genommen hatte, warnte sie den Anführer der Jäger.
"Er ist am Leben, aber nur knapp. Ich weiß nicht, ob er es schafft oder nicht. Ich kann euch nicht einmal eine vollständige Genesung versprechen. Seine Verletzungen waren zu tief, wir haben getan, was wir konnten."
"Vierzig Kupfermünzen, fast eine verdammte halbe Silbermünze, und das ist alles, was du zu sagen hast? Ein Haufen von Wenns und Wunschdenken?" Er brüllte.
Nana war klar, dass der Mann nicht wirklich böse auf sie oder Lith war. Er konnte nur den Verlust eines, wenn nicht sogar beider Freunde nicht akzeptieren.
Doch das war ihr egal.
Wenn es um Wut ging, war Nana unübertroffen. Sie war oft genug der Sündenbock für das Fehlverhalten anderer gewesen, um ein Leben lang zu überleben.
"Hör mir zu, junger Mann, und hör gut zu. Ich fordere dich auf, ein Dorf zu finden, in dem es nicht nur einen, sondern gleich zwei Heiler gibt, die Zauber der Stufe drei wirken können!
Wenn du Gewissheit haben willst, dann suche Krishna Manohar, den Gott der Heilung! Er lebt in der Akademie des Weißen Griffs, nur fünfhundert Kilometer von hier entfernt! Und jetzt verschwinde aus meinem Haus, bevor ich dich dazu zwinge!"
Selbst ein trauernder Mann wusste, dass es purer Selbstmord war, einen Magier, dessen Augen vor Macht strotzten und dessen Stimme Wind erzeugte, weiter zu verärgern.
Die beiden überlebenden Jäger konnten nur zustimmen.
Während Nana die Blutspritzer im Raum beseitigte, hatte Lith es geschafft, sich mit Hilfe von Belebung wieder zu stärken, und so folgte er ihnen nach draußen.
Der Wald von Trawn war zu nahe an seinem Haus, als dass er sich dort wohlfühlen würde.
"Herr Jäger, bitte warten Sie!" Sie waren bereits auf halbem Weg zur Taverne.
Der Anführer der Jäger wollte eigentlich seinen Frust an dem kleinen Plagegeist auslassen, aber er hatte sich wieder soweit gefangen, dass er zugeben konnte, dass der Junge keine Schuld hatte. Wenn überhaupt, dann hatte er dazu beigetragen, das Leben seines kleinen Bruders zu retten.
Außerdem hatte er immer noch eine Heidenangst vor Nana.
"Kein Bedarf an Ehrbegriffen, junger Mann. Mein Name ist Ekart Longran, und dies ist mein geschworener Bruder Flek Irotia."
"Mein Name ist Lith." Die drei Männer verbeugten sich voreinander.
"Der Mann, dessen Leben du gerettet hast, ist mein kleiner Bruder Otum Longran. Wenn ich etwas tun kann, um mich zu revanchieren, brauchst du nur ein Wort zu sagen."
"Könntest du mir bitte mehr über diese magische Bestie erzählen?"
Ekart zitterte einen Moment lang, seine Augen waren geschlossen vor Angst, die die Erinnerung in seinem Herzen auslöste. Aber er war ein großer Jäger, der schon unzählige Male mit dem Tod getanzt hatte. Mit jeder Sekunde, die verstrich, gewann er sowohl seinen Mut als auch seinen Lebensmut zurück.
"Es ist ein riesiger Byk, weißt du, was es ist?"
Lith nickte.
Laut dem Bestiarium in Soluspedia war ein Byk ein Bär, der sich in ein magisches Tier verwandelt hatte. Sie waren im Einklang mit der Erdmagie und in seltenen Fällen auch mit der Feuermagie.
"Es begann vor etwa einem Monat. Die Bauernhöfe auf der Ostseite des Trawn-Waldes wurden von einer wahnsinnigen Bestie angegriffen. Zuerst tötete es nur ein paar Rinder und kehrte dann in den Wald zurück.
"Doch dann setzte die Harpyie der Baronin Rath ein hohes Kopfgeld auf den Byk aus, in der Hoffnung, ihren verrückten Sohn zu rächen. Sie glaubt, er sei vor einigen Jahren der Bestie zum Opfer gefallen."
'Rath.' dachte Lith. 'Der Name kommt mir bekannt vor.'
'Der Verrückte, der versucht hat, dir deine Häschen wegzunehmen.' Solus erinnerte ihn daran.
"Und das war der Anfang vom Ende. Nachdem er ein paar Möchtegern-Jäger erschlagen hatte, die mit dem Versprechen auf leichtes Geld angelockt worden waren, bekam der Byk Geschmack an Menschenfleisch. Von da an begann er, seine Verfolger mit ausgeklügelten Fallen zur Strecke zu bringen.
"Als wir begriffen, wie schlau der Byk war, war es bereits zu spät. Wir konnten nur entkommen, weil er zu sehr in seine letzte Mahlzeit vertieft war, um uns zu jagen."
Lith verbeugte sich erneut.
"Danke. Ich lebe in der Nähe des Waldes, und deine Informationen haben vielleicht gerade meine Familie gerettet. Betrachte deine Schuld als beglichen."
Bevor er sich umdrehen konnte, packte Ekart ihn an der Schulter.
"Ich bin schon lange genug in diesem Geschäft, um einen Jagdgenossen zu erkennen, wenn ich einen sehe. Hör auf meinen Rat, jag es nicht. Diese Bestie ist unnatürlich. Es ist nicht nur schlau und gerissen, sondern bewegt sich auch mit unglaublicher Geschwindigkeit.
"Egal, wie schnell du wegläufst oder es jagst, es wechselt immer wieder den Platz, wie ein Geist. Ich weiß, es klingt dumm, aber ich glaube, es ist ein rachsüchtiger Geist."
Lith bedankte sich noch einmal bei ihm, bevor er zurückging, um Otum dabei zu helfen, in eines der Zimmer der Taverne zu ziehen und das Blut auf Nanas Hausboden zu entfernen.
Als er fertig war, reichte Nana ihm zwanzig Kupfermünzen, die Hälfte des Honorars.
"Geh nach Hause und ruh dich aus. Du bist wirklich begabt in der Lichtmagie, aber dieser Zauber ist zu anstrengend für dich. Benutze ihn nur in Notfällen."
Lith nickte, doch bevor er nach Hause ging, musste er noch einige Dinge einkaufen. Er diskutierte die ganze Zeit mit Solus über die Angelegenheit. Einem solchen Monster ohne mehr als einen Plan und ohne ausreichende Vorbereitung zu begegnen, war idiotisch.
Nachdem er Selia gewarnt hatte, verbrachte er den ganzen Tag damit, sich auszuruhen und zu akkumulieren. In einer Situation, in der es um Leben und Tod ging, konnte selbst ein kleines Power-Up den Unterschied ausmachen.
In dieser Nacht schlief er zum ersten Mal seit zwei Monaten. Lith wollte in Topform sein, er wollte keine unnötigen Risiken eingehen. Er wachte vor dem Morgengrauen auf und hinterließ eine Nachricht für seine Eltern.
Dann zog er seine brandneue lederne Jägerausrüstung an, mit Metallschützern für die Unterarme, die Schienbeine und das Herz, seine letzte Verteidigungslinie, falls alles andere versagte. Als er draußen war und sich vergewissert hatte, dass es keine Zeugen gab, sprach er den Zauber Soaring Hawk und flog los.
Der Wald von Trawn war zu groß, und sich zu Fuß zu bewegen war zu langsam. Er nutzte sowohl seinen Lebensblick als auch Solus' Manasinn, um nach seiner Beute zu suchen, während er sich in der Nähe der Baumkronen bewegte.
Es dauerte nicht lange, bis er sie fand, denn der Byk versuchte nicht einmal, sich zu verstecken. Lith konnte ihn dank der Krallenspuren des Bären an Bäumen und Felsen aufspüren. Als er den Byk fand, fraß er gerade ein Reh.
So viel zu schlau und gerissen. Wie zum Teufel kann er immer noch fressen? Er hätte sich schon längst den Bauch vollschlagen müssen.' dachte Lith. Nichtsdestotrotz, mal sehen, ob ich es ganz einfach töten kann.'
Der Byk befand sich auf dem Boden, während Lith in der Luft war, der Abstand zwischen ihnen betrug etwa 30 Meter, also gut innerhalb der Reichweite der Geistermagie.
Lith sandte eine riesige Manawelle aus und versuchte, dem Byk mit einem Schlag das Genick zu brechen.
Der Instinkt des Byks war scharf. Auch wenn er den neuen Jäger noch nicht kannte, spürte er, dass etwas nicht stimmte.
Es durchflutete seinen ganzen Körper mit Erdmagie, und als die beiden Manaströme aufeinandertrafen, wurde die Geistmagie zu einer Nackenmassage abgeschwächt.
'Verdammt! Die Geistermagie hat wieder versagt, genau wie beim Ry.'
Es scheint, dass magische Bestien bis zu einem gewissen Grad in der Lage sind, Fusionsmagie einzusetzen. kommentierte Solus.
'Nein, Sherlock. Was noch schlimmer ist, ist, dass Fusionsmagie der Fluch der Geistermagie ist. Sie kann meinen Manafluss unterbrechen, was sie unbrauchbar macht, aber das gilt nur für direkte Angriffe...'
Nachdem sein erster Plan gescheitert war, versteckte sich Lith hinter einem Baum und entfernte sich von dem Byk. In der Luft zu zaubern war immer noch zu anstrengend, außerdem wollte er seine Fähigkeit zu fliegen vor seiner Beute geheim halten.
Auf dem Boden angekommen, nahm er einen Umweg in Richtung des Byk, wobei er den Schwebezauber benutzte, um nicht aufzufallen, und eine subtile dunkle Aura, um seinen Geruch und seine Ausstrahlung zu überdecken.
Als Lith den Byk wiederfand, schnupperte er immer noch an der Luft und betrachtete seine Umgebung.
Lith bewegte sich direkt hinter seinem Rücken, bevor er einen Blitzstrahl entließ, der so groß war wie der geduckte Byk.
Er hatte keine Wirkung, außer dass er die magische Bestie verärgerte und einen Teil ihres Fells schwarz färbte.
Heilige Sch*iße! Ich hätte nie vermutet, dass die Erdverschmelzung vor Blitzen schützen kann.'
brüllte der Byk herausfordernd und richtete sich auf seinen Hinterbeinen auf.
Es war eine riesige Bestie, mindestens vier Meter hoch und fast eine Tonne schwer. Sein Fell war tiefbraun mit grünen Schattierungen, und seine grünen Augen starrten Lith bösartig an.
"Zu groß für mich!" Lith rief einen starken Wind herbei, in der Hoffnung, diese instabile Position auszunutzen, um den Byk zu stürzen und ihn daran zu hindern, weiter vorzustürmen.
Der Byk kanalisierte noch mehr Erdmagie, wurde schwerer und grub sich mit seinen Klauen tief in den Boden. Er schaffte es, auf alle Viere zurückzufallen und war nun 1,6 Meter hoch an den Schultern.
Großartiges Schauspiel der Erdverschmelzung! Solus konnte ihre Bewunderung nicht unterdrücken. Lith empfand das Gleiche, aber er war zu besorgt, um etwas zu sagen.
Ja, ich bin eindeutig ein Anfänger im Vergleich zu ihm. Eisspeere!'
Unzählige Eisspeere erschienen aus der Luft und umkreisten den Byk. Jeder von ihnen war zwei Meter lang, zehn Zentimeter dick und rasiermesserscharf.
Es war Liths sicherer Tötungszauber.
Die Speere fielen gleichzeitig herab, wie ein tödlicher Regen.
Der Byk schien jedoch keine Angst zu haben. Er brüllte erneut und richtete sich teilweise auf, bevor er mit den Vorderpfoten auf den Boden schlug und einen kugelförmigen Schild aus Erde und Felsen bildete.
Die Speere prallten gegen die beschworene Barriere und fügten dem Byk keinen Schaden zu.
Lith und Solus fluchten beide gleichzeitig.
F*ck mich von der Seite! Magische Bestien benutzen auch echte Magie!'