Seine Worte verhallten in der Stille. Die Schläfer blickten Sunny mit einer bunten Mischung von Gefühlen an, die von Verwirrung bis hin zu Schock variierten. Der junge Mann mit den humorvollen Augen lächelte nur höflich.
Um ehrlich zu sein, war es äußerst selten, während des ersten Alptraums einen aufgestiegenen Aspekt zu erhalten. Er war sicherlich etwas Besonderes, vielleicht sogar herausragend. Trotz ihrer offensichtlichen Unterschiede erinnerte der junge Mann Sunny irgendwie an Hero... Auro der Neun.
In ihren Augen lag eine besondere Art von berechnender Kälte verborgen. Er war solchen Leuten schon früher begegnet, meist unter den Veteranen verschiedener Straßenbanden in den Außenbezirken.
Sie nannten diese Art von Kälte einfach "Mordmathematik". Es war im Grunde eine Angewohnheit erfahrener Kämpfer - egal wo sie waren oder in welcher Stimmung sie sich befanden, es gab immer einen nüchternen Teil ihres Verstandes, der ständig berechnete, wie man die Person vor ihnen am effizientesten töten konnte, nur für den Fall, dass es notwendig wurde.
'Warum muss ich mich ausgerechnet mit so jemandem anlegen?', dachte er.
Aber Sunny hatte wirklich keinen Grund, sich zu beschweren. Schließlich hatte er sich das selbst eingebrockt.
Nach einigen Sekunden blinzelte einer der Begleiter des jungen Mannes und sagte:
"Äh… Freund, du kennst dich anscheinend nicht gut mit dem Zauber aus. Casters Ergebnisse sind wirklich bemerkenswert."
Dann fügte er, mit einem verstohlenen Blick auf den bemerkenswerten Caster, hinzu:
"Er ist schließlich ein Erbe."
Ein echter, lebender und atmender Nachkomme eines erwachten Clans? Sunny überprüfte seine Meinung über den humorvollen jungen Mann. Erben wurden normalerweise für ihren späteren Eintritt in den Zauber trainiert, bereits vom ersten Moment an, als sie laufen konnten. Für sie war die Infektion eine Gewissheit, anstatt einer Möglichkeit.
Sie waren äußerst beeindruckende Menschen.
'Großartig!', dachte er bitter und runzelte die Stirn noch mehr.
"Willst du mich veräppeln? Das nennst du bemerkenswert?!"
Die Verwirrung in den Augen der Schläfer wich langsam der Feindseligkeit.
"Hör zu, Freund. Wenn du nicht denkst, dass ein aufgestiegener Aspekt bemerkenswert ist, dann erzähl uns doch von deinen eigenen erstaunlichen Ergebnissen! Was, um Himmels willen, war deine Beurteilung?"
Caster selbst schwieg weiterhin und lächelte. Seine Verteidiger wurden jedoch unruhig.
Das war genau das, was Sunny erreichen wollte. Er lächelte voller Verachtung.
"Ich würde euch wissen lassen… meine Beurteilung war, äh, sie war "glorreicher"! Ja, glorreich. Und der Aspekt, den ich erworben habe, war von göttlichem Rang."
Daraufhin erntete er eine Reihe von seltsamen Blicken. Niemand hatte je zuvor einen göttlichen Aspekt erhalten, daher hielten sie ihn natürlich für einen Verrückten. Aber es gab noch einen winzigen Zweifel... vielleicht war dieser seltsame Kerl ein Nachkomme eines mächtigen Clans? Ein unvergleichliches
Wunderkind? Vielleicht war seine Beurteilung tatsächlich glorreich...
Sunny musste diesen winzigen Zweifel zerstreuen.
"Versteht mich nicht falsch, ich bin kein hochnäsiger Erbe. Pfft! Ich komme aus den Außenbezirken. Ich habe nicht einmal Kampftraining absolviert. So viel Training und er hat nur ein "ausgezeichnet"? Was hat er während des Albtraums gemacht, die ganze Zeit in der Nase gebohrt?"
Die Gesichtsausdrücke aller Schläfer, die seine Prahlerei hörten, änderten sich augenblicklich. Eine Außenseiter-Ratte ohne Ausbildung... ja, sicher. Wen wollte er hier täuschen?
Schließlich sprach Caster mit demselben höflichen Lächeln:
"Glorreich? Das ist interessant. Kannst du uns erzählen, was du im Albtraum erreicht hast?"
Sunny grinste.
"Sicher, kein Problem! Zuerst habe ich... äh... einen erwachten Tyrannen getötet."
Bei jedem "äh" verspürte er ein paar Momente intensiven Schmerzes, ließ sich das aber nicht anmerken. Sein Gesichtsausdruck war weiterhin selbstgefällig und konfrontativ.
Schon die bloße Erwähnung eines Tyrannen, geschweige denn eines erwachten Tyrannen, brachte einige Schläfer zum Schmunzeln.
"Oh, wirklich? Wie hast du ihn getötet?"
Ein arroganter Blick erschien auf Sunnys Gesicht.
"Wie? Ich sage dir, ich musste nicht einmal einen Finger rühren. Ich habe nur gespuckt, und er zerbarst in Stücke!"
Das stimmte tatsächlich. Sunny hatte einen Mund voll Blut auf den Altar gespuckt, woraufhin der Bergkönig vom Schattengott gnadenlos zerstückelt wurde.
Jemand lachte unverhohlen.
"Der Typ ist entweder verrückt oder legt sich absichtlich mit uns an. Hör zu, Kleiner. Zeig etwas Anstand, okay? Wer würde so eine Lüge glauben?"
Sunny war wirklich wütend. Er wollte etwas erwidern und sagen, dass er nicht klein war. Aber er konnte es nicht.
Denn das wäre eine Lüge, verdammt noch mal!
Stattdessen knirschte er mit den Zähnen und sagte mit einer von Entrüstung erfüllten Stimme:
"Das kann ich nicht beantworten, denn es ist keine Lüge!"
"Bestehst du wirklich darauf, dass du einen erwachten Tyrannen getötet hast - einen Tyrannen! - und das auch noch mit ein bisschen Spucke?"
Sunny runzelte die Stirn.
"Das ist die Wahrheit!"
Es folgte weiteres Gelächter.
"Verrückter Bastard!"
"Er glaubt tatsächlich an seinen eigenen Mist!"
"Verrückt, er ist verrückt …"
Unvermittelt hielt Caster seine Gefährten zurück.
"Leute."
Nachdem das Lachen abgeklungen war, fragte er freundlich:
"Was habt ihr sonst noch erreicht?"
Was denn? War das nicht genug? Sunny hob das Kinn.
"Lass mich nachdenken... Oh! Ich habe auch einen erwachten Schwertkämpfer getötet."
"Wirklich? Wie hast du das gemacht?"
Sunny gab vor, etwas verlegen zu sein, und blickte zu Boden.
"Das... eigentlich musste ich dieses Mal einen Finger heben. Ich musste ihn sogar ein paar Mal schütteln. Aber das reichte, um ihn zu töten."
Er hielt die silberne Glocke zwischen seinen Fingern, was dazu führte, dass Hero vom Tyrannen angegriffen und schließlich getötet wurde. Technisch gesehen waren also alle seine Aussagen wahr.
"Was für ein Spinner!"
"Ha! Kannst du diesen Idioten fassen?!"
"Armer Bastard. Er ist nicht nur schwach, er hat auch den Verstand verloren …"
Caster blickte seine Begleiter lange an und wandte sich dann an Sunny.
"Was hast du sonst noch erreicht?"
Sunny blinzelte. Zeit für den letzten Schliff...
"Sonst noch etwas? Äh … Nun ja. Oh, richtig! Ich habe mit einer Reihe von Göttern kommuniziert, obwohl sie alle tot waren. Ich habe einen von ihnen aufgeweckt. Er gab mir einen Segen! Ich wurde von einem Gott gesegnet, versteht ihr das alle?"
Die Schläfer schüttelten stumm den Kopf oder sahen ihn mitleidig an. Caster seufzte.
"Ich verstehe. Nun, im Vergleich zu deinen Errungenschaften sehen meine tatsächlich ziemlich durchschnittlich aus. Danke, dass du es mit uns geteilt hast. Ich hoffe, du wirst genauso erfolgreich sein, wenn wir das Traumreich betreten."
Sunny lächelte mit einem überlegenen Gesichtsausdruck.
"Das kannst du glauben!"
Mit diesen Worten drehte er sich um und ging ohne weitere Umschweife davon.
'Ah! Ein Job gut gemacht.'
Er war sich ziemlich sicher, dass nach dieser Vorstellung niemand mehr glauben würde, dass er tatsächlich einen mächtigen Aspekt besaß oder irgendetwas Bemerkenswertes während des Alptraums getan hatte. Er erzählte ihnen lediglich die Wahrheit, schaffte es jedoch, sie alle von genau dem Gegenteil zu überzeugen.
Welch unglaubliches Gefühl!
Was dachten sie jetzt von ihm? Sie hielten ihn für schwach, ungebildet und ohne Training in den Außenbezirken aufgewachsen. Mehr noch, sie hielten ihn entweder für verrückt oder ungemein dumm. Sein Temperament war schrecklich.
Ein wahrhaft erbärmlicher und bemitleidenswerter Mensch.
Wenn man ihn nun nach seinem Aspekt fragte, konnte er nur ehrlich sagen, dass er göttlichen Ranges war, und man würde ihn auslachen. Sie würden eher glauben, dass es den Zauber nicht mehr gab, als dass er jemand Bemerkenswertes wäre. Er könnte sogar von den Dächern aus über seine Errungenschaften schreien, und niemand würde ihm glauben.
Daraus folgte, dass niemand je vermuten würde, dass er einen wahren Namen hatte.
'Wartet nur ab, ihr Narren. Eines Tages werde ich derjenige sein, der lacht.'
Als Sunny sich entfernte, hörte er einen der Schläfer zu Caster sprechen:
"Warum hast du diesen Verrückten nicht in seine Schranken gewiesen? Er hat dich erniedrigt!"
Nach einer kurzen Pause antwortete Caster. Seine Stimme klang tief und sanft.
"Der arme Junge muss den Verstand im Albtraum verloren haben. Das passiert oft. Er wird höchstwahrscheinlich bald sterben, also ist Freundlichkeit das Mindeste, was ich tun kann... "
An der Mundwinkel von Sunny zuckte es.
"Was für ein netter Kerl."
Er wusste, dass Casters Worte auf einer falschen Annahme beruhten. Trotzdem lief ihm aus irgendeinem Grund ein kalter Schauer über den Rücken.