El tenue rayo del sol naciente logró asomarse a través de un hueco en las cortinas de color burdeos profundo justo sobre mis párpados, despertándome bastante agradablemente. Frotándome los ojos encostrados, me tomé un momento para observar en silencio mi entorno. Helstea Manor no se construyó pensando en los atacantes, por lo que las paredes de piedra expuestas eran bastante delgadas y permitían más ventanas. La habitación que había estado ocupando era grande pero apenas lujosa, con solo una cómoda grande para ocupar el centro de una pared y un escritorio situado en la esquina de otra. El único lujo que me permití fue el hecho de que tenía mi propio baño privado, con un suministro de agua caliente, algo que me di cuenta de que era realmente raro en este mundo.
Cambiando mi mirada a la figura descarada de Elijah tirado a mi lado en la cama, negué con la cabeza con una sonrisa. El fuerte de almohadas en el que mi amigo había insistido al principio había pasado de moda hacía mucho tiempo. Ya fuera por el hecho de que se había sentido más cómodo conmigo, o porque construir una pared de almohadas todas las noches parecía ser una molestia, nunca pregunté.
Saliendo con cuidado de la cama, acaricié suavemente la cabeza de Sylvie, haciendo que se estirara con cautela como un gato. Mi vínculo terminó durmiendo durante cuatro días seguidos antes de finalmente despertar. Me explicó que cambiar de forma como lo había hecho unos días antes afectaría un poco su cuerpo, que era la causa de su profundo sueño.
Sylvie se despertó durante unos segundos antes de soltar un bostezo y acurrucarse junto a mi almohada. Caminé hacia la cómoda, descolgando una bata más gruesa para usar sobre mi ropa de dormir para luchar contra el aire gélido de la mañana al que no me había acostumbrado.
Era solo un poco después del amanecer, por lo que la mansión que parecía estar siempre llena de sirvientas y mi hermana pequeña todavía estaba muy tranquila, con los únicos ruidos provenientes de los pocos cocineros en la cocina preparándose para el día. Sin molestarme en lavarme, me dirigí al patio trasero donde sentí fluctuaciones en el maná. Como era de esperar, mi padre estaba ocupado entrenando, absorbiendo el núcleo de bestia de clase S que había recuperado de la mazmorra.
No queriendo interrumpir su entrenamiento, encontré un lugar para sentarme a su lado y comencé a estudiar su aura. Mi padre, Reynolds Leywin, ex miembro del partido Twin Horns, estaba atrapado en un cuello de botella, incapaz de superar el escenario naranja oscuro.
En los últimos días que había regresado a casa, había pasado mucho tiempo observando la circulación de maná en el cuerpo de mi padre, así como en el de Elijah.
Como era de esperar, las venas de maná de Elijah, las venas responsables de absorber el maná de la atmósfera circundante, eran increíblemente anchas. Mi padre, en cambio, tenía canales de maná mucho más desarrollados, las arterias que permitían una distribución diversa del maná por todo el cuerpo, ya que él era un aumentador. Sin embargo, aunque se ha desarrollado hasta el límite, no fue excepcional.
"¡Ay! Te levantaste temprano hoy, hijo. ¿Por qué no dijiste nada? Mi padre se levantó, secándose el sudor de la cara y el cuello con una toalla que tenía en el regazo.
"No quería interrumpir tu entrenamiento, papá. ¿Cómo van las cosas?" Me levanté también y comencé a estirarme.
"Tomó algunos días, pero finalmente terminé de absorber el resto del núcleo de la bestia. Sin embargo, por alguna razón, el núcleo no se desmoronó. Me devolvió el núcleo de clase S con una mirada curiosa en su rostro. Por lo general, después de que se agota el maná purificado almacenado dentro del núcleo de la bestia, el núcleo de la bestia se desmoronaría en polvo fino.
Pensando que yo mismo era peculiar, lo puse en mi bolsillo para estudiarlo más tarde.
Mi padre había estado haciendo poco más que comer y dormir durante una hora más o menos durante el proceso de absorción del núcleo de la bestia. Al principio, no se podía sentir mucha diferencia en los niveles, pero mirando su aura ahora, pude ver un cambio notable.
Al darse cuenta de mi mirada inquisitiva, me lanzó una sonrisa y me arrojó su toalla sucia. "Tu padre ahora ha pasado de la etapa naranja oscura a la etapa naranja sólida".
Le di a mi padre una ronda exagerada de aplausos cuando comenzó a flexionar sus músculos en demostración de sus logros.
"Felicidades, papá. Ahora que estás en la etapa naranja sólida, creo que estará bien enseñarte algo con lo que he estado jugando". Tiré la toalla en una silla cercana.
Mirándome con curiosidad, me hizo señas para que continuara.
Enfocando un poco de maná en la palma de mi mano derecha, encenderé una pequeña llama. "Aquí está la técnica de atributo de llama más básica que aprendes, Ember". Lanzo la pequeña llama de mi palma hacia la toalla que colgaba de la silla de metal cercana.
Como era de esperar, la pequeña llama, cuando alcanzó su objetivo, estaba tan diluida que todo lo que dejó fue una pequeña marca negra de hollín en el medio de la toalla blanca.
"Si estás hablando de la teoría del maná, no es nada nuevo para mí, hijo. Para los aumentadores, dado que producimos maná desde el interior de nuestros cuerpos, cuanto más se aleja el maná de nosotros, más diluido y débil se vuelve".
"No estaba tratando de demostrar la teoría del maná. Eso será para la próxima vez, papá. Moví mi dedo hacia él, ganándome un fuerte golpe en la cabeza.
Frotándome la cabeza, deseé otra pequeña porción de maná en la palma de mi mano. Encendí otra llama pero mientras que la primera vez el color de la llama era rojo brillante, esta era naranja. "Ahora mira, papá". Disparé la pequeña llama, que era del mismo tamaño que la llama anterior, a la toalla una vez más, pero esta vez, quemó un pequeño agujero a través de la toalla.
Mi padre no mostró mucha reacción. "¿No acabas de agregar más maná a la llama para hacerla más fuerte?"
Sacudiendo la cabeza, le expliqué. "Si agregara más maná, la llama sería más grande. Papá, ¿te fijaste en el color de la llama?
"Sí, el color era un poco más claro, más naranja". Se rascó la cabeza, tratando de armar este rompecabezas.
"¡Esa es la clave! Lo que acabo de hacer ahora fue una técnica que se considera un hechizo de alto nivel utilizado por los conjuradores". Me emocioné cuando comencé a explicárselo.
Verá, la temperatura del fuego, o más exactamente, la tasa de combustión, depende de una combinación de cosas diferentes: la cantidad de oxígeno en la atmósfera, la radiación térmica, el tipo de combustible que se quema, la oxidación del combustible, etc. . El llamado 'combustible' que se quema, en este caso, es el maná de atributo fuego. Lo que descubrí mientras jugaba con él es lo versátil que puede ser este "combustible". Esa llama naranja, papá, era una llama mucho más caliente que la anterior, haciéndola aún más fuerte". Me detuve para tomar un respiro.
Mi padre me lanza una expresión como si acabara de hablar con él en hebreo, pero parecía haber entendido la última parte de mi explicación. "Entonces, ¿lo que estás diciendo es que, al usar la misma cantidad de maná, puedo producir una llama aún más caliente para mis técnicas?" Jugueteó con su barba mientras reflexionaba.
"¡Exactamente! Mira, puede ir aún más lejos". Lo demostré de nuevo, esta vez produciendo una llama amarilla, que dejó un agujero aún más grande en la toalla, con las crestas aún en llamas.
No me detuve allí. La última demostración tomó un poco más de tiempo, ya que tuve que manipular, con mucho cuidado, el maná del atributo fuego en mi palma. Después de un par de minutos, produje una tenue llama azul que hizo que los ojos de mi padre se abrieran de par en par. Al arrojar la llama azul a la toalla, la toalla se quemó instantáneamente y el fuego se propagó rápidamente, devorando la toalla hasta que solo quedaron cenizas.
"¿Estás seguro de que eres mi hijo?" Mi padre me miró con desconfianza antes de sonreír.
Devolviéndole la sonrisa, respondí: "Debo haber obtenido el cerebro de mamá, ¿verdad?"
En ese momento, Elijah entró, su cabello era un nido de pájaro y sus anteojos estaban torcidos. Lanzó una mirada soñolienta hacia nosotros, dándome cuenta de que mi padre me sujetaba con una llave en la cabeza y me apretaba la nariz con fuerza mientras yo hacía tapping con resignación.
"¿Que están haciendo, chicos?" dijo mientras bostezaba, frotándose los ojos.
"Capacitación." Respondimos al unísono, mi voz saliendo nasalmente a través de mi nariz pellizcada.
Le di a mi padre algunos consejos clave para controlar la estructura de su maná de atributo de llama para que pudiera producir llamas de mayor nivel. Cambiar la estructura del atributo maná era básicamente la esencia de cantar un hechizo. El uso de encantamientos vocales podría condicionar el cerebro para cambiar la estructura del maná en la atmósfera para crear un hechizo.
Mientras se acomodaba en una posición meditativa, mi padre preguntó: "Hijo, ¿por qué tuve que alcanzar la etapa naranja sólida para aprender esto?"
"Cuanto más alta sea tu etapa central de maná, no solo tendrás una reserva de maná más grande para extraer, sino que el maná purificado dentro de ti se vuelve de mayor calidad, por lo que puedes tener más control sobre sus minúsculas propiedades", aclaré, girándome. mi enfoque hacia Elías.
Asintiendo con la cabeza en comprensión, mi padre reanudó su entrenamiento, levantando la palma de su mano derecha y deseando maná.
El entrenamiento de Elijah fue un poco más lento. De lo que me di cuenta con Elijah fue que su control sobre su elemento principal, la Tierra, era inestable, el metal aún más. No era tanto como un problema con la manipulación del maná del atributo tierra, sino más bien con la cantidad. La falta de control de Elijah sobre la fuerza de su poder hizo que no pudiera hacer hechizos precisos y coordinados.
Una cosa que seguía desconcertándome sobre la magia de Elijah era lo injusta que era. La Tierra era poderosa, pero limitada en el sentido de que tanto los conjuradores como los aumentadores solo podían arreglárselas con la tierra que les era accesible. La mayoría de las veces, eso no era un problema, pero aun así daba cierta previsibilidad en los ataques que usaban los magos de tierra.
Elijah, por otro lado, parecía tener la habilidad de cambiar la estructura de las moléculas y transformarlas en tierra. Lo más cercano que pude pensar que podría explicarlo fue algo parecido a la alquimia. Elijah, por ejemplo, podía invocar picos de tierra de árboles y edificios de madera. Una limitación es que no fue capaz de conjurar hechizos de tierra a partir del agua o del aire, pero su capacidad para cambiar tan fácilmente la estructura de la tierra y sus propiedades fue aterradora, incluso para mí.
Cuando pensé en las posibilidades de cómo se podrían usar sus poderes, pensé en el hechizo, Petrificación. Cuando los conjuradores de tierra normales usaban el hechizo de petrificación, en realidad solo usaban la tierra circundante para formar alrededor del objetivo, "petrificándolo". Elijah, por otro lado, si se vuelve lo suficientemente hábil, literalmente podría convertir a un humano en piedra.
Negué con la cabeza para descartar mis pensamientos aterradores. En este punto, estaba contento de que Elijah fuera un amigo, no un enemigo.
El entrenamiento de Elijah consistió en jugar con una pequeña bola de tierra. Había practicado haciendo diferentes cosas con la pequeña bola de tierra: girarla muy rápido, cambiarle la forma, expandirla, condensarla, dividirla en diferentes partes, etc. De esta manera, podía entrenar tanto su control de maná como acortarlo. sus encantamientos aprendiendo la llamada "teoría" de cómo funcionaban los hechizos.
Mientras mi padre y mi amigo se concentraban en su entrenamiento, regresé a mi habitación, dejándolos a los dos solos. No pude evitar sonreír al ver a mi vínculo durmiendo tan indefenso en mi almohada. Probablemente todavía se estaba recuperando de su transformación, observando la cantidad de tiempo que aún pasaba durmiendo; afortunadamente, estos períodos de sueño se habían ido acortando.
Sentado en el borde de la cama, saqué el núcleo de la bestia que mi padre me había devuelto, explorándolo con un hilo de maná. El maná del interior se había agotado, así que tenía curiosidad por saber por qué no se había disuelto. Sin embargo, al sondear un poco más profundo, un dolor agudo en mi brazo izquierdo me hizo soltar el núcleo de la bestia.
"¿Qué demonios?" Froté la runa en mi brazo que siempre había cubierto debajo de la pluma de Sylvia. Recogiendo con cuidado el núcleo de la bestia de nuevo, lo probé una vez más, incluso más intrigado que antes. De repente, dentro del vasto espacio negro del núcleo de la bestia que estaba estudiando, apareció la figura sombreada del guardián de saúco por el que casi pierdo la vida, inclinándose hacia mí con su lanza apuntando directamente hacia arriba.
"¡Lo hará una bestia!" Temblé de emoción mientras me aferraba con más fuerza al invaluable premio que había obtenido de la mazmorra. ¿Qué pasaría si me integrara con dos bestias? ¿Era eso posible? ¿Tendría entonces dos? ¿O este reemplazaría a mi Voluntad de Dragón?
Mientras pensaba en estas cosas, un sentimiento repentino me interrumpió. No era tan íntimo como las transmisiones mentales que tenía con Sylvie, sino una forma primitiva de comunicación. Al darme cuenta de que era por la voluntad del guardián del bosque de saúco, inyecté más maná en el núcleo de la bestia, con la esperanza de que de alguna manera me permitiera tener una mejor conexión con él.
"Ya veo", murmuré en voz alta. Un sentimiento de decepción se apoderó de mí cuando solté el núcleo de la bestia. Por lo que el guardián del bosque de saúco estaba tratando de expresar, si tratara de absorber la voluntad de esta bestia, solo el más fuerte de los dos terminaría quedando. Tenía sentido, pero lo que no entendía era, ¿por qué mi padre no pudo absorber la voluntad de la bestia?
Me di cuenta de la respuesta casi inmediatamente después de recordar lo que el abuelo Virion, ese viejo elfo loco, me enseñó hace unos años. Estaba la cuestión de la compatibilidad entre el elemento de la bestia y el atributo del elemento del mago.
No pude evitar dejar escapar una pequeña sonrisa sabiendo a quién darle esto.
'¡Buenos días, papá! ¿Por qué sonríes?' Sylvie se acurrucó en mi regazo y dejó escapar un ronroneo mientras acariciaba sus escamas parecidas a pieles.
"Solo estoy pensando en lo divertida que será la escuela", respondí.
"¡Hermano! Despierta... ¡oh! Mi hermana abrió la puerta de golpe, pero después de verme despierto, se quedó junto a la puerta.
Acercándome, palmeé la pequeña cabeza de mi hermana con una sonrisa. "¡Vamos a comer!"