Adam no tuvo que explicar nada, pues unos segundos después Marlen se dio cuenta de que estaba en el baño con su hermana, su ropa estaba llena de sangre y todo el sueño era real.
—Mierda. No puedo creer que esto esté pasando.
—Yo tampoco, pero me alegro de que ustedes estén bien. Demasiada gente del edificio ha muerto.
Marlen despertó a Miriam y una larga conversación tuvo lugar. Mientras tanto, Terry mandó a Rony a escanear la planta baja. Miriam y Marlen eran hermanas gemelas, por lo que ambas tenían un cabello marrón liso y una bonita piel morena. Tenían ya 31 años y pasaban la mayoría del tiempo trabajando y saliendo de compras cuando podían. El sistema las había sorprendido en una de sus escasas vacaciones.
Adam explicó lo que estaba haciendo y su objetivo de limpiar el edificio de zombies antes de que fuera demasiado tarde. Para su sorpresa, ambas aceptaron ayudar.
—No te imaginas lo impotente que me sentí luchando contra todos los zombies que aparecieron en el apartamento. Si no fuera por Miriam habría terminado muerta.
Marlen había elegido la Clase de guerrero, mientras que Miriam había elegido sanador. Apenas habían tenido tiempo de revisar sus paquetes cuando los zombies aparecieron y las persiguieron por toda la casa.
—Si volvernos fuertes evita que terminemos muriendo, será mejor que comencemos de una vez.
La motivación en la voz de Marlen no dejó de sorprender a Adam. Se alegró de recibir algo de ayuda, en especial contra lo que sea que estuviera en la planta baja.
Adam les contó lo que le sucedió a Oswald y ambas chicas empalidecieron.
—Necesitaré su ayuda, pues me temo que esa cosa sea tan fuerte como el Gorger, si no es peor.
—Necesitaremos algo que nos impida respirar el humo. Creo recordar que Emma usaba normalmente tapabocas para su trabajo, puede que encontremos algunos en su apartamento.
—Buena idea. Por cierto, he reunido algunos paquetes de guerreros y sanadores de personas que no lo lograron. Será mejor que todos nos equipemos lo más que podamos antes de bajar a la planta baja.
—¡Bingo! Adam, Rony detectó la presencia de un hostil poderoso justamente debajo de este apartamento. Creo que tenemos un objetivo.
—Bueno, será mejor que terminemos de limpiar el próximo apartamento y luego bajemos.
En el apartamento de al lado no encontraron nada especial. El dueño debía de estar en el trabajo, por lo que el zombie evolucionado que encontraron no era tan poderoso.
[Zombie Gluton].
Para sorpresa de Adam, el zombie disparaba un ácido parecido al del Gorger, pero mucho menos potente. Además, no era tan grande y podía moverse libremente. El grupo mató al zombie sin que Adam tuviera que usar su lanzallamas.
Adam se sorprendió al observar los movimientos de Marlen, quien usó un hacha corta para destrozar al zombie poco a poco. Las clases proporcionadas por el Sistema estaban demostrando ser cada vez más y más misteriosas. Marlen nunca había usado un hacha en su vida, pero bastaba la ayuda de una habilidad para que pareciera algo natural en ella.
El Gluton, el cual Adam sospechaba que evolucionaría en un Gorger, arrojó un puñado de cristales y un par de pociones de salud que Marlen agarró cuando todos estuvieron de acuerdo. Adam esperó el mensaje del sistema que sabía que venía, pero esta vez fue diferente.
[Tu grupo ha matado al dueño del apartamento sencillo. Marlen Arita ha aportado la mayor contribución, por lo que la propiedad del apartamento pasará a sus manos a menos que el grupo llegue a otro acuerdo].
Marlen declinó quedarse con el apartamento, indicando que el suyo ya se lo había cedido a Miriam y que no le interesaba ser dueña de un apartamento que no le serviría para nada. Terry no mostró mucho interés tampoco, pues ya poseía un piso entero, por lo que el apartamento terminó en las manos de Adam.
Él no sabía de qué le serviría controlar más apartamentos, pero estaba seguro de que alguna utilidad tendrían a futuro, así que lo aceptó sin decir mucho.
Rony escaneó el apartamento inferior e indicó que no había presencias hostiles, por lo que lo único que faltaba era acabar con lo que sea que estuviera generando el humo.
Juntos, subieron hasta el apartamento de Adam, donde este repartió lo que poseía entre Marlen y Miriam. Finalmente, entraron en el apartamento de Emma en busca de los tapabocas.
Por suerte, encontraron una caja de tapabocas de excelente calidad. Adam esperaba que pudieran contener los efectos del humo por un tiempo. Finalmente, con todo listo, se reunieron junto a las escaleras hacia la planta baja. Sin embargo, justo antes de comenzar Miriam intervino.
—No creo que sea una buena idea bajar por las escaleras. La mejor opción es descender por una de las ventanas de mi apartamento y entrar a través del jardín.
Adam se golpeó la cabeza con la palma de su mano.
—Tienes razón, mientras menos tiempo estemos expuestos a ese humo, creo que nos irá mejor.
Todos entraron al apartamento de Miriam y se asomaron por la ventana del cuarto donde, justo debajo, Rony detectó la presencia hostil.
El jardín del edificio era pequeño y, para alivio de todos, allí solo había un puñado de zombies Stalkers que caminaban entre los arbustos. Sin embargo, el estacionamiento, más allá de los muros, estaba repleto de zombies. Cientos de ellos deambulaban de un lado a otro sin objetivo aparente.
Entre ellos se encontraban Crawlers y Brawlers. Además, Adam observó, entre un par de autos aparcados en una esquina, un humo verde muy parecido al que estaba en la planta baja. Para su asombro, el humo afectaba también a otros zombies que se acercaban demasiado.
En cuanto al jardín, la presencia del humo verde no era mucha. Las ventanas del apartamento estaban bien cerradas y solo dejaban escapar una minúscula cantidad.
El único problema para bajar era la reja de la ventana. Adam usó el lanzallamas, en pequeñas ráfagas, para derretir los barrotes uno a uno hasta que pudieron quitar toda la reja. Con la nueva capacidad física de Adam, descender hasta el jardín desde el primer piso fue sencillo. Miriam y Marlen tampoco tuvieron muchas dificultades, sobre todo después de avanzar a nivel 2 mientras dormían después de su intenso primer combate.
Rony, por su puesto, descendió sin ningún problema.
Ya en el jardín, Marlen asesinó a los zombies sin hacer ruido y luego Adam ayudó a quitar la reja de la ventana por la que pensaban entrar. Todos se prepararon para el combate.
Adam abrió su mochila, guardó en ella el lanzallamas y agarró la espada corta que había obtenido en la casa de los Zolia. Una vez que todos comprobaron su tapabocas, abrieron la ventana a la fuerza.
Inmediatamente, una oleada de humo verde los cubrió de pies a cabeza, por lo que tardaron un tiempo en escalar la ventana y entrar en el apartamento.
Dentro del espeso humo, la visibilidad era nula y los sonidos cesaron casi por completo. Adam sintió que había entrado a otro mundo. Los tapabocas funcionaban, pero con cada respiración parte del humo se filtraba a través de la tela y afectaba su cuerpo.
Por un momento creyó escuchar la voz de Terry, antes de que el destello del disparo de la pistola láser de Rony atravesara la habitación e impactara contra algo.
El resultado fue sorprendente. El humo a su alrededor pareció cobrar vida y se transformó en una tormenta. Adam no sabía dónde se encontraba, ni quién estaba a su lado. Avanzó a ciegas en la dirección del disparo de Rony, pero pronto perdió su camino. El tapaboca perdió efectividad a una velocidad alarmante y Adam comenzó a escuchar voces por todas partes.
Figuras aterradoras lo esperaban en la niebla, rodeándolo y señalándole con enormes manos cubiertas de pústulas. Otro disparo de Rony iluminó la habitación y dispersó un par de sombras. Adam tardó unos segundos en darse cuenta de que debía continuar avanzando en esa dirección.
Sus pasos se volvieron cada vez más lentos. No tardó en notar la falta de aire en el ambiente. Pronto, las voces y las sombras lo cubrieron por completo mientras avanzaba. Su mente funcionaba más y más lenta y comenzó a sangrar por los oídos, los ojos y la naríz.
Adam gritó, pero su propia voz se perdió entre las demás que le rodeaban. Finalmente, cuando estaba completamente desesperado, la luz de otro disparo iluminó la habitación y las sombras retrocedieron. Todas menos una.
Una sombra que le llegaba a la cintura y parecía un hongo gigante. El hongo palpitaba con fuerza, emitiendo bocanadas de humo por docenas de agujeros.
Los disparos de Rony habían dañado parte del hongo, pero aún no era suficiente. Adam intentó acercarse, pero las fuerzas le fallaron y terminó en el suelo. Por suerte, Miriam y Marlen, que se habían separado de él en la confusión, continuaban avanzando.
Miriam había utilizado dos veces [Luz sagrada] en Marlen. Ambas alcanzaron a divisar el hongo y avanzaron hacia él. Miriam perdió fuerzas en el camino y cayó al suelo, pero la fuerza de Marlen no había decaído y logró alcanzar a la criatura. Blandió su hacha en un débil golpe que, para su sorpresa, cortó al hongo a la mitad.
Esto fue suficiente para iniciar una reacción en cadena. Con la muerte de la criatura, las millones de esporas, que había utilizado para atacar, murieron una detrás de otra hasta que el humo verde desapareció por completo.