यूं जिंग ने सिर हिलाया, फिर बिना कुछ और कहे स्टडी में लौट आया। युन फेंग वहीं खड़ी रही और अपने पिता की पीठ को चुपचाप देखती रही। यूं जिंग हमेशा गंभीर दिखते थे और परवाह करते हुए कुछ भी नहीं कहते थे। युन फेंग के वापस जीवन में आने के बाद भी, वो उतना भावुक नहीं था। और फिर भी, युन फेंग समझ गया था कि उसके लिए युन जिंग का प्यार उसके दिल की गहराई में था। युन फेंग को अपनी गुस्से वाली गुर्राहट को गहराई से याद होगा जब उसने पुनर्जन्म लिया था, यह कहते हुए कि वह उसके लिए सब कुछ करेगा।
युन फेंग ने अपने विचारों को एकत्र किया, खुश हुई और अपने कमरे की ओर चल दी। अभी, उसे एक और ज़रूरी काम करना था। वह जानना चाहती थी कि वास्तव में वह अजीब मीटबॉल क्या था!
युन फेंग ने अपने कमरे में प्रवेश करने के बाद, ध्यान से दरवाजा बंद किया और ताला लगा दिया, वह अपने बिस्तर पर आ गई। उसने सोचा और कंगन प्रकट हो गया। दिल की धड़कन में, युन फेंग द्वारा ब्रेसलेट से एक पूरा सफेद मीटबॉल निकाल लिया गया।
"नाना!" मीटबॉल के आउट होने के बाद, उसकी काली आँखें यूं फेंग की निंदा से भरी थीं। जाहिर है, यह उस स्थान पर रहना पसंद नहीं करता था। इसके छोटे-छोटे पंजे भी इसके गोल-मटोल शरीर के नीचे से फैले हुए थे और हवा में लहरा रहे थे। युन फेंग ने इसे नजरअंदाज कर दिया। उसने अपने शरीर को अपनी आँखों के सामने उठाया और बहुत देर तक ध्यान से देखा ...
"पूर्वज, यह मीटबॉल कौन सा जादुई जानवर है?" युन फेंग और मीटबॉल एक दूसरे को घूर रहे थे। उन शुद्ध काली आँखों को देखकर, युन फेंग को अजीब लगा। थोड़ी देर बाद, पूर्वज ने जो कहा वह युन फेंग को हैरान कर गया।
"बच्चे, मैंने इसे पहले कभी नहीं देखा… मैजिक बीस्ट्स की कई अलग-अलग प्रजातियां हैं। मैं जिन जादुई जानवरों को जानता हूं उनमें से कोई भी ऐसा नहीं दिखता है। शायद, यह एक ऐसी प्रजाति है जिसे इंसानों ने अभी तक खोजा नहीं है।"
युन फेंग चकित था। एक नई प्रजाति? आज के मानव ने पहले कभी इसकी खोज नहीं की थी? उसने मीटबॉल को फिर से ध्यान से देखा। इसका शरीर गोल गेंद की तरह था। इसमें सफेद फर, असामान्य रूप से पानी वाली आंखों की एक जोड़ी और इसके बट के पीछे एक पूंछ थी। यह बहुत प्यारी प्रजाति लग रही थी। मैजिक बीस्ट के बजाय, यह एक पालतू जानवर की तरह अधिक था। उन यंग मास्टर्स और यंग लेडीज को यह देखकर बहुत अच्छा लगेगा।
"नाना, नाना!" युन फेंग मीटबॉल के शरीर को हवा में लटकाते हुए उठाते रहे। उसका गेंद जैसा शरीर कुछ समय के लिए हिल गया और उसकी पूंछ ने भी युन फेंग की बांह को बार-बार थपथपाया, उसे जाने देने के लिए कहा। यह पसंद नहीं आया।
यूं फेंग ने थपथपाया और उसे जाने दिया और मीटबॉल चतुराई से हवा से नीचे कूद गया। उसका शरीर गोल-मटोल मालूम होता था, लेकिन जब वह जमीन पर गिरा तो उसने कोई आवाज नहीं की। यूं फेंग ने अपनी काली आंखों को थोड़ा सिकोड़ लिया। धूमिल वन के मध्य क्षेत्र में यह प्रतीत होता है कि हानिरहित चीज कैसे जीवित रही?
साथ ही, उसका पीछा क्यों किया? क्या यह इसलिए था क्योंकि यह धूमिल वन के मध्य क्षेत्र में अब और नहीं रह सकता था और ऐसा लगा कि वह इसका सहारा बन सकती है? युन फेंग ने अपने उलझे हुए सिर में विचार किया। अचानक उसे याद आया कि मीटबॉल को लिटिल फायर से कुछ मिला है। उसने उस बार मीटबॉल के साथ उस चीज़ को कंगन में फेंक दिया।
यूं फेंग ने ध्यान से खोजा और मीटबॉल द्वारा छीना गया फल यूं फेंग के हाथ में दिखाई दिया। फल को बाहर निकालने के बाद, अंदर के असामान्य रूप से सक्रिय अग्नि तत्वों ने हवा के तापमान को अचानक कई स्तरों तक बढ़ा दिया।
"यह है ..." यूं फेंग दंग रह गया। भले ही फल छोटा था, लेकिन इसके अंदर जो अग्नि तत्व थे, वे बहुत ही आश्चर्यजनक थे। उसने अभी-अभी उसे निकाला था और तापमान इतना बढ़ गया था। अगर अंदर के अग्नि तत्व अवशोषित हो गए, तो उसे पता नहीं था कि उसकी अग्नि-तत्व ऊर्जा किस स्तर तक बढ़ जाएगी!
"एक अग्नि आत्मा फल। हजार साल में एक ही होता है। हाहा। फायर क्लाउड वुल्फ काफी लकी होता है। इसके लिए यह चीज बहुत फायदेमंद होती है। एक बार जब यह अग्नि तत्वों को अपने अंदर समाहित कर लेता है, तो यह सीधे मध्यवर्ती स्तर के बीच एक स्तर आगे बढ़ सकता है।
पूर्वज ने जो कहा उसने युन फेंग के संदेह को खारिज कर दिया। वह मदद नहीं कर सकती थी लेकिन अपने मन में थोड़ा चकित महसूस कर रही थी। द फायर स्पिरिट फ्रूट, इतने छोटे फल में यह शक्तिशाली ऊर्जा थी जो एक जादुई जानवर को अगले स्तर तक ले जा सकती थी! इसके अंदर के अग्नि तत्व वास्तव में अचंभित करने वाले थे!
और फिर भी, आगफायर स्पिरिट फ्रूट अभी वास्तव में उपयोगी नहीं था। फायर क्लाउड वुल्फ को युन फेंग द्वारा अनुबंधित किया गया था। अनुबंधित मैजिक बीस्ट और सम्मनकर्ता का स्तर बराबर था। सम्मनकर्ता की शक्ति बढ़ने पर ही अनुबंधित मैजिक बीस्ट अगले स्तर में प्रवेश करेगा।
"बच्चे, फायर स्पिरिट फल कुछ ऐसा है जो हर कोई चाहता है। अगर यह दुनिया को दिखाया गया तो बहुत बवाल हो जाएगा। पूर्वज के रमणीय शब्दों ने युन फेंग को मुस्कुरा दिया। एक हजार वर्षों में उनमें से केवल एक ही था और यह अपने भीतर ऐसे शुद्ध और आश्चर्यजनक अग्नि तत्व ले गया था, इसलिए लोग निश्चित रूप से इसे प्राप्त करना चाहते थे। और फिर भी, कितने लोगों ने धूमिल वन के मध्य क्षेत्र में जाने का साहस किया? अगर वे सच में जाने की हिम्मत भी करते, तो भी उन्हें यह फल नहीं मिलता। अगर यह धूमिल जंगल नहीं होता, तो युन फेंग ने कभी भी फायर स्पिरिट फ्रूट की खोज नहीं की होती।
उसने फलों को फिर से लापरवाही से वापस कंगन में फेंक दिया। यह बात फिलहाल उसके किसी काम की नहीं थी। भले ही फायर स्पिरिट फ्रूट मैजिक बीस्ट्स और इंसानों के लिए बहुत फायदेमंद था, अगर उन्होंने इसे जबरन खाया और आग के तत्वों की मात्रा उनके अवशोषण की सीमा से अधिक हो गई, तो वे केवल खुद को आग लगा लेंगे।
फायर स्पिरिट फ्रूट को वापस रखने के बाद, मीटबॉल फिर से युन फेंग की नजरों में आ गया। ऐसा लग रहा था कि यह छोटी सी चीज उसके साथ चिपक जाएगी और उसे दूर नहीं भेजा जा सकेगा। सच कहूं तो, युन फेंग भी मीटबॉल को लेकर बहुत उत्सुक थे। यह निश्चित रूप से सिर्फ मीटबॉल नहीं था। यहां तक कि एक स्तर -6 उत्परिवर्तित मैजिक बीस्ट भी अपनी भयानक गति के साथ नहीं रह सका। इसका कुछ मतलब होना चाहिए!
युन फेंग ने मीटबॉल को काफी देर तक देखा। मीटबॉल देखने के बाद थोड़ा डरा हुआ लग रहा था। इसका शरीर थोड़ा हिल गया और इसने अपने बट को यूं फेंग की ओर इशारा किया, जिससे वह हक्की-बक्की रह गई। "अगर तुम मेरे साथ रहना चाहते हो, तो रहो।"
मीटबॉल यह सुनकर तुरंत पीछे हट गया। इसकी गोल, पानी से भरी काली आंखें कुछ बार झपकती हैं, काफी प्यारी लग रही हैं। युन फेंग मुस्कुराई और मीटबॉल के सिर पर धीरे से अपनी उंगली से प्रहार किया। "मीटबॉल, यह नाम बहुत अच्छा है, है ना?"
मीटबॉल चौंक गया। इसने अभी भी प्रतिक्रिया नहीं दी थी। जब वह समझ गया कि उसका नाम अब मीटबॉल है, तो उसकी काली आँखें चौड़ी हो गईं और उसके गोल-मटोल शरीर के नीचे छिपे छोटे-छोटे पंजे भी फैल गए। "नाना, नाना, नाना!" यह असंतोष में विरोध करता रहा, लेकिन युन फेंग ने इसे नजरअंदाज कर दिया। उसने अपनी काली आँखों में चिढ़ाने के संकेत के साथ अपने हाथ से मीटबॉल के माथे को धीरे से फड़फड़ाया।
"इसे रोक! आपत्ति अमान्य है।
तब से, एक विशुद्ध रूप से सफेद पालतू जानवर था जो युन फेंग के कंधे पर मीटबॉल की तरह लग रहा था। विशाल महाद्वीप पर कई वर्षों के बाद, लोगों को पता चला कि उस महान सम्मनकर्ता का सबसे स्पष्ट प्रतीक उसका अनुबंध की अंगूठी नहीं था, बल्कि उसके कंधे पर सफेद मीटबॉल था।
मीटबॉल आधिकारिक तौर पर युन फेंग के कंधे पर रखे जाने के बाद, युन जिंग ने पूछा कि यह भ्रम में कहां से आया। युन फेंग ने हंसते हुए कहा कि उसने इसे बाहर से खरीदा है। भले ही युन जिंग को अभी भी संदेह था, उसने और कुछ नहीं पूछा।