Le lendemain matin, Sora se réveilla avec une énergie nouvelle. Il avait passé une nuit agitée, mais excitante, à repenser à son engagement d'entraînement avec Emma et à la mystérieuse proposition de Nerris. Alors qu'il se préparait, il ne pouvait s'empêcher de se sentir nerveux et impatient à la fois. Cette journée annonçait le début de son ascension dans la tour.
Sans même prendre le temps de manger, il se dirigea vers le point de rendez-vous fixé par Emma, à l'extérieur de l'Ordre. Le soleil commençait à briller dans le ciel, et l'air frais du matin lui donnait un coup de fouet. En arrivant, il aperçut Emma, qui attendait déjà, son regard concentré et sérieux.
« Tu es à l'heure, c'est un bon début », dit-elle en souriant. « Prêt pour ta première leçon ?»
Sora hocha la tête, déterminé. « Oui, je suis prêt. Qu'allons-nous faire ? »
« Nous allons commencer par les bases. Tout d'abord, il faut que tu apprennes à bien utiliser ton épée. C'est bien d'avoir un skill puissant, mais sans technique, tu ne pourras pas progresser. »
Ils se dirigèrent vers une zone d'entraînement à proximité, un espace dégagé entouré d'arbres où les autres mercenaires de l'Ordre s'entraînaient aussi. Emma lui expliqua les différents types de coups, l'importance de la posture et comment canaliser son énergie dans ses mouvements.
Sora écoutait attentivement, absorbant chaque détail. Lorsqu'il commença à pratiquer, il sentit la fatigue s'installer rapidement dans ses bras, mais il persista. Les conseils d'Emma lui étaient précieux et il réalisait qu'il avait beaucoup à apprendre.
Après plusieurs heures d'entraînement intensif, Sora était en sueur, mais il se sentait plus fort et plus confiant. « Tu progresses rapidement » complimenta Emma en croisant les bras. « Mais ce n'est que le début. Si tu veux vraiment devenir fort, tu devras t'entraîner tous les jours. »
« Je le ferai », promit Sora, le souffle court mais l'esprit aiguisé. « J'ai besoin de devenir plus fort. »
« Parfait. Mais maintenant, parlons de ton approche stratégique. Tu dois aussi apprendre à analyser tes ennemis », ajouta-t-elle en le regardant avec sérieux. « Un bon combattant ne se fie pas seulement à sa force brute. »
Emma s'approcha de Sora, le regard perçant. « La stratégie est tout aussi importante que la technique », reprit-elle. « Il ne suffit pas de foncer tête baissée. Il faut observer, anticiper, exploiter les failles de ton adversaire. »
Elle ramassa une branche au sol et traça un schéma approximatif dans la terre. «Imaginons que tu te retrouves face à une créature plus grande et plus rapide que toi. Que ferais-tu ? »
Sora se pencha pour regarder le dessin, fronçant les sourcils. « Je suppose que j'essaierais d'esquiver ses attaques et d'attendre une ouverture pour frapper. »
« Pas mal, mais ce n'est pas suffisant », répondit Emma. « Attendre une ouverture fonctionne contre les ennemis prévisibles, mais si la créature en question est rusée, elle saura que tu es sur la défensive et pourra te piéger. Tu dois créer l'ouverture toi-même. Par exemple… » Elle dessina un cercle autour de ce qui semblait être une position défensive. « En l'attirant vers un terrain difficile, tu pourrais l'obliger à perdre l'équilibre, même brièvement. »
Sora acquiesça, réalisant la profondeur de ce que cela impliquait. « Je comprends… C'est comme un jeu d'échecs, sauf que la moindre erreur peut coûter la vie. »
« Exactement », confirma Emma en lui tendant la branche. « À ton tour. Montre-moi comment tu planifierais ton attaque contre un adversaire imaginaire. »
Sora se mit à dessiner dans la terre, reproduisant les enseignements d'Emma. « Si l'ennemi est plus puissant, je devrais d'abord l'affaiblir », dit-il en traçant un chemin en zigzag. « Je pourrais essayer de l'épuiser en le forçant à me suivre sur un terrain escarpé, puis frapper quand il montre des signes de fatigue. »
Emma sourit, satisfaite de l'analyse. « Pas mal, mais souviens-toi que ce genre de tactique demande une grande endurance. Si tu n'as pas les capacités physiques nécessaires, tu pourrais être celui qui s'épuise en premier. »
Elle lui fit signe de se relever et ils retournèrent dans la zone d'entraînement. « Maintenant, on va voir comment tu te débrouilles contre un adversaire en mouvement. »
Elle se dirigea vers un mannequin d'entraînement en bois, auquel étaient attachés des poids pour simuler des mouvements. « Ce mannequin va pivoter et te frapper si tu ne fais pas attention. Ton but est de l'attaquer sans te faire toucher. »
Sora se prépara, l'épée en main. "Je suis prêt."
Le mannequin se mit en mouvement, ses bras en bois tournoyant autour de son axe central. Sora avança prudemment, évitant de justesse le premier coup en se penchant sur le côté. Il porta un coup rapide à la base du mannequin, mais fut immédiatement surpris par une riposte rapide qui frôla son épaule.
« Ne te précipite pas ! Observe ses mouvements avant d'attaquer », le conseilla Emma.
Sora serra les dents, se repositionnant pour essayer à nouveau. Cette fois, il attendit que le mannequin attaque, esquiva et frappa avec plus de précision. Le choc de son épée fit craquer le bois, et il évita de justesse un autre coup en roulant sur le côté.
« Bien joué ! », lança Emma. « Mais n'oublie pas, ça n'est qu'un simple mannequin. Un véritable adversaire sera bien plus imprévisible. »
Sora haletait, mais il sentait une poussée d'adrénaline le parcourir. « Je le sais… Mais je vais continuer à m'entraîner jusqu'à ce que je puisse affronter n'importe qui. »
Emma s'approcha de lui, une expression à la fois fière et sévère. « C'est cet esprit de persévérance qu'il te faudra. Mais n'oublie pas, Sora… Il y aura toujours des ennemis plus forts, plus intelligents. Ta vraie force ne viendra pas seulement de ton entraînement, mais de ta volonté de ne jamais abandonner, quoi qu'il arrive. »
Sora hocha la tête, déterminé. « Je ne reculerai devant rien. »
"Dans ce cas, demain à l'aube, on intensifiera les exercices. Aujourd'hui, repose-toi bien, parce que ce ne sera pas de tout repos », conclut Emma avec un sourire énigmatique.
Alors qu'il s'éloignait, Sora ne pouvait s'empêcher de se demander ce qu'Emma lui réservait pour la suite. Mais une chose était certaine : il était prêt à tout donner pour gravir cette Tour, peu importe les défis.
Une fois retournée dans l'Ordre, il ressentit la faim qui assaillit son ventre presque immédiatement.
Merde, il va falloir que je pense à manger. Même si Emma m'a conseillé d'aller me reposer, je crois bien que je n'ai pas d'autres choix que d'aller faire une mission pour pouvoir gagner de l'argent.
Malheureusement, les missions de rang Leather ne donnent pas beaucoup d'écus, je vais devoir en faire au moins 2 si je veux pouvoir m'acheter à manger.
Sora se dirigea vers le tableau des missions de l'Ordre, où étaient affichées les différentes quêtes disponibles. La plupart des missions de rang Leather, réservées aux débutants, consistaient en des tâches simples mais peu rémunératrices : chasse de petites créatures, collecte de plantes médicinales ou escorte de marchands sur de courtes distances.
Même s'il aurait aimé prendre la mission lui permettant de chasser de petites créatures, il savait qu'il était encore trop faible et il préférait prendre une mission plutôt rapide en premier lieu pour pouvoir gagner le plus d'argent possible. Il choisit donc de prendre la mission de collecte de plantes médicinales.
Même si la récompense n'était que de 3 écus, il savait que ça lui permettrait au moins de passer une nuit supplémentaire dans une chambre.
Il arracha le parchemin de la mission du tableau et se dirigea vers le comptoir pour l'enregistrer. Selon les instructions, il devait se rendre dans une forêt située à quelques kilomètres au nord de la ville pour y récolter des "Alfa Of Oblivion". Ces fleurs étaient assez communes, mais poussaient dans des zones difficiles d'accès, souvent entourées de racines ou de buissons épineux.
Alors qu'il sortait de l'Ordre, son estomac lui rappela qu'il n'avait toujours rien mangé depuis le matin. Il serra les dents et décida de s'occuper d'abord de la mission, espérant pouvoir se nourrir avec l'argent qu'il gagnerait en la complétant. La faim le rendait légèrement irritable, mais il savait qu'il devait rester concentré.
Le trajet jusqu'à la forêt se déroula sans encombre, et Sora se retrouva bientôt au milieu des arbres, le sol recouvert d'un léger brouillard. L'air frais de la matinée était toujours présent, et une odeur terreuse se mêlait à une senteur florale étrange, comme un avant-goût du parfum des Alfa Of Oblivion. La lumière du soleil perçait à travers le feuillage, formant des taches de lumière mouvantes sur le sol couvert de feuilles mortes.
Après avoir consulté les instructions de la mission, il s'enfonça plus profondément dans la forêt, cherchant les fameuses Alfa Of Oblivion. Il finit par les repérer : de petites plantes aux pétales bleu pâle, presque luminescents dans la pénombre des sous-bois. Elles étaient dispersées parmi des buissons épineux et entrelacées de racines épaisses, rendant leur cueillette plus délicate que prévue.
Sora s'accroupit près du premier groupe de fleurs et entreprit de les récolter avec précaution. Il enroula un tissu autour de son visage pour se protéger du pollen, mais il savait que ce simple geste ne suffirait pas à éviter complètement les effets des Alfa. Il utilisa son couteau pour dégager les racines avec soin, veillant à ne pas déranger les pétales qui libéreraient davantage de pollen s'ils étaient abîmés. Il les déposa doucement dans un sac en toile, conçu pour contenir les substances volatiles, et poursuivit sa récolte.
Alors qu'il continuait son travail, il réalisa à quel point il devait rester vigilant. Le bruissement des feuilles et le craquement des branches étaient ses seuls repères dans cette forêt silencieuse, et il se surprit à jeter des coups d'œil nerveux autour de lui. Chaque Alfa qu'il cueillait semblait dégager une petite brume autour de ses pétales, et Sora se sentit légèrement étourdi, même à travers le tissu de protection. Il prit une profonde inspiration, tentant de rester concentré.
Après une heure de cueillette méthodique, il avait rempli son sac à moitié, mais le quota était loin d'être atteint. Il se mit alors à chercher des zones plus éloignées, espérant trouver des concentrations plus importantes. En s'enfonçant plus profondément dans la forêt, il tomba sur une petite clairière où une épaisse couche de brouillard stagnait au ras du sol, et les Alfa Of Oblivion y étaient abondantes, formant un tapis bleuâtre. Leur parfum s'intensifiait, et il lui semblait presque entendre un murmure lointain, comme si les fleurs chuchotaient entre elles.
Sora s'approcha lentement, sa tête commençant à tourner. Il savait qu'il devait se hâter, mais il prit soin de ne pas précipiter ses gestes. Le pollen flottait dans l'air comme une fine poussière brillante, et il redoubla de prudence. Ses mouvements étaient précis, ses gestes mesurés, mais il ne pouvait ignorer la sensation d'oubli progressif qui semblait s'infiltrer dans son esprit. Il se surprit à se demander depuis combien de temps il était là et combien de fleurs il avait déjà cueillies.
Il s'accroupit à nouveau, combattant l'envie de fermer les yeux. «Reste concentré », se répéta-t-il intérieurement, alors qu'il arrachait délicatement une autre Alfa du sol. La brume autour de lui s'épaississait et ses pensées devenaient de plus en plus floues. Chaque fleur qu'il plaçait dans le sac semblait lui voler un fragment de mémoire. Il se força à compter les respirations pour garder le contrôle, mais même ce simple exercice devenait ardu.
Lorsqu'il atteignit enfin le nombre requis, Sora sentit un soulagement le traverser, mais aussi une légère confusion. Il se redressa, vacillant légèrement, et regarda autour de lui comme s'il essayait de se rappeler la direction à prendre. La forêt lui semblait soudainement étrangère, et pendant un bref instant, il ne sut plus pourquoi il se trouvait là. Le sac rempli d'Alfa Of Oblivion qu'il tenait entre ses mains le ramena à la réalité, lui rappelant sa mission.
Il serra les dents et se concentra pour retrouver son chemin, se dirigeant vers la sortie de la forêt à pas mesurés, chaque pas le rapprochant un peu plus de la clarté mentale. Le parfum des fleurs s'atténuait à mesure qu'il s'éloignait, et il sentit ses pensées redevenir nettes.
Une fois de retour à l'Ordre, il remit les Alfa Of Oblivion à l'apothicaire, qui les examina attentivement avant de lui tendre une bourse contenant la récompense. Sora la saisit avec reconnaissance. Ce n'était pas beaucoup, mais c'était suffisant pour au moins pouvoir passer une nuit supplémentaire dans une chambre. Même si c'était loin d'être du luxe, c'était toujours mieux que de passer une nuit dehors.
«Toute petite victoire est un pas de plus vers mon objectif », pensa-t-il en se dirigeant de nouveau vers le tableau de mission.
Alors qu'il repensa à sa mission, il fut étonné que Système0 ne lui afficha aucune récompense. Certes, il n'avait surement pas gagné grand-chose, mais tout de même, vu le nombre de fleurs qu'il venait de couper, il espérait au moins gagner 1 EXP.
« Système0, montre-moi les récompenses que j'ai obtenues grâce à cette mission. »
[ Affirmatif ]
[ Voici Les Récompenses Que Le Grimpeur A Gagnées : + 186 Graines D'Alfa Of Oblivion / La Compréhension De Cette Plante A Moyennement Augmenté ]
[ Cependant Vu Que L'Ennemi Était Inoffensif Toutes Les Récompenses Seront Divisées Par Deux ]
[ Gain Après Restriction : +93 Graines D'Alfa D'Oublie / La Compréhension De Cette Plante A Légèrement Augmenté ]
[ La Compréhension De Cette Plante Est Passée De : Moyen A : Moyen-Haute ]
[ Le Grimpeur a Gagné : 1 EXP ]
[ EXP Manquant Avant Le Prochain Niveau : 92 EXP]
« Je n'ai gagné qu'un seul EXP, mais c'est mieux que rien, surtout que j'ai gagné pas mal de soin. Ça, c'est plutôt cool. »