Apa dia sedang bermain denganku? aku tidak tahu. Tapi cara ku melihatnya pada saat itu, aku tidak akan rugi apa-apa.
"Ya, aku bersedia." aku membayangkan diri ku berkata, "Apakah kamu pernah menjemput seorang gadis di LAX, mengacaukan otaknya, dan mengambil tiket pesawatnya?" Tapi mulutku sepertinya, dengan bijak, setuju dengan bagian otakku yang berteriak, Tidak! Tidak! Sebaliknya, aku bertanya, "Apakah kamu tahu kapan Penelope akan kembali?"
"Penelope?" Dia mengerutkan kening sejenak. "Asisten yang lain, benar. Tidak, aku percaya, um, Ms. Winters telah mempertahankan layanannya di luar perusahaan. Atau begitulah yang diinformasikan oleh Sumber Daya Manusia kepada ku. Salah satu staf ku akan menggantikannya."
Aku bertanya-tanya apakah dia bisa mendengar kemarahan yang menumpuk di dalam diriku, seperti uap dalam ketel teh. Imajinasi ku yang jelas memunculkan karikatur kepala ku yang berubah menjadi peluit boiler kartun yang marah. "Gabriella..." Tenggorokanku tercekat. Aku harus berhenti untuk membersihkannya.
Nico langsung melompat masuk. "Bawa dia." Dia berhenti, memahami mengubah ekspresi bingungnya menjadi salah satu perhatian. "Dia... Tidak menawarkan?"
"Tidak." Aku menurunkan bagian depan jaket bernoda kopiku. "Tidak, dia tidak 'menawarkan.' Apakah hanya itu?"
Dia tampak bingung sejenak pada kekejamanku, seperti dia belum pernah melihat emosi manusia yang sebenarnya sebelumnya. Dengan sangat cepat, dia berkata, "Ya, aku yakin itu akan terjadi, Sarah, terima kasih."
Sarah? Itu saja. Ceri di sundae sialan itu adalah hariku. Karir ku. Neraka, seluruh kehidupan dewasa ku. Wanita yang aku anggap sebagai mentor ternyata menganggap ku sebagai perabot kantor. Pria yang aku bandingkan dengan setiap calon kekasih selama enam tahun terakhir tidak ingat pernah berhubungan seks dengan ku. Dan dilihat dari fakta bahwa dia bahkan tidak bisa mengingat namaku, pekerjaanku terlihat lebih sementara dari detik ke detik.
"Apakah kamu cukup baik?" Nico bertanya, khawatir.
Aku tidak baik sama sekali. Aku akan melakukan pembunuhan karir yang paling ditakuti, mengerikan, yang mungkin dilakukan di Porteras. Lihat, aku memiliki nasib buruk untuk menjadi salah satu dari orang-orang yang menangis ketika mereka marah. Dan saat itu, aku sangat marah.
Ketika Aku pertama kali mulai bekerja untuk Gabriella, aku menjadi asisten kedua. Gadis yang telah menjadi asisten pertama ditinggalkan di altar, dan kembali bekerja pada minggu yang sama ketika mereka mulai syuting untuk fitur pengantin bulan Juni. Dia telah mengoleskan matanya sedikit terlalu jelas, dan dalam seminggu, semua orang membicarakan "Miss Havisham" perawan tua yang ditolak cintanya yang mengalami gangguan mental total di tempat kerja. Aku tidak bisa menangis, apalagi di depan Nico.
Aku berdiri, dan dia juga bangkit. Aku mundur dengan tangan di tenggorokan, sangat takut dia akan mencoba menyentuhku, menghiburku. Tidak mungkin aku bisa menerimanya. "Aku baik-baik saja. Aku hanya... tersedak ludahku sendiri."
Halus.
Aku berbalik dan bergegas ke pintu. Beraninya Gabriella memilih Penelope daripada aku? Dia bisa saja menawari ku pekerjaan itu. Bukankah aku pernah menjadi asisten yang baik? Setidaknya cukup baik sehingga dia bisa memberi aku peringatan sebelum aku disergap oleh rezim baru.
"Aku tahu kamu pasti sangat kesal. Mungkin kamu ingin menghabiskan sisa hari ini"
Aku berputar. "Kamu benar. Aku kesal." Aku menimbang pro dan kontra dari apa yang aku katakan selanjutnya, dan meteran mendarat langsung di persetan. Jika aku akhirnya bekerja di Cats Monthly, biarlah. Aku menatap matanya dan berkata, "Crown Plaza. Bandara Los Angeles. Itu sebabnya aku kesal. "
Warna mengering dari wajahnya. Aku menikmati kesenangan sadis sesaat dari ketidaknyamanannya yang tiba-tiba dan jelas. Jika dia tidak mengingatku sebelumnya, dia pasti mengingatku sekarang.
Dan kemudian aku menyadari, tidak ada yang berubah. Aku baru saja menyelesaikan pekerjaan ku, tetapi Gabriella tidak akan duduk di luar apartemen ku, memohon aku untuk datang bekerja untuknya. Hidup tidak akan kembali secara ajaib seperti kemarin, dan aku masih memiliki noda latte di bagian depan jaket seribu lima ratus dolar ku.
Aku tidak pernah begitu ingin lantai terbuka dan menelan ku seperti yang Aku lakukan pada saat itu. Nico mencoba tersenyum meminta maaf, dan ketika dia tidak bisa menahannya, dia membuang muka, ke luar jendela besar yang secara pribadi aku lihat dibersihkan dari noda selama dua tahun terakhir. "Ya. Sehat. Seperti yang aku katakan, mungkin kamu harus mengambil sisa hari itu. Kita akan bicara besok."
Aku pergi dan menutup pintu di belakangku. Aku ragu-ragu di samping mejaku, mencoba memutuskan apakah aku harus membereskannya saat itu juga dan menyelamatkan diriku dari perjalanan. Tapi itu akan membutuhkan tinggal di kantor lebih lama, dan itu adalah sesuatu yang aku tidak tahan untuk melakukannya. Aku mengambil mantel dan dompet ku dan pergi tanpa mengatakan sepatah kata pun kepada siapa pun.
Pada saat krisis besar, aku selalu dapat mengandalkan sahabat ku untuk menunjukkan hikmahnya, untuk membicarakan masalah yang ada, dan untuk memberikan perspektif pada kekacauan yang ada di dunia ku.
Juga, untuk melakukan semua itu sambil memberikan ganja dan minuman keras yang sangat dihargai.
"Apakah dia mengenalimu atau tidak saat dia melihatmu, dia setidaknya mengingatmu," Holli mencicit saat dia menghembuskan awan asap biru pucat yang benar-benar mengesankan. "Dan kamu tidak mengenalinya dari gambar di majalah. Hadapilah, Soph, ini tidak seperti kalian memiliki semacam komitmen abadi dan dia melupakanmu. kamu adalah one-night stand. "
"Aku tahu." Aku mengangguk sedih saat menerima pukulan berikutnya. "Tapi siapa yang melakukan seks anal dengan seseorang dan melupakan semuanya?"
Holli mengangguk dengan antusias sambil meneguk anggurnya. "Temanku Alexis! Seperti dua hari yang lalu dia semua, 'Jadi begitulah aku, membungkuk di atas wastafel dapur dengan vibrator di vaginaku dan pacarku meniduri pantatku,' dan hari ini aku menyebutkannya dan dia seperti 'Aku tidak tahu apa yang kamu' sedang membicarakannya.'" Dia dengan hati-hati mengambil sambungan dari jari-jariku dan mengangkatnya ke bibirnya. "Tapi dia memiliki otak kehamilan yang gila sekarang."
Aku mengangkat bahu. Segera setelah aku sampai di rumah, aku mengganti pakaian kerja ku yang mahal dan membersihkan riasan mata ku. Seharusnya aku merasa jauh lebih santai dengan jammies kura-kura flanelku, tapi aku masih tidak tahu apa yang akan terjadi di kantor besok. Aku tidak yakin ada cukup ganja di seluruh alam semesta untuk mengatasi kecemasan ku.
Holli mencondongkan tubuh ke depan, mata cokelatnya yang besar melebar, seolah dia memiliki rahasia yang luar biasa. "Bagaimana jika... Aku pergi keluar dan membelikan kami makanan Cina? Dan pizza?" Dia mengangkat kepalan tangan penuh kemenangan. "Dan sekotak sereal."