Aku berjalan ke Wei Tan dan pergi untuk melepaskan pelindung tubuh besinya.
Ketika masih di Chang An, aku melihat kakak laki-lakiku bermain-main dengan baju besi. Tidak sulit untuk dipahami. Dimulai dengan melepas ikat pinggang. Kemudian, dilanjutkan dengan melepaskan bahu dan pelindung dada, dan terakhir, lepaskan beberapa simpul terakhir.
Namun meskipun mengetahui hal ini, aku masih mengalami kesulitan di awal. Sabuk berat Wei Tan bertatahkan tembaga dan emas. Itu diikat dengan sangat aman sehingga meskipun aku menarik nya, itu masih tidak terlepas.
Tangan yang hangat dan kapalan tiba-tiba menutupi tanganku. "Aku akan melakukannya." kata Wei Tan. Dia menjauhkan tanganku, memasukkan buku-buku jarinya ke gesper kuningan, dan melepas sabuknya dalam dua atau tiga gerakan cepat.
Armor besi terlepas dan sisik di tubuh bergemerincing dengan gerakan itu. Wei Tan memasang ikat pinggang di rak kayu. Kemudian, dia berbalik ke arahku dan membuka tangannya, hampir secara alami.
Dengan gerakan ini, dia memberi isyarat bahwa saya harus melanjutkan. Aku mengulurkan tanganku ke depan lagi untuk melepaskan ikatan bahu dan penutup dadanya.
Simpul itu mudah dilepas. Saat aku melepasnya sepotong demi sepotong, Wei Tan meletakkannya di rak kayu.
Dia telah berada di luar sepanjang hari, dan aku bisa mencium bau keringat saat kemejanya terbuka.
Wei Tan berjalan ke baskom dengan air panas dan memercikkan wajahnya untuk mencucinya. Tindakannya memercikkan air ke mana-mana. Tak lama, dia menegakkan tubuh dan mengambil handuk untuk menyeka air dari wajah dan lehernya.
Kerah kemejanya setengah terbuka, saat itu sudah basah. Aku mendekat dan mengulurkan tanganku untuk melepas bajunya.
Aku melirik dada telanjang, kuat, dan lengan di depan mataku. Berbalik, aku merendam handuk di baskom dan menyeka punggung Wei Tan.
Butir air yang menetes telah meninggalkan cahaya samar di kulitnya. Di bawah cahaya lentera, kulit di lehernya sangat gelap tapi halus. Dengan tangan yang kuat, aku sekali lagi mengusap punggungnya mulai dari tengkuknya. Bahkan di seberang handuk yang ada di lekukan tanganku, aku bisa merasakan gelombang otot di bawah kulitnya.
"Apakah Anda mulai terbiasa dengan keluarga?" Wei Tan bertanya tiba-tiba.
"Ibu mertua dan seluruh keluarga telah baik kepadaku," jawab saya, memilih kata-kata dengan hati-hati. Wei Tan mengangguk.
"Banyak yang telah ditambahkan ke dalam ruangan ini." Wei Tan bersuara lagi setelah melihat-lihat sebentar.
"Kamu benar. Ibu mertua memerintahkan pelayan untuk mengantarkan cukup banyak barang di sini." jawabku.
Keringatnya dilap dengan handuk. Uap air meninggalkan aroma segar dan bersih di belakang, menambah aroma samar rumput malam. Untuk sesaat, aku menatap kulit yang sedikit memerah di bawah perawatan saya sebelum menyiram handuk di baskom dan memerasnya.
Aku mendekati Wei Tan dan mulai mengusap bagian depannya.
Ini bukan pertama kalinya aku melihat tubuh Wei Tan, namun pipiku masih merona karena sedikit panas ketika aku melihat garis-garis tajam di tubuhnya.
Dulu, aku tidak pernah merasa ada yang spesial dari tubuh laki-laki. Pei Qian pernah berganti pakaian di depanku saat dia masih muda. Saat itu, dia masih sangat kurus, kulitnya putih dan indah, seperti sepotong porselen dari tempat pembakaran terkenal. Dia melihatku menatap dan tertawa cabul. Namun, aku tidak setuju, karena wanita juga diciptakan dengan cara yang sama; pria dan wanita tidak berbeda.
Terkadang, saat berkendara melewati pasar di Chang An, aku melihat buruh bertelanjang dada di pinggir jalan. Tubuh mereka sangat berbeda dari Pei Qian, menonjol dengan otot. Pengasuh menunjukkan tatapan menghina dan memerintahkanku untuk memalingkan muka. Dia mengatakan bahwa orang-orang itu adalah orang-orang sebangsa yang kasar yang dilahirkan dengan penampilan seperti itu. Pada saat itu, aku belajar bahwa untuk terlihat seperti Pei Qian, perlu dilahirkan di rumah dengan toleransi yang tinggi.
Tapi sekarang, setelah melihat Wei Tan, aku menjadi bingung. Dia juga lahir di sebuah rumah dengan toleransi yang tinggi, namun, dia memiliki dada yang lebar dan lengan yang kuat seperti pria kekar di pasar. Juga, perutnya tidak selembut mantan suamiku Han Guang, melainkan rata dan kencang. Sebuah pertanyaan muncul di hati saya, bukankah seharusnya semua pria memiliki perut buncit...
"Apa?" Suara Wei Tan terdengar di telinganya. Aku mengangkat mataku untuk menemukannya menatapku.
"..." Saya terkejut, memikirkan bagaimana menjawabnya.
Dia berbisik: "Lihat di mana tanganmu menyeka."
Aku mengikuti tatapannya dan melihat ke bawah, langsung merasa malu. Sementara aku melamun, handuk di tanganku telah turun, membasahi sebagian besar celananya di bawah pinggang.
Aku "Ah..." Bingung, aku segera meletakkan handuk basah dan mengambil kain kering. Tapi saat aku hendak menyeka area itu, Wei Tan menggenggam tanganku dengan kuat.
"Tidak perlu. Pergi ambil pakaian kering." ujarnya setengah tersenyum.
Saat aku menatapnya, aku merasakan panas semakin dalam di pipiku. Aku buru-buru menoleh ke arah bagasi pakaian sebagai tanggapan.
Saat aku menemukan pakaian itu, Wei Tan sudah berjalan di belakang layar. Aku menyerahkan kepadanya dibelakang tirai. Setelah dia mengambilnya, aku hanya bisa mendengar suara gemerisik dari dalam. Tidak lama kemudian, Wei Tan keluar, tubuhnya yang kekar terbungkus kain rami yang ukurannya pas.
"Bagaimana menurutmu?" Dia bertanya.
Aku terkejut: "Hah?"
Wei Tan berkata dengan sugestif, "Kamu menatap tubuhku."
Saat wajahku memerah, aku membela: "Aku tidak menatap tubuhmu."
Mengangkat alisnya dengan sempit, Wei Tan bertanya, "Lalu, apa yang kamu lihat?"
Aku membuka mulutku tapi tanpa kata-kata. Wei Tan tetap tenang, melihat ke luar jendela, dan menatapku lagi: "Perjamuan keluarga belum dimulai. Aku membawa teh dari provinsi Sichuan. Apa pendapatmu tentang berbagi denganku?"
Melalui jendela, kami bisa mendengar kicauan keras jangkrik di luar. Di dalam ruangan, ketel tembaga di atas kompor batu bara menggelegak dengan hebat, mengeluarkan awan asap putih.
Wei Tan dan aku duduk berhadapan di sofa. Saya menyapu daun teh tumbuk ke dalam ketel tembaga. Uap putih naik dan secara bertahap menyebar ke mana-mana.
Ayahku begitu terobsesi dengan teh dan secara kompulsif akan minum teh setiap hari kapan pun dia senggang. Ia harus membuatnya sendiri, ia menolak untuk menerima bantuan orang lain. Ketika masih muda, ayahku mengajariku untuk mengenali kualitas air dan membedakan warna teh. Selanjutnya, aku bisa mengetahui asal teh dengan satu tegukan.
Namun, karena malas, seni membuat teh hanya dipelajari dengan buruk, sehingga ayah tidak pernah meminum teh buatanku. Kakak laki-laki kedua dengan sinis menyatakan bahwa jika aku bisa bertemu dengan seorang pria yang minum teh saya tanpa protes, aku harus menikahinya. Aku tidak marah, dan malah berkata dengan bangga, "aku tidak perlu bertemu siapa pun, Ah Qian ada di sana."
"porselen Shangyu?" Wei Tan mengambil cangkir teh dari atas meja dan tiba-tiba berkata.
"Tepat sekali. Suamiku mengerti tentang porselen?
"Aku tidak mengerti mereka. Tapi ada tertulis di atasnya." ujarnya sambil berbalik melihat kebawah cangkir
"..."
Wei Tan meletakkan cangkir teh dengan tenang: "aku adalah orang yang kasar. Menghargai porselen dan mengobrol tentang semua aktivitas intelektual yang halus ini berada di luar jangkauanku."
Trah kasar yang memproklamirkan diri adalah orang yang mengundangku untuk minum teh. Aku tersenyum tipis dan mengambil busa teh dengan sendok perak: "Seseorang yang bisa menghargai porselen dan berbicara dengan elegan mungkin tidak bisa menjadi jenderal militer."
Wei Tan menatapku, bibirnya sedikit melengkung.
"Ketika aku keluar dalam ekspedisi, keluarga mengirimiku banyak surat, memberi tahu tentang kebijaksanaanmu. Kediamanku telah ditinggalkan untuk waktu yang lama, namun dengan kepulanganku hari ini, aku dapat melihat bahwa sudah ada perbedaan besar." ujarnya
"Jendral terlalu memuji," kataku dengan rendah hati.
Teh dalam ketel direbus sekali lagi. Aku menambahkan buih yang telah kuambil dan meminta pelayan untuk melepas kompor batu bara. Aku menuangkan teh ke dalam dua cangkir.
"Jendral, silakan coba." Aku meletakkan cangkir teh di atas meja dan menyerahkannya kepada Wei Tan. Wei Tan meniup tepi cangkir dan menyesapnya setelah beberapa saat.
"Apakah rasanya enak?" tanyaku.
"Sangat bagus." jawab Wei Tan sambil mengangguk.
Aku tersenyum. Keterampilanku dalam menyeduh teh setidaknya cukup untuk menyenangkan suamiku. Ayah dan kakak laki-laki bisa yakin.
"Apakah semuanya berjalan baik selama ekspedisi, suamiku?" tanyaku sambil menyesap tehnya.
Wei Tan berkata: "Itu tidak buruk. Kami mengamankan dan mencaplok provinsi Shandong dan kabupaten Pingding di Dataran Tengah. Ketika aku kembali, Adipati Han masih menjadi Gubernur Kabupaten Lai. Juga, Han Guang telah mengambil pengantin baru bulan lalu." jawabnya sambil menatapku
Kata-katanya membuatku tercengang.
Saat Wei Tan menyesap teh, ekspresi acuh tak acuhnya tampak seolah-olah dia hanya berbicara tentang apa yang dia lihat dalam perjalanan.
"Apakah begitu." Setelah beberapa saat, aku mengangguk.
"Aku ingat kamu menikah dengan Laiyang ketika masih berusia lima belas tahun," katanya.
"Tepat sekali," jawabku.
Mata Wei Tan setengah tertutup seolah sedang menikmati aroma manisnya teh. "Aku ingat sampai Festival Perahu Naga, Chang An masih damai."
Aku sedikit terkejut: "suamiku masih ingat itu?"
Wei Tan tersenyum tipis: "Aku juga berada di Chang An saat itu. Siapa yang tidak tahu tentang pernikahan Furen dari istana?"
Aku memikirkannya dan mengangguk. "Sepertinya waktu yang lama telah berlalu." kata Wei Tan.
"Yah, sudah lima tahun." ujarku mengambil busa teh dari ketel dan menambahkannya ke setiap cangkir. Aku sedikit kesal. Bukannya tabu untuk menyebutkan masa lalu, toh itu bukan rahasia. Tapi aku tidak suka cara Wei Tan yang blak-blakan menyebutkannya.
"Sekarang kamu telah memasuki pintu keluarga Wei, kamu tidak perlu khawatir tentang masa lalu." ujar Wei Tan tampaknya tidak punya niat untuk melanjutkan dan meletakkan cangkir tehnya.
"Aku setuju." jawabku.