Pada saat Wei Tan kembali ke mansion, hari sudah malam.
Wei An mengikutinya, memegang sesuatu yang tampak seperti panah di tangannya.
"Gudang senjata telah membuat tangga baru. Pasukan militer akan mendemonstrasikannya di depan umum besok. Apakah kamu datang?" tanya Wei Tan.
"Tentu saja." Wei An mengangguk.
Wei Tan menepuk pundaknya dan berkata, "Tidurlah lebih awal malam ini, kita harus bangun pagi-pagi besok."
"Ya." Wei An berbalik untuk pergi dengan panah ketika dia tiba-tiba melihatku.
"Kakak ipar." Dia berhenti dan mengambil inisiatif untuk memberi salam.
Aku balas tersenyum: "Kakak ipar keempat."
Wei An tidak berbicara lebih jauh dan dengan cepat berjalan menuju halamannya.
Aku menatap Wei Tan. Dia berdiri di bawah teras, dengan setengah dari sosoknya yang tinggi diterangi cahaya lentera. "Jendral sudah kembali." kataku.
"Ya, aku kembali." Saat dia menatapku, garis besar fitur wajahnya tampak sedikit lembut dalam cahaya lilin.
Wei Tan sudah makan di kamp, jadi, dia langsung menuju keluar untuk mandi.
Aku baru saja mandi, dan rambutku masih basah. Karena tidak ada lagi yang harus dilakukan, aku meminta Ah Yuan untuk memindahkan kaki lampu lebih dekat ke cermin. Aku duduk di depan cermin, melepaskan ikatan rambutku, dan mulai menyekanya hingga kering dengan handuk tipis.
Api di dalam lampu tembikar berbentuk domba menyala dengan tenang. Mata domba di porselen berlapis kaca itu setengah tertutup dan hanya memancarkan cahaya lembut. Angin malam tidak hangat atau dingin, dan membawa sedikit bau uap air. Berbeda dengan lingkungan yang damai, pikiranku sedikit kacau. Wei Tan akan kembali ke kamar ini setelah mandi. Apa yang akan dia lakukan selanjutnya? Jawabannya sudah jelas dengan sendirinya. Pasangan yang sudah menikah akan berbaring bersama. Logikanya, dia harus menyelesaikan hal-hal yang belum dia lakukan di malam pernikahan, bukan?
Tiba-tiba, handuk meluncur di rambutku, dan aku duduk di sana dengan kaku.
Takut? Tentu saja, saya tidak.
Aku telah berperilaku sebagai wanita yang sudah menikah sejak saya berusia lima belas tahun. Tapi terlepas dari berlalunya bertahun-tahun, ketika menyangkut masalah kamar tidur...aku benar-benar tidak tahu apa-apa.
Ini tidak bisa menyalahkanku. Han Guang adalah seseorang yang tidak bisa memahami cara dunia, dan paling-paling, dia akan memelukku untuk tidur di malam hari. Ini adalah kasus selama bertahun-tahun, sedemikian rupa sehingga aku tidak melahirkan. Ibu mertua keluarga Han marah karena dia berpikir bahwa aku tidak mampu hamil, namun, aku tidak bisa membela diri.
Pada akhirnya, Han Tian mengirimku pergi tanpa ragu-ragu, dan tidak memiliki anak adalah salah satu alasan utama nya. Namun, ini mengajariku apa yang harus kulakukan untuk mendapatkan pijakan di keluarga Wei.
Wanita yang terpantul di cermin tembaga tampak ditutupi lapisan kain kasa berwarna madu. Kepalanya sedikit dimiringkan dan memperlihatkan wajah berbentuk oval. Kulitnya putih, bibirnya kemerahan, dan tepi pipinya melunak karena rambut hitam lebatnya yang rontok. Saat aku perlahan mengusap rambut basahku dengan handuk, wanita di cermin menatapku. Untuk sesaat, dia berkedip, bibirnya sedikit mengerucut, matanya yang hitam menjadi polos, dan tampak penuh kilau.
Ini adalah ekspresiku.
Aku selalu menjadi anak yang gelisah di masa muda; kali aku mendapat masalah tidak sedikit, dan waktu ditegur juga tidak sedikit. Seiring waktu, aku belajar untuk melebarkan mata dengan menyedihkan dan memohon dengan tenang setelah membuat orang lain marah. Akulah yang tidak baik. Jangan marah, oke? Ini memang sangat berguna. Entah itu ayah, ibu, atau orang lain, sebagian besar kemarahan mereka akan hilang, dan mereka tidak tahan untuk menegur saya lagi.
Pei Qian biasa tertawa sambil menangis dan berkata bahwa akulah yang paling tidak tahu malu.
Aku tidak menyangkalnya, pada saat itu, yang paling aku sukai adalah melihat penampilan Pei Qian yang konyol dan marah. Karena, sementara Pei Qian yang anggun dan halus adalah milik orang lain, Pei Qian yang melotot dengan gigi terbuka adalah milikku...
Aku memejamkan mata sejenak lalu membukanya kembali. Wanita di cermin menatapku, "alis ngengatnya" di masa lalu telah dipangkas menjadi gaya "alis daun willow" sekarang. Tampaknya ada banyak ekspresi yang tak terkatakan dan tak bisa dijelaskan di matanya.
Aku menatapnya dan menghela nafas pelan.
"Mengapa kamu mendesah?" Sebuah suara tiba-tiba datang dari belakangku.
Aku terkejut dan menoleh.
Aku belum pernah mendengar Wei Tan masuk ke kamar. Dia mengenakan jubah tunggal yang tidak bergaris, dan panasnya bak mandi telah meninggalkan rona merah di leher dan wajahnya.
"Apa, apakah kamu takut?" Melihat reaksiku, dia mengangkat alisnya dan tampak sangat senang dengan dirinya sendiri. Dia mengambil handuk dari rak kayu untuk menyeka rambut di sisi pelipisnya.
"Tidak ada apa-apa." Aku meliriknya dan berbalik dengan tergesa-gesa. Tetapi, setelah beberapa saat, aku merasa bahwa saya sangat canggung, dan berbicara lagi, "Apakah Jendral sudah selesai mandi?"
"Ya." Wei Tan menjawab.
Ada suara gemerisik di belakangku, dan aku mengintip ke cermin untuk melihatnya duduk di tempat tidur. Dalam cuaca panas, ujung bawah celananya digulung, memperlihatkan betis yang lurus dan kuat. Setelah pertimbangan singkat, saya mengikat rambut saya dengan gaya sederhana dan bangkit untuk menjauh dari cermin.
"Apakah Fujun membawa Kakak ipar Keempat ke kamp?" tanyaku sambil menuangkan secangkir air dari panci porselen dan menyerahkannya kepada Wei Tan.
"Ya, dia suka melihat mesin di gudang senjata. Dia berkata bahwa kamu mengunjungi gudangnya, dan juga memberinya beberapa pakaian baru?" tanya Wei Tan mengambil cangkir itu.
Aku mengangguk dan bertanya, "Apakah Kakak Ipar Keempat menyukai mereka?"
"Dia sudah memakainya." Wei Tan tersenyum. Kemudian, dengan ekspresi menyesal, dia berkata, "Berbicara tentang dia, aku merasa sedikit bersalah. Dia dan aku memiliki ibu yang sama, dan aku seharusnya lebih merawatnya sebagai kakak laki-laki. Tapi aku telah jauh di luar sepanjang tahun dan dengan demikian, mengabaikannya."
Aku tersenyum: "Kamu bisa merasa nyaman denganku di kediaman sekarang. Aku akan lebih merawatnya." Wei Tan menatapku dan sesuatu tampak melintas di mata hitamnya. Dia menundukkan kepalanya dan menyesap air, ketika tiba-tiba, dia mengerutkan alisnya dan bertanya: "Apa yang ada di dalam air?"
"Bunga persik. Dua bulan yang lalu, aku pergi mempersembahkan dupa di Kuil Bai He di Pegunungan Barat. Di sana, aku melihat bunga persik berjatuhan, jadi aku pergi ke depan dan mengumpulkan beberapa." kataku.
Setelah berbicara, aku mengambil pot porselen dan menambahkan air lagi ke cangkir Wei Tan. Ketika secara tidak sengaja melirik ke arahnya, aku melihat memar ungu di betisnya.
Apakah Jendral terluka?" tanyaku.
"Hah?" Wei Tan mengikuti pandanganku dan melirik ke bawah ke kakinya, dan berkata, "Tidak terjadi apa-apa, aku hanya tidak berhati-hati saat menaiki kuda."
Aku mengangguk, setelah merenung sedikit, bangkit, dan berjalan keluar ruangan. Aku bertanya kepada Ah Yuan yang berada di koridor, "Apakah ada obat untuk mengurangi memar?"
"Obat? Ya, nyonya, apa yang akan nyonya lakukan?" tanya Ah Yuan terkejut.
"Berhenti bertanya dan ambil beberapa," kataku.
Ah Yuan mengangguk, berbalik, dan berjalan pergi. Tak lama, dia kembali dengan sebotol kecil dan menyerahkannya kepada saya, "Itu diberikan oleh pelayan, dia mengatakan bahwa itu adalah obat terbaik di mansion."
Aku mengambilnya dan berjalan kembali ke kamar. "Obat?" Wei Tan mengerutkan kening ketika dia melihat botol di tanganku.
"Jendral terluka, aku harus menghilangkan gumpalan darah internal," kataku sambil duduk di samping tempat tidur.
"Terima kasih atas perhatianmu, istriku." jawab Wei Tan menatapku, dan dia mengulurkan kakinya.
Aku tidak banyak bicara; Aku menuangkan obat dari botol ke dalam cangkir dan menggunakan tangan untuk menutupi bagian atas supaya meresap. Aroma obat yang langka menyebar ke udara, kaya dan kental.
Aku mengoleskan obat ke memarnya, dan setelah beberapa saat, mulai memijatnya perlahan. Lukanya tidak parah. Mungkin sembuh dalam dua hari bahkan tanpa obat. Tapi ini adalah kesempatan yang baik untuk menunjukkan kelembutan istri dan aku tidak mau melewatkan kesempatan itu.
Ruangan hening, kesunyian hanya dipecahkan oleh suara samar telapak tanganku yang membelai. Sejujurnya, kaki pria itu mengerikan. Rambut di atasnya lebih tebal, lebih gelap, dan lebih kasar daripada wanita. Tapi bertentangan dengan apa yang saya harapkan, otot-otot di kakinya lebih tebal dan sangat kencang...Ya, mereka terlihat sangat kuat, bagaimanapun juga Wei Tan adalah seorang petarung.
Aku tahu bahwa Wei Tan telah menatapku selama ini, tidak mungkin untuk mengabaikan tatapannya. Aku juga tahu seperti apa penampilanku saat itu. Kulit yang putih dan halus, bibir kemerahan, dan rambut yang diikat di belakang kepala jatuh ke tanah dalam gelombang. Pakaian tunggal yang tidak bergaris di tubuhku ringan dan lembut, garis lehernya sedikit longgar, dan kulit di bawah leher samar-samar terlihat.
Setelah berusia dua belas tahun, pengasuhku sering berbicara kepadaku tentang urusan kamar kerja. Dia pernah mengatakan kepadaku bahwa setelah mandi, jika seorang wanita mengenakan pakaian yang tidak rapi dan jika rambutnya disanggul setengah, biasanya dianggap tidak senonoh. Tapi dalam batas-batas dinding kamar kerja, pria akan paling terpikat ...
"Kamu sangat akrab dengan ini, istriku." Wei Tan berkata tiba-tiba, dengan suara rendah.
Aku tersenyum: "Almarhum ayah suka gulat, dan dia sering pulang dengan memar ketika dia berdebat dengan teman-temannya. Aku selalu berada di samping ibu ketika dia biasa menggosok memarnya dengan obat, jadi aku belajar cara melakukannya."
Wei Tan tidak berbicara saat aku terus menggosok. Tapi tak lama, daguku tiba-tiba diangkat oleh tangan.
Semua suara hening dalam sepersekian detik itu.
Aku mengunci mata dengan Wei Tan. Mereka tidak setajam saat dia mengenakan pakaian bela diri, tetapi masih gelap seperti tinta. Kedua jarinya menopang daguku dengan kekuatan yang sangat ringan, dan aku bisa merasakan kehangatan yang memancar darinya.
"Ibumu telah mengajarimu banyak hal," katanya perlahan.
Aku menatapnya, mencoba mengatakan sesuatu, tetapi ternyata aku tidak bisa menjawab, dan hanya melengkungkan sudut mulutku. Merasakan nafas maskulin yang perlahan-lahan menekanku, jantungku mulai berdebar-debar seketika.
Namun, pada saat berikutnya, jari-jarinya melepaskan daguku.
"Kamu tidak perlu menggosoknya lagi. Ini sudah larut. Kamu harus istirahat, istriku." Wei Tan melepaskan tanganku dari betisnya, berdiri, dan berjalan menjauh dari tempat tidur.
Aku menatap kosong padanya dan melihatnya berjalan ke depan rak kayu, menurunkan mantelnya dari atas, dan memakainya dengan suara gemerisik yang keras. "Apakah Jendral akan keluar?" tanyaku.
"Ya. Aku akan kembali ke perkemahan, dan aku tidak akan kembali malam ini." jawab Wei Tan mengencangkan ikat pinggangnya dan menggantungkan pedangnya di ikat pinggang.
Setelah dia berbicara, dia melangkah keluar dari pintu untuk keluar.
Saat sosok itu menghilang di luar pintu, angin malam yang lembut hanya menyisakan nyala lampu yang berkedip-kedip dan bayangannya. "Nyonya, Tuan Muda, dia..." Ah Yuan masuk dengan wajah terkejut.
Aku masih duduk di samping tempat tidur, menatap pintu kosong tanpa sepatah kata pun. Aku mendapat firasat bahwa aku tidak akan tidur nyenyak malam itu ...