Aku mendongak, Addi menatapku dengan sesuatu di matanya, aku menyadari bahwa aku telah melihat sejak hari pertama kami bertemu.
Rasa bersalah dan keinginan, semua terjerat dalam satu paket menggoda yang telah aku ambil, buka , konsumsi , dan kutuk diri aku sendiri.
"Clara." Dia mengusap bahuku, dan kemudian menarikku ke pelukannya, menurunkan kepalanya yang gelap, dia menciumku dengan lembut dan kemudian menjentikkan lidahnya dengan lidahku, aku mengerang sebagai tanggapan, karena meskipun ada darah di tangannya, dia masih memiliki kemampuan untuk membuatku menginginkannya, meskipun setiap bagian dari diriku tahu bahwa pria yang menciumku ini, lebih suka membunuhku daripada membiarkan orang lain melakukannya.
Meskipun aku tahu kebenaran yang memberatkan itu.
Aku masih menciumnya kembali.
Aku tidak pernah mengerti ekspresi seorang pria yang merasa seperti pilihan yang buruk, seperti dosa — tetapi pada saat itu aku merasakannya dalam jiwa aku ketika bibirnya bergerak di bibir aku, ketika lidahnya memijat dan mengisap aku lebih dalam dan lebih dalam, akan ada gunanya. hidup aku di mana dia akan meminta lebih dari yang bisa aku berikan kepadanya.
Dan pikiran itu menakutkan.
Matanya gelap saat dia menarik diri; mereka menatap menembus aku, begitu intens sehingga aku ingin menghindar; sebagai gantinya, aku bertemu tatapannya. "Clara, aku tidak banyak bertanya, itu akan mudah, selain itu… alternatifnya bukanlah pilihan favoritku."
"Arti alternatif yang Kamu dapatkan untuk melakukan pembunuhan massal?" Kata-kata itu keluar dari mulutku, dia tersentak ketika masing-masing sepertinya meluncurkan diri mereka sendiri ke baju besinya yang tidak bisa ditembus. "Maafkan aku."
"Jangan." Dia menjilat bibirnya seolah-olah dia masih bisa merasakanku di sana, seolah-olah dia sedang mengatakannya. "Terutama ketika itu benar."
Aku menarik napas tajam. "Sekolah tidak akan sama, kan?"
Matanya berkedip, dan kemudian dia membuang muka. "Tidak."
Hanya itu yang aku dapatkan .
Beberapa menit kemudian, tepatnya lima belas, aku mengerti persis apa yang dia katakan.
Kami telah berhenti di Eagle Elite University, dan segalanya telah berubah, bahkan udara terasa di wajahku.
Sherly pergi lebih dulu; sepatu bot hitam setinggi pahanya begitu tinggi sehingga aku kesulitan berpikir untuk berjalan di dalamnya, dia berdiri di depan Maserati hitam dan menyilangkan tangannya.
Sherly mengenakan jaket kulit di atas kemeja putihnya, roknya pendek tidak senonoh, dan belahan dadanya siap untuk keluar. Sarung tangan kulit merah terpasang erat di tangannya, kacamata hitam bertengger sempurna di hidungnya. Lipstik hitamnya yang menempel pada giginya yang putih bersih tampak begitu menakutkan sehingga meskipun dia selalu baik padaku, aku tiba-tiba ketakutan.
Berikutnya adalah Juna, diapit di sebelah kanannya, lengan disilangkan, terlihat terlalu besar, agak patah, dia berdiri di sebelah kanannya seolah dia siap untuk melindunginya, dia menatap matanya seolah dia akan melakukan apa saja untuknya. Dia berotot, dan untuk pertama kalinya sejak mendaftar, aku melihat tato Elang di sisi kiri lehernya di dekat telingAnya, rambutnya diikat pendek ke sisi kepalAnya, tapi di atasnya panjang, indah seperti lingkaran emas supermodel yang aneh. Dan seperti gerakan lambat, Addi bergerak ke kanan dan mengulurkan tangannya padaku.
Aku.
Tunggu.
Aku melihat tangannya.
Lalu aku kembali menatap mereka berdua. Sherly mengangguk perlahan sementara Juna membuang muka seolah dia tidak ingin ada hubungannya dengan itu.
Keraguannya sepertinya salah.
Gerakan lambat, itu semua gerakan lambat, seperti meminum racun dan mengetahui itu akan membunuh Kamu saat ia meluncur dengan cepat ke tenggorokan Kamu, hidup Kamu berkedip di depan mata Kamu, Kamu mengatakan pada diri sendiri bahwa Kamu akan melawan, Kamu akan berteriak. Kamu mengatakan pada diri sendiri bahwa Kamu berbeda.
Dan kemudian racun itu menyerang.
Dan Kamu sadar, Kamu sama seperti mereka.
Aku meraih tangan Addi, memperhatikan luka pada kami berdua yang menyatukan kami bersama dengan rasa sakit di dadaku yang mengatakan bahwa aku tidak bisa bertahan tanpa dia.
Dan begitu saja, sisa mobil berhenti.
Dan satu per satu, semua sepupu keluar.
Sherly dan Juna di depan. Meksi, Bobby, Ezhi, Viona, dan kami di belakang.
Semua memakai warna hitam.
Mungkin karena ini seperti pemakaman mereka.
Mungkin karena itu milik orang lain.
Aku menelan gumpalan ketakutan di tenggorokan aku ketika orang-orang paling cantik dan mematikan di dunia yang dikenal berjalan tepat di belakang kami, bersenjata lengkap, dan menatap kerajaan mereka. Seringai jahat di wajah mereka seolah-olah mereka tidak sabar untuk membawa penderitaan dan kehancuran.
Dan aku harus bertanya-tanya, apakah ini yang ada dalam pikiran orang tua mereka ketika mereka punya anak? Untuk membuat salinan karbon dari diri mereka sendiri? Atau untuk menciptakan kehidupan yang lebih baik bagi mereka?
Yang aku tahu hanyalah bahwa iblis turun ke Eagle Elite hari itu.
Dan aku memegang tangannya.
"Apa yang terjadi selanjutnya?" Aku bertanya dengan suara hampa.
Sherly adalah yang pertama menjawab, dia menoleh ke arahku, memberiku kacamata hitam Gucci, dan berkata. "Apa pun yang kita inginkan."
"Milikmu untuk memerintah," kata Juna dengan seringai seperti dia akan membungkuk kepada seorang ratu, dan mungkin memang begitu.
"Setelah kamu sepupu." Addi meletakkan tangan di bahunya.
Dan aku menyaksikan sang putri memulai terornya saat dia berjalan di depan semua orang di barisan siswa yang melongo untuk menggantikannya dalam sejarah.
Addi
Aku akan membawanya ke kuburan aku — tetapi akhirnya aku mengerti seperti apa rasanya, kekuatan mentah yang mengalir melalui pembuluh darah Kamu dengan setiap pompa memberi makan kecanduan , pembenaran untuk lebih dan lebih sampai Kamu muak dengannya.
Para siswa memperhatikan kami dengan kagum saat kami berjalan di trotoar. Profesor memucat, siswa yang lebih berani mengeluarkan kamera mereka dan mulai memotret.
Sherly mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, senyum puasnya di tempatnya, aku tahu sang putri akhirnya menemukan tahtanya , dan dia akan membawa kematian dan kehancuran karena dia pandai dalam hal itu.
Karena dia adalah anak sulung Nelson Alexander.
Karena dia telah melatihnya dengan baik.
Terlalu baik sejauh yang aku ketahui, setidaknya aku bukan bajingan sial yang harus berdebat dengannya, tidak, kehormatan itu sampai ke Juna.
Aku memperhatikan mereka dengan seksama. Aku tahu apa yang harus kami lakukan. Suatu hari mereka akan menyadari bahwa aku menyelamatkan hidup mereka, melindungi kami dari perang, menjaga keluarga tetap bersama.
"Aku tidak tahu apakah aku bisa melakukan ini," kata Clara, meremas tanganku.
"Sialan yang sulit," kata Sherly dengan suara dingin. "Kamu membuat pilihanmu, kamu salah satu dari kami sekarang." Wajahnya sedikit melunak meskipun dia terus berjalan. "Kau selalu begitu. Kamu keponakan Nikholas, fakta bahwa Kamu pernah berpikir Kamu bisa memiliki kehidupan normal menggelikan." Dia menggertakkan giginya. "Kita berada dalam kutukan ini bersama-sama."
Clara menjilat bibirnya, "Setidaknya kita saling memiliki."