Liana menatap Sukma dengan sinis, "Bukankah kamu masih memelihara tiga sapi? Jika kamu tidak punya uang, gunakan saja sapi untuk melunasi hutang."
Ketika Sukma mendengar ini, dia panik dan memandang Liana dengan gugup sambil menangis, "Liana, jangan, itu untuk uang sekolah Cantika dan Maya."
"Apa kamu kira hanya Cantika dan Maya yang ingin pergi ke sekolah? Anakku Tasya juga ingin pergi ke sekolah!" Liana berkata dengan sengit, "Entah kamu beri aku lima juta sebagai bunga atau kamu beri aku sapi!"
Mendengar nama Tasya, hati Cantika seperti dipukul. Wanita itu sudah menipu dan mengkhianatinya di kehidupan yang sebelumnya!
Cantika sangat kurus dan lemah. Dia berjalan ke samping tempat tidur dan berkata kepada Liana, "Bibi, kami akan membayar bunga, tapi beri nominal yang masuk akal."
"Cantika, kamu sudah bangun?" Sukma menatap Cantika.
"Ya, adikku banyak menangis, jadi aku bangun." Cantika duduk di depan tempat tidur dan dengan lembut menggendong bayi perempuan itu. Bayi perempuan itu digendong dan tiba-tiba berhenti menangis.
Liana mengangkat wajahnya dan menatap mata Cantika dan Sukma dengan jijik, "Bayar sekarang!"
"Aku meminjamkan uang itu kepada ayahmu selama dua tahun, dia harus membayar bunga untukku sekarang!" kata Tanoto lantang.
Cantika mengangguk dan memandang Tanoto dengan tenang, "Paman, selama tiga tahun ketika kamu dan bibi pergi bekerja, Tasya dan adiknya itu diasuh oleh keluargaku. Selama tiga tahun ini, kamu belum memberikan sepeser pun pada kami. Ketika paman meminjamkan uang kepada ayahku, paman sendiri yang bilang di depan kepala desa bahwa tidak akan menarik bunga."
"Paman memberikan kedua anak paman pada kami. Ayahku mengatakan bahwa tidak ada cukup nasi untuk dimakan saat itu. Selimut pun tidak cukup, tetapi paman terus membawa kedua anak paman ke rumah kami. Selama tiga tahun terakhir, jangankan satu rupiah, paman bahkan tidak memberi kami beras. Seharusnya paman yang membayar makan dan minum kedua anak paman, bukan?" Cantika berusaha melawan.
Sukma mendengar ucapan Cantika, karena takut Tanoto akan memukuli Cantika, dia segera menarik rok Cantika. Dia berkata, "Cantika, bagaimana kamu bisa berbicara dengan pamanmu seperti ini?"
Maksud Cantika sangat jelas, dia meminta Tanoto untuk membayar biaya hidup kedua anaknya yang diasuh oleh orangtuanya selama tiga tahun ini. Tidak hanya Sukma yang mengerti apa yang dikatakan Cantika, tetapi Tanoto dan Liana juga mengerti.
Liana segera menatap Cantika dengan mata berapi, "Sialan! Apa yang keluargamu beri untuk kedua anakku selama tiga tahun itu? Bubur ubi jalar setiap hari, jarang makan daging!"
"Keluargaku ini sudah miskin. Orangtuaku sedang berjuang untuk membesarkan kami, tapi bibi malah menempatkan anak-anak bibi di rumah ini. Ayahku mengatakan bahwa tidak bisa makan daging setiap minggu, lalu bibi bilang akan mengirimkan uang pada kami, tapi apa kenyataannya? Sudah tiga tahun dan bibi belum mengirim satu rupiah pun."
Cantika memandang Tanoto dan Liana dengan acuh tak acuh, "Meskipun bubur ubi jalar tidak semahal daging, selama tiga tahun terakhir, kedua anak kalian makan setidaknya enam ubi jalar dan empat mangkuk bubur setiap hari. Baiklah, mari kita hitung sesuai dengan harga ubi jalar dan bubur di sini tiga tahun lalu. Kalian harus membayar kami untuk itu. Lagipula, setiap hari anak kalian makan lebih banyak daripada aku dan Maya."
"Kamu berani perhitungan denganku?" Tanoto sangat marah hingga dia melangkah maju untuk menampar Cantika. Ketika Sukma melihat ini, dia melompat ketakutan dan melindungi Cantika di belakangnya. Dia memandang Tanoto dengan tatapan memelas, "Kak, tenanglah, Cantika masih anak-anak, kamu tidak bisa menamparnya."
"Diam!" Tanoto mendorong Sukma hingga wanita yang kurus itu hampir menabrak kepala tempat tidur.
"Aku akan pergi ke kepala desa!" Cantika tiba-tiba berkata dengan keras ketika tangan Tanoto hendak menampar wajahnya. Benar saja, Tanoto langsung linglung. Bukan karena dia takut pada kepala desa, tetapi mata dingin Cantika membuatnya tertegun dan terkejut.
Cantika selalu tertutup dan tidak suka bicara. Karena keluarganya miskin dan Sukma tidak bisa melahirkan seorang anak laki-laki, penduduk desa selalu mengejek keluarganya. Tidak ada anak di desa yang mau bermain dengan Cantika. Biasanya jika Tanoto dan istrinya mengganggunya, dia tidak melawan, tapi sekarang dia bahkan tahu bagaimana memanggil kepala desa?
Desa ini adalah desa yang sangat besar, dan rumah kepala desa sangat bergengsi di desa tersebut. Kepala desa memiliki tiga putra yang tampan. Banyak gadis di desa ingin menikahi mereka. Orang-orang seperti Tanoto dan Liana selalu sopan di depan kepala desa agar bisa meninggalkan kesan yang baik di kepala desa. Mereka berharap dapat menikahkan anak mereka dengan salah satu dari anak kepala desa.
Tanoto tercengang oleh mata tajam Cantika, jadi tidak melepaskan tamparannya. Tapi Liana yang berdiri di belakangnya tidak melihat mata Cantika. Saat dia mendengar Cantika mencari kepala desa, Liana marah seperti harimau. Dia bergegas dan menunjuk ke arah Cantika, "Apa kamu sudah lelah hidup? Berani melawan orang yang lebih tua?"
Cantika tidak peduli, "Jika kami tidak memberi kedua anakmu makanan selama tiga tahun itu, mereka sudah tidur di dalam tanah sekarang. Dan kamu masih ingin sapi milik kami?"
"Apa yang kalian perdebatkan?" Pada saat ini, sebuah suara kasar terdengar. Cantika mendongak. Kakeknya, Iskandar, sudah masuk ke dalam rumah.
Iskandar menatap Tanoto dengan serius, "Adikmu baru saja dikuburkan, kamu malah datang untuk menagih hutang? Tidak bisakah kamu membiarkan keluarga ini istirahat?"
"Ayah, jika aku tidak akan mendapatkan bunganya kembali, bagaimana aku bisa memiliki uang untuk membayar uang sekolah anak-anakku?" Meskipun Liana tidak puas dengan bantuan Iskandar untuk Sukma, dia tetap tidak berani menunjukkan kebencian di depan Iskandar.
"Jangan menagih hutang! Tunjukkan sedikit kasih sayang kalian pada keluarga sendiri!" Iskandar membantu Sukma berbicara, semuanya demi kematian putranya yang terlalu dini. Iskandar sangat mencintai Tio.
"Suamiku, ayo kita kembali dulu, nanti kita bisa datang lagi." Liana menyenggol tangan Tanoto. Tanoto sedikit ketakutan, jadi dia memutuskan untuk pergi.
Setelah keduanya pergi, Iskandar melirik Sukma dan Cantika, lalu berbalik dan keluar. Setelah berjalan keluar dari pintu, Iskandar berhenti. Dia perlahan berbalik, dan memandang Sukma, "Memang kamu harus membayar kembali. Anak mereka akan masuk SMP tahun ini. Kamu harus mengembalikan uang itu kepada Tanoto. Dia hanya bisa menafkahi anak-anaknya dari uang itu."
Setelah berbicara, pandangannya beralih ke wajah Cantika, "Cantika juga sedang bersekolah di SMP, tetapi apa gunanya? Kudengar ada restoran yang baru buka. Gadis-gadis muda direkrut di sana. Cantika dapat membantu mencuci piring. Setelah dua atau tiga tahun, dia sudah bisa menafkahi keluarganya dan hidup nyaman."
Jika Cantika tidak mengalami kehidupan sebelumnya, Cantika mungkin sangat setuju dengan kata-kata Iskandar. Tapi Cantika sekarang bukanlah gadis kecil yang hanya bisa merasa rendah diri. Dia tidak mau dipandang rendah!
Setelah Iskandar pergi, Sukma menggendong bayi perempuan di pelukan Cantika dan menyalahkannya, "Cantika, kamu tidak boleh melawan paman ketigamu!"
Cantika mencibir di dalam hatinya. Paman macam apa? Dia memandang Sukma dan berkata dengan tulus, "Ibu, semakin lemah dirimu, semakin banyak ibu akan ditindas oleh mereka. Ketika ayah ada di sini, mereka selalu menggertak kita. Sekarang ayah sudah pergi dan mereka akan menjadi lebih sombong. Jika kita tidak melawan, mereka mengira kita pengecut. Selain itu, aku ingin belajar, aku tidak akan menuruti kata-kata kakek tadi."
Di kehidupan sebelumnya, Cantika bahkan tidak lulus SMP. Dia langsung bekerja di kota. Dia tidak memiliki pengetahuan dan tidak memiliki pendidikan. Sangat sulit baginya untuk menjalani hidup. Saat itu dia berpikir bahwa menikahi Adipati adalah berkah dari kehidupannya, tetapi tanpa diduga, pernikahan itu hanya tipuan. Pria sialan itu hanya mengincar ginjalnya.
"Kamu masih muda, apa yang dapat kamu lakukan tanpa pergi ke sekolah? Ibu setuju kamu sekolah." Tentu saja, Sukma berharap putrinya dapat bersekolah, "Tapi…" Sukma tidak bisa menahan tangis ketika dia berpikir bahwa dia tidak bisa memiliki anak laki-laki.