DARIEL
Aku bisa mencium baunya. daging babi asap . Bacon berminyak dan berlemak . Itu membuat perutku melilit lebih keras saat aku mengais-ngais melalui tempat sampah besar di belakang bar burger yang aku razia setiap hari. Tanganku yang panik menggali seolah hidupku bergantung padanya, mengobrak-abrik keripik dan roti basah untuk menemukan yang enak. Ketika Aku memindahkan kotak kardus dan aromanya semakin kuat, melayang ke wajah Aku yang kotor, Aku hampir melihat ke surga sebagai ucapan terima kasih. Tapi Aku tidak melakukannya, karena jika ada dewa, Aku tidak akan mengobrak-abrik tempat sampah seperti gelandangan.
Aku cukup yakindaging babi asap tidak pernah terlihat sebagus ini, dan potongan yang Aku temukan memiliki sisa-sisa keju leleh yang disiram jauh dan lebar. Mulutku berair; perutku berbunyi keras. Aku mendorongnya melewati gigiku dan mengunyahnya seperti anak kesurupan, menelan terlalu cepat. Seharusnya aku menikmatinya. Siapa yang tahu kapan Aku akan menemukan sepotong surga lain seperti itu, karena, jujur saja, siapa yang melepas bacon di atas bacon cheeseburger? Itu adalah hari keberuntunganku.
Membersihkan tanganku, aku melompat turun dari tepi tempat sampah, meringis sedikit karena rasa sakit yang tajam di tulang rusukku. Sambil menarik T-shirt Aku, salah satu dari hanya dua yang Aku miliki yang tiga ukuran terlalu kecil, bahkan untuk bingkai kurus Aku yang berusia sepuluh tahun, Aku memeriksa kerusakannya.
"Bajingan," gerutuku, mengamati bercak warna-warni di atas tubuhku, campuran ungu, kuning, hitam, dan biru yang jelek. Aku adalah orang yang bodoh. Dia menyuruhku untuk percaya padanya. Dia berjanji untuk tidak memborgolku jika aku melakukan apa yang diperintahkan dan mengambilkan birnya. Saat Aku mengulurkan kaleng, dia mengambilnya dan mulai memukuli Aku dengannya. Itu tidak menyakitkan. Tidak pernah dilakukan selama pemukulan yang sebenarnya. Setelah itu, ketika Aku telah lolos dari lubang bajingan dan tidak lagi membuat diri Aku mati rasa, rasa sakit itu muncul. Sebagian dari diri Aku tahu ketika Aku mengambil apa yang dia makan tanpa banyak gumaman, itu membuatnya lebih marah. Tetapi Aku belajar bertahun-tahun sebelumnya bahwa Aku mendapat kepuasan karena mengetahui bahwa Aku membuatnya frustrasi. Dia tidak akan pernah melihatku memohon. Dia tidak akan pernah melihat rasa sakitku. Tidak pernah. Bahkan ketika dia menjepit wajahku terlebih dahulu ke meja dapur dan mendorong penisnya ke pantatku.
Aku mengangkat kakiku dan mulai berjalan menyusuri gang menuju jalan utama. Bahkan hawa dingin yang menggigit tidak mempengaruhiku lagi. Aku mengeras. Terbiasa dengan siksaan lambat itulah hidupku yang menyedihkan. Aku mengenakan T-shirt, setengah robek di satu sisi memperlihatkan tubuh kurus Aku. Di bulan Desember. Itu minus satu derajat, dan aku tidak bisa merasakan apa-apa.
Aku baru saja sampai di ujung gang ketika Aku mendengar nama Aku dipanggil. Suara itu seharusnya membuatku berlari cepat dan melarikan diri. Tapi sebaliknya, Aku berbalik, menemukan Pedro, seorang anak laki-laki dari perkebunan mewah di ujung jalan. Dia diapit oleh lima krunya yang biasa, semuanya anak-anaklebih baik dari Aku. Itu bukan prestasi yang sulit. Pedro adalah orang Italia. Keluarganya memiliki sebuah restoran di jalan utama tempat Aku sering mengais-ngais. Pertama kali Aku mencari-cari sisa makanan di tempat sampah, dia menangkap Aku. Sejak hari itu, Pedro menjadikan misinya untuk membuat hidup Aku sengsara. Atau bahkan lebih menyedihkan.
Keenam anak laki-laki itu mengitariku, dan aku mengalihkan pandanganku ke satu per satu. Aku tidak takut. Bahkan, Aku lebih kagum dengan pakaian bersih mereka dan pelatih baru mereka. Mereka semua orang Italia. Sepupu , Aku pikir. Tapi Pedro adalah pemimpin geng, dan dia juga yang terbesar dengan kaki yang jelas, baik tinggi maupun lebarnya.
"Temukan sesuatu yang enak, gelandangan kecil?" tanya Pedro, mengangguk ke tempat sampah yang baru saja aku tempati. Sepupu- sepupunyamulai terbata-bata, seolah mereka belum pernah mendengarnya menanyakan pertanyaan yang sama belasan kali sebelumnya. Aku tidak repot-repot menjawab. Balasan Aku tidak akan mengubah hasilnya, dan melarikan diri akan membuat pertemuan berikutnya dia menangkap Aku lebih lama. Jadi Aku berdiri dan menunggu dia untuk mendekati Aku, menutup untuk kedua kalinya hari itu. Seringainya jahat saat dia membungkuk dan mengendusku sebelum mengernyitkan hidungnya dengan jijik. "Sehat?" dia meminta.
"Bacon," jawabku dengan tenang. "Itu lebih baik daripada pasta sialan yang kutemukan di tempat sampah keluargamu."
Wajahnya goyah sebelum dia dengan cepat menenangkan diri dan rasa jijiknya tumbuh. Sayangnya, Aku menikmatinya, meskipun pemukulan yang Aku tahu akan datang. "Potong dia," dia meludah, menyikut anak laki-laki tinggi kurus di sampingnya. Aku pikir mereka memanggilnya Bony. Aku tersenyum di dalam. Dia tidak punya apa-apa pada Aku.
Bony mengeluarkan pisau lipat dari celana jinsnya yang bergaya, memeriksa bilahnya. Aku seharusnya tersentak. Aku tidak. Tidak ada yang Aku hadapi mengganggu Aku pada saat itu dalam hidup Aku. "Lanjutkan," aku mendorongnya, melangkah maju. Bibirnya melengkung, dan lengannya melesat ke depan. Mataku terpejam, namun aku tidak bergerak apa-apa lagi, saat aku merasakan pisau itu menancap di daging pipiku dan menyeret beberapa inci ke bawah.
Geng itu bersorak, jelas senang dengan pekerjaan hari ini, dan aku membuka mata, merasakan kelembapan hangat meluncur di wajahku, memenuhi sudut mulutku. Aku menjentikkan lidahku keluar dan menjilat sedikit darah, membiasakan diri dengan rasa tembaga.
"Kau sakit, Bung," sembur Pedro.
"Ingin mencicipi?" Aku meraih pipiku dan menyeret jariku ke bawah melalui aliran darah, menunjukkannya padanya.
Kemarahan di matanya membuatku senang saat dia maju ke depan, siap untuk mendaratkan beberapa pukulan brutal ke wajahku. Aku sudah lebih dari siap. Setiap menit dalam hidup Aku, Aku siap. Apa yang Aku alami di rumah membuatnya mudah untuk mengambil apa pun yang dilemparkan oleh sialan manja ini ke arah Aku.
Pedro menarik tinjunya ke belakang, tetapi suara derit ban menghentikan langkahnya, dan kami semua menoleh serempak untuk melihat Merc tua yang sudah usang melaju ke arah kami. Pedro dan gengnya berpisah. Aku? Aku berdiri dan melihat dua mobil lagi memasuki gang, dua Merc lain, tapi yang ini baru. Satu berlari di belakang Merc lama, dan satu masuk dari ujung lain gang, menghalanginya.
Aku melangkah mundur ke dalam bayang-bayang dan melihat enam pria bertubuh besar dan cocok keluar dari dua Mercs baru, tiga pria dari masing-masing mobil. Meskipun ini bulan Desember, mereka semua memakai kacamata hitam. Dan wajah lurus. Mereka semua adalah bajingan yang tampak kejam. Seseorang membuka pintu belakang salah satu mobil, dan kemudian pria lain muncul, yang satu ini jelas terpisah dari yang lain dalam setelan linen krem. Dia mengambil waktu, meluruskan beberapa lipatan di jaketnya sebelum dia menyapu rambutnya dengan tangan. Dia tampak penting. kuat. Tak kenal takut. dihormati. Jelas bagi Aku, bahkan saat berusia sepuluh tahun, bahwa dia pantas mendapatkannya. Dia bukan hanya seorang pengganggu. Aku langsung kagum padanya.