Pagi ini, efek magnet itu agak berkurang karena ketegangan antara Noel dan aku, dan kami berdua sepertinya menyadari bahwa Rendy juga menyadarinya. Aku bergegas untuk menggantung mantel sementara Rendy melihat dengan penuh minat dariku ke Noel dan kembali.
"Apakah Kamu menikmati hari libur Kamu, Nona Susi?" Rendy memiliki suara yang lembut dan aksen selatan yang samar dan umum yang sekitar tujuh puluh persenku yakini adalah gaya yang sok. Jelas bahwa pertanyaan itu adalah teguran, dan aku harus mencoba dan menemukan jawaban yang benar.
"Ya, terima kasih sudah bertanya." Aku tidak akan membuat alasan untuk ketidakhadiranku. Rendy Aldyan bisa memikirkan apa pun yang dia inginkan tentangku, dan itu tidak akan menyakiti perasaanku. Lagipula aku dipecat hari ini.
"Aku senang Kamu ada di sini," kata Noel kepada Rendy. "Bisakah Kamu masuk dan melihat anggaran yang mereka usulkan untuk penyebaran tas tangan?"
Aku langsung dilupakan, dan saat pintu tertutup di belakang mereka, aku menjatuhkan diri ke kursiku. Aku hampir pusing karena apa pun yang terjadi antara Noel dan aku, dan kelegaanku karena telah diselamatkan dari labirin potensial percakapan pasif-agresif dengan Rendy.
Rendy adalah yang paling tidak aku khawatirkan. Sekarang setelah Noel meninggalkan ruangan, aku pergi dengan emosi yang meluap-luap, mengamati kemungkinan konfrontasi kami dari setiap sudut paranoid yang mungkin. Apakah dia merasakan apa yang aku rasakan? Itu tampak begitu jelas pada saat itu. Apakah dia masih akan memecatku? Apakah aku membayangkan semuanya?
Aku melakukan autopilot selama empat puluh lima menit pertama hariku, menjawab telepon, kembali ke rutinitas nyaman yang baru saja aku lakukan beberapa hari yang lalu. Kukira majalah itu akan hancur tanpa Gisel, tapi semuanya tampak sangat normal. Mungkin aku bisa tetap bekerja di sini. Mungkin aku bisa merebut posisi yang dikosongkan oleh orang lain kemarin. Hidup mungkin benar-benar membaik.
Untuk pertama kalinya dalam dua puluh empat jam yang sangat panjang, aku mulai merasa mungkin karierku belum sepenuhnya berakhir.
Sekitar jam makan siang, Noel muncul dari kantornya dan berhenti di samping mejaku. "Aku pikir Kamu harus bergabung denganku untuk makan siang. Kami memiliki beberapa hal yang perlu kami diskusikan. Ivanka akan menanggung panggilan apa pun. "
Makan siang dengan Noel? Aku memiliki visi untuk memuntahkan jantungku yang masih berdetak tepat ke mejaku di depannya. Aku merasa sedikit mual ketika aku berdiri, yang tampaknya telah terbungkus balok timah. Aku pergi ke lemari dan mengambil mantel kami, memberikannya yang pertama. Yang mengejutkanku, dia bergerak untuk mengambil milikku dari tanganku.
"Aku mengerti," kataku seramah mungkin sambil mengangkat bahu. Kami masih berperang, bahkan jika aku telah mencapai semacam kedamaian yang tidak nyaman tentang pekerjaan.
Aku mengikutinya melewati lobi, lebih memilih untuk tetap beberapa langkah di belakangnya, seperti yang kulakukan dengan Gisel. Dia memperhatikan bahkan sebelum kami mencapai lift.
"Bisakah kamu berhenti mengikuti seperti anak domba Mary? Kamu adalah asistenku, bukan pelayanku. " Dia terdengar agak kesal. Padaku atau Gisel? Atau kita berdua?
Meskipun kami hanya berhenti dua kali dalam perjalanan turun, aku pikir itu pasti perjalanan lift terlama sepanjang hidupku. Aku berdiri di sampingnya, tidak mengatakan apa-apa, tatapanku terpaku pada angka-angka yang menyala di atas pintu. Aku tidak ingin mataku menyimpang ke kananku bahkan untuk nanodetik, karena aku yakin dia akan melihatku menatapnya.
Tiba-tiba, aku menyadari bagaimana perasaan pria ketika berdiri di urinoir di kamar mandi umum.
Kami menyeberangi lobi, dan aku melihat orang-orang berhenti untuk menatap. Bukan padaku, tetapi pada Noel, dan mengapa mereka tidak? Seluruh gedung dipenuhi dengan pengambilalihan Porteras, dan orang-orang sangat ingin melihat sekilas pria yang menerobos masuk dan menggulingkan Gisel Wati yang ketakutan dan bernapas api.
Dari rahangnya yang keras, kurasa dia juga memperhatikan perhatiannya.
Sebuah mobil menunggu di tepi jalan, Maybach 88 hitam dan abu-abu, dan Noel membukakan pintu untukku. Aku menggertakkan gigiku. Ketika aku meraih pegangan untuk menutupnya sendiri, Noel melangkah mundur dengan tergesa-gesa untuk memutari sisi lain mobil.
Sebuah partisi antara kursi depan dan belakang memisahkan mobil menjadi dua. Noel masuk dan menggunakan sistem interkom untuk berbicara dengan pengemudi tentang tujuan kami. Aku hanya bersyukur untuk konsol tengah di antara kami berdua. Itu bagus untuk memiliki penghalang fisik di sana; menghibur seperti podium di pertunjukan berbicara di depan umum.
Saat kami menarik diri, aku melakukan inventarisasi mental dari mobil itu. Itu pasti memiliki TV yang lebih baik daripada yang aku miliki di apartemenku, dan lebih banyak kayu asli daripada gabungan semua furnitur flat-packku. Itu juga merupakan perjalanan yang sangat sunyi, bebas dari kebisingan luar, jadi keheningan canggung antara Noel dan aku telah dipertajam ke titik yang bagus.
Dia tampak sama senangnya berada di dalam mobil bersamaku seperti saat aku bersamanya. Dia bersandar di pintu dan melihat ke arah lalu lintas, mulutnya membentuk garis muram. Ketika dia akhirnya berbicara, suaranya lembut dan sedih. "Aku ingat kamu, Susi."
Kata-kata itu menarik napas dari paru-paruku. Naluri pertamaku adalah membuat semacam gurauan untuk menangkisnya, tapi akhirnya terbuka di antara kami, dan tidak ada gunanya lari darinya sekarang. "Kamu tidak melakukannya kemarin."
"Aku tidak pernah melupakanmu." Ada kesan bingung dalam kata-katanya, seolah-olah dia tidak percaya aku akan berpikir dia akan membiarkanku hilang dari ingatannya untuk sesaat. "Aku hanya tidak menyadari itu kamu, sampai kamu berkata... Demi Tuhan, Susi yang kukenal akan pergi ke Jepang untuk mengajar bahasa Inggris dan menemukan dirinya sendiri. Aku tidak pernah berpikir aku akan melihat Kamu lagi. "
"Tidak pernah berpikir, atau berharap tidak pernah?" Aku mencoba tersenyum, menganggapnya sebagai lelucon, dan semuanya berantakan, jadi aku membuang muka, ke luar jendela. Ada jutaan orang di kota tempatku akan bertukar tempat dalam sekejap untuk melarikan diri dari momen ini, namun...
Aku menginginkan ini selama enam tahun. Bahkan ketika aku sangat marah dan mencoba menggunakan uangnya untuk membeli kursi di menit-menit terakhir dalam penerbangan ke Bali, aku lebih terluka dan marah oleh kenyataan bahwa aku tidak akan pernah melihatnya lagi daripada sebelumnya. dengan cara dia meninggalkanku.
"Seharusnya aku tidak mengambil tiketmu," akunya. "Aku melakukannya karena kamu sangat pintar dan bodoh... tapi itu bukan tempatku untuk mencegahmu melakukan kesalahan. Aku bahkan tidak mengenalmu."
Aku duduk bersandar pada kursi kulit yang sangat nyaman. Dia meminta maaf. Aku selalu membayangkan dia meminta maaf; Aku tidak pernah menyangka dia akan menyebutku bodoh saat melakukannya.
Dia tampak seolah-olah akan menjawabku, tetapi mobil berhenti dan pengemudi berbicara melalui interkom. "Kami sudah tiba, Tuan Erwinsya."