Aku ingat satu teriakan putus asa, "Tolong!" dan aku menggemakannya sendiri sekarang, memutar lebih dekat dan lebih dekat ke tepi. Dia telah membuatku datang kemudian, ibu jarinya di pantatku, dua jari di vaginaku yang menggenggam, dua lainnya bekerja di atas klitoris kerasku sampai aku meledak. Sama seperti aku meledak di bak mandi, kakiku bergetar dan menyentak, air mandi tumpah ke lantai.
"Persetan." Lengan aku yang lain berada di atas kepalaku, meniru lengkungan bak mandi, dan aku menutup mata sejenak, untuk mengatur napas. Malam itu luar biasa, tetapi sekarang aku harus menyelamatkan lantai kayu keras, dan aku baru saja berfantasi tentang bos baruku. Aku mungkin merasa lebih baik selama beberapa detik, tetapi sekarang aku merasa jauh lebih buruk. Dan aku masih harus menghadapinya keesokan harinya.
Keesokan paginya, aku bangun, memaksakan diri untuk bangun dari tempat tidur, dan berjanji pada diri sendiri bahwa apa pun yang terjadi, aku tidak akan melompat dari sesuatu yang lebih tinggi dari dua kaki hari ini.
Aku berpakaian seperti akan pergi berperang, dengan celana panjang hitam berpinggang tinggi, berkaki lebar dan jaket ramping berwarna karat di atas blus putih. Aku mengenakan gelang kayu gelap seperti baju besi dan membuat mataku dalam nuansa perak ternoda. Kontur, ya Tuhan, kontur. Aku memakai rambut cokelatku dalam gelombang yang ceroboh – jenis kecerobohan yang hanya bisa dicapai oleh seseorang yang menghabiskan waktu satu setengah jam untuk menata rambutnya. Dan ketika aku keluar dari kamar mandi dengan balutan body lotion yang wangi, Hopy benar-benar menjatuhkan galon es krim yang dia makan langsung dari untuk sarapan.
"Bunda suci tulang pipi," gumamnya sambil menjilat sendoknya hingga bersih. "Apakah kamu akan bekerja dengan penampilan seperti itu?"
"Pff." Aku melingkarkan syal kasmir tipis di leherku. "Aku akan berjejaring seperti ini. Kurasa aku akan dipecat pukul setengah sembilan, setidaknya aku bisa mengirimkan beberapa resume."
"Kamu menerima ini dengan sangat baik." Hopy mengambil ember es krimnya. "Haruskah aku bersiap untuk kejatuhan yang tak terhindarkan?"
"Tidak akan ada kejatuhan yang tak terhindarkan," kataku tegas. Dan maksudku itu. Aku telah melakukan murung, tetapi daripada membiarkan diriku menjadi korban situasi yang benar-benar di luar kendaliku, aku akan menggunakan kendali atas aspek apa pun yang aku bisa. Aku akan meninggalkan pekerjaanku saat ini dengan anggun dan profesional, dan mencoba mendapatkan pekerjaan lain sesegera mungkin.
"Mmhm." Hopy mengangguk sambil berjalan ke sofa. "Ingat saja, Tuan Chika dan aku akan berada di sini menunggu jika Aku berubah pikiran."
Aku memastikanku keluar dari pintu sebelum dia bisa menyala. Aku tidak ingin berbau seperti rumput liar pada pukul tujuh pagi.
Aku mendapatkan kopi dan sarapanku di halte aku yang biasa. Namun, itu tidak memakan waktu seperti biasanya, yang sangat aku hargai. Hal terakhir yang aku inginkan adalah terlambat untuk menembak. Aku juga naik kereta lebih awal dari biasanya. Setidaknya sesuatu akan berjalan dengan baik hari ini.
Lobi gedung masih cukup kosong ketika aku merundingkan pintu putar dan menunjukkan lencanaku pada keamanan. Aku mendapat lift tanpa menunggu – epik! – dan ketika aku sampai di kantor, aku bahkan mengalahkan Ivanka, resepsionis. Tidak ada yang pernah bekerja sebelum dia melakukannya. Aku curiga dia tinggal di bawah meja.
Aku menekan jam waktu melalui komputer desktopku dan memulai tugas yang sama sekali tidak menyenangkan untuk mentransfer semua file pribadiku ke hard drive eksternal. Aku juga akan menghapus riwayat internetku dan menghapus daftar kontakku. Aku tidak akan meninggalkan sedikit pun bantuan untuk rezim baru. Pukul delapan lewat seperempat, aku memeriksa teleponku. Tidak ada pesan dari Noel.
Astaga, dia benar-benar tidak seperti Gisel. Saat ini, langit pasti sudah runtuh, dan krisis akan menghujani kita.
Siapa pun yang melindungiku telah mengirim email kepadaku tentang jadwal Noel minggu ini, dan daftar hal-hal yang harus dilakukan pagi ini. Itu mengejutkanku, mengingatku telah berencana untuk dipecat dan mengira dia merencanakan hal yang sama. Pasti sebuah kekhilafan.
Salah satu pintu kaca ganda didorong terbuka, dan Noel masuk, dengan mantel wol hitam panjang yang dia abaikan saat dia melangkah masuk.
Aku melompat untuk mengambilnya darinya, benar-benar karena kebiasaan. Aku telah menggantung mantel tamu di kantor selama bertahun-tahun; akan terasa sangat tidak wajar untuk menahan diri dari mengambil miliknya.
"Selamat pagi, Susi." Nada suaranya benar-benar palsu dan bahkan, bertentangan dengan cara dia yang tidak nyaman mencoba dan gagal mempertahankan kontak mata saat dia mengatakannya.
"Selamat pagi," jawabku, dan aku menatap tepat ke arahnya, merasakan sedikit kepuasan yang berarti. Betul sekali. Aku menolak untuk mengakui kecanggungan situasi ini. Apa yang akan kamu lakukan? "Kopi, hitam, dua gula?"
"Ya terima kasih." Dia pulih secara mengesankan, mengadopsi strategi yang persis sama yang telah aku pilih untuk digunakan: penolakan. "Dan jika Kamu bisa menyetel termostat ke sekitar enam puluh lima, apakah itu tidak terlalu merepotkan? Di sini agak hangat."
"Tentu." Aku tersenyum paling mudah, senyum kerja mulut tertutup, sambil bernyanyi-nyanyi di kepalaku, aku pernah melihatmu telanjang, aku pernah melihatmu telanjang. Dia menuju kantornya, dan aku membuka lemari pakaian dan mengambil salah satu gantungan kayu yang berkilauan.
"Susi."
Aku berhenti dan berbalik. Dia berdiri di depan pintunya, memperhatikanku. Aku telah memenangkan kebuntuan kecil kami. Dia akan mengungkit apa yang terjadi kemarin. Kurasa aku bisa saja menyombongkan diri atas kemenangan kecilku, tapi aku malah merasa benar-benar mual.
Ekspresinya adalah permintaan maaf yang ditulis dalam fitur wajah manusia. Sesuatu berlalu di antara kami; energi yang sangat berat dan menjanjikan bahwa itu membuat udara menjadi berat. Tubuhku benar-benar diam tanpa keinginanku, tapi aku tidak tegang. Sekaligus, kami adalah sepasang kekasih di kamar hotel itu lagi, dan peristiwa-peristiwa yang mengganggu itu menguap menjadi eter.
Dan pada saat kepercayaan yang sempurna itu, ketika kami bisa membicarakan sejarah sulit yang telah kami buat di antara kami, Rendy Aldyan melangkah melewati pintu dan dengan percaya diri meletakkan mantelnya di atas mejaku. "Pagi, Noel. Siap untuk menyimpan majalah ini?"
Sebelum aku melangkah lebih jauh, aku harus benar-benar menjelaskan Rendy Aldyan. Dia adalah tipe orang yang, melalui penampilan, cara, atau pakaiannya yang tidak luar biasa, menarik semua perhatian di sebuah ruangan saat dia melangkah ke dalamnya. Dia pendek, agak bulat, dan memiliki kulit gelap yang indah, tetapi dia tidak terlalu tampan, hanya rata-rata. Dia mengenakan blazer tweed dan kemeja kotak-kotak bermotif dengan dasi kupu-kupu tanpa terlihat seperti hipster atau kutu buku, bahkan dengan kacamata baca berbingkai tebal yang terkadang dia kenakan. Dia benar-benar polos, tetapi dia memancarkan sesuatu yang menarik semua orang kepadanya seperti magnet.