Leon memperhatikannya dengan cermat, sangat senang mengetahui bahwa dia terdengar lebih tenang dan terkendali daripada sebelumnya. Masih ada kegelisahan di tubuhnya, tapi setidaknya dia tidak menuntut teriakan sekarang. Bisa jadi lebih sedikit kehausan pada jiwa mereka berdua.
"Ayo, Frosty," goda Rowe, menggunakan satu nama panggilan yang dibenci Snow. "Kami berdua tahu jika Kamu akan tersenyum sesekali, Kamu tidak perlu bantuan untuk mendapatkan bagian dari seekor keledai."
Snow melepaskan senyumnya, makhluk pemangsa dingin yang membuat orang-orang merinding. "Senyumku belum membuatku masuk ke pantatmu."
"Itu karena Melissa tidak ingin pantatku hancur, dasar psikopat." Rowe terkekeh saat bergabung dengan Snow di bar. Dia mengambil gelas yang tersisa dan mendentingkannya ke gelas teman-temannya sebelum menghabiskan isinya.
Leon menyesap bourbonnya, menikmati rasa terbakar di tenggorokan dan dadanya. Senyum enggan muncul di sudut mulutnya saat dia melihat teman-temannya. Di antara gaya langsung Leon dan ejekan Rowe yang tak henti-hentinya, Snow tampak lebih tenang. Rowe punya hadiah. Dia bisa melucuti Kamu dengan pesonanya dalam hitungan detik dan membuat Kamu menumpahkan kisah hidup Kamu sebelum akhir malam. Dia memiliki warna-warna cerah dan hati yang setia, matahari terbit yang berapi-api yang bisa, dan kemungkinan besar akan menembus hari yang dingin dan berangin.
"Begitu. Apakah kita ingin menangkap Ian dan melakukannya malam itu? Rowe meraih ke seberang bar dan mengambil bourbon. Dia mengisi kembali gelasnya dan gelas Snow.
"Tidak," jawab Leon sebelum menyesap lagi. "Rialto dibuka untuk umum besok. Aku tidak ingin dia melaluinya dengan keadaan mabuk."
Dua tahun membujuk, mendesak, dan merayu akan segera membuahkan hasil. Ian telah mengambil lompatan dan ditetapkan untuk menjalankan restorannya sendiri. Tentu saja, setelah Ian akhirnya setuju, butuh dua tahun baginya untuk menentukan lokasi, tema, dan menu. Leon dengan senang hati memberikan uang kepadanya. Pemuda itu sangat jenius di dapur dan investasinya akan dengan mudah terbayar. Jadi besok malam harus pergi dengan sempurna untuk teman mereka.
"Sialan." Rowe mengernyit. "Aku benar-benar lupa. Ian menjanjikan Melissa dan aku meja jam delapan."
Leon mengaduk-aduk sisa bourbon di gelasnya, menyaksikan cairan kuning menari dalam cahaya. "Cobalah untuk membetulkan dasi dan jaket."
"Persetan denganmu."
Leon menyeringai. Pakaian sudah lama menjadi bahan perdebatan antara dia dan Rowe… Shry Ian. Butuh usaha keras untuk mengeluarkan Rowe dari celana jins dan kaus oblongnya.
"Ian keluar kalau begitu," sela Snow, menghentikan pertengkaran mereka sebelum bisa lepas kendali.
"Kita bisa mengunjungi O'Malley's," saran Rowe.
Snow melepaskan salah satu tawanya yang langka dan keras, membawa senyum penuh ke bibir Leon saat beban kekhawatiran terangkat dari dadanya.
"Aku bilang aku ingin bercinta, bodoh. Aku tidak akan menemukan keledai di bar olahraga sialan ini."
"Kamu bisa." Rowe terus menatap gelas yang dipegangnya dengan kedua tangannya. "Tapi Kamu benar-benar harus bekerja untuk itu. Berusahalah."
"Snow lebih suka ketika mereka membelikannya minuman dan berparade di depannya seperti kontestan kontes kecantikan," goda Leon.
"Hei sekarang. Aku bekerja keras untuk menjadi cakep seperti ini. Mereka harus bekerja keras untuk mendapatkan bagian dari diriku." Snow menyeringai.
Rowe mengulurkan tangan dan dengan kasar meraih rahang Snow dengan satu tangan, menggelengkan kepalanya. "Persis. Lihat wajah ini. Kamu tahu itu membuat Kamu ingin mengisap kemaluannya."
Snow mendorongnya pergi dengan kutukan dan Leon tertawa. Sulit untuk bersikap serius di sekitar Rowe. Pria itu konyol sampai ke bentuk seni.
"Kalau begitu, kita pergi ke Ruang Binatu atau Fortune," saran Leon.
Bahu Rowe merosot dan tubuhnya yang kompak tenggelam dalam cemberut yang berlebihan. "Betulkah? Aku benci menjadi satu-satunya pria straight di tempat-tempat itu. Aku harus mengirim kembali semua minuman terkutuk itu. "
Kening Snow berkerut. "Bukankah kamu harus melakukan itu ketika wanita membelikanmu minuman?"
"Tidak. Melissa biasanya bersamaku dan aku membaginya dengannya."
Leon menyembunyikan senyumnya di balik gelasnya saat dia menghabiskan minumannya. Kedua lokasi itu bukan hanya klub malam yang melayani pria gay, tapi juga pasar daging. Orang-orang di sana memiliki satu tujuan: Hubungan cepat. Jika Snow benar-benar hanya ingin bercinta, maka mereka akan berada di sana kurang dari tiga puluh menit. Tapi Leon punya firasat bahwa Snow akan berusaha keras untuk membuat Rowe menderita. Rowe tidak mempermasalahkan fakta bahwa teman baiknya adalah gay atau biseksual. Dia hanya cenderung menggeliat ketika orang demi orang memukulnya di bar yang sering mereka kunjungi. Bentuknya yang padat dan berotot serta senyumnya yang mengejutkan membuat pria seperti semut menyukai madu. Begitu juga gelombang kejut gelap dan kemerahan di kepalanya.
"Ruang Binatu, itu." Snow berhenti cukup lama untuk menghabiskan minumannya sebelum memimpin jalan keluar dari kamar pribadi.
Rowe bertemu dengan tatapan Leon, fasad tawanya sendiri mencair untuk mengungkapkan kekhawatiran yang mendasarinya. "Dia baik-baik saja?"
"Ingin screamer," gumam Leon, meletakkan kembali bourbon di bawah mistar. Rowe, seperti dia, tahu bahwa permintaan itu jarang datang, syukurlah, tetapi biasanya permintaan itu datang setelah beberapa periode Snow yang lebih gelap.
Rowe mengutuk pelan, menggelengkan kepalanya.
Leon melangkah mengitari bar, memberi isyarat agar Rowe mendahuluinya. "Dia lebih baik. Buat dia tertawa."
Pria yang lebih pendek menatapnya seolah mengatakan "seandainya semudah itu." Tapi dia menepuk bahu Leon, meremasnya sebentar saat dia kembali ke klub. Rowe tahu peran yang dimainkan Leon dan Leon bisa menebak bahwa Rowe lebih memilih untuk tidak pernah beralih dengannya. Mereka melakukan apa yang harus mereka lakukan agar Snow tidak terurai.
Melangkah kembali ke musik yang menggelegar, Leon bisa merasakan dinding pelindung kembali mengelilinginya. Hanya Snow, Rowe, dan Ian yang bisa menjangkau ke dalam dirinya, membuatnya merasa rentan. Tetapi di dunia ciptaannya ini, dia tidak tersentuh dan selalu memegang kendali.
Dia mengikuti Rowe saat pria itu melibas kerumunan, mungkin menggerutu tentang musik jelek dan minuman konyol saat dia pergi. Leon menyukai Rowe tetapi dia tidak mengerti seleranya akan bir datar, sayap ayam, dan hal-hal yang ditutupi cabai sambil menonton olahraga dan mendengarkan musik country. Dalam kelompok kecil mereka, Rowe selalu menjadi orang aneh dengan selera makanan, pakaian, dan hiburan. Plus, dia benar-benar lurus dan menikah dengan bahagia dengan seorang wanita yang luar biasa.
Tapi dia cocok dengan mereka. Selalu punya.
Saat temannya menghindari seorang wanita yang membawa minuman, dia dengan kasar memeriksa bahu seorang pria. Leon menangkap orang asing itu dengan lengan atas saat dia mulai tersandung ke samping. Detak jantung Leon tersentak sesaat. Itu adalah pria yang sama yang menarik perhatiannya sebelumnya. Dia tidak setampan yang pertama kali dipikirkan Leon, wajahnya kurang halus dan sedikit lebih tumpul, tapi tetap tidak buruk. Dan tidak ada yang hilang rona panas di pipinya atau pelebaran matanya saat tatapan mereka terkunci.