Gagasan itu menghentikan Rowe. "Apakah kamu bercanda?"
Leon mengangkat bahu kecil. "Hampir setiap hari, Snow ada di sini. Jika Aku dibawa masuk, dia akan tahu."
Rowe menggosokkan tangannya ke wajah dan berjalan ke sisi ruangan yang jauh lalu kembali. "Dia hiu, Leon. Kamu mengawasinya."
"Ya, dia hebat," kata Snow perlahan. "Hampir membuatku berharap aku bi."
Leon mulai tersenyum, tetapi rasa sakit dari bibirnya yang pecah menghentikannya. "Dia terlalu berat bahkan untuk kamu tangani, temanku."
Sarah Carlston bertubuh kecil tapi dia menakutkan di ruang sidang dan ruang rapat. Leon memujanya tapi dia juga cukup pintar untuk sedikit takut padanya. Tidak ada salahnya dia membayarnya sebagai pengikut yang gemuk untuk membuatnya tetap di sisinya.
"Itu bukan perampokan terkutuk." Suara Rowe rendah sehingga tidak lebih dari gemuruh guntur yang menyapu ruangan. "Apakah ini tentang Price Hill yang Kamu sebutkan beberapa minggu yang lalu?"
"Dulu." Ada banyak hal yang tidak jelas tentang malam itu, tetapi ketiga pria itu menangkapnya—itu sangat jelas. Leon ingat kemarahan yang memenuhi nadinya dan kemudian ketakutan. Dia tidak pernah merasa takut seperti itu sejak turnya di Afghanistan ketika Snow ditembak mati. Dia memang berencana untuk memberi tahu polisi yang sebenarnya, begitu dia tahu lebih banyak tentang dirinya sendiri terlebih dahulu.
"Aku kira Kamu akan menolak untuk mengikuti saran mereka." Rowe dengan hati-hati mengucapkan setiap kata.
"Iya."
Rowe berdiri di ujung ranjang Leon dan mencondongkan tubuh ke depan, meninju kasur. "Satu hal: apakah ini tentang ego?"
Leon terdiam, salah satu sudut mulutnya menyeringai. Rowe sangat mengenalnya. "Tidak, tidak sepenuhnya," akunya. Dia tidak akan membohongi Rowe atau dirinya sendiri. Leon bukan orang yang menyerah pada tekanan ketika dia menginginkan sesuatu. "Ini juga tentang lingkungan itu yang mendapatkan kesempatan kedua."
"Dan kau mendapat untung," gumam Snow pelan.
"Persetan denganmu! Kamu tahu proyek ini bukan tentang uang." Kelelahan Leon hilang dalam gelombang kemarahan.
Rowe menegakkan tubuh dan menyilangkan tangan di depan dada. "Baiklah. aku masuk."
"Apa?" Leon menuntut, mencoba untuk duduk tegak, tetapi tulang rusuknya memprotes gerakan itu, membuatnya tetap berbaring di atas bantalnya.
"Kau akan membutuhkan bantuan. Banyak sekali. Aku punya mata dan telinga di jalan." Arogansi merangkai kata-kata Rowe—dan senyumnya. "Aku bisa membantu menyelesaikan ini."
Leon menggelengkan kepalanya pada mantan Ranger Angkatan Darat, menahan rasa bergidik. Rowe bukan tipe orang yang terlalu khawatir tentang apakah sesuatu itu legal atau bahkan bijaksana dalam hal melindungi teman-temannya. Sial, bahkan ketika harus menghilangkan kebosanan. Pria itu terlalu sering mewarnai di luar garis. Untungnya dia pandai dalam apa yang dia lakukan dan tahu bagaimana menutupi jejaknya, tetapi itu tidak berarti Leon tidur nyenyak di malam hari. "Untuk saat ini, kami berhati-hati. Beberapa keamanan ekstra. Kami loop di polisi lokal. Dengan buku, Rowe. Ini bukan salah satu misi ops hitam Ranger Kamu. Tahan dan kendalikan secara legal."
Pria kekar itu mundur setengah langkah dan tampak seperti anak kecil yang mainan favoritnya dicuri. "Apakah kamu yakin?"
"Iya." Leon menghela nafas, memejamkan matanya. Sial dia lelah. Dia tidak memiliki energi untuk mengendalikan impuls kekerasan Rowe. Jika dia tidak hati-hati, Rowe akan memotong setengah blok kota untuk mengalahkan bajingan ini.
"Baik. Setidaknya Kamu punya Andy sekarang. Saat mereka membebaskanmu malam ini, kami akan menunjukkan langkah-langkah keamanan baru. Dan ketika Kamu bisa bergerak, Kamu kembali berlatih dengan Aku tiga kali seminggu. Kamu menjadi ceroboh dan malas."
Mata Leon langsung terbuka. Sebagian besar komentar Rowe meluncur begitu saja saat otaknya terkunci pada satu informasi penting. "Apa? Apa yang kamu bicarakan? Andre siapa?"
Rowe menyeringai jahat dan bahkan Snow terlihat terlalu senang. Pria berambut gelap yang mengikuti Rowe ke dalam ruangan melangkah keluar dari bayang-bayang. Bagaimana mungkin Leon bisa melupakan gelap dan seksi?
"Andy Hernandes, pengawal barumu," Rowe mengumumkan dengan lambaian kecil tangannya ke arah orang asing itu.
"Tidak," kata Leon tegas. "Persetan tidak!"
"Leon—" Rowe memulai tetapi Leon tidak mengizinkannya berbicara.
"Sama sekali tidak!"
"Iya. Kamu beruntung. Mereka mengejarmu lagi, mereka akan membunuhmu!" Suara Rowe naik menjadi hampir berteriak. "Dia tinggal bersamamu. Dia bersamamu saat kamu makan. Dia ada di sana saat kamu tidur dan sial."
"Dan saat aku bercinta?" Leon mencibir.
"Dia berdiri di pintu dengan sekotak kondom dan sebotol pelumas!" Rowe balas berteriak, tidak mau kalah.
"Persetan denganmu, Rowe—"
"Cukup!" Snow berkata, suaranya yang sedingin es membungkam segalanya kecuali bunyi bip cepat dari monitor yang terpasang pada Leon. "Mendayung, keluar!"
Pria yang lebih pendek tampak seperti akan berdebat tetapi dia terengah-engah dan melangkah keluar dari ruangan. Snow mengalihkan perhatiannya ke pengawal yang diam. "Menunggu di luar." Andy mengangguk dan dengan patuh mengikuti Rowe keluar.
Snow memperhatikan monitor, sambil memegang pergelangan tangan Leon. "Napas dalam."
Leon melakukan apa yang diperintahkan, menutup matanya. Dia fokus pada tangan Snow yang lebih besar yang melingkari pergelangan tangannya, kehadiran temannya yang menenangkan dan menenangkan mengurangi rasa sakit di kepalanya dan jantungnya yang berdebar kencang. Dia tidak ingin memikirkan kepanikan yang melanda dirinya saat membayangkan Andy membayangi setiap langkahnya.
"Dia benar dan kau tahu itu," kata Snow, suaranya nyaris seperti bisikan saat dia berbicara. "Ya, ini ketidaknyamanan tetapi kamu akan menghadapinya."
Leon mendongak ke arah dokter, merentangkan jarinya untuk menyentuh jari Snow. Dia memejamkan mata sebentar, tahu teman-temannya benar, tapi tetap tidak menyukainya. "Harga yang aku bayar karena menolak untuk mundur, kurasa."
Bibir Snow terpelintir. "Setidaknya dia cantik untuk dilihat."
"Terima kasih," gumam Leon. "Cobalah untuk tidak terlihat begitu geli tentang semua ini."
"Tidur. Aku akan melihat tentang membebaskan Kamu dalam beberapa jam. "
Kelopak matanya terpejam seolah mengikuti perintah Snow. Ian, Rowe, dan Snow telah membuatnya kelelahan. Leon menyelinap pergi, kembali tertidur, memegang tangan temannya.
*********
Leon muak dengan udara rumah sakit yang membekukan dan sangat muak dengan omelan Rowe. Tangannya mengepal kesakitan agar tidak mencekik Rowe, yang tidak berhenti bergumam tentang Leon yang tidak memakai pakaian orang normal. Tetap saja, dia membantu Leon mengenakan celana jins desainer dan sweter V-neck kasmir lembut yang dia bawa dari penthouse sebelum meletakkan lengan kirinya kembali ke gendongan untuk membantu mengurangi tekanan dari bahunya yang memar. Tapi pakaian itu tidak memberikan kelegaan yang diharapkan Leon. Dia masih merasa kotor dan kotor, dan dia merindukan mandi air panas yang cukup untuk menghilangkan beberapa lapisan kulit.
Andy menarik SUV hitam raksasa milik Rowe sedekat mungkin dan kemudian naik ke belakang sementara Rowe membantu Leon naik ke kursi penumpang depan. Sejauh ini pengawal itu belum mengucapkan sepatah kata pun dan Leon mulai berharap pria itu bisu. Jika dia tidak pernah membuat suara, akan lebih mudah untuk melupakan dia ada di sekitar. Jauh lebih baik untuk kewarasan Leon. Dia lebih suka jika pria yang dia sukai menyelinap masuk dan keluar dari hidupnya dengan cepat dan tanpa keributan. Yang satu ini tidak menawarkan semua itu.