Gritos ecoavam pelas casas, toda a vizinhança entrava em pânico à medida que o sol se punha. Hector corria junto de Max e Heather, atrás do restante do grupo.
Claire e Trixie iam na frente, as duas gritavam "socorro" a plenos pulmões. Um grupo de crianças pedindo socorro, e ninguém veio. Ele se lembrou da noite em que encontraram Niccolo e Olívia. Eles haviam gritado "fogo". Foi um truque ensinado por Joe, pois a palavra Fogo fazia com que as pessoas fossem ver.
Mas... E se alguém viesse salvá-los? O quê faria com Vrazael? Ele afastou o pensamento, e percebeu que Scott estava cambaleando. 'Não! Não tenha um lapso, por favor!' Ele pensou.
Tarde demais.
Scott caiu de cara no chão. Ele começou a convulsionar. Aquilo era raríssimo. Será que era o estresse da situação?
-Merda, pega ele! -David disse, e voltou para o amigo.
Nathan se aproximou e ergueu Scott usando uma das mãos, e o apoiou no ombro.
Hector viu um terreno baldio, que dava para o pátio de uma fábrica abandonada.
-Lá! VAI! -Ele berrou. A tensão crescia nele. O grupo começou a cruzar o pátio. Antes de passar, Hector olhou para a rua, procurando algum sinal de Vrazael.
Ele viu um portão sendo chutado à toda força. Alguém grande saía dali. Ele não pensou, e saiu correndo. A entrada da fábrica estava razoavelmente longe, ao menos para a situação em que estavam.
Hector lançou Glória para o meio do mato. Caso Vrazael chegasse perto, ele poderia usar o encanto e atingir por trás. Mas só tinha uma chance. A fábrica ficava em terreno alto, então tiveram de acelerar para subir.
Nathan carregava com dificuldade.
Hector se lembrou de algo.
-Nathan! Seu irmão! Liga para ele!
-Ele não estava em casa ontem! Eu não consegui avisar!
Hector sentiu um frio tomar conta dele.
-Merda! Entra, vai!
Heather escancarou a porta e Nathan passou. Claire, Trixie, Tristan, David...
Hector olhou para trás. Ele viu o homem enorme vindo. Ele sorria. Sorria triunfante. E agora, caminhava devagar.
Ele olhou para a porta. Heather estava entrando. Ele entrou atrás dela e fechou a porta. A fábrica era uma siderúrgica abandonada.
-VAI, VAI! SE ESCONDE! -Heather gritou.
Trixie e Claire correram para uma sala do outro lado da fábrica, e se enfiaram lá. Nathan deitou Scott atrás de uma esteira, e pulou para uma escada, ficando no segundo andar em uma plataforma sem escadas.
-Quando ele entrar eu vou pular daqui! -Nathan gritou.
-NÃO! SE ESCONDE! -Hector gritou. Hector pulou junto de Max para trás de um caldeirão enorme.
David e Zack se enfiaram embaixo de uma enorme esteira. A lança que Zack fez brilhava em suas mãos.
Scott fazia barulhos enquanto se debatia.
Heather e Tristan pularam para onde ele estava. Silêncio surgiu ali.
Tristan, Hector pensou.
Silêncio total.
Ele olhou para Max. Procurou Nathan ali em cima.
Nada.
Silêncio.
A porta da frente se abriu.
-Prontos ou não, lá vou eu. -A voz de Vrazael ecoou pela siderúrgica escura.
Seus passos faziam eco. Ele andou um pouco. Passou pela esteira onde David estava. Andou mais. Passou pelo caldeirão, e então pela esteira onde Scott estava.
-Deixa eu adivinhar... -Ele olhou em volta. -O mais burro se escondeu naquela sala, ali no fundo...
Trixie se encolheu. Claire tremia. Elas seriam pegas.
Hector percebeu que deixou Glória do lado de fora. O elemento surpresa foi desperdiçado.
Ele suava. Max ao seu lado tremia.
'Merda' ele pensou.
Vrazael andava lentamente. Cada vez mais perto de Claire e Trixie.
Claire começou a se lembrar de todas as coisas que aconteceram até ali.
Se lembrou de como ela levou Tristan para o perigo. Se lembrou de como ela ficou em silêncio enquanto seu melhor amigo estava internado. Se lembrou de como ela apenas ignorou tudo o que ele disse, simplesmente porquê queria dinheiro de um velho estranho. Tudo aquilo rodava pela sua cabeça como um turbilhão. Era tudo culpa dela. Se ela tivesse escutado ele na primeira vez, nada teria acontecido. Tudo aquilo ali era culpa dela.
Ela se levantou. Trixie ficou em choque olhando aquilo.
-Sim. Eu estou aqui. -Ela olhou para Vrazael nos olhos.
-Olha só, quem é. -Ele riu. -Ficou com tanto medo assim?
-Não. Eu não tenho medo de você. Você quem tem medo de mim.
-Não, mocinha. Eu já percebi como seu poder funciona. Se eu sei o quê você está fazendo, então não pode me influenciar. Uma vez eu caí. Duas até me confundiram. Mas na terceira...
Ele deu uma risada medonha. Um medo impronunciável preencheu Claire. Ela não poderia morrer assim. Não.
-Não funciona? Então por que você tá com medo?
-HAHAHA! Boa tentativa. Sabe, querida, quando eu como o coração das pessoas, eu consigo usar o poder delas por um tempo. Alguns se esgotam rápido, outros não. É quase como os Eteristas fazem. Aliás, eu vou matar aquele garoto Eterista por último por ter me explodido. Será que seus amigos vão resistir quando eu usar o seu poder pra atrair eles?
Claire tremeu outra vez. Ela estava com medo. Talvez suas palavras fossem para si mesma.
-Eu não...
-Tudo bem, Lana. Eu vim aqui te salvar. Esse é o meu poder, eu sou invulnerável!
Vrazael se virou. Claire, confusa, olhou para a esteira. Era Scott falando. Mas aquela não era sua voz. Não. Aquilo era... Um lapso?
Vrazael riu, e pulou contra Scott.
Suas mãos torceram e se tornaram garras enormes, e ele atacou. Scott pulou, girou no ar, chutou o monstro na boca. Vrazael caiu.
-MAS O QUÊ? -Vrazael grunhiu.
-ELE TEVE UM LAPSO! -David Berrou. -NÃO CHAMEM O NOME DELE!
Scott, inconsciente, lutava. Ele rolou quando Vrazael levantou, e chutou-o nos testículos. O monstro se curvou. Scott levantou com um gancho de esquerda em seu pescoço.
Vrazael tossiu. Escarrou. David lançou uma onda de fogo, iluminando todo o lugar. Vrazael cambaleou para trás. Sangue esguichava de sua boca.
-Que força que ele usou pra bater nele? -Claire indagou.
-CARALHO! -Hector berrou.
Zack saiu de seu esconderijo. Ele correu na direção do monstro.
Max foi atrás. Seu vento preencheu o lugar todo. Agora, ele saberia os movimentos do monstro usando seu vento. Nathan pulou lá de cima direto no monstro.
Seu pulo desequilibrou o monstro, que caiu sobre uma esteira. Os dois se levantaram. Scott atacou de novo. Zack avançou com a lança completa em mãos. Claire procurou algo que pudesse usar de arma.
-MIRAI! -Hector berrou. -É HORA DO PLANO B!!
Todos se coordenaram. Max se esforçou para que o vento formasse uma proteção em seus punhos. David começou a soltar faíscas enquanto ia para cima.
Todos foram juntos, Scott atacava o rosto do monstro, Nathan agarrou sua mão esquerda e a segurou. Hector pulou sobre ele e agarrou a direita. Vrazael ergueu os dois, mas Scott o batia. Zack se aproximou e enterrou a lança no estômago dele.
Ele rugiu, e se debateu. Lançou Hector e Nathan para longe.
Heather estava com pedras enormes nos braços. 'Poder incrível', Hector pensou. Ela socou a boca do monstro, arrancando uma parte de seus dentes. Ele caiu no chão. Scott tentou pular em cima, mas Heather o puxou. As garras de Vrazael balançaram para todos os lados. Faíscas voavam quando ele arranhava algum metal. Todos recuaram.
-Scott, para! -Heather gritou. Scott parou. -Ah, merda!
-Parece que você vacilou. -Vrazael riu.
Ele segurava a lança em sua mão. O buraco em sua barriga havia sumido. Ele atirou a lança contra Heather, que defendeu com seus punhos de pedra. A força do impacto a jogou.
Trixie gritava ao fundo. Tristan pegou uma barra de ferro enferrujada.
-Vamos lá, hora do round 2!
Vrazael deu uma risada horrível.
Scott se sentou.
-O quê... -Ele olhou para o monstro em sua frente, que vinha mordê-lo.
Um raio roxo o acertou no rosto.
-SAI DAÍ! -David gritou.
Scott ficou em pé e recuou. Ele olhou em volta, tentando se recompor. Claire achou alguns pedaços de metal aleatórios, junto de pedras. E começou a atirar contra Vrazael.
Max tentava chegar perto e atingir ele, seu vento estava fazendo efeito. O cabelo longo de Vrazael balançava, entrando em sua visão.
'Uma fraqueza sutil' pensou Hector. Ele se preparou para atacar.
Vrazael partiu para cima de Scott, mas Nathan chutou-o nas costas. Ele caiu na esteira, e Nathan deu um chute na esteira. A esteira toda tremeu e saiu do lugar. Tristan bateu na cabeça do monstro com a barra de ferro.
Vrazael caiu no chão. Todos se afastaram. David lançou mais fogo para cima. A luz estava começando a diminuir. Vrazael se levantou, extremamente veloz. David deslizou pelo chão, e tentou atacar por baixo, mas tomou um chute. Ele ergueu a mão, e Vrazael deu uma cambalhota para trás, por cima da esteira, desviando da labareda que saiu da mão do garoto.
Heather e Scott pularam, um para cada lado para desviar das garras do monstro. Nathan, no entanto, foi para cima. Ele pulou do chão para a esteira, e a usou para impulsionar sua investida. A garra do monstro o atingiu em cheio, direto no abdômen.
Nathan estava ali, empalado, sangrando. As garras enormes saíam pelas suas costas.
-NATHAN!!! -Hector berrou. Glória veio para ele com toda a velocidade, abrindo as portas da fábrica violentamente.
-NÃO! -Claire gritou.
Todos gritavam e corriam em direção a eles.
Nathan então deu um golpe. Suas mãos agora tinham enormes garras, seus dentes cresceram, virando enormes anzóis mortíferos.
Ele rasgou a garganta de Vrazael, e então, comeu o quê tirou dali.
Ele tossiu quando engoliu.
-QUE NOJO!
-O QUÊ? -Hector berrou.
Vrazael ficou em pé. Sua garganta estava de regenerando totalmente.
-Entendo. Você é como eu.
-Não. Eu não sou.
Ele estendeu suas garras e se agachou. Glória passou por cima dele. Vrazael segurou o martelo no ar. Nathan avançou, e tomou uma martelada, voando por cima da esteira. Claire tentou atacar, mas quando o monstro se virou, ela caiu no chão, assustada.
Heather tentou socar ele. Ela tomou uma martelada nos punhos, e foi lançada outra vez. Dessa vez, ela bateu as costas na parede e caiu no chão, tentando recuperar o ar.
Scott se levantou. Ele avançou, e uma de suas ondas de choque surgiu quando ele foi chutar. Vrazael se abaixou, esquivando por pouco. Ele tentou martelar o garoto, mas Hector puxou o martelo com seu encanto.
Vrazael foi puxado para o lado, Scott se abaixou, e então a marca etérea surgiu em seu corpo. David lançou uma onda de fogo no monstro, pelas costas.
-MERDA! -Vrazael berrou. Ele se curvou, ficando cara a cara com Scott.
Scott não pensou duas vezes. Ele estendeu sua mão esquerda, tocou a palma no rosto de Vrazael.
-Relâmpago Esmeralda. -Ele disse.
A explosão fez com que os pedaços do monstro voassem pela fábrica. Sua cabeça, seu peito, seu abdômen, tudo foi estraçalhado.
Suas pernas caíram separadas, as únicas coisas que restaram.
-CARALHO! -David exclamou.
-BOA, SCOTT! -Hector gritou. -NATHAN, E DAVID TAMBÉM! EU AMO VOCÊS!
Ele riu. Heather tossia e arfava.
Scott foi até ela. Ele se ajoelhou do lado dela, e a ajudou a se equilibrar.
-Você é foda. -Ele disse. Scott fechou o punho e apontou para ela.
Heather sorri, e cumprimentou ele. A marca dos Mirai, com um triângulo vermelho surgiu na mão dela.
-Quê isso? -Ela perguntou.
-Meu respeito.
Eles dois se levantaram.
Claire e Trixie foram até eles.
-Gente... -Trixie estava chorando. -O quê... o quê tá acontecendo?
-A gente tá só fazendo nosso trabalho. -Hector disse. -Pode ficar tranquila. Claire, você também. Você foi demais enfrentando ele antes de todos aqui. Isso foi muito foda.
-Eu? Foram vocês que...
-RARGLARGH! -Vrazael estava se regenerando.
-Pronto pra apanhar mais? -Hector gritou.
-Ele não para de se regenerar não? -Claire gritou.
-EU SEI COMO! -Nathan berrou. -EU PRECISO COMER O CORAÇÃO DELE! É A FONTE DA NOSSA REGENERAÇÃO!
-Merdinha! -Vrazael falou.
Só naquele momento que Hector percebeu o maior erro que cometeram: Vrazael ainda estava entre eles e a saída.
-GENTE! -Hector gritou. -A GENTE TEM QUE SAIR DAQUI!
O fogo de David não estava se alastrando, mas estava apagando. A criatura na frente da porta estava toda deformada, suas costelas estavam expostas, seus braços cresciam lentamente, seu rosto estava sem pele nenhuma, e seus dentes já estavam inteiros. Ele riu.
-CARA! O CORAÇÃO DELE FOI OBLITERADO! -Scott gritou. -NÃO TEM COMO ELE SER A FONTE!
-A GENTE PRECISA TER CERTEZA! -Nathan berrou de volta.
O monstro já estava completo de novo.
-Prontos para o Round 3? -Vrazael deu uma gargalhada demoníaca.
-Merda! Vamos lá! -Hector gritou.
A porta atrás de Vrazael se abriu calmamente.
-MIL! -Tristan gritou. -CUIDADO!
-É, Mil, cuidado! -Vrazael riu.
Mil não estava sorrindo, como sempre. Ele estava com um olhar furioso.
-Todos vocês, eu tenho duas coisas para dizer. Primeiro, se abaixem. Segundo, me chamem pelo meu nome de herói.
Ele deu um chute em Vrazael com tanta velocidade que o monstro voou para o outro lado da siderúrgica, bateu em um caldeirão suspenso, rodou no ar e caiu.
-MIL, QUÊ PORRA FOI ESSA!? -David gritou.
-Fiquem atrás de mim. Estão seguros agora. E eu já disse, não me chamem de Mil. Me chamem de Maximum Overload.