...6 years earlier...
"Wake up, little girl."
Naimulat ko ang aking mga mata nang maramdaman ang pagbuhos ng malamig na tubig sa buong katawan ko. Sa pinakaunang limang segundo ay wala akong natanaw bunga ng panlalabo ng paningin ngunit hindi rin nagtagal ay sumalubong sa mismong harapan ko ang isang lalaki habang hawak-hawak nito ang isang timba na ngayon ay wala ng laman. Habang ramdam ko ang panlalamig ng buong katawan ay ang siyang pangangawit ng aking mga kamay na naramdaman kong nakagapos sa aking likuran kaya sinubukan kong kumawala mula doon. Nakatali rin ang aking mga paa habang nakaupo ako sa isang upuan. Sa tuwing igagalaw ko ang sariling kamay ay wala akong ibang maramdaman kundi hapdi dahil sa higpit ng pagkakatali nila dito. Maski ang paghinga ko ay malalim bunga ng mainit ng hangin dito sa loob na tila huhugutan ako ng hininga anumang oras.
I don't even know why am I here— no idea how I even got here since from the first place. First of all, I am not familiar with the man in front of me but something's not good about him like he is planning something bad, or maybe worse.
Hindi ko maiwasang isipin na ang kasalukuyan kong sitwasyon ngayon ay ang siyang ikapapahamak ko. Inihagis ng lalaki sa kung saan ang timba na hawak nito na nakagawa naman ng ingay sa tahimik na paligid hanggang sa pagmasdan ko ang mismong kinaroroonan ko. Ibinalik ko ang tingin sa lalaking nasa harap ko at aninag niya lang ang aking natatanaw ngunit sapat na 'yon para unti-unti akong manginig sa kaba, "N-nasaan ako?" tanong ko. Sinundan ko siya ng tingin nang dahan-dahan niya akong nilapitan at iniluhod ang isang nitong binti para tapatan ako.
"Don't worry, baby. We're not going to hurt you, just a little push will do," halata sa tono ng pagsasalita nito ang masama niyang binabalak. Naaninag ko pa ang paglapit ng kamay nito sa mukha ko na siyang ikinaiwas ko kaya natigilan siya. Matapos ang ilang sandali ay naramdaman ko na lang na inilagay niya ang iilang hibla ng buhok ko sa likuran ng aking tainga. Unti-unti namang dumapo ang kamay niya sa pisngi ko papunta sa labi ko na mas lalong ikinabilis ng tibok ng puso ko, "W-Why are you doing this?"
"Shhhh," saad pa nito nang kusang tumulo ang mga luha ko habang nanginginig pa rin sa takot.
I want to burst out loudly wanting to plead yet I am fully aware that he won't going to listen. I never envisioned myself being placed in this kind of situation where I am slowly consumed by fear.
Bumaba paunti-unti ang kamay niya mula sa leeg ko pababa sa baywang ko at bigla akong napasinghap nang maramdaman ang kamay niyang unti-unting pumapasok sa suot kong damit, "Benedetto, stop," mas lalo akong naiyak nang marinig ang boses ng isa pang lalaki kaya hindi na naituloy ng lalaki sa harapan ko ang kanyang binabalak. Kahit ganon ay pinilit ko pa ring itikom ang sarili kong bibig kahit gustung-gusto ng kumawala ng pag-iyak ko dahil alam kong mas magbabalak sila ng masama kapag gumawa ako ng isang bagay na hindi nila magugustuhan. Pero ano ba talagang dahilan at iginapos nila ako dito?
"Soon, baby," bulong nito sa akin bago tumayo at humakbang paatras. Nang tumabi siya ay tumambad sa akin ang isa pang lalaki na nakaupo malayo sa akin ngunit katapat ko lamang. Naaninag ko ito dahil sa isang pulang ilaw na nasa mismong likuran ng inuupuan niya.
That's when I began to scrutinize everything about that man. He's wearing white long sleeves which is rolled up to his elbow with a black neck tie while there is a glass filled with pure alcohol served in front of him. On his left hand is a stick of cigarette where the smoke is radiating throughout the whole room. Everything about him made me feel more anxious.
Humithit muna siya mula sa sigarilyo bago nagsalita habang nakatingin sa akin. Hindi man malinaw ngunit natatanaw ko ng bahagya ang mukha nito, "Hello, little girl," lumitaw naman ang masamang pagngisi niya. Napatingin ako sa mga kamay nitong puno ng tattoo at ang bawat daliri nito ay napapalibutan ng mga ginintuang singsing.
Hindi nagtagal ay biglang suminag ang isa pang pulang ilaw sa loob ng buong kwarto hanggang sa matanaw ko ang mga lalaking ngayon ay nakapaligid sa akin. Ang pulang ilaw na 'yon at ang presensya nilang lahat ang siyang nakapag panginig sa akin ng husto, "S-Sino kayo? Anong kailangan niyo sa akin?" katulad ng lalaki sa tapat ko ay punung-puno rin sila ng mga tattoo sa katawan habang hawak-hawak ang mahahaba at naglalakihang mga baril.
"So it's true that the general's daughter is a fearless woman?" saad pa nito at muling humithit ng sigarilyo, "A-Ano ba talagang... kailangan niyo sa akin?" nanginginig kong tanong kahit na pilit kong nilalabanan ang takot.
Bahagyang yumuko ang lalaki nang ipatong nito ang dalawang siko sa mga tuhod niya at seryoso akong tinignan kasabay nang paglalabas nito ng usok mula sa bibig niya, "Sacra Camorra," mahinang saad nito ngunit sapat na para marinig ko. Dahil doon ay sandali akong natigilan habang nakapako ang tingin sa kanya kaya napalunok ako, "Base from your look, it seems like you already know what we want," dagdag pa niya.
I have nothing to say unlike what they expect me to. I heard many things about the Camorras yet no any other information about them. So this is where everything is all about? Since he asked something about them, I came to realize that these men around me are all dangerous. They could easily put a bullet in my head even at this moment.
Umiling naman ako bago nagsalita, "I-I know nothing about them," muli itong humithit mula sa sigarilyo nang hindi niya inaalis ang tingin sa akin, "Really?" tumango naman ako.
"Believe me. Wala akong alam tungkol sa kanila— "
"It's impossible that you know nothing," natigilan naman ako dahil sa sinabi niya.
"B-But I really don't have anything to say dahil wala akong alam!" sigaw ko pabalik.
"And if I happen to know anything, I won't even hesitate to speak because I desperately want to leave this place! Wala akong alam, so pleaseee... let me go. I swear, I really know nothing about them," pakiusap ko kasabay ng pagbagsak ng mga luha ko. Inilagay niya ang hawak nitong sigarilyo sa lalagyan ng pupos noon na nakapatong sa lamesa bago tumayo. Mula sa kinaroroonan niya ay naglakad papalapit sa akin kaya napasunod ako ng tingin sa kanya.
"P-pleasseee, just let me go," pakiusap ko pa.
"Shhhhhhh," itinaas nito ang isa niyang kamay sa tapat ng bibig nito na aktong pinapatahimik ako. Isa-isa niyang tinignan ang mga kasamahan nito na nakapalibot sa buong kwarto na tila sinasabihan silang huwag gagawa ng kahit na anong ingay hanggang sa makita ko ang masamang pagngisi niya na ibinalik ang tingin sa akin.
Dahan-dahan itong lumuhod sa harapan ko dahilan para magkatapatan kami, "Do you really not know even a single thing? Just a lil bit of information will guide your way out of this place, little girl," umiling naman ako, "Believe me— wala akong alam tungkol sa kanila, kaya parang-awa mo na. Let me go. Pakawalan niyo na ako," paminsan-minsan ay nanlalabo ang paningin ko bunga ng tuluy-tuloy na pagbagsak ng aking mga luha.
"Alright," tumango siya bago tumayo at tinalikuran ako, "P-Pwede bang pakawalan mo na ako?" pakiusap ko ulit. Ang akala kong matatapos na ay doon pa lang nag-umpisa nang makita kong may binunot ito mula sa gilid niya at marinig ang pagkasa ng isang baril. Bigla niya akong hinarapan at itinutok 'yon sa hita ko na siyang ipinanlaki ng mata ko. Hindi na ako nakapagsalita pa nang mapasigaw ako sa sakit nang pindutin niya ang gatilya nito. Bahagya akong napayuko dahil sa pagbaon ng bala sa hita ko hanggang sa mabilis na kumalat ang dugo mula rito. Unti-unti na ring nanginig ang mga paa at kamay ko dahil sa sakit.
W-Why do they need to do this to me when I don't even have a single idea about the things that they want? It shouldn't be me who's sitting in this chair. Sila dapat at hindi ako.
Narinig ko pa ang tawanan ng mga tao sa paligid ko dahil sa nangyari hanggang sa muling lumuhod ang lalaki sa harapan ko. Nakita kong sinenyasan niya ang isa sa mga tauhan nito hanggang sa mahugot ko ang hininga nang maramdaman ang lamig ng isang kadena na kasalukuyang sumasakal sa akin ngayon. Hindi ko 'yon mapigilan dahil nasa likuran ko ang mismong may hawak ng kadena, "Liar! Who would ever speak against her own father and future husband, huh? Do you think you can fool us?" galit na saad nito.
Pinilit kong umiling sa kanya kahit mahirap, "Why do you insist... t-that I have to say... whatever I know about them. W-Wala akong alam!" dahil doon ay kusa nang bumuhos ang mga luha ko na siyang ikinalakas ng boses ko.
"E-Even if you kill me," mas lalo namang humigpit ang pagkakasakal sa akin, "W-Wala akong sasabihin dahil wala akong alam," giit ko pa at tila pinapatay naman ako ng mga mata niyang matatalim. Itinaas nito ang kamay niya hanggang sa kumalas ang pagkakaipit ng kadena sa leeg ko kaya napasandal ako sa upuan habang naghahabol ng hininga at napapaubo. Ramdam ko pa rin ang pagkirot ng isa kong hita dahil sa pagkakabaon ng bala rito. Ibinalik nito ang baril sa bulsa niya at muling bumalik sa kinaaupuan niya kanina.
I might even turn unconscious any moment. Why do I have to suffer like this? All of a sudden, I just heard a snap from his hand and that's where everything around me started to fall apart. If my soul could just be separated from my body, I'd gladly do it just to leave this suffocating place.
Nagsilapitan sa akin ang mga tauhan nito kaya ramdam ko ang pagkalas ng tali sa kamay at paa ko. Sapilitan nila akong pinatayo at ipinaluhod sa harapan niya. Hinawakan ng isang lalaki ang buhok ko dahilan para mapatingin ako sa pinuno nila. Nanlalabo man ang paningin ngunit ramdam ko ang paghapdi ng dalawa kong kamay bunga ng pagkakatali nila sa akin na ngayon ay bakas ang sugat mula rito. Umayos siya ng upo at sinenyasan ang isa sa mga miyembro nito, "A dose of ziothonol."
Hindi nagtagal ay nakita ko ang pag-abot nila sa kanya ng isang panturok. Inayos niya ang pagkakahawak doon hanggang sa gumuhit ang isang masamang ngiti sa labi nito at inilipat ang tingin sa akin, "N-Noooo!" sigaw ko na aktong tatayo ngunit nagawa nila akong pigilan.
Don't tell me that thing's for me? No. Please, someone help me. Pleaseeeee!
"Boss, baka hindi niya kayanin 'yan. Mahirap na kapag nalaman ng heneral 'to," saad ng tinawag niyang Benedetto kanina kaya napatingin siya dito.
"She has to," ibinalik ng pinuno nila ang tingin sa akin, "Or else, she'll die."
"NOOOOOO!!!" pinilit kong kumalas ngunit sadyang marami silang nakahawak sa akin at kahit isa lang sa kanila ay magagawa akong pigilan.
"Hold her tightly," dagdag pa niya na sinunod naman nila. Inilapit pa nito ang mukha niya sa akin at mahigpit na pinisil ang magkabilang-pisngi ko. Hindi na ako nakapalag nang marinig ko ang pagkasa ng isang baril. Naramdaman ko na lang ang isang matigas na bagay na nakatutok sa likuran ng ulo ko, "Listen," inilahad niya sa harapan ko ang panurok kaya napatingin ako doon, "It's either this... " tumingin siya sa likuran ko bago ibinalik ang tingin sa akin, "Or that... " hindi ko man nakikita ngunit alam kong baril ang nakatutok sa ulo ko ngayon.
"Choose wisely, little girl," saad pa niya hanggang sa kusa nang hindi gumalaw ang katawan ko,
Tinigpan pa nito ang hawak niya hanggang sa tuluyan akong napapikit nang maramdaman ko ang pagtusok noon sa leeg ko. Napalunok ako nang maramdaman ang pagdaloy ng malamig na likido sa buong katawan ko. Nang pilit kong iminulat ang aking mata ay sumalubong ang nanlalabo kong paningin. Maski ang katawan ko ay tila namanhid. Umiikot ang paligid hanggang sa marinig ko na lang ang boses nilang nagtatawanan. Hindi ko matukoy kung totoo ba ang pagtatawanan nila o gumagawa na ng ilusyon ang sarili kong isip.
Sinubukan kong ilibot ang paningin ko ngunit paulit-ulit kong naririnig ang mga boses nila at nakikita ang mga mukha nilang tila nakatutok sa akin. Bahagyang nawala 'yon nang mapansin kong papalapit ang mukha sa akin ng lalaki habang masamang nakangisi kaya malakas kong hinawi ang kamay niya na ikinabigla nito at mas lalong ikinagalit.
Dahil doon ay nabitawan niya ako at nawala ang pagkakahawak sa akin ng mga tauhan niya hanggang sa makita ko na sinenyasan niya sila kaya hindi na nila ako hinawakan pa. Nang tignan niya ako ng masama ay pinilit kong tumayo para lumabas sa kwarto ngunit dahil sa pagdurugo ng hita ko ay nadapa ako. Kinuha ko naman ang pagkakataon para gumapang palabas at nang makita kong nakatayo na siya at papalapit sa gawi ko ay mas binilisan ko pa. Walang ibang nasa isip ko ngayon kundi ang makatakas mula sa kanila. Hindi ko na rin alam kung tama pa ba ang aking tinatahak dahil umiikot ang paligid ko.
Napasigaw ako nang maramdaman ang paghila niya sa paanan ko hanggang sa mapaharap ako sa kanya. Pumaibabaw siya sa akin at mahigpit na hinawakan ang dalawa kong kamay gamit ang isa niyang kamay. Inilagay niya 'yon sa itaas ko kaya mas nahirapan akong pumalag, "P-Pleaseeeee! Huwag!" pakiusap ko sa kanya, "Parang awa mo na, pakawalan niyo na ako," dagdag ko pa na hindi niya pinansin. Natanaw ko na lang ang masamang pagngiti ng mga lalaki sa aking paligid.
"Please don't!" muli akong napasigaw nang marinig at maramdaman ang pagkapunit ng suot kong damit. Hilung-hilo man pero nakita kong inihagis niya ang suot ko sa kung saan. Lumuhod siya at kinalas ang suot nitong neck tie pati na rin ang suot nito kaya napailing ako hanggang sa maramdaman ang masiil na paghalik nito sa akin. Mula sa labi, leeg, dibdib at pababa ng baywang ko. Hinawakan na rin niya ang pambaba kong damit na aktong aalisin 'yon. Ni kumalas ay hindi ko nagawa.
Pleaseeee! Someone help me! I-I can't do this anymore. W-Why does it has to be always me when I am not supposed to be the one to suffer but the people behind it?
Pinilit kong kumuha ng lakas para malakas siyang tirahin gamit ang tuhod ko. Bigla siyang napahiga sa gilid ko nang matamaan siya sa tiyan kaya narinig ko pa ang pagdaing niya. Nakapikit man ang mga mata ko dahil sa sobrang pagkahilo ngunit gumapang pa rin ako palabas. Kapalit ng paghihirap ko ay ang kasiyahan nila.
Muli kong naramdaman ang mahigpit na pagkakahawak niya sa buhok ko kaya napahawak ako sa kamay niya, "Come f*cker! I'll show you something!" hinila niya ako patayo at dahil sa ginawa nila sa akin ay hindi na ako makagalaw kaya napasunod na lang ako sa kanya. Tumabi ang mga tauhan niya hanggang sa buksan nila ang pintuan kaya nakalabas kami mula sa kwartong 'yon. Mula sa pulang ilaw ay tumambad sa akin ang samut-sari at nagsasayawang mga ilaw. Napapadaing na rin ako dahil maski ang pinakamasakit na parte ng katawan ko ay hindi ko na malaman at mawari kung saan.
Tumambad sa akin ang napakaingay na lugar kasama ng mga naghihiyawang tao sa baba nang matanaw ko ang isang malawak na club mula sa kinatatayuan namin.
I-I could see from above, the stages with seductive lights beneath them. In the middle, there were various dance poles attached in every stage where naked women were extremely gratifying. Some were giving pleasures to men by handing small packs of plastics containing powders inside. In need of... endless satisfaction, s-some men in their suits come to mix those powders with their drink... and let the women drink it all.
Naramdaman ko na lang ang init ng hininga nito sa likod ng tainga ko habang mahigpit pa rin niyang hawak ang buhok ko, "All this b*tches were once like you, and I'm sure you'll be like them someday, little girl," bulong nito habang pilit ipinapakita sa akin ang nangyayari.
"N-Never," halos pabulong na saad ko habang naririnig ang paghihiyawan ng mga tao sa baba na tila wala sa sarili at may sariling mundo, "Mark my words, someday you will find this kind of addiction that I had inside you and it will make you go insane when you're no longer taking it. You can always come to ask for it, but of course... with payment," inilipat nito ang tingin sa mga babaeng nagsasayawan sa baba, "Just like them. I did the same thing to you."
Continua...
Hello! Just to remind you guys, we're still in prologue po. This story tackles mostly about crimes and all illegal related things so may I remind everyone to please read at your own risk. There was already an 'aviso' for you all about the content of the story. If you're asking if this is a new story, well it is not. I just added a prologue and will be publishing the edited chapters soon. I've undergone major editing which is why I stopped updating for almost 2 months, lol. Pardon for the delays.