Parte I
Capítulo 4
Ele disse, "Eu te encontrei".
Sua presença veio acompanhada por um fraco aroma do oceano. O vice-diretor encarou espantado. Quando Youko olhou por cima de seu ombro, o homem confirmou, "É você"
Ela supôs que ele deveria ter 25-26 anos. Todo o resto sobre ele era de tirar o fôlego. Ele estava vestindo uma longa capa como um manto sobre seus ombros. Seu cabelo, de um surpreendente brilho dourado, que caia em seu rosto de mármore, e descia até os joelhos.
Ela nunca o vira antes.
"E quem é você?" o vice-diretor exigiu saber.
O estranho o ignorou e em vez de responder fez algo ainda mais surpreendente. Ele ajoelhou-se aos pés de Youko e curvou a cabeça até o chão. "Aquela que fora procurada foi encontrada"
"Você conhece essa pessoa?"
Youko balançou sua cabeça. "Não! Eu não o conheço!"
Enquanto eles permaneciam ali confusos, o homem levantou-se em um salto. "Precisamos ir"
"Ir?"
"Senhorita Nakajima, do que se trata isso?"
"Eu não sei!"
Ao redor deles, os professores restantes e funcionários da diretoria trocaram olhares curiosos. Youko lançou um olhar suplicante e impotente para o vice-diretor, que se levantou. "Rapaz, você está invadindo território escolar. Devo pedir para que você se retire agora!"
O rosto do estranho era uma máscara de indiferença. Ele disse friamente, sem inimizade em sua voz, "Isto não é nada que vos diga respeito" Ele examinou o escritório do vice-diretor com os mesmos olhos. "Não interfiram, nenhum de vocês."
O tom imperial de sua voz teve o efeito imediato de deixá-los sem palavras. Ele voltou seu olhar para a igualmente surpresa Youko. "Eu explicarei para você mais tarde. Mas devemos partir agora."
"O que ...?"
Uma voz, próxima, interrompeu a pergunta dela.
"Taiho."
De algum lugar e de lugar nenhum a voz ecoou de novo. "O inimigo está nos portões"
Uma expressão feroz substituiu seu semblante impassível. Acenando em compreensão, ele pegou Youko pelo pulso. "Perdoe-me", disse ele, "mas este lugar é muito perigoso."
"Perigoso?"
"Não há tempo para explicações. Eles chegarão a qualquer instante"
Youko encolheu-se dele, tomada por um pavor inarticulado. "Quem são eles?" ela chorou.
Ela estava prestes a perguntar de novo quando a voz sem corpo disse, "Eles estão aqui"
A janela mais próxima de Youko explodiu.
Ela fechou os olhos e ouviu um uivo estridente. Pedaços de vidro choveram ao redor dela.
"O que foi isso?"
Youko abriu seus olhos ao ouvir a voz do vice-diretor. Todos no escritório lotaram as janelas. Um vento frio de inverno soprou do amplo rio além do terreno da escola. Trazido pela brisa estava o forte cheiro de carnificina e do mar.
O vidro se espalhou pelo chão ao redor de seus pés. Apesar de ser a mais próxima da janela, ela permanecia ilesa.
"Como...?"
Antes que ela pudesse entender a situação, o estranho se dirigiu a ela. "É como eu avisei. Algo perverso vem nesta direção." Ele segurou o braço dela. "Me siga"
Um pânico desesperado a dominou. Youko lutou, mas o estranho simplesmente a arrastou consigo. Quando ela tropeçou e cambaleou, ele colocou um dos braços em volta dos ombros dela. O vice-diretor bloqueou o caminho deles.
"Você é responsável por isso?"
O tom de voz do estranho assumiu um frio tom de ameaça. "Você é irrelevante. Saia do caminho"
"Não antes de você se explicar, amigo. O que você está fazendo com a Srta. Nakajima, aqui? Isso é algum lance de gangue?" Ele lançou um olhar acusador para Youko, "No que você se meteu?"
"Eu não sei do que você está falando!"
"E ele?" ele disse, gesticulando para o homem.
Youko viu as conclusões mais aterrorizantes tomando forma nos olhos do vice-diretor: eles estavam juntos nisso. "Eu não o conheço! Eu juro!"
Ela se desvencilhou e puxou seu braço do aperto dele. Ao mesmo tempo, de cima e além deles, a voz soou de novo, dessa vez mais alarmada.
"Taiho!"
As pessoas no escritório encararam umas as outras, como se para discernir a origem da voz.
O estranho fez uma careta para Youko em uma frustração óbvia. "Você precisa ser tão teimosa?!" Antes que Youko pudesse reagir ou responder, ele caiu de joelhos e agarrou seus pés em súplica. "Sua Alteza, eu juro fidelidade eterna." Ele falou rapidamente, seus olhos não saindo dela "Eu te peço que aceite"
"A quê?"
"Sua vida não é preciosa a você? Diga que aceita!"
Muito atordoada para considerar coerentemente o que ele estava pedindo, e oprimida pela intensidade de suas palavras, Youko se encontrou balançando a cabeça inconscientemente. "Eu aceito", disse ela.
O que ele fez a seguir deixou Youko completamente pasma.
Uma batida – e um coro de vozes levantou-se em objeção. "o que há com vocês dois? Vocês são loucos?"
Estupefata, Youko observou enquanto o homem – que ela nunca tinha visto antes em sua vida – baixou a cabeça em adoração e tocou a testa no peito do pé dela "O que você...?" ela começou a dizer, mas foi cortada no meio da frase.
Seus sentidos vacilaram. Ela sentiu algo correndo através dela. Sua visão se apagou momentaneamente. Um estrondo baixo como um terremoto sacudiu a sala. O pátio fora das janelas foi coberto por sombras como lama.
"Nakajima!" o vice-diretor chiou, seu rosto paralisado de raiva. "O que diabos está acontecendo?"