Nang medyo dumilim na. Dumating ang iilan sa mga bisita pero hindi ko pa rin sila hinarap dahil abala pa rin ako sa kusina. Sina kuya ang nag-asikaso sa kanila papuntang garden. Malapit na akong matapos nang pumasok si papa.
"Nak, nasa labas na yung mga kaibigan mo.." Anya.
"Ah opo pa. Kuya Mark told me earlier.." sagot ko habang inaayos ang mga kalat sa sink at lababo.
"Umakyat ka na. Kami na ng mama mo ang mag-aayos nyan.."
"Okay lang po. Mabilis lang naman to.." di sya sumagot ilang minuto ang lumipas. Nakatayo lang sya sa gilid ng sink. Pinapanood ako. "Nakilala ko na si Jaden.." umpisa nya bigla. Sa pagkagulat ko. Nabitawan ko yung hinuhugasan na plato. Mabuti nalang at di nabasag.
"Hmm.. gwapo sya ha.." sinuri nito ang magiging reaksyon ko. Ngunit hindi ako nagpadala sa sinabi nya. Nagpanggap akong parang wala lang. Damn!. Ang hirap palang magpanggap no?. Nakakakaba. "At mabait na bata.." dugtong nya pa kasabay ng pagtango. Doon ko di napigilan ang suminghap. Pinakawalan ang kabang nadarama. Kita ko kung pano tumaas ang sulok ng kanyang labi. Nagustuhan ang nakitang reaksyon mula sakin. Gosh!. Bamby!. You're doomed now!!..
"Bakit hindi ka lumabas kanina?.." pinagpatuloy ko ang ginagawa kahit nilalamon na ng kaba ang buo kong katawan. Nanginginig na.
"Look around pa.." sarkastiko kong sambit. Ginawa nya naman yung sinabi ko. "Anong meron sa paligid?.." di ko alam kung isa rin syang nagpapanggap na walang alam o talagamg wala nga syang alam. Huminga ako ng malalim.
"Kahit gustuhin kong lumabas. Kailangan kong tapusin lahat ng yan pa. Kung bakit kasi pinauwi ni kuya Lance si manang Sely eh. Tsk.." iling ko.
Di sya nagkomento.
"Makikita ko naman sya mamaya.. Kaya ayos lang.." tinapik nya lang ako sa ulo bago bumulong ng "Relax hija.. you look nervous.." tukso pa nya. Gosh!!
"Pa!.." atungal ko. Humalakhak lamang sya at iniwan na ako sa kusina. Dumaan sa sala. Siguradong sa garden na sya tutuloy.
Ilang oras pa bago ako naligo muli at nag-ayos. Suot ang puting spaghetti dress. Lampas tuhod. Sinuklay ang mahaba kong buhok. Hahayaan ko itong sumayaw sa aking baywang ngayon. Madalas itong nakaipit o nakatirintas. Saka sinuot ang itim na flip flops na nasa gilid. Nagwisik ng pabango bago bumaba.
"Whoa!..." muntik na akong tumili sa taong bumulong. Si kuya Mark. Nakatayo sa railings ng hagdanan. Nakasandal sya doon. Suot ang puting plain tee. Khaki shorts at tsinelas din na itim. Hawak sa kabilang kamay ang cellphone. Kausap ata si ate Cindy ang magiging asawa nya.
"Gorgeous little sis.." puri pa nito. Nilapitan ako at inakbayan.
"Excited ka na ba?.." pababa na kami sa hagdanan.
"Yeah.."
Bigla lang syang humalakhak. Kunot noo ko syang tinignan. "Yeah.. kinakabahan ka na ba?.." lumunok ako ng mariin. Kinakabahan na nga ako. Sinasabi pa nya. Tsk..
"Tsk.. wag ka ngang maingay.. mas lalo mo akong pinapakaba eh.."
"Bwahahahahaha.." hawak pa ang tyan nito sa pagtawa.
"Ano yan ha?.." tiningala kami ni mama. Nasa kataginaan palang kami ng hagdan. Di ko magawang bumaba dahil sa inis na may halong kaba. Baka kapag humakbang lang ako. Mahulog ako ng tuluyan. Di na masilayan ang Jaden ko. Suskupo Bamby!.
"Wag ka raw maingay ma. Kinakabahan anak mo. Baka himatayin.. hahahaha.." sumulyap sakin si mama. Bumusangot lang ako sa kanya.
"Mark, bumaba ka na nga.. mahulog yang kapatid mo. ikaw ang madadale sa papa mo.." banta sa kanya ni mama. Tumawa pa ito ng ilang minuto bago tuluyang sumunod sa utos ni mama.
Tuloy sa bawat paghakbang ko pababa. Mas lalo akong nilalamon ng kaba. Nawala na nga noong naligo ako e. Lintik na kuya. Nang-aasar. Pinapakaba ako lalo.