"फिर हम ड्रिप का उपयोग करेंगे!" क़ियाओ डाँगलियांग ने बिना किसी हिचकिचाहट के कहा। उसने देखा कि डॉक्टर अजीब लग रहा था। "क्या बात है, क्या मेरी बेटी को अन्य समस्या हैं?"
डॉक्टर ने कुछ देर सोचा और पूछा, "आपका परिवार कैसा चल रहा है?"
"फिर भी ठीक है।" क़ियाओ डाँगलियांग दंग रह गए और उनका चेहरा चिंता से भरा था। "क्या मेरी बेटी ने एक गंभीर बीमारी का अनुबंध किया है जो उच्च चिकित्सा लागतों को उकसाएगा? इससे कोई फर्क नहीं पड़ता है। अगर मेरी बेटी बीमार है, तो मुझे उसका इलाज कराना चाहिए, चाहे वह कितना भी पैसा ले। डॉक्टर, कृपया हार मत मानिए!"
क़ियाओ नान, जो एक तरफ बैठी हुई थी, भी दंग रह गयी। अपने पिछले जीवन के दौरान, उसने बहुत कुछ झेला और कई छोटी-मोटी बीमारियाँ भी झेलीं लेकिन कुछ विशेष नहीं।
डॉक्टर के तेवर नरम पड़ गए। "चिंता मत करो, आपकी बेटी बीमार नहीं है, यह सिर्फ इतना है की ..."
"यह क्या है?" डॉक्टर का भाषण भारी साँस के साथ था। इसने लोगों को चिंतित कर दिया।
"आपकी बेटी को कोई बड़ी बीमारी नहीं है। वह वो बस थोडी सी कुपोषित है, और भूख से तड़प रही है। यदि ऐसा ही चलता रहा, तो उसका खामियाजा अंततः उसकी सेहत को भुगतना पड़ेगा।"
डॉक्टर के शब्दों ने क़ियाओ डाँगलियांग के चेहरे को लाल कर दिया। ऐसा नहीं था कि वे 1960 और 1970 के दशक में थे, जब वे अकाल से जूझ रहे थे।
उनकी छोटी बेटी वास्तव में कुपोषित थी।
चूँकि एक पुरुष चिकित्सक के लिए कुछ सवालों का जवाब देना सुविधाजनक नहीं था, इसलिए उन्होंने एक महिला चिकित्सक को अन्दर बुलाया।
महिला चिकित्सक के आने के बाद, वह सवाल पूछने में प्रत्यक्ष थी। "कितने साल की हो?"
"15।"
"क्या आपने अभी तक मासिक धर्म शुरू कर दिए है? क्या आपने जीव विज्ञान की कक्षा ली है, और जानती है कि युवा महिलाओं को महीने में एक बार मासिक धर्म होता है?"
क़ियाओ नान ने कोई जवाब नहीं दिया, क़ियाओ डाँगलियांग का चेहरा शर्मिंदगी के कारण लाल था। "नान नान?"
क़ियाओ नान हैरान थी और उसने अपना सिर हिला दिया। "मुझे ऐसा नहीं लगता।"
वास्तव में, क़ियाओ नान स्पष्ट रूप से जानती थी कि, आज तक, उसका पहला मासिक धर्म नहीं आया था।
डॉक्टर के हिसाब से, वह कुपोषित थी। जब वह बड़ी हो रही थी, तब वह अक्सर भूखी रहती थी, और रात को सोते समय उसे अक्सर ऐंठन होती थी। इस वजह से, उसके मासिक धर्म तब शुरू हुई जब वह 18 साल की थी।
क़ियाओ ज़िजिन उससे दो साल बड़ी थी लेकिन तीन साल पहले ही उसका पहला मासिक धर्म हो चुका था। क़ियाओ नान ने उसे दागदार पैंट धोने में मदद की थी। दूसरे शब्दों में, जब वह 14 साल की थी, तब क़ियाओ ज़िजिन का मासिक धर्म शुरू हो गया था।
क़ियाओ डाँगलियांग अपनी छोटी बेटी की स्थिति को नहीं जानता था, हालाँकि वह अपनी पत्नी के कारण अपनी बड़ी बेटी की स्थिति के बारे में जानता था क्योंकि वह अक्सर क़ियाओ ज़िजिन के बारे में मामलों का उल्लेख करती थी।
हर बार जब क़ियाओ ज़िजिन के मासिक धर्म होते, उसकी पत्नी क़ियाओ ज़िजिन का गर्म पानी की बोतलों और ब्राउन शुगर सूप के साथ इंतजार करती थी।
क़ियाओ डाँगलियांग ने गणना की कि जब सबसे बड़ी बेटी "बड़ी हो गई," वह अब छोटी बेटी से एक साल छोटी थी।
तुलना करने पर, क़ियाओ डाँगलियांग थोड़ा घबरा गया था। "क्या मेरी बेटी के लिए यह बहुत देर हो चुकी है?"
महिला डॉक्टर ने एक क्रमबद्ध तरीके से कहा, "वास्तव में नहीं, आमतौर पर एक युवा लड़की की पहल मासिक धर्म 12 और 16 वर्ष की उम्र अवधि के बीच होगी। लेकिन आपकी बेटी बहुत पतली है, उसे खाने के लिए पर्याप्त नहीं मिल रहा है!"
यदि यह जारी रहा, तो उसकी अवधि तब भी नहीं आ सकती है जब वह 16 साल की हो जाएगी।
क़ियाओ डाँगलियांग सवालों से बौखला गया था। खाना, बेशक खाना दिया गया। वह अपनी छोटी बेटी को संभवतः कम आहार वाला भोजन नहीं दे सकता था।
हालाँकि, दोनों डॉक्टरों ने कहा कि छोटी बेटी कुपोषित थी जिसने उसके यौवन में देरी की। क़ियाओ डोंगालिनग का चेहरा शर्म से भर गया था।
यद्यपि उनका परिवार अक्सर व्यंजनों की दावत नहीं करता था, लेकिन समय-समय पर मेज पर हमेशा प्रोटीन व्यंजन होते थे। क़ियाओ डाँगलियांग को इस बात पर आश्चर्य हुआ कि उनकी छोटी बेटी कुपोषित कैसे हो गई।
क़ियाओ डाँगलियांग को यह नहीं पता था कि वह कैसे कुपोषित हो गई थी, लेकिन क़ियाओ नान उसके दिल में जानती थी कि यह कैसे हुआ था।
चूँकि वह एक बच्ची थी , उसकी माँ ने उसे खाने के लिए अनुमति नहीं दी - वह प्रत्येक भोजन के लिए केवल 50 से 70 प्रतिशत भरा हुआ था।
उसे स्कूल भी जाना था, जो दुर्भाग्यवश उसी समय था जब उसके यौवन के समय था।
क़ियाओ नान को स्पष्ट रूप से याद है कि उसका पेट अक्स क्लास में नया चैप्टर शुरू होने पर गडगडाहट करने लगता था ।
पिछले जीवन में, उसकी माँ द्वारा बहलाने पर स्कूल छोड़ने और काम करने के कारण उसे कमज़ोर होने के कारणों में से एक यह है कि वह पैसे के लिए तैयार थी, वह कम से कम खुद को उचित भोजन के साथ खिलाने में सक्षम होगी।
पिता और बेटी की अजीबोगरीब स्थिति के कारण, महिला चिकित्सक ने जिम्मेदारी से कहा, "आपको बहुत अधिक पूरक की आवश्यकता नहीं है, हालाँकि, आपको कम से कम कुछ प्रोटीन व्यंजन तैयार करने होंगे। बच्ची यौवन के चरण में है, और खाने में कोई प्रोटीन नहीं है, क्या आपका परिवार लड़कों पर अधिक इनायत करता है? "
"नहीं, मेरी दो बेटियाँ हैं!" क़ियाओ डाँगलियांग ने अपना सिर हिला दिया। इस तरह के पक्षपात का कोई आधार नहीं थे। दोनों बेटियाँ समान रूप से अच्छी होनी चाहिए।
इस समय, क़ियाओ नान के पेट से एक बहुत तेज़ गड़गड़ाहट हुई।
यह सुनते ही महिला डॉक्टर को पता चल गया कि बच्चा काफी समय से भूखी है। "क्या आपने आज खाना खाया?"
क़ियाओ नान का छोटा चेहरा लटक गया, वह उदासीन दिखी।
महिला डॉक्टर गुस्से में थी। "आप किस तरह के माता-पिता हैं? बच्ची बीमार है और आपने उसे खाना नहीं दिया?"
क़ियाओ नान कमजोर थी, उसकी आवाज़ मच्छर की तरह नरम थी। "डॉक्टर, मेरे पिताजी को दोष मत दो, मेरे पिताजी काम पर जाते है और उन्हें नहीं पता।"
"आपके पिताजी को नहीं पता। आपकी माँ के बारे में क्या? या आपकी माँ को परवाह नहीं है?"
जब उसकी माँ के बारे में पूछा गया, तो क़ियाओ नान ने गूंगा अभिनय करना शुरू कर दिया।
इस मोड़ पर, क़ियाओ डाँगलियांग ने जो कुछ भी हो रहा था उसे समझा। क़ियाओ डाँगलियांग ने अपने पूरे जीवन में कभी भी इतनी शर्मिंदगी महसूस नहीं की थी, वह चाहता था कि वह जमीन में एक गड्ढा खोद सके और उसमें गायब हो जाए।
दवाई की बात को अलग रखते हुए, छोटी बेटी को खाना भी नहीं दिया गया?
यह …
क़ियाओ डाँगलियांग ने अपना चेहरा रगड़ा। "डॉक्टर, मेरे बच्चे को अभी भी बुखार है, क्या आप ड्रिप का प्रबंध कर सकते है, जब तक मैं उसके लिए भोजन लेता हूँ?"
"कुछ हल्का। वह लंबे समय से भूखी है और एक बार में बहुत ज्यादा नहीं खाना चाहिए।" डॉक्टर ने पर्चे दिए और बात करना बंद कर दिया।
क़ियाओ नान, जिसका सिर अभी भी चक्कर खा रहा था, को पकड़ा गया और ड्रिप के लिए ले जाया गया। कुछ ही समय बाद, उसने दलिया की सुगंध सूंघी।
क़ियाओ डाँगलियांग पसीने से भरा था। "यह कटोरा पास के ही होटल से उधार लिया गया है। खाओ, मैं कटोरा बाद में वापस कर दूँगा।"
"ठीक है।" क़ियाओ नान ने जवाब देने के बाद, उसने छोटे-छोटे निवाले लेना शुरू कर दिया।
छोटी बेटी को चुपचाप दलिया खाते हुए देखते हुए, और डॉक्टर ने जो कहा, उसे सोचकर, क़ियाओ डाँगलियांग को बिल्कुल भी अच्छा नहीं लगा। "नान नान, क्या यह तुम्हारी खराब भूख के कारण है?"
क़ियाओ नान, जो दलिया पी रही थी , थोड़ी देर के लिए दंग रह गयी। "मेरी भूख बहुत अच्छी है, लेकिन माँ ने मुझे यह कह कर ज्यादा नहीं लेने दिया कि घर में ज़्यादा चावल नहीं हैं, और लड़कियों के लिए पतले होना बेहतर है।"
उसके पिता को यह विश्वास नहीं हो पा रहा था कि उसकी माँ उसे कुपोषित करने की हद तक भूखा रखेगी, और इसलिए उसने माँ के लिए एक बहाना खोजने की कोशिश की।
"मुझे खाना पसंद है।" एक समान जवाब के साथ क़ियाओ नेन ने जारी रखा। "लेकिन माँ ने कहा कि आपको हर दिन जितना काम करना है, उतना ही खाना है, यह कठिन है, और मेरी बहन को भी अधिक खाना है क्योंकि उसे अपने दिमाग से अध्ययन करने और काम करने की ज़रूरत है। माँ भी क्योंकि वह भी परिवार के लिए कड़ी मेहनत करती है।"
उसके लिए, उसने परिवार में कोई योगदान नहीं दिया और उसे परिवार पर एक महत्वहीन व्यक्ति माना जाता था, और इस तरह वह बेहतर व्यंजनों को छूने के लायक नहीं थी।
क़ियाओ डाँगलियांग ने एक गहरी साँस ली और विश्वास नहीं कर पा रहे थे कि उनकी पत्नी ने छोटी बेटी से यह कहा था। "जब मैं घर पर था, हर बार प्रोटीन व्यंजन थे, तो मैंने देखा कि आपकी माँ आपको कुछ दे रही हैं।"
क़ियाओ नान ने एक शब्द नहीं कहा। उसने दलिया का कटोरा पीना समाप्त किया। "माँ ने कहा है, भले ही उसने मुझे भोजन दिया हो मुझे उसे खाने में बहुत शर्म आनी चाहिए। इसलिए हर बार जब वह मुझे खाना खिलाती थी, तो वह मुझे माँस वापस किचन में खाने के लिए इशारा करती थी।"