"जहाँग वान..."
शेंबी रु ने जहाँग वान को बचाने के लिए, कई बार शांग बिन की रुकावट को पार करने की कोशिश की लेकिन उसने उसे हर बार पीछे धकेल दिया l
शांग बिन के कल्टीवेशन का स्तर उसके स्तर के समान ही थाl अपने दादाजी के कारण वह बिगड़ा हुआ हो सकता है, लेकिन उसकी ताकत झूठी नहीं थीl यदि उसके पास उसे हारने की ताकत होती भी तो , वह इतने कम समय में उसे नहीं हरा पाती, खासकर जब वह केवल बचाव की तकनीक का ही प्रयोग कर रहा था!
"मेरी वजह से तुम्हारा नुकसान हो रहा है..."
यह देखकर कि वह उसे बचाने में असमर्थ है, शेन बी रु को अपराध बोध हो रहा थाl
उसने सोचा कि उसके कारण ही शांग बिन इस आदमी से उलझ रहा है जो गुरु योग्यता परीक्षा में अंतिम है!
नहीं तो, इतने बड़े एल्डर का पोता होने पर भी, इस आदमी, जिसकी कोई औकात नहीं है और जो वैसे ही अकादमी में बदनाम है, से क्यों उलझेगा?
फिर भी, उसको इसमें फंसा कर भी वह उसको बचा नहीं पा रही हैl इस समय उसे जो अपराध बोध हो रहा था , उसके कारण वह बहुत व्यथित थी!
"कोई हरकत क्यों नहीं हो रही? क्या जहाँग वान मर चुका है?"
वह जितना अधीर हुई, उतना ही शांग बिन से बचकर निकलना मुश्किल हो गयाl शांग बिन के रास्ता रोकने के कारण वह जहाँग वान की स्थिति नहीं देख पा रही थीl उसे केवल वातावरण की ख़ामोशी सुन रही थी, मानो उसने स्काई शेटेरिंग लायन से मुकाबला भी नहीं किया होl
एक ही बात हो सकती है... जहाँग वान वार करता उसके पहले ही स्काई शेटेरिंग लायन ने उसे मार गिराया!
आखिर, वह भी तो टियर 6 सैवेज बीस्ट का एक भी वार सहन नहीं कर सकती, जो पिक्सी रियल्म एक्सपर्ट के बराबर हैl
"हा हा हा, वह मर चुका हैl तुम कुछ नहीं कर सकती, अब बहुत देर हो चुकी है..."
अपने पीछे कोई हरकत ना सुन कर, शांग बिन की आँखें चमक उठीl उसे पता था कि वह नालायक, स्काई शेटेरिंग लायन का एक वार भी सहन नहीं कर पायेगाl वह मारे जोश के जोर से हंसाl यह सोच कर कि अब शेन बी रु को रोकने का कोई फायदा नहीं है, वह हट गयाl
"जहाँग वान..."
जैसे ही शांग बिन हटा, उसपर समय बर्बाद न करते हुए, शेन बी रु जल्दी से आगे बढ़ीl जैसे ही उसने सोचा, कि उसे खून के तालाब में एक लाश दिखेगी, उसकी पतली काया, अचानक जम सी गयी और वह अचम्भे से देखने लगीl
"यह...यह...क्या हुआ?"
शुरू में, शांग बिन ने सोचा कि उसकी देवी ऐसा दृश्य देखकर रोने लगेगीl लेकिन, उसके चेहरे पर ऐसे भाव देखकर वह जल्दी से मुड़ाl एक ही झलक में, उसकी आँखें गोल हो गयी और वह अत्यधिक विस्मय से बेहोश ही होने वाला थाl
उसने देखा कि अतुलनीय खतरनाक स्काई शेटेरिंग लायन, जो पहले जहाँग वान की ओर ऐसे बढ़ा था मानो उसके चिथड़े चिथड़े कर देगा, वह अब उसके पैरों में किसी पालतू पग कुत्ते की तरह लेटा है और उसके हाथ चाट रहा हैl
जहाँग वान दूससे हाथ से उसके सिर और कान को सहला रहा था और स्काई शेटेरिंग लायन के चेहरे पर बहुत ही खुशी का भाव थाl
"हे भगवान? क्या हुआ?"
शांग बिन रोने ही वाला थाl
स्काई शेटेरिंग लायन उसके दादा का पालतू बीस्ट था और बहुत ही खुद्दार शेर थाl शांग बिन यदि उसे हल्का सा छू भी दे तो वह गुस्सा हो जाता था, सिर पर हाथ फेरने का तो सवाल ही नहीं था!
अपने दादाजी से इसे लेने के बाद, उसने आधे दिन तक इसको कई तरह के व्यंजन खिलाकर मनाया थाl फिर भी, इसने ज़रा सा भी एहसान नहीं दिखाया, और उसे ऐसे नज़रंदाज़ कर रहा है... ऐसा गर्वीला प्राणी, जहाँग वान के सामने कुत्ता बनकर बैठा है?
[तुम यहाँ इसे मारने आये हो! इसके पैरों में बैठ कर इसके हाथ चाटना, क्या यह सही है?]
शांग बिन को चक्कर आने लगा और उसे लगा कि वह पागल हो जायेगाl
"स्काई शेटेरिंग लायन, तुम क्या कर रहे हो? जल्दी से उसे मार दो!"
वह गुर्रायाl
स्काई शेटेरिंग लायन ने कोई हरकत नहीं की, वह लेटा रहा और जहाँग वान से अपने सिर पर हाथ फिरवाता रहाl
"तुम...जल्दी उसे मारो! यदि तुम ऐसा करोगे तो, अब से जो भी तुम खाना चाहोगे, मैं तुम्हें लाकर दूंगा..." शांग बिन जोर से चिल्लायाl
"कितनी आवाज़ करता है, उसे चुप कराओ!"
जहाँग वान जो स्काई शेटेरिंग लायन को सहला रहा था उठ खड़ा हुआ और अपना हाथ हिलायाl
गुरर्र!
स्काई शेटेरिंग लायन भी उठ खड़ा हुआ और शांग बिन को गुस्से से देखने लगाl
"तुम क्या करने की सोच रहे हो?"
शांग बिन ने डरकर तुरंत कुछ कदम पीछे लिएl
लेकिन, वह अधिक दूर जा पाता , इसके पहले ही स्काई शेटेरिंग लायन आगे आया और अपने पंजे से उसे हलके से माराl
पेंग!
इसके पहले कि शांग बिन कुछ हरकत करता, वह एक कटी पतंग की तरह पीछे जा गिराl उसका सिर एक बड़े से पेड़ से जा टकराया और उसका चेहरा खून से भर गयाl
"आखिर, हुआ क्या... तुम मेरे दादाजी के पालतू बीस्ट हो..."शांग बिन रोने लगाl
स्काई शेटेरिंग लायन, उसकी रक्षा के लिए उसके दादाजी ने दिया थाl कायदे से, उसे उसकी बातें मानकर बाहरी व्यक्ति से लड़ना चाहिएl उसने बाहरी आदमी की बात सुनकर उसपर हमला क्यों किया?
पेंग!
इसके पहले कि वह अपने आंसू पोंछे, एक दूसरी आकृति उसके बाजू में आकर गिरीl वह चाओ क्सिओंग थाl
जब उसने स्थिति बदलते देखी, वह तुरंत मुड़ा और भागाl लेकिन, वह टियर 6 सैवेज बीस्ट स्काई शेटेरिंग लायन से कैसे बच सकता था? वह एक झापड़ के साथ उड़ता हुआ आयाl
गर्रर!
इन दोनों को उड़ा कर , स्काई शेटेरिंग लायन ने ऐसे देखा जैसे उसने कोई बहुत ही बड़ा काम किया होl वह जहाँग वान के पास मचल कर ऐसे पहुंचा मानो वह उसे अपना कारनामा बताना चाहता होl
"हूँ , अच्छा है, तुमने अच्छा किया!"
जहाँग वान ने उसका सिर सहलाया!
गुरर्र!
स्काई शेटेरिंग लायन ने अपना सिर जल्दी से हिलायाl वह वीरता पूर्वक फर्श पर गिरे दोनों के पास गया , और उन दोनों पर एक समझदार कुत्ते की तरह नज़र रखने लगाl
"..." शांग बिन और चाओ क्सिओंग, जो भागने की योजना बना रहे थे, रोने ही वाले थेl
"जहाँग वान... तुम... तुमने ऐसा कैसे किया?"
अचंभित शेन बी रु अब जाकर होश में आई और उसकी तरफ उत्सुकता वश देखने लगीl
"मैंने कैसे किया? जहाँग वान ने अपना सिर खुजायाl इस स्काई शेटेरिंग लायन से बात करना काफी आसान हैl शायद ऐसा इसलिए कि मैं अधिक सुन्दर हूँ!"
"सुन्दर?"
शेन बी रु ने आँख मारी और उसकी पतली काया लड़खड़ाईl
[स्काई शेटेरिंग लायन एक सैवेज बीस्ट हैl उसके लिए, सुन्दर शब्द का अर्थ केवल नर स्काई शेटेरिंग लायन ही हो सकता है, तो तुम्हारे सुंदर होने से उसे क्या फर्क पड़ता है?
और, यदि सुन्दरता की बात करें तो , शांग बिन तुमसे कहीं अधिक सुन्दर है...]
"ठीक है! चलता हूँ!" जहाँग वान ने और नहीं समझाया और चलने के लिए मुड़ाl
चूँकि, लाइब्रेरी ऑफ़ हेवन्स पाथ इंसानों की खामियां बता सकती थी, वह स्काई शेटेरिंग लायन की भी खामियां बता सकती थीl
यह जानवर बहुत ही ताकतवर प्रतीत होता था लेकिन उसने कई सदमे सहे थेl नहीं तो, वह अपनी मर्ज़ी से एल्डर शांग चेन का पालतू नहीं बनताl
लाइब्रेरी ने उसकी खामियां पकड़ीl उसका प्रयोग करके, जहाँग वान ने आराम से उसकी छोटी छोटी समस्या का निवारण कर दियाl नतीजन, स्काई शेटेरिंग लायन ने उसकी आज्ञा का पालन बिना हिचक कियाl
शांग बिन के वादों और स्वादिष्ट व्यंजनों का लालच, इन छुपी हुई वेदनाओं के निवारण के सामने कुछ भी नहीं थाl
ज़ाहिर है, इस बात को वह शेन बी रु के सामने नहीं बता सकताl
"तुम...मत जाओ, तुमने अभी नहीं समझाया है कि स्काई शेटेरिंग लायन ने तुम्हारी बातें क्यों मानी..."
उसे जाता देख कर शेन बी रु जल्दी से उसके पीछे चल पड़ीl
वह जितना इस युवक के संपर्क में आती गयी, उतना ही इसे दुर्जयी पाती गयीl
वह एक रहस्य की तरह और गहरा होता जा रहा थाl
इतनी सारी किताबों को, सिर्फ पन्ने पलटकर ही पढ़ लेना, गुरु योग्यता परीक्षा में जानबूझ कर शून्य लाना, उत्तर जानते हुए भी, फिर उसकी खाने के पारखी के रूप में पहचान करना, और अब टियर 6 सैवेज बीस्ट को अपनी बात आसानी से मनवाना...
जो दूसरो के लिए नामुमकिन है, यह युवक उसको इतनी आसानी से कर लेता है, कि दूसरे बस देखते ही रह जाएँ!
[वह यह सब कैसे कर लेता है?]
शेन बी रु इस व्यक्ति के बारे में अधिक से अधिक उत्सुक होती जा रही थीl
"बड़ी बहन!"
वह क्या सोच रही है , इस बात से अनभिज्ञ, जहाँग वान उसे अपने पीछे आते हुए देख कर रुका और बेचारगी से बोला, "मैं एक लम्बी ज़िन्दगी जीना चाह्ता हूँl मुझे डर है कि तुम्हारे साथ मैं अगला दिन भी नहीं देख पाऊंगा! इसलिए मुझे माफ़ कर दो..."
"बड़ी बहन? तुम होंगे बड़ी बहनl तुम्हारा पूरा परिवार बड़ी बहन!"
शेन बी रु का चेहरा लाल हो गयाl
वह बहुत सुंदर थीl वह जहाँग वान से थोड़ी सी बड़ी होगी, लेकिन वह सत्रह अठारह साल की ही लगती थीl फिर भी, यह आदमी उसे बड़ी बहन बोल रहा है, इसलिए वह गुस्सा हो गयीl
"ठीक है, मैं हूँ बड़ी बहनl तो, अब मुझे जाने दो!"
जहाँग वान ने अपना सिर निराशा से हिलायाl
"हुंह!"
यह देखकर कि जहाँग वान ने खुद को बड़ी बहन मान लिया है, शेन बी रु मुस्कुरायी और बोली, ठीक है, तुम जा सकते होl मैं कल तुम्हारा इंतज़ार करुँगी!"
"..." जहाँग वानl