Wu Zhu adalah orang yang aneh dan misterius. Di mata Fan Xian, kehidupan Paman Wu Zhu terlihat begitu kesepian dan sendiri. Selama tiga puluh tahun, ia tidak pernah memiliki teman atau siapa pun untuk diajak bicara. Sampai hari ini, masih ada beberapa penduduk Danzhou yang mengira Wu Zhu tidak hanya buta, tetapi juga tuli.
Selamanya mengenakan sehelai kain hitam yang menutupi matanya, Wu Zhu membuat Fan Xian bertanya-tanya apakah ada bekas luka yang tak sedap dipandang di balik penutup matanya itu.
Fei Jie memanggilnya "Guru Wu", tanda yang jelas bahwa Paman Wu Zhu pernah ikut serta dan terlibat dalam lingkaran resmi ibukota. Namun, tindakannya tidak mencerminkan dirinya sebagai seorang pejabat pemerintah sedikit pun. Sebaliknya, ia berperilaku seperti orang bijak yang tidak ingin terlibat dalam hal-hal duniawi.
Memikirkan hal ini, Fan Xian memandang Wu Zhu, yang sekarang telah kembali ke keadaan diam dan terus "menatap" matahari terbenam. Sekarang ia berjemur di bawah sinar merah matahari, penutup matanya memantulkan warna seperti bara api.
Tiba-tiba, Fan Xian terpikir sesuatu yang menakutkan. Setelah dia pertimbangkan sejenak, dia bertanya: "Paman, kamu terus melamun seperti melihat pemandangan; apakah kamu turun dari kayangan?"
Pada saat ini, Fan Xian telah sepenuhnya menerima adanya hal-hal seperti neigong, dan bahkan mulai percaya pada keberadaan suatu sosok surgawi. Meski begitu, jika teman yang sudah dikenalinya selama lebih dari sepuluh tahun tiba-tiba berubah menjadi semacam orang bijak dari kayangan yang turun dari langit, Fan Xian tidak akan bisa menerima ini — terutama jika dia ingin masuk ke dunia lain. Fan Xian hanya akan menjadi takut bukan kepalang dan terjatuh.
Wu Zhu menggelengkan kepalanya, "Aku hanya hampir mengingat masa lalu, ketika Nyonya dan aku memberanikan diri untuk berkelana."
"Paman, kamu yakin kamu dan ibuku bukan orang bijak?"
"Apakah ada makhluk gaib di dunia ini?"
"Bukankah ada kuil?"
"Siapa bilang makhluk-makhluk gaib hidup di kuil?"
"Paman, apakah kamu sedang mengingat kejadian-kejadian tertentu?"
"Tidak, aku hanya melupakan beberapa hal, hal-hal yang tidak penting."
...
...
Wu Zhu berdiri dan memberikan anggukan yang hampir tidak terlihat ke arah laut, seolah mengucapkan selamat tinggal kepada tempat yang tidak diketahui. Dia kemudian berkata dengan enteng, "Ayo kembali. Sekarang aku bisa memberitahumu beberapa hal yang tadi kuingat."
Fan Xian tersenyum. Wu tidak melupakan janji bahwa, saat Fan Xian menginjak usia enam belas tahun, dia akan diberitahu beberapa hal tentang ibunya.
Sambil berjalan ke tepian tebing, Fan Xian menghirup udara. Zhenqi perlahan mulai mengalir di dalam tubuhnya. Seluruh tubuhnya sekarang seolah menempel pada tebing. Zhenqi-nya mulai mengalir ke telapak tangannya melalui meridian, lalu keluar dalam bentuk lapisan yang lebih tipis dari sehelai sutra sebelum kembali ke tubuhnya melalui tepian tangannya. Tangannya secara ajaib telah memberikan lapisan kontak kepada zhenqi — karena zhenqi tidak berbentuk, lapisan tersebut bisa menjadi segel yang sempurna di sepanjang tepi telapak tangan Fan Xian.
Tangannya menempel pada batu yang licin, dan Fan Xian mengamankan dirinya dengan menggunakan zhenqi sebagai perekat. Dengan mengeluarkan zhenqi-nya, dia bisa melepas dan mengatur posisi tangannya. Menggunakan metode ini, Fan Xian mulai menuruni tebing dengan cukup mudah.
Dia terlihat seperti Spider-Man.
Untuk seorang ahli bela diri biasa, berapapun banyaknya zhenqi yang dia miliki, tidak akan pernah mencapai tingkat ini. Fan Xian bisa melakukannya karena latihan dan tubuhnya yang tidak biasa, serta cara berpikirnya yang unik.
Di dunia ini, setiap ahli bela diri hanya peduli pada "substansi" dan "potensi".
"Substansi," tentu saja, merujuk pada seberapa banyak zhenqi yang dimiliki seseorang, dan "potensi" hanya dapat dijelaskan dalam bentuk kiasan, yang berarti sesuatu yang mirip dengan alam-alam. Mempelajari hal selain ini tidak pernah menjadi priortitas bagi orang-orang yang menganggap diri mereka sudah perkasa.
Wu Zhu juga melihat substansi dan potensi… Namun hanya sebagai cara untuk menggambarkan kuantitas dan kualitas zhenqi, dan menguasai pengendalian kekuatan itu. Setelah mengajar Fan Xian selama lebih dari sepuluh tahun, muridnya tetap berada di antara tingkat tiga dan tujuh, hampir tidak mengalami kemajuan selama empat tahun terakhir.
Kecenderungan umum di antara ahli bela diri yang kuat adalah untuk menggunakan zhenqi mereka seperti alat atau senjata sekali pakai, yang dikeluarkan secara sekaligus seperti semburan air untuk menyerang lawan mereka. Setelah dikeluarkan, mereka tidak berniat mengembalikannya. Mereka menghabiskan simpanan zhenqi mereka setelah setiap pertempuran besar, meskipun mereka masih bisa mengisi ulang zhenqi dengan bermeditasi.
Mereka sulit disalahkan karena mengambil filosofi seperti itu. Lagipula, begitu zhenqi meninggalkan tubuh, bahkan hanya memikirkan untuk mengambilnya kembali adalah hal yang gila.
Tapi Fan Xian berpikir sebaliknya. Jalur sirkulasi zhenqi-nya sudah berbeda dari orang lain. Zhenqi masuk dari punggungnya melalui xueshan, yang berarti dia memiliki celah di sana yang membentuk sirkuit dengan yuanqi dari alam. Karena alasan itu, kepekaannya akan zhenqi jauh lebih tajam.
Selain itu... Fan Xian sering merasa bosan dan sangat pelit... jadi dia berulang kali melepaskan zhenqi-nya, kemudian mengambilnya kembali.
Dia bersusah payah melakukan percobaan ini selama tiga tahun, dan sekarang dia akhirnya bisa melepaskan zhenqi-nya sejauh sepersepuluh inci dari telapak tangannya lalu menariknya kembali.
Jarak sependek itu membuat zhenqi-nya sama sekali tidak cocok untuk digunakan menyerang musuh, membuat Fan Xian dengan sedih mengakui bahwa dirinya menghabiskan tiga tahun untuk mempelajari sesuatu yang tidak berguna.
Mungkin memang tidak berguna, tetapi Fan Xian masih menemukan cara untuk memanfaatkannya. Setiap tiga hari sekali dia akan mendaki tebing di tepi laut, suatu tindakan yang sama sekali tidak mudah dilakukan. Dengan pemikirannya yang jenius, dia mulai menggunakan kemampuan tersebut untuk memanjat.
Mungkin inilah keunggulan terbesarnya dibandingkan dengan orang lain di dunia ini, yaitu cara berpikirnya yang tidak terbatas oleh waktu. Dia tidak memiliki praduga atau gagasan yang terbentuk sebelumnya, dan segalanya adalah hal baru dan memungkinkan baginya.
Seperti ikan yang berenang di air, Fan Xian bergerak menuruni tebing.
Saat dia menengadahkan kepalanya, Wu Zhu sudah terlihat seperti bintik kecil. Fan Xian tersenyum, dia tidak terburu-buru. Lagi pula, dia senang untuk menonton Wu Zhu turun gunung.
Wu Zhu maju selangkah, seolah ada tanah yang akan ia pijak di depannya.
Dengan kakinya yang masih menggantung di udara, Wu Zhu terjun. Setiap tiga puluh kaki, ia dengan santai mengulurkan tangan lalu dengan lembut menekan permukaan dinding tebing dan memperlambat laju turunnya. Setelah melakukan ini sekitar sepuluh kali, Wu Zhu berdiri tanpa menunjukkan perasaan apapun di bawah tebing.
Wu Zhu membuat cara turun tebing seperti itu terlihat mudah, namun sebenarnya itu sama sekali tidak mudah. Arah, sudut, jumlah gaya, dan bahkan angin laut perlu diperhitungkan dengan cermat. Tidak ada ruang sedikitpun untuk berbuat kesalahan. Tingkat keputusan yang kuat dan tepat seperti itu hanya dimiliki oleh salah satu orang terkuat di dunia ini.
Mengingat Wu Zhu buta, kata "salah satu" bisa dihilangkan.
Meskipun dia telah melihatnya berkali-kali, Fan Xian tidak bisa tidak mengaguminya:
"Wah, keren sekali."