कई साल बाद, मिन्ह के अंतिम संस्कार के बाद, कुक – जो कभी मासूम थी – अपराध की दुनिया के हिंसा और प्रलोभन के चक्र में फँस गई। निर्दयी "मार्गदर्शन" के तहत, थांग फुक ने उसे उसकी मासूमियत से वंचित कर दिया और उसे अपराध, नशीली दवाओं की तस्करी, और देह व्यापार के अंधेरे दलदल में धकेल दिया, जहाँ ज़िंदगी केवल अंधेरे और दर्द का सिलसिला बनकर रह गई।
उस रात, एक हल्की रोशनी वाली कैफ़े में, धीमे संगीत की धुन के बीच, नीयन लाइट्स की रोशनी में, कुक काले रंग की आकर्षक इनरवेअर पहने एक सोफ़े पर बैठी थी। उसके लंबे खुले बाल उसके चेहरे पर झूल रहे थे, और वह लापरवाही से सिगरेट जला रही थी।
"हरामखोर, इस महीने के पैसे कहाँ हैं, कुक? ये मत कहना कि तूने सब उड़ा दिए, कुतिया!" – थांग फुक ने दरवाज़ा ज़ोर से खोला और चिल्लाया।
कुक ने अपनी सिगरेट बुझाई और थांग फुक की आँखों में सीधे देखा – "पैसे? कहाँ के पैसे? तुझे लगता है कि इस वक्त मेरे पास तेरे लिए पैसे बचेंगे? कौन नशे में धुत होकर 'इकोनॉमिक ज़ोन' में अय्याशी कर रहा था? कौन था जिसकी वजह से पुलिस ने माल पकड़ लिया? कौन था, बता?"
"तूने इतनी हिम्मत कैसे की मुझसे पैसे मांगने की, तुझे उल्टा मुझसे माफ़ी माँगनी चाहिए, कुत्ते!"
थांग फुक ने गुस्से से जवाब दिया, "अगर मैंने तुझे अपनाया और ट्रेनिंग नहीं दी होती, तो तू आज सड़क पर भीख माँगने वाले दूसरे गंदे वेश्यालयों में सड़ रही होती!" (वह आगे बढ़ा और कुक के चेहरे पर जोरदार तमाचा मारा।)
कुक ने भी उसे थप्पड़ जड़ दिया और बोली, "वाह, बहुत अच्छे! तेरा हाल देख, तेरी बीवी ने तुझे छोड़ दिया, परिवार तेरा साथ छोड़ चुका है! और अब तू और तेरी बेटी इस गली-सड़ी 'इकोनॉमिक ज़ोन' में छिपते-फिरते रह रहे हो!"
थांग फुक यह अपमान बर्दाश्त नहीं कर सका और उसने कुक के गाल पर जोर से तमाचा मारा, फिर उसका गला दबाने लगा। कुक ने उसे लात मारकर खुद को छुड़ाया और पास पड़ी बियर की बोतल उठाकर उसके सिर पर दे मारी। दोनों के बीच हिंसक लड़ाई शुरू हो गई – कुक ने उसके चेहरे पर नाखून गड़ा दिए, जबकि फुक ने उसके बाल पकड़कर उसका सिर बार-बार दीवार से दे मारा। कुक ने खुद को बचाते हुए फुक की कमर पर जोरदार वार किया और फिर गुस्से में उसका सिर पकड़कर मेज से टकरा दिया।
फिर वह तेजी से रसोई की ओर भागी, एक चाकू उठाया और फुक को मारने के लिए झपटी। लेकिन तभी मंदिर में रखी घंटी बजने लगी, जैसे उसकी आत्मा को जगाने की कोशिश कर रही हो।
घंटी की आवाज़ सुनते ही कुक जैसे स्तब्ध रह गई। उसके हाथ में उठा चाकू अचानक से कांपने लगा। तभी, थांग फुक ने तुरंत चाकू छीन लिया और बेरहमी से उसे कुक के पेट में बार-बार घोंप दिया।
कुक की आँखों में अब कोई भाव नहीं था। वह खून से लथपथ ज़मीन पर गिर गई। मौत के कगार पर पहुँचकर उसने अपने पिता को कोसा – "पापा, आपने मुझे क्यों नहीं चाहा? आपने मुझे क्यों बेचा? अगर आपने मुझे थोड़ा प्यार दिया होता और मुझे इस नरक में नहीं धकेला होता, तो मेरी ज़िंदगी कुछ और होती... शायद बेहतर होती।"
उसकी आँखों से आंसू बहने लगे, और घंटी की आवाज़ के बीच उसकी सांसें धीरे-धीरे थम गईं। ठंडी टाइलों पर उसका खून फैल गया, उसकी बर्बाद ज़िंदगी की तरह, जो अब किसी गहरे अंधेरे में समा गई थी।
थांग फुक ने गहरी सांस ली, खुद को शांत किया और अपने आदमियों को आदेश दिया – "इसका काम तमाम करो, और लाश को फौरन ठिकाने लगा दो।"
अध्याय 2 समाप्त।