लिन एक सीधी-सादी, मेहनती लड़की थी जो अपने परिवार से बहुत प्यार करती थी। उसका स्वभाव उसकी माँ, बुआ लान से मिला था, जिसे वह अपनी जिंदगी में सबसे ज्यादा मानती थी। पढ़ाई में होशियार और दयालु होने के बावजूद, वह जानती थी कि परिवार की आर्थिक स्थिति अच्छी नहीं थी। इसलिए, वह और उसकी माँ सुबह लॉटरी टिकट बेचते और रात में छोटी-मोटी चीजें बेचकर गुजारा करते थे, ताकि नाम को पढ़ा-लिखा कर बड़ा आदमी बनाया जा सके।
एक रात, जब चाँद की रोशनी नदी की सतह पर चमक रही थी, लिन अपनी माँ के साथ सामान बेच रही थी। अचानक, बुआ लान बेहोश होकर गिर पड़ी। पड़ोसियों ने तुरंत उसे अस्पताल पहुँचाया। एंबुलेंस के तेज़ सायरन ने लिन की चिंता भरी आवाज़ और आसपास के लोगों की हलचल को दबा दिया।
कुछ दिनों बाद, जब लिन अपनी माँ के लिए खाना बना रही थी, दूर के एक रिश्तेदार, हाय क्वांग, घर आया। उसने लिन को एक ठंडा शरबत पीने को दिया। बिना कुछ सोचे-समझे, लिन ने आधा पी लिया। कुछ ही मिनटों में, उसे चक्कर आने लगे। इससे पहले कि वह कुछ समझ पाती, एक अनजान आदमी ने दरवाजे पर दस्तक दी और जबरदस्ती उसे खींचकर बाहर ले गया। हाय क्वांग चुपचाप खड़ा रहा, फिर उसने चुपचाप कुछ पैसे लिए और दूसरी ओर मुँह फेर लिया। लिन ने उसके हाथ पकड़कर विनती की, लेकिन उसने कोई जवाब नहीं दिया। धीरे-धीरे, उसकी आँखों के सामने अंधेरा छाने लगा।
होश में आने पर, लिन खुद को एक अजनबी जगह में बंद पाया। आने वाले दिन उसकी ज़िंदगी के सबसे कठिन दिन थे। उसे कड़े नियंत्रण में रखा गया, उसकी आज़ादी छीन ली गई, और वह अपनी मर्ज़ी से कहीं भी जा नहीं सकती थी।
छह महीने बाद, एक मौका पाकर, लिन भागने की कोशिश की। किसी तरह वह अपने घर पहुँची, लेकिन खुशी के आँसू बहाने से पहले ही, उसे फिर से पकड़ लिया गया। उसे वापस उसी अंधेरे जगह पर ले जाया गया और सख्त सज़ा दी गई।
एक रात, उसे नदी के बीचों-बीच ले जाया गया। उसका शरीर रस्सियों से जकड़ा हुआ था। वह कुछ भी कर पाने में असमर्थ थी। सामने खड़े आदमी ने कुछ ठंडे शब्द कहे, फिर उसे पानी में धक्का दे दिया। बर्फ जैसी ठंडी नदी ने उसे अपने भीतर समेट लिया। लिन संघर्ष करती रही, ऊपर आने की कोशिश करती रही.
अध्याय 3 समाप्त।