"การเลื่อนขั้นสู่ระดับสองของเทคนิคนักรบ ในบรรดาลูกหลานรุ่นเดียวกันของตระกูลเจา อย่างน้อยฉันก็ไม่ได้อยู่ท้ายสุดแล้ว มีคุณสมบัติเข้าร่วม 'การประชุมตระกูลศิลปะการต่อสู้'"
เจ้าเฟิงตื่นเต้นอยู่นาน ค่อยๆ สงบลง
ศิลปะการต่อสู้แบ่งเป็นเก้าชั้น ยิ่งขึ้นไปยิ่งยาก เหมือนการไต่ระดับขึ้นพีระมิด
เป็นที่รู้กันดีว่า ศิลปะการต่อสู้ระดับ 1-3 เรียกว่า "ขั้นตอนการหลอมรวมกำลัง" มีตำแหน่งเป็นลูกศิษย์นักรบ!
ลูกศิษย์นักรบเน้นการฝึกฝนร่างกายและเสริมสร้างพลังเลือด เพื่อวางรากฐานสำหรับระดับที่สูงขึ้นต่อไป
ร่างกายเป็นรากฐานของการฝึกฝนทั้งปวง ดังนั้นการฝึกฝนในขั้นตอนการหลอมรวมกำลังจะส่งผลโดยตรงต่อระดับต่อๆ ไป
แม้ลูกศิษย์นักรบจะเป็นระดับต่ำสุด เป็นเพียงการเริ่มต้นของศิลปะการต่อสู้ แต่เมื่อฝึกฝนถึงจุดสูงสุดของระดับที่สาม ก็ไม่ควรดูถูก อย่างน้อยก็มีพลัง 700-800 ชั่ง ส่วนคนที่มีร่างกายดีมาแต่กำเนิด ยังมีพลังถึงพันชั่ง สามารถฉีกเสือและหมี ผ่าหมีภูเขาได้
ตอนนี้เจ้าเฟิงทะลุถึงระดับสองของเทคนิคนักรบ อย่างน้อยก็มีพลัง 400-500 ชั่ง เกินขอบเขตของคนทั่วไปมาก ถ้าใช้ร่วมกับศิลปะการต่อสู้ที่ร้ายกาจ คนธรรมดาสิบกว่าคนก็เข้าใกล้ไม่ได้
"ถ้าฉันสามารถเลื่อนขั้นสู่ระดับสามของเทคนิคนักรบ มีพลัง 700-800 ชั่ง พลังจะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยเท่าตัว"
เจ้าเฟิงคิดในใจ
แน่นอน สิ่งที่เขาใฝ่ฝันและหวังอย่างไม่มีที่สิ้นสุดคือการเป็นนักรบที่แท้จริงในระดับสี่ขึ้นไป
ศิลปะการต่อสู้ระดับ 4-6 เรียกว่า "ขั้นหยุนฉีต้วน" มีตำแหน่งเป็นนักรบ นักรบที่แท้จริง!
เมื่อก้าวเข้าสู่ระดับนี้ นักรบไม่เพียงมีคุณภาพร่างกาย พลังและพลังเลือดเพิ่มขึ้นอย่างมาก ยังสามารถเสริมสร้างอวัยวะภายใน เข้าใจ "พลังภายในของนักรบ" เกินขอบเขตการโจมตีด้วยร่างกายล้วนๆ พลังจะมีการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ มีความสามารถอัศจรรย์หลายอย่าง
เมื่อกลายเป็นนักรบที่แท้จริง จะหลุดพ้นจากความธรรมดา กลายเป็นผู้อยู่เหนือคนทั่วไป
ตั้งแต่อยู่ที่เมืองฉิงเย่ เจ้าเฟิงก็ตั้งปณิธานที่จะเป็นนักรบที่แท้จริง การเข้าสู่ตระกูลเจาทำให้ความปรารถนานี้ใกล้ความเป็นจริงมากขึ้น
...
หลังจากเลื่อนขั้นสู่ระดับสองของเทคนิคนักรบ เจ้าเฟิงรีบแจ้งข่าวนี้แก่พ่อแม่
ระดับสองของเทคนิคนักรบ?
เจาเทียนหยางผู้เป็นพ่อและมารดาของตระกูลเจา ต่างประหลาดใจ แล้วต่างถอนหายใจยาว
เจ้าเฟิงสามารถทะลุถึงระดับสองของเทคนิคนักรบในวัยนี้ โดยไม่ต้องพึ่งพาแรงภายนอกมากนัก แสดงว่าเขามีพรสวรรค์ดีกว่าคนทั่วไป
"ต่อไปเจ้าต้องเตรียมตัวให้เต็มที่สำหรับ 'การประชุมตระกูลศิลปะการต่อสู้' ในอีกสองเดือน ไม่จำเป็นต้องได้อันดับดี แค่อย่าทำให้อับอายก็พอ"
เจาเทียนหยางแย้มยิ้มอย่างอ่อนโยน
มารดาของตระกูลเจาก็แสดงความยินดี เหมือนยกภูเขาออกจากอก
เจ้าเฟิงมาถึงจุดนี้ได้ พวกเขาก็พอใจแล้ว ไม่ได้คาดหวังอะไรมากไปกว่านี้
อย่างไรก็ตาม เป้าหมายในใจของเจ้าเฟิงไม่ได้จำกัดอยู่แค่นี้ เขาตั้งปณิธานที่จะเป็นนักรบที่แท้จริง แม้กระทั่งก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของศิลปะการต่อสู้
"การเลื่อนขั้นสู่ระดับสองของเทคนิคนักรบ ตำแหน่งของฉันในตระกูลก็เพิ่มขึ้นบ้าง มีสิทธิ์เข้าชั้นหนึ่งของ 'หอซวงอู๋'"
ใน "หอซวงอู๋" ของตระกูลมีระดับพลังพิเศษและตำราฝึกฝนมากมาย
คิดถึงตรงนี้ เจ้าเฟิงก็รีบมุ่งหน้าไปยัง "หอซวงอู๋"
"พี่เฟิง!"
ระหว่างทาง มีเสียงสาวน้อยที่แฝงความประหลาดใจดังมา
ในเสียงของสาวน้อยมีความอ่อนหวานแฝงอยู่ ให้ความรู้สึกคุ้นเคยที่ไม่ได้พบมานาน
ร่างของเจ้าเฟิงแข็งค้างเล็กน้อย
จากด้านข้างของเขา มีชายหญิงคู่หนึ่งเดินมา ทั้งคู่อายุยังน้อย
หนึ่งในนั้นเป็นหนุ่มชุดม่วง คิ้วเรียวยาว รูปร่างตรง ในดวงตามีประกายคมกล้า ระดับการฝึกฝนของเขาถึงจุดสูงสุดของระดับสามของเทคนิคนักรบ ทำให้ลูกหลานตระกูลในละแวกนั้นรู้สึกกดดัน
"เขาคือ 'เจ้าอี้เจียน' หนึ่งในสามอันดับแรกของลูกหลานชั้นนอกของตระกูล!"
รอบๆ มีคนมากมายอุทานด้วยความตกใจ สีหน้าแสดงความเกรงกลัวและหวาดหวั่น
ยืนเคียงข้างเจ้าอี้เจียนคือสาวน้อยชุดขาวหิมะ อายุราวๆ สิบสามสิบสี่เท่าเจ้าเฟิง หน้าตางดงามน่ารัก เป็นเชื้อสายของความงาม
"น้องเสวี่ย"
เจ้าเฟิงมองสาวน้อยชุดขาว มุมปากยกขึ้นเป็นรอยเยาะหยันโดยไม่รู้ตัว
สาวน้อยตรงหน้าคือ "เจาซิว" ที่เข้าตระกูลเจาพร้อมกับเขาเมื่อครึ่งปีก่อน
ตอนอยู่ที่เมืองฉิงเย่ เจาซิวเคยชื่นชมและหลงใหลเขาอย่างมาก จนกระทั่งเข้าตระกูลเจา ค่อยๆ ห่างเหินไป หลังจากนั้นก็เหมือนคนแปลกหน้า
หลังจากเจาซิวเข้าตระกูลเจา อาศัยความได้เปรียบจากรูปโฉมที่งดงามแต่กำเนิด ก็รีบไปพึ่งพาเจ้าอี้เจียน หนึ่งในสามอันดับแรกของลูกหลานชั้นนอกของตระกูล และเลื่อนขั้นสู่ระดับสองของเทคนิคนักรบตั้งแต่ครึ่งเดือนก่อน
ตอนนี้ เห็นเจาซิวพูดเบาๆ กับเจ้าอี้เจียน
"ได้ แต่อย่านานเกินไป"
เจ้าอี้เจียนพยักหน้า หลบไปด้านข้าง ไม่สนใจมองเจ้าเฟิงแม้แต่แวบเดียว
เจาซิวเดินมาหน้าเจ้าเฟิง มองใกล้ๆ สีหน้าซับซ้อนเล็กน้อย ถอนหายใจเบาๆ: "พี่เฟิง ในที่สุดพี่ก็ทะลุถึงระดับสองของเทคนิคนักรบ แต่เสวี่ยขอเตือนพี่สักคำ อย่าดื้อรั้นและทะเยอทะยานเกินไป เมื่อมาถึงตระกูล พวกเราเริ่มต้นต่ำ ยากที่จะไล่ตามคนที่มีพรสวรรค์เหล่านั้น—"
"เธอต้องการพูดอะไรกันแน่?"
เจ้าเฟิงขัดจังหวะคำพูดของเธอ สีหน้าเย็นชาลงเล็กน้อย
เจาซิวแสดงความไม่พอใจบนใบหน้า กัดฟันขาวๆ เบาๆ "พี่เฟิง เสวี่ยเอ้อร์ขอเตือนพี่เป็นครั้งสุดท้าย ไปแสดงความจงรักภักดีต่อพี่เจี้ยน ด้วยความช่วยเหลือของเขา พี่ถึงจะสามารถเข้าร่วมกับตระกูลเจาได้อย่างราบรื่น หลีกเลี่ยงอุปสรรคต่างๆ..."
ให้เขาไปแสดงความจงรักภักดี?
เจ้าเฟิงหัวเราะเย็นชาโดยไม่พูดอะไร ชั่วชีวิตนี้ เขาไม่เคยยอมอ่อนน้อมต่อใครเลย
เจ้าอี้เจียนมีนิสัยเย็นชา หยิ่งผยอง ทุกครั้งที่เจอเจ้าเฟิง เขามักจะมองด้วยสายตาดูถูก ทำท่าเหยียดหยามอย่างที่สุด
เมื่อเห็นสีหน้าของเจ้าเฟิง เจาซิวก็เข้าใจทันที เพราะทั้งสองเติบโตมาด้วยกันเหมือนคู่รักในวัยเด็ก เธอเข้าใจเจ้าเฟิงเป็นอย่างดี
เจาซิวเดินกลับไปข้างๆ เจ้าอี้เจียน กระซิบบอกอะไรบางอย่าง
"ฮึ! ไอ้ไร้ค่าที่ไม่รู้จักบุญคุณ"
เสียงเย็นชาของเจ้าอี้เจียนดังมา
"ไร้ค่า?"
เจ้าเฟิงขมวดคิ้ว
อาจเพราะเห็นความไม่พอใจของเจ้าเฟิง เจ้าอี้เจียนหยุดชั่วครู่ แล้วพูดอย่างเย็นชาและหยิ่งผยอง "ได้ยินว่าเจ้าเป็นอัจฉริยะแห่งเมืองฉิงเย่? แต่ในตระกูลเจา เจ้าก็แค่ตัวตลกที่โดดเด้งเท่านั้น! ในการประชุมตระกูลศิลปะการต่อสู้ ข้าแค่ใช้หนึ่งกระบวนท่า ก็จะทำให้เจ้าพ่ายแพ้อย่างอัปยศ"
"พอดีเลย พบกันในการประชุมตระกูลศิลปะการต่อสู้"
เจ้าเฟิงหัวเราะเย็นชา หมุนตัวเดินไปทางหอซวงอู๋ของตระกูล
เขาไม่อยากเสียเวลาโต้เถียง
อย่างไรก็ตาม อีกสองเดือนการประชุมตระกูลศิลปะการต่อสู้ก็จะเริ่มขึ้น ถึงตอนนั้นจะใช้กำลังพูดแทน
มองดูร่างของเจ้าเฟิงที่จากไปอย่างสง่างาม ดวงตางามของเจาซิวกะพริบเบาๆ
ในขณะนี้ เธอรู้สึกถึงความแปลกแยกจากเจ้าเฟิง เป็นความรู้สึกที่ไม่สามารถอธิบายได้
"เขาช่างคิดว่าตัวเองเก่งจริงๆ"
เจ้าอี้เจียนหัวเราะเยาะ
เขาไม่ได้มองเจ้าเฟิงเป็นคู่ต่อสู้เลย!
ในชั้นนอกของตระกูล มีลูกหลานที่ขึ้นถึงระดับสามของเทคนิคนักรบไม่ต่ำกว่า 50-60 คน เขาสามารถติดอันดับสามในบรรดาลูกหลานเหล่านี้ได้ จะวัดด้วยแค่ระดับการฝึกฝนได้อย่างไร?
เจาซิวถอนหายใจเบาๆ เจ้าเฟิงกำลังหาเรื่องใส่ตัว!
พลังของเจ้าอี้เจียน เธอรู้ดี แม้แต่ลูกหลานที่เก่งกาจที่มีระดับสามของเทคนิคนักรบ ก็ไม่สามารถต้านทานการโจมตีหนึ่งดาบของเขาได้
...
ไม่นาน เจ้าเฟิงมาถึงสถานที่สำคัญของตระกูล - หอซวงอู๋
หอซวงอู๋เป็นสถานที่สำคัญของตระกูล มีผู้เฒ่าของตระกูลคอยดูแลตลอดปี
"ลูกหลานตระกูลสาขา?"
ในหอซวงอู๋ ผู้ใหญ่ในชุดขาวมองดูโทเคนประจำตัวของเจ้าเฟิง ขมวดคิ้วเล็กน้อย
"คารวะท่านผู้เฒ่า"
เจ้าเฟิงแสดงท่าทีสุภาพ เขารู้ดีถึงพลังของผู้เฒ่าในตระกูล
ผ่านการรับรู้ของตาซ้าย เขารู้สึกถึงพลังลึกลับและแข็งแกร่งจากร่างของอีกฝ่าย เป็นพลังสีแดงเพลิง เกิดจากเนื้อและเลือด แต่ลอยอยู่ระหว่างเส้นลมปราณในร่างกาย สามารถแยกออกจากร่างเพื่อโจมตีได้ทุกเมื่อ ทำลายคนจากระยะไกล บดขยี้ทองและเหล็กให้แหลกละเอียด
เจ้าเฟิงรู้ว่า ผู้ใหญ่ในชุดขาวได้ฝึกฝน "พลังภายในของนักรบ" จนถึงขั้นหัวจิ่ง สามารถปลดปล่อยพลังฟ้าผ่าได้ทุกเมื่อ แม้แต่คนอย่างเขาร้อยคนก็สามารถสังหารได้ในพริบตา
โดยทั่วไปแล้ว เฉพาะ "นักรบ" ที่มีมารยาทณ์สี่ชั้นขึ้นไปเท่านั้นที่จะมีพลังภายในของนักรบ
เจ้าเฟิง เจาคุน และลูกศิษย์นักรบคนอื่นๆ แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะมีพลังภายในของนักรบ
เจ้าเฟิงโค้งตัวพูด "ท่านผู้เฒ่า ข้าน้อยต้องการเข้าชั้นสองของหอซวงอู๋"
"ด้วยอายุไม่ถึง 14 ปีของเจ้า การขึ้นสู่ระดับสองของเทคนิคนักรบถือว่าธรรมดา อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะเป็นน้องในชั้นใน ลูกหลานตระกูลสาขาและลูกหลานตระกูลหลักจะได้รับสิทธิพิเศษในการเข้าหอซวงอู๋แตกต่างกัน"
ผู้ใหญ่ในชุดขาวพูดอย่างเรียบเฉย
เจ้าเฟิงได้ยินแล้วตกใจเล็กน้อย แต่นึกถึงกฎใหม่ของตระกูลเจาแล้วก็เข้าใจทันที
"ขอท่านผู้เฒ่าชี้แนะ"
เจ้าเฟิงเข้าใจว่า เมื่อยังไม่มีพลังที่แท้จริง ตนเองก็ไม่มีสิทธิ์ต่อรอง
ผู้ใหญ่ในชุดขาวพูดอย่างไร้อารมณ์ "ลูกหลานที่มีระดับสองของเทคนิคนักรบ สามารถเข้าชั้นหนึ่งของหอซวงอู๋เท่านั้น ในชั้นหนึ่งของหอซวงอู๋ มีศิลปะการต่อสู้ระดับต้นมากมาย และมีศิลปะการต่อสู้ระดับกลางจำนวนหนึ่ง ลูกหลานตระกูลหลักสามารถเลือกศิลปะการต่อสู้ระดับกลางสองวิชาหรือศิลปะการต่อสู้ระดับต้นสี่วิชา นำออกไปฝึกฝนได้เป็นเวลาสองเดือน ส่วนลูกหลานตระกูลสาขา สามารถเลือกศิลปะการต่อสู้ระดับกลางหนึ่งวิชาหรือศิลปะการต่อสู้ระดับต้นสองวิชา เป็นเวลาหนึ่งเดือน"
หลังจากฟังกฎแล้ว เจ้าเฟิงสูดหายใจลึก "น้องเข้าใจแล้ว"
กฎของหอซวงอู๋มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างการปฏิบัติต่อลูกหลานตระกูลหลักและลูกหลานตระกูลสาขา
ไม่ว่าจะเป็นจำนวนที่เลือกได้หรือเวลาในการฝึกฝน ลูกหลานตระกูลสาขาล้วนด้อยกว่าลูกหลานตระกูลหลัก โดยพื้นฐานแล้วมีความแตกต่างกันสองเท่า
"ดี! เจ้าเข้าไปได้ เวลาครึ่งเซียว"
ภายใต้การอนุญาตของผู้ใหญ่ในชุดขาว เจ้าเฟิงค่อยๆ ก้าวขึ้นหอซวงอู๋ ที่นี่เคยเป็นสถานที่ที่เขาใฝ่ฝันมาตลอด...