Menunjukkannya padaku? Apakah dia benar-benar sudah gila?
Daisy menjadi pucat.
"T-tidak. A-Aku takut… hik."
Saat Maxim meraih jubahnya, dia cepat-cepat mulai terisak, menghentikannya seketika.
"Oh, aku hampir membuat kesalahan yang sama lagi. Terima kasih telah menghentikanku. Itu terjadi dengan sendirinya, jadi tolong jangan khawatir."
Bagaimana dia bisa mengabaikan sesuatu yang sebesar itu?
Dia ingin memanggilnya, tetapi pria ini kemungkinan akan berkata, "Oh, apakah kau akan menjagaku? Silakan saja, lakukan," sambil dengan bangga memperlihatkannya di wajahnya, jadi dia menggigit lidahnya.
"Aku tidak bermaksud membuatmu tidak nyaman, Izzy. Ini semua kesalahanku, jadi tolong jangan menangis."
Yah, setidaknya menangis tampaknya berhasil. Tidak hanya dia meminta maaf, tetapi dia bahkan berjanji untuk tidak menyentuhnya tanpa persetujuannya mulai sekarang.
Berkat pemikiran Vicky, Daisy berhasil meloloskan diri darinya dan menghela napas lega.
"Beri tahu aku ketika kau siap."
Daisy mengangguk. Meskipun dia meragukan apakah dia akan benar-benar "siap," mengangguk tampaknya adalah jawaban teraman untuk saat ini.
"Apakah kau tidak lapar?"
"Hah? …Tidak, A-Aku baik-baik saja—"
Kruyuuuk—
…Di saat seperti ini? Sangat memalukan.
Suara dari perutnya membuat pipi Daisy memerah.
"Lihat? Kau lapar. Menangis selalu membuatmu lapar."
"…."
"Kau akan merasa lebih buruk dengan perut kosong, jadi mari kita dapatkan daging yang enak, oke?"
Dia berpikir tidak mungkin bisa makan daging di waktu seperti ini… tetapi, setelah dipikir-pikir, dia merasa sedikit kosong.
Setelah Maxim tiba-tiba muncul dan mengumumkan bahwa dia siap untuk malam pernikahan mereka, dia akhirnya melewatkan makanan terakhirnya.
"Bagaimana dengan daging domba Frenched?"
Daging domba Frenched. Meskipun dia tidak dalam suasana hati untuk banyak, daging domba terdengar… menarik, sebenarnya. Daging domba adalah salah satu hidangan favoritnya.
Hanya memikirkannya saja membuat mulutnya berair.
"Dan untuk pencuci mulut, bagaimana dengan mousse cokelat?"
Bagaimana dia tahu bahwa mousse cokelat adalah salah satu pencuci mulut favoritnya? Maxim tampaknya tahu persis apa yang Daisy suka, memilih semua favoritnya untuk membantunya merasa lebih baik.
'Pria ini… Bagaimana dia tahu seleraku begitu baik? Apa dia menyelidikiku?'
Mempertimbangkan bahwa dia langsung menuju medan perang setelah pernikahan mereka yang terburu-buru, dia pasti tidak punya waktu.
Rasanya agak aneh, tetapi dia berpikir mungkin itu hanya kebetulan.
'Yah, aku rasa dia bisa saja bertanya kepada pelayan.'
Bagaimanapun, dia selalu memastikan untuk makan dengan baik, bahkan jika dia biasanya diabaikan sampai mantan grand duchess menegurnya untuk berhenti makan terlalu banyak. Selain itu, Daisy memiliki cara untuk menunjukkan suka dan tidak sukanya di wajahnya. Setiap kali dia makan, dia tidak bisa menyembunyikan kesenangannya.
Bahkan sekarang, dia tidak bisa menahan kegembiraannya memikirkan daging domba Frenched dan mousse cokelat.
"…Baiklah."
Daisy menjawab dengan hati-hati, berpura-pura setuju dengan enggan. Hanya setelah itu ekspresi Maxim akhirnya melonggar dengan tampak lega.
"Aku senang kau menyukainya. Aku akan segera menyiapkannya."
Dalam momen seperti ini, dia terasa tidak berbahaya seperti anak domba. Daisy merasa sedikit malu, bertanya-tanya apakah dia telah bereaksi berlebihan.
'Dia mungkin sedikit gila, tetapi dia tidak tampak seperti orang jahat. Itu melegakan.'
Mereka yang memberimu makan cenderung orang baik.
Saat Daisy mulai merasa sedikit lebih tenang dalam pelukannya, mulut Maxim terangkat menjadi senyuman nakal.
༺♰༻
Ruang makan Waldeck.
Saat dia bilang akan menyiapkannya segera, dia tidak berlebihan. Makanan lengkap langsung disajikan, dan dengan satu orang tambahan bergabung, ruangan terasa hampir terlalu sesak.
Daisy mengunyah sepotong kecil daging domba Frenched, tidak bisa menelannya selama apa yang terasa seperti selamanya.
'Bagaimana aku bisa menelan ini saat dia menatapku begitu intens?'
Lebih tepatnya, dia merasa tertekan oleh dua pasang mata yang mengawasinya setiap gerakan.
Maxim von Waldeck sedang menyeruput anggur alih-alih makan, mengamatinya untuk melihat apakah dia menikmati makanan tersebut. Sementara itu, mantan grand duchess mengawasi untuk memastikan dia tidak makan terlalu banyak. Itu adalah dua pasang mata yang mengawasinya.
Sudah lebih larut dari biasanya, tetapi karena Maxim kembali dengan begitu tak terduga, mantan grand duchess juga melewatkan makan malam dan bergabung dengan mereka.
"Izzy."
Suara Maxim yang memanggilnya dengan nama panggilannya begitu mendadak sehingga membuat mata Daisy membelalak.
"Aku kira kau bilang kau menyukainya?"
Merasa perlu menjawab, Daisy menelan potongan daging yang sedang dia kunyah, hampir tersedak dalam prosesnya.
"Apa?"
"Menu hari ini."
"Ya, aku menyukainya."
Tetapi bahkan setelah mendengar jawabannya, Maxim masih terlihat agak ragu.
"Jadi, kenapa kau tidak makan?"
Dia bertanya lagi dengan ekspresi serius. Merasa tertekan oleh pertanyaannya, Daisy memaksakan senyum yang dipaksakan.
"Aku sedang makan."
"Tetapi kau hampir tidak menyentuh makananmu."
"Yah…"
Karena cara kau menatap membuatku merasa tidak nyaman… tetapi dia tidak bisa mengatakannya, jadi Daisy ragu sejenak.
Mengapa dia terus mendesakku tentang ini...? Apakah dia marah?
Tapi kenapa dia harus marah tentang ini? Ini membingungkan.
"Apakah kau marah?"
"Tidak, aku hanya khawatir kalau kau tidak merasa nyaman, Izzy."
Secara tak terduga, kepeduliannya terasa hangat. Sikap dinginnya membuatnya tersentak, sehingga dia mengira dia marah hanya karena ekspresinya yang serius.
Sejak awal, perannya dalam misi ini sebagai "Daisy Therese," atau lebih tepatnya, "Daisy von Waldeck," adalah berperan sebagai orang yang pemalu dan lembut, jadi dia dengan patuh mengikutinya dengan makan dengan sederhana. Namun, dengan semua orang mengawasinya, dia benar-benar merasa kesulitan untuk menelan.
"Aku baik-baik saja. Aku tidak merasa tidak enak sama sekali."
"Apakah kau yakin? Kau makan jauh lebih sedikit dari biasanya. Apakah kau yakin aku tidak perlu memanggil dokter?"
Tentu saja, dia makan lebih sedikit dari biasanya, tetapi…
Bagaimana dia bisa tahu kebiasaan makannya yang biasanya? Bagaimana dia bisa begitu yakin? Lagipula, mantan grand duchess sering memarahinya karena makan terlalu banyak di meja…
Jika dia bertanya kepada pelayan, mereka mungkin sedikit melebih-lebihkan.
"Jangan khawatir, aku makan dengan baik. Tapi kenapa kau tidak makan, Y-Yang Mulia? Apakah makanan ini tidak sesuai selera?"
Lagipula, dia hanya minum anggur di perut kosong, yang menurutnya cukup konyol.
Setelah mendengar pertanyaannya, tatapan Maxim semakin gelap.
"Max."
Suara rendahnya membuat Daisy terkejut.
"Kita sepakat kau akan memanggilku Max, kan?"
"T-tapi itu…"
Itu alasannya?
Perubahan suasananya begitu tidak terduga sehingga sulit untuk diikuti. Dia ingin menghiburnya jika bisa, tetapi dengan mantan grand duchess menatapnya dengan tajam, terasa... canggung.
...Bagaimana dia bisa memanggilnya seperti itu? Dia tidak ingin menambah ketegangan dalam suasana yang sudah dingin.
Daisy memberikan senyuman canggung.
"Yah, mungkin kita bisa memanggil satu sama lain dengan sesuatu yang lebih nyaman?"
"Sesuatu yang lebih nyaman?"
"Ya, bagaimana jika 'sayang'?"
"…"
Daisy terdiam mendengar saran Maxim yang bahkan lebih berani.
"Apakah kau tidak suka, sayang?"
"Aku... akan tetap dengan Max."
Itu tidak terlalu sulit, dan tidak perlu memperumit segalanya.
"Aku juga suka 'sayang'. Beritahu aku jika kau berubah pikiran."
...Seolah itu akan terjadi.
Melihat Maxim tersenyum cerah, meskipun dengan sedikit kekecewaan, Daisy merasa lelah meskipun dia baru mengambil beberapa gigitan.
Benar saja, mantan grand duchess, yang duduk di seberang mereka, tampak sangat tidak suka seolah-olah dia telah menyaksikan sesuatu yang tak terpikirkan.
"Aku makan dengan baik, jadi M-Max... bisakah kau berhenti menatap dan mungkin juga makan? Makananmu akan dingin."
"Izzy, apa kau benar-benar khawatir tentangku?"
Maxim punya bakat untuk memutarbalikkan segalanya untuk keuntungannya.
"T-tidak, itu bukan—"
"Rasanya menyenangkan mengetahui bahwa kau khawatir denganku, Izzy."
"Tolong, makanlah bersamaku."
"Aku sudah melakukannya. Sejujurnya, hanya menontonmu makan sudah cukup untuk membuatku kenyang."
Kamu sudah minum anggur sepanjang waktu ini!
Jika ada, perutnya penuh anggur. Dia bahkan belum menyentuh makanannya.
Pipinya sudah memerah, entah karena kebahagiaan yang tulus atau karena anggur. Dia sudah cukup tidak waras. Dia takut membayangkan betapa menakutkannya dia jika mabuk. Atau mungkin dia hanya mengoceh karena sudah sedikit mabuk.
Daisy merasa seolah dia duduk di depan bom waktu yang berdetak, tidak bisa menikmati makanannya dengan tenang. Namun, mengetahui betapa banyak dia akan mengganggunya jika dia tidak makan, dia mengambil sepotong daging lagi dan mulai mengunyah.
"Sekarang itu baru seperti yang seharusnya. Sebelumnya, kau makan tanpa tata krama."
"Apa maksud Anda dengan 'tanpa tata krama'?"
Mantan grand duchess yang mengomentari itu, dan Maxim langsung menjawab.
"Makan tanpa peduli, mengisi wajahmu. Dia bukan pengemis di jalanan. Tidak pantas bagi seorang wanita untuk makan dengan nafsu seperti itu."
"Oh, Anda merujuk pada Izzy, ya?"
Mendengar istrinya dikritik tepat di depan matanya, Maxim memaksa diri untuk tertawa.
"Saua merasa ini cukup menyegarkan. Makan dengan baik membuatnya tampak lebih hidup."
Entah dia benar-benar membela istrinya atau tidak, Maxim berbicara tentang kebiasaan makan istrinya seolah-olah dia sedang memeriksa ikan hidup di pasar.
Dengan Maxim secara terbuka mendukungnya, ekspresi mantan grand duchess semakin gelap.
'Memang aku makan dengan baik, tapi aku tidak benar-benar mengisi wajahku.'
Rasanya tidak adil. Itu adalah sebuah pengecualian yang jelas.
Keduanya jelas melebih-lebihkan situasi.
"Dan untuk bisa mengikuti keinginanku di malam hari, dia akan membutuhkan banyak stamina."
Sebagai tambahan, Maxim von Waldeck menambahkan komentar yang bahkan lebih mencengangkan.