Wen Ran sangat terkejut. Dia berdiri dan berusaha menjaga suaranya serendah mungkin. "Asisten Fang, di mana kau? Apakah kau baik-baik saja?"
"Aku masih di ibu kota. Semuanya baik-baik saja. Aku menelepon dari telepon umum."
Waktu sangat berharga. Wen Ran dengan cepat menyampaikan informasi terpenting, "Aku menemukan surat perpisahan ibumu dan memfotonya."
"Benarkah…" Suara Fang Yisen bergetar karena tidak percaya. Dia bertanya dengan hati-hati, "Bisakah kita bertemu?"
"Ya, sekarang juga."
"Sekarang? Ini sudah larut. Tidak aman bagimu untuk datang sendirian."
"Aku akan baik-baik saja." Kata Wen Ran sambil mengenakan bajunya, "Katakan padaku lokasimu dan aku akan segera ke sana."
"Aku akan menunggumu di Taman Wanjiang. Hati-hati."
"Oke, aku akan segera ke sana."
Karena menunggu sopir akan memakan waktu, Wen Ran naik taksi dan tiba di Taman Wanjiang setelah dua puluh menit. Sambil menggenggam ponselnya, dia masuk dan melihat sesosok tubuh di bawah pepohonan di dekatnya.
Wen Ran berlari dan melihat itu memang Fang Yisen. Dia tampak dalam kondisi baik, meskipun sedikit lelah.
"Aku membawakan beberapa camilan dari rumah untuk kau makan di jalan." Wen Ran memberinya kotak makan siang dan mengeluarkan gulungan uang tunai yang kusut dari sakunya. "Ini uang sakuku. Tidak banyak, tapi ambillah."
"Aku punya cukup uang." Fang Yisen menerima kotak makan siang itu. "Terima kasih."
"Dan… surat ibumu." Wen Ran mengambil ponselnya dan membuka galeri untuk mencari foto itu. "Aku tidak bisa mengambil aslinya, jadi aku memfotonya."
Fang Yisen terdiam, ekspresinya saat itu sulit untuk digambarkan. Dia mengambil telepon dan mempelajari gambar itu selama beberapa menit sebelum mengembalikannya ke Wen Ran dan berbisik, "Terima kasih banyak, Wen Ran."
"Tidak perlu berterima kasih. Jika tidak terlalu merepotkan, bisakah kau mengirimiku pesan ketika kau sampai di tempat barumu?" Wen Ran tidak bertanya kepada Fang Yisen bagaimana dia menyembunyikan dirinya atau ke mana dia pergi dan hanya memeluknya. "Aku harap kau tetap aman. Mungkin kita akan bertemu lagi suatu hari nanti."
Takdir selalu mengambil arah yang tak terduga, meninggalkan sedikit waktu untuk mengucapkan lebih banyak kata sebelum berpisah. Tapi Wen Ran merasa puas, mengetahui bahwa kepergian ini berarti pelarian dan kebebasan bagi Fang Yisen.
"Aku akan melakukannya." Fang Yisen mengacak-acak rambut Wen Ran sebelum melepaskannya. "Setelah semuanya beres, aku akan menghubungi."
"Selamat tinggal, Wen Ran." Dia mundur selangkah dan tersenyum pada Wen Ran. Kemudian dia berbalik dan menghilang ke dalam kegelapan malam.
Saat Wen Ran kembali ke rumah, hari belum terlalu larut. Setelah mandi, dia merenung sejenak sebelum mengirim pesan ke Gu Yunchi: Kurasa aku bisa tidur nyenyak malam ini [bulan]
Sekarang Orang Baik sudah kembali ke ibu kota, kecepatan balasannya jauh lebih cepat daripada saat dia di luar negeri: selamat
Wen Ran: 🌹
Sementara situasi dengan Fang Yisen telah mencapai kesimpulan sementara, foto Li Qingwan tetap terbayang jelas di benak Wen Ran. Terbukti bahwa baik Chen Shuhui maupun Wen Rui menyadari keberadaan Li Qingwan dan telah memata-matai dia. Tapi mengapa?
Kemungkinan Li Qingwan telah kembali untuk mencarinya sangat tinggi.
Jantung Wen Ran berdetak tak terkendali memikirkan hal itu, seperti melihat secercah cahaya. Li Qingwan bukan lagi pemain biola yang menghilang tujuh belas tahun lalu. Dia muncul kembali empat tahun lalu, bahkan mungkin mencoba mencarinya.
Begitu dekat, pikir Wen Ran, hari dia bisa bertemu ibunya mungkin sudah dekat.
Keesokan harinya, Wen Rui pergi pagi-pagi dan tidak kembali sampai setelah Wen Ran mandi malam. Sekembalinya ke rumah, Wen Rui mengunci diri di kamarnya lagi.
Bibi Fang membawa makan malam ke atas. Wen Ran membuka pintunya dan mengambil nampan darinya. "Biar aku saja. Bibi bisa istirahat."
"Baiklah, baiklah. Pastikan dia makan setidaknya sedikit. Kesehatannya akan memburuk jika ini terus berlanjut."
"Mn."
Wen Ran memasuki kamar Wen Rui. Brankas sudah dirapikan. Wen Rui duduk di tepi tempat tidur, menggenggam surat perpisahan itu. Wen Ran berjalan mendekatinya tanpa berkata sepatah kata pun.
"Aku sedang rapat ketika rumah sakit menelepon. Pada saat aku membawa Fang Yisen ke sana, ibunya sudah meninggal. Dia tidak bisa melihatnya untuk terakhir kali." Wen Rui tiba-tiba berbicara, suaranya serak seperti dipenuhi pasir. "Jadi, dia menjadi takut pada kegelapan. Dia harus menyalakan lampu di malam hari untuk tidur."
Entah itu rasa bersalah atau penyesalan, semuanya sudah terlambat dan sama sekali tidak berguna. Wen Ran menatapnya dengan tenang.
"Menyembunyikan surat perpisahan darinya bukan tentang mempermainkannya." Wen Rui melihat ke lampu langit-langit. "Itu karena aku tahu itu satu-satunya alasan dia untuk hidup. Begitu dia membacanya, dia akan mengakhiri hidupnya tanpa ragu atau menyesal sedikit pun. Aku mengenalnya dengan baik."
Buk—nampan di tangan Wen Ran miring, menyebabkan mangkuk dan cangkir berdentang. Wen Ran mendengar suaranya sendiri bergetar karena tidak percaya, "Apa?"
Fang Yisen telah membaca surat itu semalam. Wen Rui mengatakan dia akan mati tanpa ragu atau penyesalan sedikit pun.
Wen Ran hampir tidak bisa berdiri. Dengan kaku dia meletakkan nampan di meja samping tempat tidur dan memaksakan sebuah kalimat, "Aku kembali ke kamarku."
Wen Rui memiringkan kepalanya ke belakang, mata tertutup, dan tidak menjawab.
Sekembalinya ke kamarnya, Wen Ran berdiri membeku, rasa dingin merayapi tubuhnya. Dia ingat senyum terakhir Fang Yisen tertiup angin malam sebelumnya. Itu membawa campuran emosi yang tidak bisa dia pahami saat itu. Sekarang, dia menyadari itu mungkin senyum seseorang yang benar-benar memutuskan untuk mengucapkan selamat tinggal.
Wen Ran kehilangan kemampuan untuk berpikir, pikirannya berputar-putar pada satu pikiran: Jika Fang Yisen benar-benar bunuh diri, itu salahku. Aku membunuh Fang Yisen.
Dia telah menunjukkan surat perpisahan itu kepada Fang Yisen karena dia ingin dia tidak menyesal, mencoba melakukan segala yang dia bisa untuk sedikit memperbaiki keadaan. Namun, dia tidak mempertimbangkan bahwa niat baik juga bisa menyebabkan kerugian. Ternyata bebas dari penyesalan tidak serta merta mengarah pada kebahagiaan dan kepuasan, tetapi justru dapat mengakibatkan hilangnya semua ikatan dan sentimen.
Untuk sesaat, Wen Ran bahkan berpikir untuk memberi tahu Wen Rui: Aku melihat Fang Yisen kemarin. Cari dia dan bawa dia kembali, bahkan jika kau harus memaksanya. Aku hanya perlu tahu dia aman.
Tapi dia tidak bisa melakukannya, dia tidak bisa… Tangan Wen Ran bergetar tak terkendali di sisinya. Dia mencoba meyakinkan dirinya untuk tenang dulu dan memikirkan solusi. Namun, sebuah suara terus bergema di telinganya, mengingatkannya bahwa sepanjang hari telah berlalu. Sudah terlambat. Waktu telah habis.
Hati Wen Ran hampir tenggelam ke dasar. Dia menundukkan kepalanya dan menggosok wajahnya dengan kuat. Tiba-tiba, sisa-sisa terakhir dari rasionalitas dan harapan menawarkan sebuah saran—selain Wen Rui, siapa lagi yang bisa melacak Fang Yisen sekarang?
Wen Ran mengangkat kepalanya dengan tiba-tiba. Mengabaikan kenyataan bahwa dia masih mengenakan piyama, dia meraih ponselnya dan berlari ke bawah.
Dia naik taksi ke distrik vila, di mana penjaga keamanan mengantarnya dengan mobil patroli ke pintu masuk rumah Gu Yunchi.
Kaki Wen Ran terasa lemas saat dia keluar dari mobil dan dia hampir tersandung di tangga. Ruang tamu gelap gulita. Wen Ran membuka kunci pintu dan berlari panik ke dalam. Tidak ada tanda-tanda 339 di mana pun. Dia hanya melihat lampu di halaman belakang dan mengira ada seseorang di sana.
Dia tersandung melewati ruang tamu ke halaman belakang, hanya untuk menemukan halaman itu kosong kecuali lampu. Gu Yunchi mungkin tidak mungkin tidur begitu awal; dia mungkin masih keluar berpesta.
Wen Ran berdiri bingung di taman, bernapas berat, pikirannya kusut dalam kekacauan. Akhirnya menyadari dia bisa menelepon Gu Yunchi, dia meraba-raba mencari ponselnya dengan linglung. Bahkan sebelum dia bisa membukanya, suara dentingan kaca menarik perhatiannya. Dia berputar tetapi tidak melihat apa-apa selain kegelapan di sekitarnya. Sepertinya suara itu hanyalah khayalan belaka.
Wen Ran berhenti sejenak. Kemudian, seolah dituntun, dia mendongak—seorang alpha berdiri di balkon lantai dua di sebelah kanannya.
Gu Yunchi memegang segelas anggur, bersandar dengan sikunya di pagar balkon sambil menatap Wen Ran.
Dia hampir menyatu dengan langit malam dan matanya terhalang oleh kegelapan malam yang pekat. Wen Ran menatap matanya dan membuka mulutnya, tetapi tidak ada suara yang keluar.
Wen Ran tidak ingat bagaimana dia kembali ke ruang tamu, naik lift, membuka pintu, dan menyeberangi ruangan ke balkon.
Yang bisa dia dengar hanyalah napasnya yang berat di sepanjang jalan, disertai dengan rasa tenang yang mendalam yang dia rasakan ketika berdiri di depan Gu Yunchi.
Gu Yunchi berbalik dan bersandar di pagar, diam-diam memperhatikan Wen Ran. Wen Ran sepertinya tidak bisa menunggu lebih lama lagi dan berseru dengan suara gemetar sebelum dia bisa mengatur kata-katanya, "Bisakah kau membantuku… mencari Fang Yisen? Sesuatu mungkin telah terjadi padanya…"
"Masih belum ada kabar darinya?" Gu Yunchi bertanya dengan tenang.
"Tidak. Maksudku…" Wen Ran menarik napas dan mencoba mengungkapkan dirinya sejelas mungkin, "Dia bersembunyi. Tadi malam, dia meneleponku. Aku pergi menemuinya dan menunjukkan surat perpisahan itu padanya."
"Tapi hari ini kakakku memberitahuku bahwa dia tidak menunjukkan surat itu kepada Fang Yisen karena dia takut dia akan bunuh diri setelahnya. Aku tidak tahu akan jadi seperti ini, jadi aku menunjukkan surat itu padanya. Bagaimana jika sesuatu benar-benar terjadi padanya? Bisakah kau membantuku mencari tahu di mana dia sekarang? Apakah dia aman? Aku khawatir…"
"Oke."
Sebelum Wen Ran selesai berbicara, kata-katanya terputus. Wen Ran menatapnya kosong. Dia mengira Gu Yunchi akan bertanya mengapa dia ikut campur atau mengapa dia datang mengganggunya, tetapi dia tidak melakukannya. Dia hanya berkata "Oke."
Saat berikutnya, Gu Yunchi mengetik beberapa kata di ponselnya dan mengirim pesan. Layar menyala di wajah putih dinginnya. Dengan latar belakang malam, itu tampak seperti gambar buram dan tidak fokus yang terlihat melalui jendela bidik, kurang kehangatan namun dalam jangkauan.
Tanpa peringatan, beban berat bagai batu yang menekan dada Wen Ran terangkat dengan mudah dalam sekejap, membiarkan udara masuk dan dengan cepat memenuhi dadanya. Dengan perubahan emosi yang tiba-tiba, Wen Ran menarik napas dan air mata mulai jatuh tak terkendali, meskipun dia tidak merasa sedih atau kecewa.
"Maaf..." Dia menyeka matanya dengan sembarangan, tidak yakin apa yang dia katakan, "Terima kasih, terima kasih..."
"Kenapa kau menangis?" Gu Yunchi mengunci ponselnya, memberikan kesan bahwa dia tidak mengerti atau tidak peduli. Dia tenang dan menyendiri seperti dia bertanya dengan santai tanpa minat pada jawabannya. "Kenapa kau menangis?"
Wen Ran mengangkat kepalanya untuk menatapnya. Air mata mengaburkan penglihatannya dan dia hanya bisa melihat siluet yang bergoyang tertiup angin di bawah malam biru gelap. Sebuah balon mulai mengembang dengan aneh di dalam tubuhnya, dipenuhi dengan pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya yang telah dihindari dan dilindungi karena dia tidak berani bertanya atau memikirkannya. Kembali ke pertemuan pertama mereka, dia memikirkan semua yang telah terjadi di antara mereka—mengapa Gu Yunchi memberinya telepon dan laptop, mengapa dia bersedia berbicara terus terang tentang pemakaman, mengapa dia setuju untuk melepaskan feromon, mengapa dia memberinya model itu, mengapa dia tidak menolak pelukan, mengapa dia mengirim orang untuk menyelamatkannya saat penculikan, mengapa dia mengungkapkan rahasia tentang masa rut-nya, mengapa dia setuju untuk membantunya menemukan Fang Yisen…
Pada akhirnya, mereka bertabrakan secara kacau menjadi satu pertanyaan: Mengapa kau begitu baik padaku padahal aku belum bisa melakukan apa pun untukmu?
Balon itu meregang hingga batasnya, mencoba meledak keluar dari tenggorokannya saat bergoyang dan menggembung, ingin sekali mengajukan pertanyaan itu.
Sayangnya, balon itu benar-benar meledak sedetik kemudian saat Gu Yunchi mengulurkan tangan untuk menyeka air mata dari sudut matanya.
Ledakan itu menyebabkan telinga Wen Ran berdenging. Dalam pecahan-pecahan pikirannya, dia meraih pergelangan tangan Gu Yunchi dan melangkah maju. Dengan susah payah, Wen Ran memiringkan kepalanya dan mengecup pipi Gu Yunchi.
Itu hanya sentuhan ringan. Kontak antara bibir dan pipi itu singkat, sesingkat seolah tidak terjadi apa-apa.
Lalu apa? Apa yang terjadi setelah ciuman itu? Apa yang harus dilakukan? Apa yang harus dikatakan? Wen Ran tidak tahu. Pikirannya tersebar seperti untaian manik-manik yang putus dari rantai, setiap manik jatuh ke tanah dan pecah. Tidak dapat menyatukan logika atau alur pemikiran yang koheren, dia berdiri di depan Gu Yunchi seolah-olah dia telah melakukan kesalahan besar, merasa semakin bingung dan panik.
Wen Ran dengan hati-hati sedikit melonggarkan cengkeramannya pada tangan Gu Yunchi, lalu sedikit lagi, berharap tidak terlihat terlalu bingung. Begitu dia melepaskan tangan Gu Yunchi, dia harus mengendalikan diri untuk turun dan pergi, berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa.
Ujung jarinya menyentuh kulit pergelangan tangan Gu Yunchi. Tepat ketika mereka akan benar-benar berpisah, Gu Yunchi menggenggam kembali tangan Wen Ran.
Mata Wen Ran membelalak tak percaya saat dia menatapnya, tetapi kegelapan yang membekukan segera menghalangi pandangannya—tangan Gu Yunchi yang sangat dingin menutupi matanya. Angin di telinganya menjadi lebih jelas, dan suara alpha itu datang dari arah yang tidak diketahui dan terasa tidak nyata.
"Kapan kau akan belajar melakukan hal-hal ini saat kau sadar."
Suara Gu Yunchi rendah dan setiap kata menghantam telinga Wen Ran yang berdengung. Wen Ran berjuang untuk menyatukannya menjadi sebuah kalimat. Ketika dia akhirnya mengerti, dia merasa lebih bingung. Dia membuka bibirnya, berniat menjelaskan bahwa dia tidak sedang dalam masa heat dan tahu apa yang dia lakukan.
Sebelum dia bisa mengeluarkan suara, Gu Yunchi melepaskan pergelangan tangannya, lalu melingkarkan lengan di pinggangnya dan menariknya mendekat.
Napas alpha itu mendekat, berbau alkohol, berubah menjadi kehadiran lembut yang menekan bibirnya.