เคอร์ติสตาเป็นประกายขึ้นมาทันที พูดด้วยความดีใจว่า "เธอไม่โกรธฉันแล้วเหรอ?"
ไป๋เฉียงเฉียงนิ่งเงียบไปชั่วขณะ ก้มหน้าลง เธอคิดว่าในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ไม่ควรสนใจเคอร์ติสจะดีกว่า เพื่อให้ตัวเองมีอำนาจในการพูดบ้าง ไม่ให้ถูกรังแกแบบนี้อีก
สีหน้าดีใจของเคอร์ติสค่อยๆ จางหายไป เขาเปลี่ยนเป็นร่างงูเต็มตัว เลื้อยออกไปนอกห้อง กลืนเหยื่อตัวหนึ่งเข้าไป แล้วม้วนตัวอยู่ตรงมุมห้องนอนต่อ
ปาเคอร์ย่างอาหารจนสุก ฉีกเป็นชิ้นๆ ใส่ชามแล้วนำเข้าไปในห้องนอนให้ไป๋เฉียงเฉียงกิน ไป๋เฉียงเฉียงหิวมาก แต่ไม่ค่อยมีความอยากอาหาร เลือกกินแค่สองชิ้นแล้วไม่ยอมกินอีก
ปาเคอร์กินอาหารแบบนักรบ เดินเข้าห้องนอนก็เห็นไป๋เฉียงเฉียงนอนอยู่ในรังของตัวเอง ใบหน้าเขาเผยรอยยิ้ม
เขานอนลงข้างๆ ไป๋เฉียงเฉียง ไป๋เฉียงเฉียงเตะขาเขาเบาๆ "นายไม่ได้ล้างเท้า อย่าเตะโดนฉันนะ"
"ไม่หรอก ขาฉันยาวกว่าเธอ เตะไม่ถึงหรอก" ปาเคอร์กดไป๋เฉียงเฉียงไว้บนอกของตัวเอง ความอบอุ่นค่อยๆ แผ่ซ่านไปทั่วร่างของไป๋เฉียงเฉียง
ไป๋เฉียงเฉียงคิดในใจ: นั่นไม่แน่นักหรอก ถ้ากลางดึกกลายเป็นเสือดาว ก็จะใช้อุ้งเท้าทั้งสี่กอดรัดฉันแน่ๆ
