เคอร์ติสลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "ฤดูหนาวฉันจะจำศีล"
การจำศีลเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้อัตราการตายของคู่ครองสัตว์งูสูง ความทรงจำสืบทอดบอกเขาว่า อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของเพศเมียของสัตว์งูตายในฤดูหนาว
การปล่อยให้เสือดาวตัวนั้นอยู่ข้างๆ เสี่ยวไป่ อาจจะเป็นทางเลือกที่ถูกต้องกว่า
ไป๋เฉียงเฉียงคิดว่าเป็นเช่นนั้น จึงถามอย่างไม่แน่ใจว่า "แล้วน้ำนี้เธอรู้สึกว่าเย็นไหม? ฉันอยากให้เธอช่วยลงไปหยิบของบางอย่างในน้ำ"
เคอร์ติสจุ่มหางลงไปในน้ำ หางงูม้วนตะกร้าจับปลาขึ้นมา "ฉ่า" ดังขึ้นเหนือผิวน้ำ
"อันนี้หรือ?"
"ใช่ๆๆ อันนี้แหละ" ไป๋เฉียงเฉียงจับตะกร้าอย่างดีใจ ชี้ไปอีกทิศทางหนึ่งและพูดว่า "ยังมีอีกสี่อัน ตรงนั้นหนึ่งอัน ตรงนั้นหนึ่งอัน และตรงโน้นมีอีกสองอัน"
เคอร์ติสไม่จำเป็นต้องลงน้ำ ใช้หางม้วนขึ้นมาทั้งหมดเลย แต่มีอันหนึ่งถูกอะไรบางอย่างทับจนแบน
ไป๋เฉียงเฉียงเขย่าตะกร้าจับปลาที่พัง ข้างในยังมีปลา แต่ตายไปนานแล้ว ตะกร้าส่งกลิ่นคาวเหม็น
"ทำไมมันพังล่ะ?" ไป๋เฉียงเฉียงพูดอย่างเสียดาย
เคอร์ติสรู้สึกไม่สบายใจ เมื่อวานตอนมา เหมือนเขาจะทับอะไรบางอย่างแตก นี่คงเป็นอันนี้สินะ?
