Bajo la noche estrellada, el gran Castillo Bennett se erigía guardando la llanura sobre la que fue construido. Todo en este territorio pertenecía al Caballero de Bennett. El rey se lo había concedido.

Este territorio estaba ubicado en el punto más al sur del Ducado de Carmelo, justo en la frontera que cruza la Cordillera Divisora de la Tierra. Era un lugar alejado de los conflictos y funcionaba como un granero esencial para el Ducado de Carmelo.

Era verano ahora y los cultivos eran abundantes. Cada vez que la fría brisa nocturna soplaba, todo el campo danzaba uniformemente para significar la prosperidad de esta tierra.

Un chico que parecía tener alrededor de doce años estaba blandiendo una espada del tamaño de su cuerpo. Como si no fuera lo suficientemente pesada para él, este chico también llevaba una armadura de acero claramente demasiado grande para él. Medía cerca de 150 centímetros de altura, por lo que la armadura parecía más un cinturón ya que lo cubría alrededor.

A pesar de su juventud, este chico tomaba su entrenamiento seriamente. La expresión en su rostro sugería que el entrenamiento era algo sagrado para él. Cada vez que balanceaba su espada, gritaba con toda la energía de sus pulmones. Había razones para eso. Una, para respirar tanto aire como pudiera. Dos, para exprimir toda la fuerza que había en sus músculos.

Este chico estaba concentrado. Su cabello negro estaba completamente empapado en sudor, y esos ojos morados suyos brillaban con pasión juvenil.

Bueno, lo estaban hasta que oyó el sonido de un caballo acercándose.

—Mira lo que te he traído, Abel —gritó un joven de dieciocho años mientras se bajaba de su caballo. Tenía cabello rubio, cejas gruesas, una nariz alta y puntiaguda, y ojos tan azules como el cielo. Todo su cuerpo estaba cubierto con una armadura de cuero, y las botas que llevaba estaban hechas especialmente para montar.

—Bienvenido de vuelta, hermano mayor —Abel recibió a su hermano. A diferencia de la mayoría de los niños, no tenía particular curiosidad por el regalo. Para él, las maneras eran algo que venía antes de sus propios intereses personales.

Como el hermano mayor de Abel, Zach ya estaba acostumbrado a ver a Abel así. Hace un año, Abel se lesionó gravemente después de caerse de su caballo. Se volvió mucho más maduro después de eso. Al principio fue difícil acostumbrarse, pero un año fue más que suficiente para ajustarse a este cambio repentino de personalidad.

Para aclarar, ambos jóvenes eran hijos del Caballero de Bennett. El mayor era Zach, un caballero novato de rango cuatro que acababa de regresar de Fort Lee (una ciudad). El menor, que había estado ocupado con su entrenamiento, era Abel. Solo habían pasado dos meses desde que comenzó su entrenamiento como caballero novato.

Como el heredero mayor del Caballero de Bennett, todo lo que su padre poseía sería transmitido a él después de que se convirtiera en caballero. Tendría la propiedad total del Castillo Bennett y del territorio sobre el que fue construido. Abel, tristemente, no tuvo tales privilegios. Tenía que depender únicamente de sí mismo si quería ganarse la vida.

Por injustas que pudieran parecer las reglas, Abel tenía una buena relación con Zach. Cada vez que Zach iba al pueblo, gastaba el poco dinero que tenía para comprar regalos para Abel. Era un buen hermano. Hacía lo que podía para hacer feliz a Abel.

Abel, por otro lado, tenía la consideración de no pedir ningún equipo de entrenamiento nuevo a su padre. Aunque la propiedad familiar tenía un radio de unos 50 kilómetros, no había mucho ingreso aparte de lo que usaban para comprar comida. Peor aún, solo quedaban 500 monedas de oro después de haber pagado sus impuestos y gastos diarios. Era justo lo suficiente para pagar el mantenimiento del Castillo Bennett. Si se consideraba la cuota de la formación de caballero de Zach, esta familia prácticamente no tenía ahorros en absoluto.

El paquete que Zach tenía para Abel era una caja larga. Para mostrar cuánto amor se puso en este regalo, Zach la había envuelto en un papel muy colorido.

—Qué daga tan hermosa —exclamó Abel mientras agitaba su regalo. Esta daga estaba hecha con acero fino, algo mucho más pesado que lo que se usaría para hacer una daga de acero regular. Normalmente, una daga como esta costaría mucho más que una normal.

—Me alegra que te guste. El tipo que la vendía no sabía cuánto valía. Me la vendió con un 30% de descuento sobre el precio de una daga regular, así que la compré. —dijo Zach.

—Me alegra que te guste —Zach decía lo que pensaba—. Hacía tiempo que no veía a su hermano menor sonreír como un niño. Para él, nada era más precioso que la expresión que Abel mostraba justo ahora.

—Puedes seguir entrenando si quieres. Yo volveré a casa ahora —dijo Zach mientras volvía a subirse a su caballo—. No tenía intención de interrumpir el entrenamiento de Abel, incluso si tenía que esperar su turno para usar la única armadura de acero que tenían. Era Zach durante el día y Abel durante la noche. Era algo en lo que habían acordado entre ellos mismos.

El entrenamiento de un caballero novato consistía principalmente en lo básico. Uno debe seguir practicando sus técnicas de espada hasta que pudiera condensar efectivamente toda la fuerza que pudiera ejercer. A su vez, un poder especial, denominado 'qi', comenzaría a formarse dentro de su cuerpo como recompensa a los esfuerzos que se le daban. El qi entonces se reuniría lentamente y formaría un "meridiano", y el número total de estos meridianos representaría los rangos totales de uno. (Tener un total de un meridiano significaría que eres un novato de rango uno) Después de que se formaran cinco meridianos, se condensarían nuevamente para formar un núcleo.

Un caballero con un núcleo sería considerado un caballero adecuado. Podrían usar su qi de combate en peleas y podrían usar su qi de combate para realizar diversas habilidades de combate. En otras palabras, el qi de combate era un activo eficaz para aumentar la capacidad de lucha de uno.

Después de milenios de investigación, se descubrió que la forma más efectiva de formar meridianos de uno era hacer que llevara una armadura pesada durante su entrenamiento. Por esta razón, se hizo obligatorio para las familias de caballeros tener al menos un conjunto de armadura de acero dentro de sus hogares. Para ser llamado caballero, uno debía tener una armadura con la que pudiera participar en su entrenamiento. En tiempos de conflicto, también la necesitaría para proporcionar una protección mínima.

Al aumentar o disminuir la cantidad de placas, la misma armadura podría ser compartida incluso si los portadores estaban en rangos diferentes. Dicho esto, uno no tenía que poseer una armadura para ser llamado caballero. Si se le veía llevando una armadura (incluso si no era la suya) sobre un caballo, sería reconocido instantáneamente como caballero, sin importar cuán bajo fuera su rango.

—97… 98… 99… 100 —recitó Abel mientras hacía su swing final, luego colapsó justo en el campo de hierba debajo de él. Sus ojos morados miraban directamente al cielo sobre él—. ¿Cuál de estas estrellas era mi hogar original? —Se preguntó a sí mismo.

Sin que los demás lo supieran, el Abel original se cayó de su caballo y murió hace aproximadamente un año. Su cuerpo fue reemplazado por otra alma que vino del planeta Tierra, y a diferencia del Abel original, que tenía solo unos diez años, el nuevo Abel tenía unos treinta años en su edad real.

A pesar de haberse comportado con la mayor cuidado posible, era difícil para el nuevo Abel no hacer que los demás sospecharan de él por su cambio de personalidad. Afortunadamente para él, sin embargo, todos pensaron que estaba traumatizado por su lesión.

Este particular Abel tenía otro nombre en casa. El nombre que tenía en el planeta Tierra era Lee Ya Bo. Era un entrenador de culturismo experimentado que siempre estaba ocupado con su trabajo. Una noche, alrededor de las diez de la noche, regresó a su apartamento sin sentirse muy bien consigo mismo. Debido a esto, decidió abrir su computadora portátil y abrir Diablo 2, uno de los pocos juegos que todavía tenía en reserva.

Abrió su software, jugó un poco a Diablo 2 y descubrió que la cantidad de su Tomo del Portal de la Ciudad era 0. Tenía la mala costumbre de olvidar comprar su Pergamino de Portal de Ciudad, así que abrió su software de hackeo y modificó sus elementos un poco. Hackeó el juego para que la cantidad de su Pergamino de Portal de Ciudad se regenerara cada pocos minutos.

Lee Ya Bo estaba pasando el tiempo de su vida, pero un rayo lo golpeó justo cuando estaba dentro de su casa. El conductor de rayos no hizo absolutamente nada. El relámpago ni siquiera se desvió mientras caía directamente sobre él.

Y eso es prácticamente todo. Después de recuperar la conciencia, Ya Bo se encontró siendo el segundo hijo del Caballero de Bennett. Curiosamente, sin embargo, su nombre seguía siendo Ya Bo (Abel).

Mientras trataba de deshacerse de los pensamientos en su cabeza, Abel se levantó y se dirigió hacia el Castillo Bennett. Se sentía bastante bien consigo mismo ese día. Si las cosas iban bien para él, había una posibilidad de que se convirtiera en un caballero novato de rango 1 esa misma noche.

Después de volver a casa, Abel decidió hacer algo primero antes de cenar. Todavía faltaba media hora para la hora de la comida, así que estaba pensando en darle un poco de cuidado a su armadura de acero.

Abel tomaba la limpieza muy en serio. Nunca se perdía un lugar cuando limpiaba el sudor de su armadura de acero y la embellecía con aceite. Era una costumbre para los caballeros cuidar de su armadura. Ya fuera Abel, Zach, o incluso el Caballero de Bennett él mismo, tenían que mantener su armadura de manera que pudieran pasarla a la siguiente generación.

Después de que Abel terminó con la armadura, le tocó a su espada gigante. Era relativamente fácil de limpiar, principalmente debido a lo simple de su diseño. Aparte de la hoja y el mango, no había ninguna decoración ni ornamento. Quienquiera que haya hecho esta arma solo tuvo en mente dos consideraciones: la simplicidad y la practicidad.

Después de terminar su mantenimiento diario, Abel se duchó y se unió a su familia en el comedor. Al entrar, encontró que su padre, madre y hermano mayor ya estaban en sus asientos.