14 DE AGOSTO DE 1971, ESTADOS UNIDOS DA AMÉRICA
Em 14 de agosto de 1971, uma equipe de pesquisadores liderada pelo Dr. Philip Zimbardo iniciou um experimento sob uma bolsa recebida do instituto de pesquisa do Departamento da Marinha dos Estados Unidos, o Office of Naval Research (ONR). A duração planejada era de apenas duas semanas. Seu objetivo era coletar dados rudimentares sobre um problema com as prisões do Corpo de Fuzileiros Navais que a Marinha também estava enfrentando.
Os participantes recrutados para este experimento eram estudantes universitários normais, de mente e corpo sãos. No segundo dia, no entanto, a equipe se deparou com um sério problema ético.
Não apenas aqueles que tinham sido designados para serem guardas abusavam verbalmente e degradavam aqueles no papel de prisioneiros, apesar da proibição de tal comportamento, mas também atos de violência física tinham se tornado cada vez mais prevalentes. Como resultado, a equipe foi forçada a descontinuar o julgamento apenas seis dias após seu início.
Mais tarde, isso ficou conhecido como o Experimento da Prisão de Stanford. Ironicamente, apesar das armadilhas da moralidade duvidosa do projeto, os resultados estavam repletos de implicações para o campo da psicologia. Junto com seu predecessor, o Experimento de Milgram, o Experimento da Prisão de Stanford demonstrou algo fundamental sobre a natureza humana.
Em um espaço isolado, os indivíduos se submeteriam ao poder e à autoridade, enquanto aqueles em posições dominantes os exerceriam sem restrições. A análise desse fenômeno, conhecido como "obediência à autoridade", produziu resultados chocantes. Surpreendentemente, essa deferência não tinha nada a ver com a racionalidade, sensibilidade ou personalidade de uma pessoa, mas era, em vez disso, o produto de uma notável desindividualização desencadeada pela atribuição de papéis.
Em outras palavras, os dois experimentos demonstraram que o comportamento humano era dependente do ambiente. Para colocar em termos extremos, os resultados indicaram que qualquer um poderia ter trabalhado como guarda em Auschwitz, independentemente de sua disposição individual ou caráter moral.
No final, o ambiente desempenhou um papel maior na definição de um indivíduo do que os traços pessoais. Quando ele aprendeu na universidade que os humanos eram esse tipo de criatura, pareceu certo, e não errado.
Certamente todos aprendem como parte da educação obrigatória na escola primária que todas as pessoas nascem iguais. As crianças aprendem que são todas igualmente únicas e insubstituíveis. Mas não é difícil encontrar disparidades que contradigam essas máximas familiares.
Por que o garoto sentado na frente é mais alto que eu?
Por que alguns dos meus colegas são bons em queimada e outros não?
Por que a criança ao meu lado não consegue resolver um problema tão simples?
Por que as crianças lá atrás não podem ficar quietas quando o professor fala?
Mas em um ambiente de escola primária, espera-se que as crianças sejam "boas". Dizem a elas que todos são diferentes, mas especiais. Elas têm medo de que, se não seguirem a etiqueta, serão "más". E então as "boas crianças" se esforçam para evitar se tornarem "más".
Quando começam a frequentar escolas preparatórias para os exames de admissão, as crianças boas secretamente desprezam as crianças más e fazem questão de evitá-las. Elas entrarão em um bom ensino fundamental, seguido por uma escola secundária respeitável e, então, uma universidade de prestígio. Essas pessoas estão no caminho mais rápido, fazendo o melhor que podem dentro das regras e regulamentos apresentados a elas.
Para permanecerem bons naquele ambiente, os alunos têm que fazer exatamente o que lhes é dito e sempre atender às expectativas de todos. Assim como lhes é dito, eles passam dia após dia curvados sobre livros didáticos e de referência, competindo com os colegas por notas. Como eles levam essa vida, aqueles envolvidos na batalha feroz dos exames de admissão à faculdade passam a ver os preguiçosos como perdedores. Dentro de um ambiente onde as notas determinam tudo, é natural que os de alto desempenho desprezem os alunos ruins. Por outro lado, a maioria desses alunos bem-sucedidos não se considera especialmente brilhante. Afinal, há muito tempo é o caso de que sempre que um aluno regular mostra um pouco de orgulho, os verdadeiramente talentosos em sua série os colocam em seu lugar.
Um aluno pode estar tendo dificuldades enquanto o garoto ao lado dele está entrando despreocupadamente nas Olimpíadas Internacionais de Física ou Matemática. É preciso mais do que um pequeno esforço para sentar ombro a ombro em uma sala de aula com gênios para os quais compreender todo o material é um dado adquirido. Apesar da perspectiva distorcida, eles têm uma compreensão forte o suficiente da realidade para prosseguir diligentemente com seus estudos.
Quer gostem ou não, todos os estudantes que vão para a faculdade sabem a verdade. Se eles querem uma renda comparável à que seus pais possuem, eles têm que frequentar uma boa universidade e conseguir um emprego decente, no mínimo. Este grupo é movido por um forte desejo juvenil de ter sucesso. Mas junto com esse desejo vem o medo fatal do fracasso. Como tal, eles não têm escolha a não ser se acorrentar às suas mesas.
Depois de lutar naquele mundo duro, os melhores alunos passam nos exames de admissão para universidades dignas de serem chamadas de "prestigiosas". Então o jogo muda. Muitos são forçados a perceber que entraram em um mundo onde as pessoas não são mais avaliadas por notas, mas pela pergunta O que você conquistou?
Aqueles que conseguem se adaptar à mudança repentina de paradigma e ao novo ambiente, o fazem. Obedecem às regras. Procuram as brechas. Zombam das diretrizes, apesar de estarem presos a elas. No final, todos aprendem que as regras são necessárias para fazer o sistema funcionar sem problemas.
Liberdade sem leis significa anarquia; leis sem liberdade significam tirania. Então, por mais que odeiem restrições, eles temem liberdade ilimitada.
Ele não conseguia entender as pessoas que chegavam atrasadas para a aula. Ele não conseguia ver o valor das pessoas que bebiam até o esquecimento. Ele não conseguia compreender os tipos esportivos que tagarelavam sobre o poder do espírito humano.
Mas quando ele encontrou a escola de Chicago 1 e viu como essas obras aplicavam racionalidade à relação entre regras e liberdade, ele ficou em êxtase. Afinal, isso significava que ele poderia permanecer no caminho certo contanto que jogasse pelas regras. Ele conseguiu exalar a aparência de um estudante universitário diligente enquanto escondia o fato de que era um nerd. Em essência, era isso que significava ser livre dentro dos limites das regras.
No que diz respeito aos amigos, ele gostava de andar com seus amigos do ensino médio, bem como com um bando de espíritos semelhantes que conheceu na faculdade. Essa foi sua moratória até que ele saiu para o mundo, embora ele ainda tenha se certificado de se aprimorar e desenvolver conexões. Naturalmente, ele investiu em seu capital humano adquirindo habilidades linguísticas e cultura até certo ponto. Isso, mais sua formação educacional, de acordo com a teoria da sinalização, projetaria o ideal da sociedade de um "bom estudante universitário".
Surpreendentemente, o que pessoas como ele precisavam não era talento de verdade; o mais importante era ter uma boa aparência no papel. Em outras palavras, os recrutadores preferiam alguém que passasse no exame da empresa com louvor, viesse de uma escola de prestígio e fosse um rosto familiar para os entrevistadores. Foi exatamente por essa razão que o vento contrário da queda de empregos da recessão não soprou particularmente contra ele.
Afinal, ele estava em sua marca em uma linha de partida diferente em comparação a todos os outros. Na verdade, ele tinha a vantagem — essa competição era completamente fraudada. Desde o início, era natural visitar ex-alunos que vinham da mesma alma mater. Na verdade, ele chegou ao ponto de aceitar convites para tomar uns drinques com os recrutadores de recursos humanos.
Agora imagine se alguém do lado do emprego frequentasse o mesmo ensino fundamental e médio ou fosse formado em sua faculdade. Eles ofereceriam orientação sobre quais qualidades os recrutadores procuram em tal e tal empresa e como se apresentar nas entrevistas.
Contanto que ele combinasse suas várias conexões e se saísse bem nas entrevistas, ele não teria nada com que se preocupar. Se ele não fosse muito exigente, ele poderia conseguir um emprego que colocasse comida na mesa com certeza. Ao fazer obedientemente tudo o que lhe era dito, ele se tornou uma engrenagem social que tinha um bom desempenho em um ritmo constante. Em algum lugar ao longo da linha, ele começou a se ver como um adulto maduro naquele ambiente de trabalho.
Satisfação no trabalho? Individualidade? Criatividade? Ele era uma engrenagem na sociedade e podia afirmar que o conteúdo do seu trabalho não importava, desde que recebesse uma remuneração justa. Da perspectiva da empresa, o funcionário ideal era obrigado a concluir as tarefas prontamente, mantendo um nível de qualidade apropriado ao seu salário. Aderindo à filosofia da empresa em todas as coisas, o funcionário ideal tomaria a iniciativa e buscaria maneiras de obter lucro. Não foi terrivelmente difícil para ele se adaptar à vida como um escravo da lógica corporativa.
Sem coração? Robótico? Insensível? Impessoal? Preocupações dessa natureza só o incomodavam no começo. Ele tinha pavor de pessoas que uivavam ingloriamente ou recorriam à violência; não era possível para ele compreender tal comportamento vergonhoso. Mas com o tempo, ele se aclimatou. Era como a escola.
Os humanos são criaturas projetadas para se adaptar às mudanças. Quando se trata disso, conformar-se ao ambiente significa assumir o papel atribuído a alguém — um guarda age como um guarda, e um prisioneiro age como um prisioneiro. Os dias passaram sem intercorrências, alternando entre trabalho e hobbies. Naturalmente, o trabalho progrediu eficientemente. Seguir as diretrizes da empresa e evitar erros o máximo possível eram importantes para não deixar o trabalho cortar o precioso tempo livre.
Consequentemente, quando chegou aos trinta, ele não só estava perto de igualar a renda dos pais, mas também tinha definitivamente entrado no caminho da promoção. Ele era altamente considerado por sua devoção à empresa e lealdade aos executivos, e ele subiu a escada de avanço no departamento de recursos humanos. Ele até recebeu um prêmio Touchstone como gerente de seção.
Sim, é isso mesmo. Eu tinha um trabalho importante. Não há absolutamente nenhuma razão — nenhuma — para uma freira enfiar uma colherada de vegetais cozidos na minha garganta. Estou sendo um cavalheiro, nem mesmo gritando a plenos pulmões para exigir que direito você tem de me chamar de "Tanya, querida".
Ficando impaciente, ele tentou se levantar para lançar seu discurso de "por que eu". Foi quando ele percebeu. Sua cabeça latejava enquanto memórias desagradáveis subitamente surgiam.