暗然と目を伏せ、彼女は先ほどの千里の外に彼を拒む冷たさを収め、顔には一筋の物思いと悲しみが浮かび、軽くため息をついた。
「陸墨擎、もう諦めて。昔は私が間違っていたの。この瞬間から、私たちは知り合ったことがなかったことにしましょう、いいかしら？」
彼女は懇願するような目で陸墨擎を見つめたが、それは以前の鋭さよりもさらに人を傷つけ、より正確で残酷に陸墨擎の心を刺し貫いた。
彼女が...彼女が彼に手放すよう頼んでいるのだ！
このような認識に、陸墨擎の胸に馴染みのある、しかし彼を茫然とさせる鈍痛が再び洪水のように襲いかかり、動くことさえ恐れるほどの痛みを感じた。心がさらに引き裂かれるのを恐れて。
知り合ったことがなかったことにする？
彼にはそのような自己欺瞞はできなかった。たとえ憎んでいても、彼女を手放すよりずっと簡単だった。
「ある言葉があるわ。恋愛では、先に真剣になった方が負けるって。陸墨擎、私は真剣だったし、散々負けた。だから今回は本当に降参するわ。駆け引きでもなんでもない、本当にあなたと離婚したいの」
彼女のこの言葉は、とても誠実に聞こえた。目に浮かんでいた悔しさと悲しみも、今では淡々とした表情に変わっていた。
まるで彼に対する執着の感情も、この一言の後で風に吹き散らされ、空気の中に消えてしまったかのようだった。もう二度と取り戻せないかのように。
陸墨擎の心は、恐ろしいほどに痛んだ。そして喬栩は、すでに彼の前から歩み出ていた。
「協議書にはさっさとサインしてね。4年も経てば、多くのことが変わるし、多くの感情も薄れる。離婚後は、それぞれが幸せになればいい。これが私たち二人にとって最良の結果だと思うわ」
彼女は階段の入り口まで歩き、ドアを開ける瞬間にまた振り返った——
「陸昕瞳の心臓はもうこれ以上の負荷に耐えられないわ。心臓移植手術をしなければ、長くは生きられないでしょう」
彼女はまた医者らしい手際よく専門的な様子に戻っていた。まるで先ほど彼の前で自分の悔しさを語っていた人が彼女ではなかったかのように。
喬栩は去っていき、陸墨擎だけが一言も発せずにその場に立ち尽くしていた。眉間に深いしわを寄せ、目は晦渋で読み取れなかった。
