江海市の夜景はとても美しく、不夜城と呼ばれています。江海市の昼間は頑張るためのものであり、夜は楽しむためのものだと言われ、街全体が光に包まれています。
ここはお金持ちの世界です。お金さえあれば、あなたの想像するすべてのものを試すことができます。そのため、ここは夢幻の都とも呼ばれています。
「徐さん、今日はありがとうございました」BMWの中で、夏天は運転している徐德川に言いました。
このとき、葉清雪と冰心は前で運転している徐德川に気づきました。葉清雪はちょうど夏天に何が起こったのか聞こうとしていましたが、今やすべてが前で運転しているこの人と関係していることがわかりました。
「私に遠慮することはないよ。これからどこに行くんだい？」徐おじいさんは軽く笑いました。
「夏天、これは一体どういうことなの？ブレスレットを返すわ」葉清雪は夏天にお金がないことを知っていたので、このような高価なものはおそらく借りてきたものだと思いました。彼女はそのブレスレットがとても気に入っていましたが、夏天に返さなければなりませんでした。
「いとこ、これは僕があなたにあげたプレゼントだよ。どうして受け取らないの？」夏天はブレスレットを再び葉清雪の手に戻しました。
「だめよ、これはとても貴重なものだわ。借りてきたんでしょう？早く返してきて」葉清雪は心配そうに夏天を見ました。彼女は今日とても幸せでしたし、夏天も彼女のために追っかけの男たちを上手く追い払ってくれました。
「大丈夫だよ、借りたものじゃないんだ。これは全部僕のものだよ。信じられないなら徐さんに聞いてみて」夏天は仕方なく言いました。彼はいとこが自分のことを心配していることがわかっていました。
「葉さん、あなたの手にあるその血玉石のブレスレットは確かに夏天兄弟が骨董品街で見つけたものです」徐おじいさんが口を開きました。「血玉石のブレスレットには多くの効能がありますが、ただ身につけているだけではもったいないです。家に帰ったら、毎月自分の血を3滴使って血玉石に与えなければなりません。1年後には血玉石のブレスレットがあなたの血脈と一体化し、あなたの体を養います」
「徐さんの言葉を聞いたでしょう？大切に保管してね」夏天は軽く笑いました。「徐さん、毎月3滴でいいんですか？」
「そうだよ」徐おじいさんは答えました。
「月に1回？」夏天は再び尋ねました。
「その通りだ」徐おじいさんはうなずきました。
「それなら安心しました。毎回いとこの手に傷をつけるなんて忍びないですからね」夏天はほっとしましたが、車内の雰囲気が突然凍りつきました。
「また殴られたいの？」葉清雪は先ほどの淑女のイメージを一変させ、拳を握りしめて夏天に向かいました。夏天は彼女が悪魔のいとこの本性だということをよく知っていました。
葉清雪は外では清純な女神のような姿でしたが、家ではまさに暴力的な女王でした。この数年間、夏天は彼女にさんざん苦しめられてきました。夏天は彼女が魔女の生まれ変わりだと思っていたほどで、これが葉清雪が彼に彼氏のふりをさせたときに断れなかった理由でもありました。
「ハハハ、夏天兄弟、考えすぎだよ。女性の生理の血は体内の毒素も排出するから、そんな血をブレスレットに滴らせると血玉石が黒くなって、最後には壊れてしまうんだ」徐おじいさんは夏天の言葉を聞いて笑いながら言いました。彼はこういったものについてよく研究していました。
徐おじいさんの言葉を聞いて、葉清雪の顔は耳まで真っ赤になりました。彼女は夏天を鋭い視線で見つめ、その意味は「家に帰ったら覚悟しなさい」というものでした。
「夏天、もし私の下着の色を当てられたら、清雪にあなたを許すように言うわ」冰心が突然口を開きました。彼女はずっと夏天が神秘的だと感じていたので、この機会に再び夏天を試そうと思いました。
夏天は多く考えませんでした。さっきまでいとこにどう対処するか考えていましたが、冰心の言葉を聞いた瞬間に透視機能が自動的に作動し、考えもせずに言いました。「ピカチュウさん」
言った直後、夏天は後悔しました。今、冰心が着ている服はかなり控えめで、ピカチュウはおろか、ピンク色の下着さえ見えるはずがありませんでした。
この時、葉清雪と冰心は両方とも奇妙な目で夏天を見ていました。葉清雪は夏天がどうやってそれを知ったのかわかりませんでしたが、冰心は何かを確信したかのように、神秘的に微笑みました。
「へへ、まさか本当に当たっちゃったのかな」夏天は気まずそうに笑い、急いで説明しました。「冰心さんはそういう可愛いものが好きなんですね」
そう言わなければ、他の人に疑われてしまうでしょう。彼らは自分に透視眼があるとは思わないでしょうが、特殊な趣味があると思われるのもよくありません。いとこが普段どれほど恐ろしい人なのか、彼はよく知っていました。
「当てたのね」葉清雪は長く息を吐きました。彼女はさっきまで夏天と冰心の間に何か不適切な関係があるのではないかと思っていましたが、夏天が当てたと聞いて、なぜかとてもうれしくなりました。
以前から彼女は冰心が夏天を見る目つきがおかしいことに気づいていました。彼女は二人の間に何か特別な感情があるのではないかとさえ疑っていましたが、今考えるとそれは絶対に笑い話です。二人は2回しか会っていないのですから。
彼女は自分がどうしたのかわかりませんでした。なぜ夏天に対して説明のつかない感情が湧いてくるのでしょうか。彼は明らかに自分のいとこなのに。
「本当に当てずっぽうなの？」冰心は内心でほんの少し笑みを浮かべた。彼女は夏天が当てずっぽうで言ったとは信じていなかった。前回も彼女はチェックしていたし、今回も同じだった。夏天が絶対に見えるはずがないのに、夏天は正解を言い当てた。
これは冰心にとって、夏天への好奇心をさらに掻き立てるものだった。
夏天は恐らく心虚だったのだろう、目線を窓の外に彷徨わせていた。そのとき彼は一台の車の中に異変を感じ取った。透視が自然と働き始め、車内の人々を見たとき、彼は少し驚いた。なんと夏柔と彼女の娘だった。彼女たち二人は四人の黒衣の男たちに拉致されており、それぞれが銃を持っていた。
「彼女は前回あんなことをしたんだ。放っておこう」夏天は病院での出来事を思い出した。
「いけない、子供は無罪だ」夏天は内心で少し葛藤した後、目に光を宿し、徐おじいさんに向かって叫んだ。「徐さん、Uターンして542Bナンバーの車を追いかけてください」
さすがに徐おじいさんは老江湖だった。夏天の言葉を聞くと、すぐに近くの交差点でUターンし、赤信号など気にせず、夏天の言葉の焦りを感じ取っていた。
「夏天、何があったの？」葉清雪は不思議そうに夏天を見た。この時、夏天の表情は非常に深刻だった。
「徐さん、あの車に追いついたら、二人を安全な場所に連れて行ってください」夏天は説明せずに、徐おじいさんに言った。
「電話して人を手配しましょうか？」徐德川が尋ねた。
「間に合わない。一人の方が逃げやすい」夏天は眉をひそめた。
葉清雪は何が起こったのか分からなかったが、きっと危険なことだろうと推測した。「だめよ、あなたは行っちゃだめ」
この時の夏天の心の中も非常に不安だった。自分の体は強くなったとはいえ、武林の達人というわけではない。相手は4人で、しかも全員が銃を持っている。正面から突っ込んだら、彼が勝つ確率は0.1だ。どんなに体が強くなっても、銃弾を防ぐことはできない。どんなに速くなっても、銃弾よりも速くなることはできない。
しかし、あの可愛い少女が殺されるのを黙って見ているわけにはいかない。曾柔の強引さは好きではないが、二人の間にそれほど大きな恨みはない。
「一人で行った方がチャンスは大きい。君たちが一緒に来たら、必ず死ぬことになる」夏天は真剣な表情で葉清雪を見つめて言った。「徐さん、警察に通報してください。曾氏グループの曾柔と彼女の娘が誘拐されたと」
「なんだって？」彼らはようやく夏天がさっきからなぜあんなに緊張していたのか理解した。
曾柔という名前は江海市では誰もが知る存在だった。彼女はすべての女性の憧れの的で、30歳で曾氏グループを揺るぎない商業帝国に作り上げた。江海市の四大家族には及ばないものの、ビジネス界では間違いなく指折りの人物だった。
「徐おじいさん、公衆電話から匿名で通報してください」夏天はトラブルに巻き込まれたくなかった。たとえ曾柔母娘を救ったとしても、警察に知られたくはなかった。
「危険すぎる。あなたが行くのは反対よ」葉清雪は事の重大さを知り、さらに夏天が行くのを望まなくなった。
「いとこ、信じて」夏天は葉清雪を抱きしめた。葉清雪は体が固まった。この抱擁は彼女が最も温かいと感じる抱擁だった。彼女は夏天が彼女のいとこでなければと、どれほど願っていたことか。
同時に、ナンバー542Bの車内では。
曾柔は今、非常に恐怖を感じていた。この数人は彼女が全く知らない人たちだった。さっき娘を連れて遊びに出かけたところを、これらの人々に拉致されてしまった。娘は彼女の精神的な支えであり、彼女が最も恐れているのは娘に何かあることだった。
これまでの何年もの間、外から見れば彼女はキャリアウーマンだったが、自分自身だけが知っている。この何年間がどれほど辛かったかを。外の人の前では強がっていて、自分の弱い部分を見せることができなかった。
彼女と娘が捕まった瞬間、彼女は絶望を感じた。誰も彼女を助けに来ないだろう。家族の中のあの老いぼれたちは、彼女が早く死んで財産を分けてほしいと思っているはずだ。本当に彼女を心配してくれる人なんていない。
彼女は死ぬのが怖くない。もしかしたら死は彼女にとって一種の解放かもしれない。しかし、彼女は死ねない。まだ娘がいる。もし彼女が死んだら、娘は孤児になり、人々に虐げられるだろう。
「あなたたちは一体何者なの？お金を払うわ。お願い、私たちを解放して」曾柔の目には、すべてのことはお金で解決できると映っていた。これらの人々が母娘を捕まえても何の意味もない。彼女はこの人たちにお金を払うことができる。彼女は、この世界にお金を好まない人がいるとは信じていなかった。
そう考えたとき、彼女は突然、病院でのあの変な男を思い出した。
「たぶん彼だけがお金を好まないのかもしれない」曾柔は、なぜこの男のことを思い出したのか分からなかったが、首を振って現実に戻った。
「曾夫人、あなたがとても裕福だということは知っています。お金はもちろんいただきますが、その前にやるべきことがあります」黒衣の男の一人が曾柔を上から下まで舐めるように見た。その視線は全く隠そうとしなかった。