Suatu hari di musim panas dua tahun yang lalu, sekitar waktu ketika aku baru saja menjadi seorang resepsionis…
Itu adalah malam terakhir dari Festival Centennial tahunan di Iffole, yang diadakan selama tiga hari dan malam.
Kegembiraan di kota untuk akhir festival mencapai puncaknya, dan suara grup musisi yang meriah serta suara tawa kasar dari petualang yang mabuk terdengar jelas di telingaku.
Ya, Iffole Counter berada tepat di tengah kota besar, dan di kantor yang kosong di malam hari, aku mendengar suara itu begitu jelas sampai menyakitkan.
"Kenapa… aku harus lembur… bahkan pada hari istimewa seperti ini…?"
Tidak mengherankan, tidak ada orang lain di kantor. Semua orang di kota telah menyelesaikan pekerjaan lebih awal untuk ikut merayakan festival. Aku adalah satu-satunya yang lembur, dan tentu saja memikirkan itu hanya memperburuk rasa stresku atas situasi ini.
"Bagaimana orang-orang ini bisa menyebut diri mereka petualang…? Kota petualang, omong kosong…!" Aku membatin dengan penuh kebencian sambil menatap tumpukan kertas di depanku. "Mereka yang tidak berguna bahkan tidak bisa mengalahkan bos… tetapi entah bagaimana mereka bisa berpesta selama festival…!"
Guild Petualang telah didirikan di tanah ini untuk meneliti dan memahami teknologi serta kekuatan para leluhur. Jadi, tidak heran banyak petualang tinggal di kota besar Iffole, yang merupakan markas mereka. Mereka menyebutnya kota petualang yang berapi-api.
"Tuhan, biarkan aku pulang saja…"
Kekuatan tekadku yang habis setelah bekerja di Iffole Counter, yang dikatakan sebagai kantor quest terbesar dan tersibuk di Iffole, selama neraka lembur ini, akhirnya membuatku terjatuh di meja.
Saat itulah sebuah legenda yang tidak pasti keabsahannya muncul di pikiranku, dinyanyikan bersama musik festival: Selama Festival Centennial, berkah Dia akan diberikan kepada siapa pun yang menginginkan kekuatan dengan kehendak terkuat pada hari itu.
Festival Centennial pada awalnya adalah ritual bagi para leluhur untuk memohon kekuatan Dia, yang telah lama diwariskan di tanah ini. Orang-orang mulai meniru ritual tersebut sebagai bagian dari penyelidikan, tetapi tentu saja tidak ada berkah yang datang dari situ, jadi saat ini, acara tersebut telah menjadi alasan bagi para petualang untuk berpesta liar.
Tetapi, pikirku dengan malas, jika legenda itu benar, dan aku membuat permohonan dengan semua kehendak di baliknya, maka Dia atau apa pun itu mungkin saja bisa menghilangkan lembur ku.
"Tolong, biarkan aku pulang, Tuhan!" aku berteriak tanpa sengaja, tetapi tentu saja tidak ada yang menjawab. Suara riuh festival terus bergema melalui kantor yang sepi.
"Seseorang… siapa saja… cepat dan kalahkan bos…"
Air mata diam-diam mengalir dari mataku, aku memohon kepada para petualang.
Guild meningkatkan hadiah untuk mengalahkan monster sementara Festival Centennial berlangsung, jadi Iffole Counter selalu kebanjiran aplikasi quest selama waktu itu. Mungkin guild menganggap ini sebagai sedikit acara untuk membuat para petualang bersemangat, tetapi bagi seorang resepsionis pemula yang masih kesulitan melakukan pekerjaan kantor dengan cepat, itu adalah serangan yang brutal.
Lebih buruk lagi, para petualang sudah mengalami kesulitan dengan bos dari dungeon yang sulit sebelum Festival Centennial bahkan dimulai, jadi kantor quest sudah dipenuhi petualang. Sekali lagi, itu terjadi sebelum Festival Centennial dimulai. Itu adalah gambaran neraka.
Seandainya saja para petualang bisa mengalahkan bos, setidaknya. Aku menggigit bibirku. Selama monster itu masih hidup, lembur ku tidak akan berakhir, bahkan ketika festival berakhir.
"Seandainya aku bisa mengalahkan bos…" aku membatin dengan ide yang tidak masuk akal itu. "Maka aku bisa mengucapkan selamat tinggal pada lembur."
Tentu saja, itu bukan cara yang realistis untuk mengatasi tekanan. Aku bahkan tidak bisa mengalahkan monster kecil yang berkeliaran di dungeon, dan resepsionis dilarang memiliki pekerjaan kedua, jadi pekerjaan sampingan sebagai petualang sudah pasti bukan pilihan.
"…Agh… aku sudah cukup… Aku belum selesai… tapi aku pulang… Aku akan menikmati festival… hanya sedikit…"
Saat akhirnya aku menemukan tempat untuk menyelesaikan pekerjaan dan meninggalkan Iffole Counter, itu sudah lama berlalu tengah malam.
"Ahhh… semuanya sudah berakhir…"
Berharap setidaknya bisa merasakan suasana festival pada hari terakhir Festival Centennial, aku menuju alun-alun kota, tetapi yang menunggu hanyalah area yang sepenuhnya kosong.
"…Ya, tentu saja."
Aku mengendus, dan kemudian perasaan kosong menyebar tiba-tiba, membebani seluruh tubuhku. Menahan teriakan tanpa suara, aku berjalan menjauh dari alun-alun.
"Kerja besok juga… Aku akan pulang lebih awal untuk tidur…," aku merengek kelelahan.
Jalanan sepenuhnya gelap. Kaki ku terasa terlalu berat untuk pulang. Aku kebetulan melihat seorang pemabuk yang terbaring bahagia di pinggir jalan setelah menikmati festival sepenuhnya; aku berpikir untuk menendangnya.
"…."
…Sangat membuat frustrasi, pikirku Alina. Perasaan ini berbeda dari kemarahan atau kesedihan—itu jauh lebih gelap.
Sangat membuat frustrasi. Kenapa selalu aku?
Kantor quest begitu sibuk di siang hari hingga aku bahkan tidak punya waktu untuk menikmati makan siang. Meskipun aku masih belum terbiasa dengan pekerjaan itu, aku berhasil mengelola tugas-tugas kantorku, berhadapan dengan volume petualang yang besar. Aku telah bertahan menjalani lembur terus-menerus, menyerahkan hari libur, mengorbankan tubuh, jiwa, dan kehidupan pribadiku untuk bekerja keras.
Setelah semua itu, mengapa aku harus diperlakukan seperti ini?
Ahhh, aku membencinya. Aku membenci mereka semua. Aku sangat membenci mereka.
Para petualang yang menggebu; guild, karena menaikkan hadiah; monster bos, yang tidak bisa dikalahkan; orang-orang yang tidak berguna yang tidak bisa mengalahkannya—aku membenci semua yang telah menyebabkan lembur ku.
"Aku ingin memukul setiap dari mereka." Perasaan jujur ku meluncur keluar tanpa sengaja. Aku menunjukkan gigi ku dan menggenggam tinjuku.
Aku ingin kekuatan.
Apa saja baik. Kekuatan untuk menghentikan waktu, atau kemampuan kerja kantor yang melampaui manusia, atau bahkan kekuatan untuk memukul bos menggantikan para petualang yang tidak kompeten itu sudah cukup.
Apa saja baik, asalkan itu bisa menghilangkan lembur ku. Aku ingin kekuatan yang luar biasa.
"Aku akan memukul semuanya…! Semua itu…!!" aku membatin, paksa keluar melalui gigi yang tergigit.
Saat itulah semuanya terjadi.
Sebuah cahaya putih yang menyilaukan bersinar ke dalam pandanganku.
"…?"
Aku berhenti secara otomatis. Apakah mataku lelah karena terlalu banyak bekerja di kantor? Aku mencondongkan kepala dengan ragu dan melihat sumber cahaya… di bawah kakiku.
"Huh?"
Aku tidak melihat halusinasi, dan itu bukan kelelahan mata. Dalam kegelapan malam, dengan cahaya festival yang padam, sebuah sigil sihir putih jelas tergambar di bawah kakiku.
"…Apa ini?"
Otak ku begitu lelah, aku bahkan tidak bisa berpikir, dan saat aku mengernyitkan dahi dan memiringkan kepala, sigil sihir itu menghilang tanpa suara.
"…?"
Meskipun seluruh ini membingungkanku, aku pulang, terjatuh ke tempat tidur, dan tidur seperti orang mati. Ketika pagi tiba, aku sepenuhnya melupakan kejadian aneh itu.
Baru beberapa hari kemudian aku menyadari bahwa aku telah memunculkan keterampilan luar biasa dari kekuatan superhuman.