A neve caía em redemoinhos, impulsionada por ventos gélidos que cortavam como lâminas invisíveis. Cada passo do grupo parecia mais pesado, como se o próprio chão estivesse conspirando contra eles. A batalha havia se transformado em uma guerra de resistência, com ataques incessantes de bestas gélidas e Kishins. Cada vez que derrotavam um inimigo, outro surgia, convocado pelo poder esmagador de Isolde.
— Não baixem a guarda! — gritou Maka, sua voz lutando contra o som do vento. Ela e Soul se moviam em perfeita sincronia, desferindo golpes precisos que cortavam os Kishins ao meio. A ressonância de suas almas brilhava intensamente, sua força superando limites que antes eles acreditavam inatingíveis.
Keyon e Cleo estavam lado a lado, cercados por várias bestas de gelo. A forma de Death Scythe de Cleo, uma alabarda com lâmina curva, brilhava em um tom azul intenso. A aura da majohgari emanava de ambos, um farol de poder em meio à escuridão da tempestade.
— Cleo, à direita! — gritou Keyon, girando a alabarda para bloquear o ataque de uma criatura.
Cleo respondeu instantaneamente, canalizando sua energia pela arma. Uma explosão de luz azulada atingiu a besta, transformando-a em fragmentos de gelo.
— Estamos ficando sem tempo, Keyon. Não podemos continuar assim para sempre, — disse Cleo, sua voz ecoando na mente de Keyon.
Ele respirou fundo, tentando acalmar seu coração acelerado.
— Sei disso. Mas não podemos desistir. Eles estão contando conosco.
Mais adiante, Black☆Star lutava como um verdadeiro tornado de destruição. Tsubaki, em sua forma de foice dupla, cortava os inimigos em um ritmo impressionante.
— Venham, todos vocês! Não há ninguém que possa me superar! — gritou ele, um sorriso arrogante no rosto.
Kid, por outro lado, mantinha sua postura calculada, disparando rajadas precisas de energia de suas pistolas gêmeas. Liz e Patty ajudavam a estabilizar sua ressonância, permitindo que seus ataques fossem ainda mais devastadores.
— Isso não está certo, — disse Kid, franzindo a testa enquanto olhava para a fortaleza ao longe. — Estamos sendo mantidos aqui de propósito. Ela está nos testando, desgastando nossa força antes do confronto final.
— Então precisamos acabar com isso rápido! — respondeu Maka, bloqueando o ataque de um Kishin e contra-atacando com um golpe devastador.
Isolde observava tudo do alto de sua torre, seu rosto sem expressão. Seus olhos brilhavam com um tom frio, quase prateado, enquanto ela movia delicadamente o cetro em suas mãos. Cada gesto enviava mais bestas gélidas e Kishins para enfrentar o grupo.
— Eles são fortes, mais do que eu esperava, — murmurou ela, sua voz carregada de desprezo. — Mas isso não será suficiente.
Ela levantou o cetro, murmurando palavras em uma língua antiga. A terra ao redor da fortaleza começou a tremer, e enormes colunas de gelo emergiram do solo, criando obstáculos ainda maiores para o grupo.
— Vamos ver quanto tempo vocês conseguem sobreviver contra o verdadeiro inverno eterno.
De volta à batalha, Keyon sentiu o impacto da magia de Isolde antes mesmo de ver o que estava acontecendo. Ele olhou para cima e viu as colunas de gelo emergindo, bloqueando suas rotas de avanço.
— Droga, ela está tentando nos isolar, — disse ele, apertando o cabo de Cleo.
— Precisamos nos reagrupar, — respondeu Cleo.
Keyon correu na direção de Maka e Soul, desviando de ataques enquanto destruía inimigos pelo caminho.
— Maka, precisamos traçar um plano! — gritou ele, chegando ao lado dela.
Maka assentiu, ofegante.
— Estamos sendo divididos. Ela quer nos enfraquecer antes de nos enfrentar.
— Então não podemos jogar no ritmo dela, — disse Kid, aproximando-se com Liz e Patty. — Precisamos forçá-la a agir.
— Mais fácil dizer do que fazer, — comentou Black☆Star, surgindo do nada e cortando uma besta ao meio. — Ela está nos observando lá de cima, intocável.
Keyon olhou para a fortaleza, apertando os dentes.
— Então precisamos tirá-la de lá.
Cleo interveio, sua voz calma mas firme.
— Ela está usando essas criaturas como uma distração. Mas se causarmos danos significativos à fortaleza, podemos obrigá-la a sair.
— Isso faz sentido, — disse Maka, olhando para Soul. — Se destruirmos a base dela, não terá escolha a não ser nos enfrentar diretamente.
— Certo, então vamos fazer isso, — disse Kid. — Black☆Star, você e Tsubaki criam uma abertura. Maka e Soul, cubram os flancos. Keyon, você vem comigo. Vamos focar na base da fortaleza.
Todos assentiram, seus rostos determinados.
O plano foi colocado em ação imediatamente. Black☆Star avançou, criando uma trilha de destruição enquanto cortava através das criaturas com facilidade. Sua energia era tão intensa que até mesmo os Kishins hesitaram antes de atacá-lo.
— Vamos, seus covardes! Vocês estão com medo de mim? — gritou ele, rindo enquanto girava Tsubaki em um ataque devastador.
Maka e Soul trabalharam em conjunto, protegendo os flancos do grupo. A ressonância de suas almas era como uma melodia que guiava seus movimentos, cada golpe fluindo perfeitamente para o próximo.
Keyon e Kid correram na direção da fortaleza, desviando dos ataques e destruindo os inimigos que se colocavam em seu caminho.
— Cleo, precisamos de algo grande, — disse Keyon, sua voz tensa.
— Estou pronta, — respondeu Cleo.
Keyon parou por um momento, segurando Cleo com as duas mãos. Ele fechou os olhos, concentrando toda a sua energia. Quando os abriu novamente, seus olhos brilhavam com uma luz azul intensa.
— Majohgari: Dança do Dragão!
Ele girou Cleo com força, criando uma onda de energia tão poderosa que destruiu tudo em seu caminho, abrindo uma enorme brecha na base da fortaleza. O impacto foi tão forte que até mesmo a torre onde Isolde estava tremeu.
Lá em cima, Isolde sentiu a onda de energia e franziu a testa.
— Eles estão mais fortes do que imaginei, — murmurou ela.
Ela ergueu o cetro novamente, mas hesitou. A força do grupo estava começando a afetá-la. Eles não eram como os inimigos que enfrentara antes.
— Muito bem, — disse ela, finalmente levantando-se. — Se querem tanto me enfrentar, vou lhes dar o que desejam.